Gli Europe sono un gruppo musicale hard & heavy svedese formatosi nel 1979. Tra i massimi esponenti storici dell'hard rock melodico e uno dei gruppi più influenti della scena rock moderna, gli Europe agli esordi varcarono i confini con l'omonimo Europe, primo lavoro in studio e ottennero la fama internazionale nel 1984 con il secondo album Wings of Tomorrow, raggiunsero il picco della notorietà a livello mondiale nel 1986. Dopo i primi due album in stile Heavy metal classico, dal 1985 con l’EP “On the Loose” nei tre dischi a venire contribuirono alla nascita e allo sviluppo del movimento Hair metal. Il loro successo non solo ridisegnò nuove tematiche e provocò delle imitazioni, ma per la prima volta fece guadagnare all'heavy metal una notevole esposizione radiofonica.
Il gruppo vanta nei primi 20 migliori album Billboard 200 (The Final Countdown) e (Out of This World). Nei primi 30 Billboard Hot 100 chart i singoli (Superstitious, Cherokee, Rock the Night, Carrie e The Final Countdown). Tra alcuni classici più rappresentativi e generazionali si annoverano: Prisoners in Paradise, Halfway to Heaven, Open Your Heart, More Than Meets the Eye, Seven Doors Hotel, Let the Good Times Rock, Love Chaser, On the Loose, I'll Cry for You. Nel 2014 Carrie è stata indicata come la 18ª più grande power ballad di tutti i tempi da Yahoo! Musica. Nel 2015 ricevono il premio alla carriera al Classic Rock Roll of Honour di Londra, nell’edizione 2018 dei Grammy Awards, sono stati nominati e premiati come band "Best Hard Rock/Metal". Rolling Stone inserisce la voce di Joey Tempest ancora oggi tra le voci più potenti e instancabili del panorama Hard & heavy.
Nel 1993 dopo il tour mondiale di Prisoners in Paradise, si presero una pausa, riunendosi nel 1999 alla vigilia del Capodanno 2000, per celebrare l’arrivo del nuovo millennio, in un evento grandissimo a Stoccolma, che fece tornare Tempest e soci davanti a più di mezzo milione di spettatori. Il ritorno degli Europe, riportò all'ascolto lo stile in linea con il primissimo periodo, un sound più ruvido, dalle radici blues & heavy fatto di composizioni vocali decisamente meno melodiche, scelte stilistiche decise per ripartire da un hard rock più classico e sperimentale, discostandosi dal periodo hair/glam metal.
Da allora hanno pubblicato altri sette album e successivi tour mondiali, Start from the Dark (2004), Secret Society (2006), Last Look at Eden (2009), Bag of Bones (2012), War of Kings (2015), Walk the Earth (2017) registrato nei prestigiosissimi Abbey Road Studios di Londra. Il dodicesimo Come This Madness, pubblicato il 25 settembre 2026, inserito da Planet Rock tra i più attesi dell’anno, è un album nato con l’intento di racchiudere tutte le diverse fasi del loro percorso, attraverso una produzione contemporanea, contorno adeguato anche a liriche che sembrano cogliere l’inquietudine e l’instabilità dei nostri tempi. Il disco restituisce l’impressione di una band in piena forma, che nonostante i 45 anni alle spalle non ha perso energia.
Billboard definisce la carriera degli Europe evoluzione e resilienza. Con decine di milioni di dischi venduti nel mondo la band ha dimostrato una straordinaria capacità di restare rilevante. Una carriera che abbraccia oltre quattro decenni, gli Europe hanno lasciato un’impronta indelebile e continuano a ispirare nuove generazioni di fan e musicisti. La loro musica, caratterizzata da melodie potenti, testi significativi e una presenza scenica inconfondibile, rimane un punto di riferimento nella storia del rock e un testamento del loro straordinario contributo alla musica. Uno dei loro principali punti di forza è da sempre il settore live.
La band è costituita da Joey Tempest (voce), Mic Michaeli (tastiere), Ian Haugland (batteria), John Levén (basso) e John Norum (chitarra).
