淡路島モンキーセンター（あわじしまモンキーセンター）は、兵庫県洲本市畑田組にある野生ニホンザルの餌付け・観察施設である。
概要 1967年、淡路島南東部の柏原山系（洲本市灘地区）に生息する野生のニホンザルの餌付けに成功し開園。約350頭におよぶ野生のニホンザルの集団が、毎朝9時ごろに裏山からセンターの餌場へと降りてきて日中を過ごし、夕方になると再び山へ帰っていくという、自然に近い状態での生態観察が可能となっている。 秋期（9月から11月中旬頃）は山奥の木の実や果物が豊富になり、サルが餌場に姿を見せなくなるため、長期休園期間が設けられる。
特徴（淡路ザル）
本施設に集まるサルの一群は、一般的なニホンザルと比較して極めて温和で、サル同士の仲が良い独自の社会を形成していることから「淡路ザル」とも称される。 高い寛容性 通常のニホンザルの群れは厳格な縦社会（順位制）を持ち、餌を巡る争いや弱い個体への攻撃が頻発するが、淡路ザルの群れは互いに助け合う「寛容性」の高さが最大の特徴である。 ボスの役割 歴代のリーダー（ボスザル）は武力による支配ではなく、子ザルを保護したり、弱い個体に餌を分け与えたりする行動を見せる。一方で、弱い者いじめを行ったリーダーがクーデターによって短期政権に終わる事例も確認されている。 障害個体の包摂 先天的な四肢の奇形（手足の欠損など）を持つ障害のあるサルに対しても、群れ全体が排除することなく受け入れ、共に生活を営む共生社会が学術的にも注目されている。
歴代リーダー 1967年の開園以来、センターによってリーダー（ボス）の認定が行われている。 11代目リーダー（ジョニー） 2020年12月に就任。推定20歳（当時）で就任し、周囲を気遣う穏やかな統率を見せたが、高齢による衰えから2022年夏以降に姿を消した。 12代目リーダー（スティーブン） ジョニーの後を継いだが、4ヶ月未満という異例の短期政権となった。
利用案内 所在地 兵庫県洲本市畑田組289 定休日 水曜日・木曜日（祝日および年末年始は営業） アクセス： 神戸淡路鳴門自動車道「西淡三原IC」より約40分、または「洲本IC」より約45分。 洲本バスセンターより洲本市コミュニティバス（由良・灘線）を利用し、「モンキーセンター」バス停下車すぐ。
脚注
関連項目 ニホンザル 野生動物 日本モンキーセンター - 愛知県犬山市にある、世界有数のサル類専門動物園（本施設とは別組織） 河合雅雄
外部リンク 淡路島モンキーセンター 公式ウェブサイト