マアダーン（, Maʿdān、「平原の住民」の意）は、イラク南部、ティグリス川とユーフラテス川が合流して形成するメソポタミア湿地帯（アル＝アフワール）に伝統的に居住してきた先住民族集団である。アラビア語では「湿地のアラブ人」を意味する「アラブ・アル＝アフワール」（ʿArab al-Ahwār）とも呼ばれ、英語圏では一般に「:en:Marsh Arabs」の名で知られる。葦を用いた独特の住居建築（ムディーフ）、水牛の飼育、葦舟（マシューフ）による水上交通など、湿地の自然環境に高度に適応した生活文化を数千年にわたり維持してきたとされる。
マアダーンの起源をめぐっては、古代よりこの地に都市文明を築いたシュメール人の末裔であるとする説と、中世にこの地域に住んだアラム語系住民「イラクのナバテア人」の末裔であるとする説など、複数の学説が並立しており、今日に至るまで学術的な決着を見ていない。1990年代にはサッダーム・フセイン政権による湿地帯の組織的な排水によってその生活基盤の大半が破壊されたが、2003年のフセイン政権崩壊後、住民の帰還と湿地再生活動により文化の一部が回復しつつある。2016年には、マアダーンの生活の舞台であるメソポタミア湿地帯と、シュメール文明の都市遺跡群を含む「イラク南部のアフワール」がユネスコの世界遺産に登録された。
名称 マアダーン（Maʿdān）という呼称は、アラビア語で「平原の住民」を意味するとされ、湿地の外縁部にあたる乾燥した平地に暮らす人々を指す言葉に由来するとの説明がなされている。一方で、この呼称や「シュルーグ」（Shroog、「東方から来た者」の意）といった名称は、今日では侮蔑的な響きを持つ場合があるとされ、当事者や研究者の間ではより中立的な「アフワーリー」（Ahwaris、「湿地の民」）や「アラブ・アル＝アフワール」という呼称が用いられることも多い。
歴史
マアダーンの部族的な形態は、近世（17世紀ごろ）にかけて現在に近い姿を整えたとされる。その社会・文化は、アラビア半島の遊牧民（ベドウィン）の慣習を基層としながら、湿地という水上環境に適応する形で独自の発展を遂げたと考えられている。
20世紀後半、マアダーンの人口は最盛期には20万人から50万人に達したと推定されている。1950年代から1970年代にかけては、農地開発や石油探査を目的として湿地の一部排水がすでに始まっていたが、決定的な転機となったのは1991年の湾岸戦争後である。フセイン政権に対するシーア派住民の蜂起の後、政権はその報復として、また「蜂起勢力の隠れ家となっていた湿地帯そのものを消滅」させる目的で、大規模な運河建設による組織的な排水事業を実施した。この排水により、2000年までに湿地の水量はおよそ90%減少し、「多くの村落が焼き払われ、残された水も意図的に汚染された」と報告されている。国連の2003年の報告では、湿地に残留していたマアダーンはわずか1万人程度であり、そのうち伝統的な生活様式を維持できていた者は1割にも満たなかったとされる。
2003年のフセイン政権崩壊後、住民自身の手や国際的な支援のもとで堤防の撤去と湿地への再注水が進められ、2006年までに湿地は元の面積の約58%まで回復したと報告されている。
マアダーンの帰還も進み、2020年ごろには最大で25万人ほどが湿地帯に戻り、伝統的な葦の採取、水牛の飼育、漁労などの生業を再開したとされる。
2016年7月、メソポタミア湿地帯とシュメール文明期の都市遺跡（ウル、ウルク、エリドゥの遺跡）を包括した「イラク南部のアフワール：生物多様性の避難所とメソポタミア都市群の残存景観」が、ユネスコの世界遺産（複合遺産としての性格を持つ自然遺産）に登録された。この登録は、湿地の生態系のみならず、そこに数千年にわたり生活を営んできたマアダーンの文化そのものの持つ普遍的価値を国際的に認めるものであった。
しかしながら、近年は上流国（トルコ、シリア、イラン）におけるダム建設や、長期化する干ばつの影響により、一度は回復した湿地が再び縮小するという新たな危機に直面している。特にイランが2009年に完成させた国境沿いの堰堤により、乾季にはハウィーザ湿地への水の流入が完全に絶たれるようになり、専門家からは「現在の状況はフセインによる破壊工作当時よりも深刻である」との指摘もなされている。
生活文化