Storia Le origini In Svezia, nel 1978, il cantante e chitarrista John Norum, il bassista Peter Olsson, il batterista Tony Niemistö, il chitarrista Micke Kling ed il bassista Jan-Erik Bäckström, provenienti da Upplands Väsby, sobborgo di Stoccolma (Svezia), formarono una rock band chiamata WC. I WC suonavano cover di classiche rock band come gli UFO, i Thin Lizzy e gli Status Quo e diventarono presto molto popolari, grazie soprattutto al talento di Norum alla chitarra. Dopo poco, però, il gruppo si sciolse, poiché i componenti dimostrarono più interesse per feste e ragazze che per la musica.
Nel 1979, Olsson chiamò Norum proponendogli di riformare i WC insieme al batterista Werner. Werner dopo poche settimane abbandonò il progetto e fu rimpiazzato di nuovo da Tony Niemistö.
Proposero a Joakim Larsson, amico di Norum e all'epoca bassista del gruppo Roxanne, di unirsi ai WC. Benché tra i Roxanne ed i WC non corresse buon sangue, Joakim accettò volentieri e propose di cambiare il nome del gruppo in Force, una citazione dell'album degli UFO Force It.
Joakim scrisse canzoni inizialmente sulla sua chitarra acustica e quindi provate dall'intero gruppo con la chitarra elettrica di Norum. Alcune delle canzoni scritte da Joakim in quel periodo sono Rock On, Strange, Midnight Show, Black Rose e Can't Work It Out. Ben presto i Force divennero il gruppo rock più conosciuto a Upplands Väsby. A quel tempo, i quattro ricevevano 100 Kronor svedesi (circa 10 euro) per ogni concerto. Nel 1980 registrarono una prima demo, composta da sei tracce, che venne spedita a molte case discografiche le quali non mostrarono particolare interesse, non ritenendo che un gruppo hard rock svedese potesse aver successo.
L'anno dopo (1981) Olsson lasciò i Force. Mentre il trio era in cerca di un nuovo bassista, fu registrata una seconda demo con Joakim al basso. Di nuovo ebbero una risposta negativa da parte delle case discografiche.
Poi Norum si recò da John Levén, uno dei suoi amici che a quel tempo suonava la chitarra ritmica, chiedendogli di entrare nel gruppo come bassista. Levén ci pensò un po' su, poi decise di unirsi ai Force. Lo stesso anno i Force parteciparono, senza successo, a una competizione di gruppi rock, rimanendone grandemente delusi. Nell'aprile 1981 Levén ricevette un'offerta da parte di Yngwie Malmsteen di unirsi ai suoi Rising Force. Dal momento che Yngwie era già molto famoso e apprezzato in Svezia, Levén non poté resistere e accettò l'offerta. Il suo rimpiazzo nei Force fu Marcel Jacob, l'ex bassista di Yngwie.
Nel periodo in cui Marcel fece parte dei Force, furono scritte due canzoni: The King Will Return, che sarebbe stata inclusa nel primo album omonimo e Black Journey For My Soul che con il titolo modificato di Scream Of Anger sarebbe diventata una delle più potenti tracce di Wings of Tomorrow.
Jacob non rimase a lungo nei Force; lasciò il gruppo dopo solo 3 mesi e 2 concerti. Il singolo che Levén e i Rising Force stavano registrando non fu mai realizzato. I due bassisti si scambiarono nuovamente gruppo e Levén tornò nei Force, mentre Jacob tornò nei Rising Force. Più tardi Jacob avrebbe lasciato Yngwie e formato i Talisman insieme a Jeff Scott Soto.
Il primo contratto Nel 1982 in Svezia fu lanciata la competizione Rock SM (Swedish rock championship), guidata da Thomas Erdtman. Questi era stato manager prima della CBS Records poi se n'era andato e aveva fondato la Hot Records. La competizione fu organizzata insieme al giornale Aftonbladet, del quale era manager lo stesso Erdtman. I gruppi che non erano sotto contratto, avrebbero potuto inviare demo, che sarebbero state ascoltate e un certo numero di gruppi sarebbe stato scelto per partecipare direttamente alla competizione. Il gruppo vincente avrebbe avuto un contratto con la Hot Records.
I Force, viste le precedenti delusioni, non erano molto interessati alla gara, ma la fidanzata di Joakim, Anita Katila, convinse i 4 a registrare una demo. Il nastro conteneva cinque canzoni: The King Will Return, Seven Doors Hotel, Rock On, Children Of This Time and Paradize Bay. I ragazzi decisero di non inviare la demo, non ritenendola sufficientemente buona.
