「シーダーズ・オブ・レバノン」（Cedars of Lebanon）は、アイルランドのロックバンド、U2の楽曲である。2009年にリリースされた彼らの12枚目のスタジオ・アルバム『ノー・ライン・オン・ザ・ホライゾン』の最後を飾る第11トラックに収録されている。
この楽曲は、アンビエントな音像とラリー・マレン・ジュニアによるマーチング・ドラムを特徴とする、物悲しくも瞑想的な作品である。プロデューサーのブライアン・イーノとハロルド・バッドが1984年に発表したコラボレーション・アルバム『ザ・パール（The Pearl）』に収録されている楽曲「Against the Sky」がサンプリングとして使用されている。
自分自身の視点から離れるため、ボノは本作において架空のキャラクターになりきって作詞を行っている。歌詞は、戦地で活動する従軍記者の視点から描かれており、戦争や家族との別離、そして死といった重いテーマについて省察しながら「複雑な人々の人生を、シンプルな見出しに押し込める」というジャーナリストの複雑な心情が綴られている。
解説 本曲は、前曲の「ホワイト・アズ・スノウ」がアフガニスタンで負傷した兵士の視点から戦争を描いていたのと対をなすように、戦場を取材するジャーナリストを主人公にした楽曲である。『ノー・ライン・オン・ザ・ホライゾン』に登場する人物の中でも、その人物像が特に明確に描かれている。ボノは、自身の人生や経験を直接歌うことに疲れを感じていたことから、あえてジャーナリストという別の人物の視点を借りて歌詞を書いた。「仮面がその人間の本質を明らかにする」というオスカー・ワイルドの言葉のように、架空の人物を通すことで、むしろボノ自身の考えや経験が浮かび上がる構成になっている。
ボノはこれまで、サラエボ、エルサルバドル、アディスアベバなどを訪れ、戦場や紛争地域からニュースを伝えるジャーナリストたちと接してきた。彼らの仕事や生き方に強い共感を抱いていたことが、この曲の背景にある。主人公は危険な戦場に身を置きながらも、「家に帰りたくない」という複雑な感情を抱えている。ボノ自身も、もし音楽活動をしていなければジャーナリストになり、危険な場所へ赴いていたかもしれないと語っており、主人公にはボノ自身の姿も重ねられている。
音楽面では、ダニエル・ラノワとイーノが1980年代にハロルド・バッドと制作した作品から着想を得た、濃密で静かなアンビエンスが基盤となっている。そこにラリー・マレン・ジュニアが印象的なドラム・パートを加えたことで、曲に大きな推進力が生まれた。派手なロック・サウンドではなく、重く静かな雰囲気の中にドラムやボーカルを配置することで、戦場を生きるジャーナリストの緊張感を表現している。
歌詞では、戦争を取材するジャーナリストの日常や心理が細かな描写によって描かれる一方、ロックスターと戦場記者の共通点にも目が向けられている。特に終盤では、「敵を慎重に選べ。なぜなら敵が自分自身を形作るからだ」という趣旨の言葉が登場し、敵との対立さえも自分の人生や物語の一部になっていくことが示される。これは戦場記者の人生観を示すだけではない。ボノ自身は後のインタビューで、この一節をU2というバンドを理解するうえで最も重要な言葉の一つと説明しており、ここでいう「敵」は政治的な権力者だけでなく、虚栄心や自身の内面にある問題までを含むと語っている。
また、本曲はイラク戦争に対する批判も含んでいる。ボノは、戦争に投入された莫大な資源や、そこで任務に就いた兵士たちの勇気を認めながらも、それだけの資源が世界の最貧困層のために使われていたなら、どれほど多くのことを成し遂げられただろうかと問いかけている。こうして本曲は、一人の戦場ジャーナリストの物語を通して、戦争、報道、自己のアイデンティティ、そしてイラク戦争への疑問を描いた作品となっている。
脚注 出典
参考文献