Nacque a Strasburgo ma, dopo aver studiato legge e musica, si trasferì a Parigi nel 1774 dove suonò ed insegnò pianoforte. Edelmann lavorò presumibilmente per qualche tempo a Londra. Durante la rivoluzione francese venne nominato amministratore del Bas-Rhin. Nel tardo maggio del 1794 fu arrestato assieme al fratello Louis e ad altri due cittadini di Strasburgo in seguito a una falsa accusa di tradimento (era in realtà un oppositore del regime terroristico e pagò l'ostilità di Saint-Just). Tratto dinanzi al tribunale rivoluzionario il 17 luglio 1794, fu condannato a morte senza alcuna prova e ghigliottinato il pomeriggio dello stesso giorno assieme al fratello, agli altri due strasburghesi e alle sedici carmelitane di Compiègne in Place de la Barrière du Trône (solo undici giorni prima della caduta di Robespierre).
Edelmann compose 2 opere, un oratorio e vari pezzi di musica da camera.
Lista delle composizioni
Composizioni pubblicate Op. 1 No. 1 \ Sonata per tastiera in Mi bemolle maggiore Op. 1 No. 2 \ Sonata per tastiera in Mi maggiore Op. 1 No. 3 \ Sonata per tastiera in Re maggiore Op. 1 No. 4 \ Sonata per tastiera in La maggiore Op. 1 No. 5 \ Sonata per tastiera in Re maggiore Op. 1 No. 6 \ Sonata per tastiera in Fa diesis maggiore Op. 2 No. 1 \ Sonata per tastiera in Do maggiore Op. 2 No. 2 \ Sonata per tastiera in Fa maggiore Op. 2 No. 3 \ Sonata per tastiera in Do maggiore Op. 2 No. 4 \ Sonata per tastiera in Sol maggiore Op. 2 No. 5 \ Sonata per tastiera in Mi maggiore Op. 2 No. 6 \ Sonata per tastiera in Si bemolle maggiore Op. 3 No. 1 \ Sonata per tastiera in Mi bemolle minore Op. 3 No. 2 \ Sonata per tastiera in Fa maggiore Op. 4 \ Piano Concerto in Re maggiore Op. 5 No. 1 \ Sonata per tastiera in La maggiore Op. 5 No. 2 \ Sonata per tastiera in Sol minore Op. 5 No. 3 \ Sonata per tastiera in Do minore Op. 5 No. 4 \ Sonata per tastiera in Re minore Op. 6 No. 1 \ Sonata per tastiera in Sol minore Op. 6 No. 2 \ Sonata per tastiera in Re minore Op. 6 No. 3 \ Sonata per tastiera in Do maggiore Op. 7 No. 1 \ Sonata per tastiera in Mi bemolle maggiore Op. 7 No. 2 \ Sonata per tastiera in Sol minore Op. 8 No. 1 \ Sonata per tastiera in Do minore Op. 8 No. 2 \ Sonata per tastiera in Mi minore (Mlle Edelmann) Op. 8 No. 3 \ Sonata per tastiera in Re maggiore Op. 9 No. 1 \ Quartetto per piano in Mi bemolle maggiore Op. 9 No. 2 \ Quartetto per piano in Do minore Op. 9 No. 3 \ Quartetto per piano in Sol minore Op. 9 No. 4 \ Quartetto per piano in Re maggiore Op. 10 No. 1 \ Sonata per tastiera in Fa minore Op. 10 No. 2 \ Sonata per tastiera in Mi bemolle maggiore Op. 10 No. 3 \ Sonata per tastiera in Do minore Op. 10 No. 4 \ Sonata per tastiera in Mi maggiore Op. 11 \ Opera La bergère des Alpes (Parigi, Tuileries 20 luglio 1781) Op. 12 \ Piano Concerto in La minore Op. 13 No. 1 \ Quartetto per piano in Do maggiore Op. 13 No. 2 \ Quartetto per piano in Si bemolle maggiore Op. 13 No. 3 \ Quartetto per piano in Do minore Op. 13 No. 4 \ Quartetto per piano in Re maggiore Op. 14 No. 1 \ Piano Concerto in Fa minore Op. 14 No. 2 \ Piano Concerto in Fa maggiore Op. 14 No. 3 \ Piano Concerto in Mi maggiore Op. 15 No. 1 \ Quartetto per piano in La maggiore "Le rendez-vous" Op. 15 No. 2 \ Quartetto per piano in Mi maggiore "La toilette de Vénus" Op. 15 No. 3 \ Quartetto per piano in Sol minore "Les regrets d'Herminie" Op. 15 No. 4 \ Quartetto per piano in Mi bemolle maggiore "La partie de chasse" Op. 16 \ Arie per tastiera
Composizioni non pubblicate Oratorio Esther (Parigi, Concert Spirituel, 8 aprile 1781) perduta Opera Ariane dans l'isle de Naxos (Parigi, Académie Royale de Musique, 24 settembre 1782) Balletto Feu (Parigi, Opéra, 24 settembre 1782) Opera Diane et l'amour
Bibliografia Rita Benton: "Jean-Frédéric Edelmann, a Musical Victim of the French Revolution", Musical Quarterly, l (1964), 165–187 Rita Benton: "The Instrumental Music of Jean-Frédéric Edelmann: a Thematic Catalogue and List of Early Editions", Fontes Artis Musicae, xi (1964), 79–88 Sylvie Pécot-Douatte: A la recherche d'Edelmann le musicien guillotiné, l'Harmattan, Paris (2001)
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