Ma giusto pochi giorni prima della scadenza, Anita inviò il nastro alla Rock SM senza dirlo a Joakim e agli altri del gruppo. La competizione fu un successo. Erdtman ricevette un totale di 4000 cassette e le ascoltò tutte. I Force furono scelti per partecipare a 80 gare, insieme a 485 gruppi. I 4 iniziarono a esercitarsi seriamente perché stavolta avevano un'occasione unica.
Ma i ragazzi non credevano che il nome Force fosse abbastanza buono. Sognavano di diventare famosi all'estero, quindi volevano un nome che avesse lo stesso significato in tutto il mondo. Joakim suggerì il nome Europe, che prese dall'album live dei Deep Purple Made in Europe ed il resto del gruppo accettò di buon grado.
Lo stesso giorno che i Force diventarono gli Europe, si recarono a Solna per partecipare alla prima parte del Rock SM. Una delle band che incontrarono furono i Trilogy, il cui batterista era a quel tempo Ian Haugland. I Trilogy uscirono, mentre gli Europe ebbero accesso ai quarti di finale. Erdtman rimase impressionato dagli Europe, soprattutto dalla voce di Joakim, benché cercasse un gruppo pop, non uno hard rock.
Durante la competizione, Levén finì il suo servizio militare, mentre Norum trovò il tempo di andare in tour insieme a uno dei più famosi rockers svedesi: Eddie Meduza. Gli Europe vinsero i quarti di finale a Uppsala e arrivarono alla semifinale a Södertälje che vinsero con facilità accedendo così alla finale.
Intanto Joakim decise di scegliersi un nome d'arte. Se la band fosse mai divenuta famosa all'estero, gli sarebbe servito un nome d'arte. Avrebbe voluto avere un nome con un'associazione storica. Infine scelse il nome di Joey Tempest.
Tony sapeva che anche il suo cognome, Niemistö, sarebbe stato difficile da pronunciare all'estero e decise di scegliere il nome d'arte di: Tony Reno. I due John invece decisero di conservare i loro nomi reali.
La finale della Rock SM fu fissata per il 12 dicembre 1982 a Gröna Lund a Stoccolma e trasmessa in televisione. Erano rimasti solo 8 gruppi e gli Europe erano i favoriti. I 4 suonarono due canzoni: In The Future To Come e The King Will Return. Tra la giuria erano presenti le rockstar Mikael Rickfors, Thomas Ledin e lo stesso Thomas Erdtman il quale, pur avendo stretto amicizia con gli Europe, non li votò come migliore gruppo. Il primo premio era un contratto con la Hot Records, e non pensava che gli Europe, un gruppo hard rock che cantava in inglese avrebbe mai venduto un granché in Svezia. In compenso, votò per Tempest come migliore cantante e per Norum come migliore chitarrista. Ma, grazie al resto della giuria, gli Europe vinsero la competizione. Come se non fosse abbastanza, Tempest e Norum vinsero il premio rispettivamente come migliore cantante e chitarrista.
Benché a Erdtman piacessero gli Europe, pensò che un po' di cambiamenti li avrebbero resi più di successo. Suggerì al gruppo di convertire il loro suono ad uno più pop, ma Norum rifiutò categoricamente, anche perché non amava molto Thomas, e nulla fu cambiato.
La vittoria degli Europe nel Rock SM non fu soltanto un trampolino di lancio per loro, ma anche per l'hard rock svedese. Furono scoperte dalla CBS Rercords altre talentuose band come per esempio i 220 volt, che diventarono famosi in Svezia.
Nel dicembre 1982 gli Europe registrarono in poche settimane il loro album di debutto, (chiamato semplicemente Europe) e lo pubblicarono il 24 febbraio 1983. Per registrare la strumentale Boyazont, scritta da John Norum e Eddie Meduza, bastarono 30 minuti. Nell'album furono incluse le nuove versioni delle canzoni contenute nella demo, più In The Future To Come e nuove canzoni come Words of Wisdom e Memories. Il testo di Rock On venne modificato e fu inclusa nell'album con il titolo Farewell.