住居：ムディーフ マアダーンの物質文化を象徴する建築物が、葦のみを用いて釘や木材を一切使わずに建てられる大集会所「ムディーフ」である。ムディーフは部族の長（シェイク）が費用を負担して維持する施設であり、来客の接待、部族間の外交交渉、紛争の調停、婚礼や葬儀などの儀礼の場として、部族生活の政治・社会・司法・宗教的中心の役割を果たしてきた。
ムディーフの建築技法は、束ねた葦を地中深くに埋め込み、両側から曲げて頂部で結び合わせることで放物線状のアーチを形成するというものであり、この工法は紀元前3300年ごろのウルクの浮き彫りにも同様の建物の姿が確認されるなど、少なくとも5000年にわたり継承されてきたと考えられている。ムディーフより小規模な家族用の住居も同様の葦組み構造を持つが、規模や格式においてムディーフとは区別されている。
生業：水牛飼育・漁労・稲作 マアダーンの生活は水牛の飼育を中心に組み立てられてきた。水牛は乳・乳製品や燃料となる糞を供給するだけでなく、家族の財産の主要な尺度ともされてきた。これに加えて、槍を用いた伝統的な漁労や、水位の低い時期に行われる稲作も重要な生業であった。20世紀後半には、これらに加えて葦を編んだ敷物を商業目的で製造する仕事が新たな収入源として広がった。
水上交通の手段としては、瀝青を塗った細長い葦舟「マシューフ」が用いられ、幼い子供でも巧みに操ることができるようになるという。
現状と課題 現在のマアダーンは、伝統的な湿地の生活を続ける人々と、都市部やイラン国内に移住し、より近代的な暮らしを営む人々とに分かれている。湿地に留まる住民の生活は、清潔な飲料水、衛生設備、医療・教育施設の不足といった課題に直面しており、加えて前述の通り、上流国のダム開発や気候変動による干ばつという新たな脅威にもさらされている。マアダーンの文化と生態系の双方を保全するための国際的な取り組みが継続されているが、その将来は依然として不透明な状況にある。
起源をめぐる諸学説 マアダーンの民族的起源は長らく学術的な論争の対象となってきた。大きく分けて、(1) メソポタミア南部に太古から住み続けてきた土着の集団であり、古代シュメール人と系統的なつながりを持つとする説、(2) 水牛飼育の導入とともに外部から移住してきた、起源不明の集団であるとする説の2つの立場が対立してきた。
シュメール人末裔説 シュメール人は紀元前4千年紀ごろにメソポタミア南部の湿地帯に都市文明を築いた集団であり、ウル、ウルク、エリドゥ、ラガシュ、ラルサといった都市国家を建設したことで知られる。その系統的起源自体も未解決の「シュメール人問題」として議論が続いているが、マアダーンとシュメール人を結びつける説は、両者の生活様式に見られる著しい類似性を根拠としている。
考古学・民族誌学的な調査は、住居建築（アーチ状に葦を組んだ建物）、生業（水牛の放牧、鳥や魚の捕獲、稲作）、交通手段（瀝青を塗った細長い木造・葦舟）といった要素において、現代のマアダーンの生活様式と古代シュメール人の生活様式との間に一貫した並行性が見られることを繰り返し報告してきた。この「7千年にわたり変化しなかった」とされる村落生活様式の連続性こそが、現代の湿地住民と古代シュメール人との間に何らかのつながりが存在するのではないかという仮説の主要な論拠となってきた。
イギリスの探検家ウィルフレッド・セシガーは、1950年代にマアダーンと生活を共にした経験をもとに著した紀行文において、彼らの生活様式が古代シュメールの図像資料に描かれた光景と酷似していることを繰り返し指摘している。
ナバテア人末裔説・その他の説 一方、イラクの社会学者アリー・アル＝ワルディーらは、マアダーンが中世（7世紀から10世紀ごろ）にメソポタミア南部の農村部に住んでいた、アラム語を話す定住農耕民「イラクのナバテア人」（ナバト・アル＝イラク）の末裔であるとする説を提示した。なお、この「イラクのナバテア人」は、ヨルダンのペトラを都とした古代のナバテア王国の住民とは別の集団であり、両者は民族的に無関係である。この説によれば、マアダーンの一部の氏族はイスラム化したマンダ教徒（マンダ教は現在も湿地帯周辺に信徒を残す古代からの一神教）に系譜をたどるともされる。
