Sunt lacrimae rerum è un'espressione latina presente nel primo libro dell'Eneide di Virgilio, parte del verso 462: sunt lacrimae rerum et mentem mortalia tangunt. Il suo significato non è interamente chiaro, perché l'espressione assume valori diversi a seconda dell'interpretazione grammaticale che si vuole dare al sintagma lacrimae rerum, nonché in ragione di altri elementi contestuali.

Nel linguaggio comune è genericamente usata per rilevare la tristezza delle «cose», il dolore delle vicende umane. Lacrymae rerum è anche il titolo di una novella di Giovanni Verga.Nella raccolta Vagabondaggio, Firenze, G. Barbèra, 1887, pp. 303-314. La scrittura con la lettera Y, già nel latino classico, è arcaismo grafico.

Fonti

Nel Libro I dell'Eneide (vv. 463 e sgg.), Enea sta contemplando scene della guerra di Troia dipinte su una parete del tempio di Giunone:

Interpretazioni e significati Si tratta di uno dei versi più tormentati dell'Eneide. La corretta esegèsi del verso dipende dal valore soggettivo o oggettivo che si assegna al genitivo rerum.

Chi intende il genitivo come soggettivo traduce «le cose hanno lacrime», in un duplice senso: 1) «le cose piangono e provano dolore per le sofferenze dell'umanità, l'universo sente le nostre pene»; 2) «l'esperienza umana è sofferenza e dolore». Con entrambi questi significati, che in un contesto poetico possono intenzionalmente coesistere, l'espressione di Virgilio assumerebbe valore di sententia, espressione di un senso dolente della vita tipicamente virgiliano.Così intesa, questa iunctura suggerisce un'immagine («le cose che piangono», come avessero un'anima) forse troppo romantica e moderna per il classico Virgilio. Va tuttavia osservato che il motivo del pietoso condolersi e della compartecipazione della natura ai dolori dell'uomo, ancorché topico, è presente spesso nelle sue Bucoliche: cfr. le egloche I (vv. 38-39, per l'assenza di Titiro), V (vv. 20 e sgg.: morte di Dafni) e X (vv. 13 e sgg.: il dolore disperato di Gallo).

Se invece si interpreta lacrimae rerum come genitivo oggettivo, la traduzione diventa «ci sono lacrime per le cose», «si versano lacrime sulle sventure dell'uomo». Anche in questo caso, la frase avrebbe un valore generale e indefinito. Ma è probabilmente necessario precisare questa vaghezza: rerum potrebbe avere qui, ellitticamente lo stesso significato che ha la locuzione adflictis rebus al verso 452 (dove significa «le pene, le disgrazie dei Troiani»): in questo caso la traduzione sarebbe «le (nostre) pene hanno lacrime», ossia ci sono lacrime per le cose che Enea ha sopportato e che sono appunto mostrate nel murale. Quest'ultima interpretazione attribuisce quindi alle parole di Enea un valore molto specifico: «qui, in questa terra, ci sono lacrime per le nostre sventure», e i dipinti mostrano appunto che ci si trova in un luogo dove ci si può aspettare compassione e sicurezza.

Così intesa, nell'intenzione di Enea la frase assumerebbe un valore meno pessimistico: dalla constatazione del dolore (sunt lacrimae rerum), poiché tuttavia le sciagure tangunt mentem, procede nel verso seguente il conforto e la promessa di essere salvi (Solve metus; feret haec aliquam tibi fama salutem).Il buon auspicio era stato già anticipato da Virgilio nei versi 450-452: la scoperta dei dipinti (nova res) - «lenì il timore» di Enea, che per la prima voltà osò «sperare salvezza e confidare nelle sventure».

Stabilita questa molteplicità di significati possibili, va tuttavia rilevato che la bellezza e il fascino che hanno procurato la fortuna dell'espressione dipendono proprio dall'indeterminatezza semantica e dall'ambiguità poetica di tutto il verso, che è forse intenzionale e alla quale concorrono diversi elementi contestuali. La suggestione evocativa deriva infatti anche dall'uso di parole dal significato estremamente generico (e perciò variamente intese e tradotte): sunt (verbo essere: «sono», «ci sono», «esistono», ecc.), rerum («cose»), mortalia (= res mortales «le cose mortali»). Contribuisce al fascino il contesto doloroso e miserando in cui l'espressione ricorre, sottolineato dalla convergenza semantica del lessico: lacrimans, laboris «travaglio, dolore», lacrimae, mortalia, inani, gemens, flumine «pianto».

Traduzioni Sulla base di queste ambiguità o genericità, le traduzioni proposte sono state molte, anche nel tentativo di riprodurre l'afflato poetico e il fascino dell'originale, mantenendone la valenza epigrammatica.

«ci sono i pianti delle sorti e le cose mortali toccano l’anima»; «ci sono lagrime per le sventure e i travagli degli uomini toccano i cuori»; «ché ferità non regna / là 've umana miseria si compiagne» (Annibal Caro);L'Eneide volgarizzata da Annibal Caro (XVI secolo), Libro I, vv. 743-744, Firenze, G. Barbèra, 1892. «l'umana doglia / anche qui tocca i cuori e sforza al pianto» (Guido Vitali);Eneide, versione poetica di Guido Vitali, Libro I, vv.692-693, Varese, Istituto Editoriale Cisalpino, 1930 «la storia è lacrime, e l'umano soffrire commuove la mente» (Augusto Rostagni);Augusto Rostagni, Virgilio minore. Saggio sullo svolgimento della poesia virgiliana, Edizioni di Storia e Letteratura, 1961, p. 372 «nulla c'è che non pianga. La vista delle miserie umane si fa pensiero» (Guido Ceronetti); «esistono le lacrime delle cose, le cose piangono»; anche, «piange la storia» (Vittorio Sermonti; limitatamente al primo emistichio).

Si noti che le versioni che, mediante ci, qui, là ove, esplicitano il valore locativo (presente nell'avverbio hic del verso precedente, e implicito in sunt), relegano il verso all'interno del contesto narrativo, restringendone il possibile valore universalistico.

Esempi in lingua inglese:

«the world is a world of tears, and the burdens of mortality touch the heart» (Robert Fagles);Willard Spiegelman, Imaginative transcripts: selected literary essays, Oxford Uni. Press, p.11 ("Il mondo è fatto di lacrime, e il peso dell'essere mortali tocca il cuore"). «they weep here / for how the world goes, and our life that passes / touches their hearts» (Robert Fitzgerald).Nicolae Babuts, Memory, metaphors, and meaning: reading literary texts, Transaction Publishers, 2009, p.173 ("Essi piangono / per come va il mondo, e la nostra vita che scorre / tocca i loro cuori").

Note

Bibliografia Alberto Borghini, Un genitivo di inerenza: sunt lacrimae rerum (1980) Oliver Berghof, Sunt lacrimae rerum et mentem mortalia tangunt (2016)

Voci correlate Locuzioni latine Mono no aware

Altri progetti

Categoria:Frasi dell'Eneide

Categoria:Frasi virgiliane