マアダーンの起源に関する学術的な議論において共通して指摘される制約として、湿地の諸部族について文献上の記録が9世紀以前には遡れないこと、また、シュメール人自体が紀元前1800年ごろまでには独自の民族的アイデンティティを失っていたとされることが挙げられる。すなわち、シュメール人の消滅からマアダーンに関する最初の文献的記録までの間には、2000年以上の空白が存在しており、この空白が両者の系統的連続性を直接に実証することを困難にしている。
遺伝学的研究 2011年に発表されたイタリア・パヴィア大学の研究チームによる遺伝学的研究は、マアダーンの起源問題に新たな知見をもたらした。この研究では、主にイラン・イラク国境のハウィーザ湿地に住む143名のマアダーン男性を対象に、父系で伝わるY染色体と母系で伝わるミトコンドリアDNA（mtDNA）の変異が調査され、比較対照群として一般的なイラク人154名のサンプルとも比較された。
主な結果として、以下の点が明らかにされた。 Y染色体系統の顕著な偏り マアダーンの男性の84.6%が、中東地域に広く見られるハプログループJに属しており、その大部分（全体の約74%から81%）が「J1-Page08」と呼ばれる特定の下位系統に集中していた。この系統は、シュメール人の都市国家が栄えた時代（研究の推定によればおよそ4000年前）に一致する時期に、湿地帯において局所的な人口拡大を経験したと解析された。 中東土着系統の卓越 マアダーンの父系・母系双方の遺伝子プールにおいて、中東地域に自生する系統が卓越しており、南西アジア（インド亜大陸方面）やアフリカ由来の系統の寄与はごくわずかであった。この結果は、「マアダーンが外部からの移住者ではなく、この地域に古くから住み続けてきた土着集団」である可能性を支持するものと解釈された。 水牛飼育・稲作の限定的な遺伝的影響 マアダーン文化の中核をなす水牛の飼育や稲作は、インド亜大陸方面から導入されたと考えられているが、遺伝学的データからは、これらの生業技術の伝播がマアダーンの土着的な遺伝子プールに与えた影響はごくわずかであったことが示唆された。 男女間の遺伝的多様性の差 マアダーンの遺伝子プールでは、Y染色体系統の多様性が一般的なイラク人と比べて著しく低い一方、mtDNAの多様性はほぼ同程度であった。研究者らは、この非対称性を、父系居住制や一夫多妻制など、マアダーン社会に見られる社会文化的な婚姻慣行が一因となっている可能性が高いと分析している。
研究チームは結論として、マアダーンが仮にシュメール人の末裔であるとするならば、シュメール人自身もまたインドや南アジア起源ではなく、中東地域に土着した集団であった可能性が高いと述べている。ただし、この研究自体も、Y染色体の年代推定には試料数の少なさに由来する誤差が伴うことに留意すべきだと注記しており、遺伝学的な傍証をもって直ちに系統的な連続性が実証されたと結論づけているわけではない。
言語学的観点からの限界 遺伝学的・考古学的な傍証がシュメール人末裔説を部分的に補強する一方で、言語学の立場からはこの説を直接に裏づける証拠は乏しい。シュメール語は他のいかなる既知の言語系統とも系統関係を持たない「孤立した言語」であり、セム語派に属するアッカド語などとは全く異なる言語体系を持っていたことが知られている。
シュメール語は紀元前2000年ごろまでにアッカド語に取って代わられて日常語としては使われなくなり、その後は儀礼・学術目的の言語として紀元後1世紀ごろまで命脈を保ったものの、最終的には完全に忘れ去られ、直接の子孫言語を残さなかった。
これに対し、現代のマアダーンが日常的に用いる言語は、セム語派に属するアラビア語の一方言であるメソポタミア・アラビア語である。したがって、言語という側面においては、マアダーンとシュメール人との間にただちに継承関係を見出すことはできない。このことは、マアダーンとシュメール人との関係を、単純な「民族的末裔」というよりも、長い年月をかけた住民の交替・混淆と、湿地という環境要因に規定された生活様式の独立した収斂という、より複雑な過程の可能性の一つとしてありうることを示唆している。
関連項目 メソポタミア湿地帯 シュメール イラクのナバテア人 マンダ教 ウィルフレッド・セシガー
脚注
外部リンク The Ahwar of Southern Iraq - UNESCO World Heritage Centre