マラウイ野生生物環境協会（マラウイやせいせいぶつかんきょうきょうかい、英語: Wildlife and Environmental Society of Malawi、略称: WESM）は、マラウイの野生生物および自然環境の保全を目的とする会員制の非営利団体である。1947年に「ニヤサランド動物保護協会（Nyasaland Fauna Preservation Society）」としてブランタイヤで設立され、マラウイ国内では現存する保全団体として最も古い歴史を持つ。
国際自然保護連合（IUCN）およびバードライフ・インターナショナルの提携団体（ナショナル・パートナー）であり、国内9支部と1500以上の「野生生物クラブ」を通じて環境教育や地域主体の自然資源管理事業を展開している。
概要 WESMは、企業・団体・個人・学校を会員とする会員制組織であり、各支部はボランティア会員によって運営されている。設立当初は大型哺乳類の保護を主目的としていたが、現在では鳥類・湿地・淡水生物・森林など幅広い分野の調査研究、環境教育、地域住民と連携した自然資源の持続可能な利用の推進を活動の柱としている。1992年には専門スタッフからなる事務局（Secretariat）を設置し、プロジェクトの企画・実施体制を強化した。
設立の経緯・背景 WESMの前身であるニヤサランド動物保護協会は、1947年にブランタイヤで設立された。当時のニヤサランド保護領では、狩猟の広がりや土地開発によって大型哺乳類の生息数が減少しつつあるという問題意識が、入植者や行政官を中心とする層の間で高まっていた。同種の課題は同時期の南部アフリカ各地でも共有されており、例えば南アフリカでは1926年に野生生物保護団体（後のWESSA）が設立されている。ニヤサランド動物保護協会は、当時ロンドンに本部を置いていた英連邦圏の保全団体「ファウナ・プレザベーション・ソサエティ（Fauna Preservation Society、現在のフォーナ・アンド・フローラ・インターナショナル）」と緊密に連携しながら活動しており、同協会の機関誌『オリックス』にもニヤサランドでの活動報告がたびたび掲載されていた。
設立に貢献した人物として記録が残るのは、1945年にファウナ・プレザベーション・ソサエティに加入し、長年にわたりニヤサランド（後のマラウイ）動物保護協会の書記、後に会長を務めたG.D.ヘイズである。ヘイズは1953年にムジェティ（Mjeti）丘陵で野生動物用の給水設備の整備に携わったほか、後年設立されるレングウェ自然保護区にニャラ（アンテロープの一種）の生息地を分断する道路が建設されるのを防ぐため、英国側のファウナ・プレザベーション・ソサエティとの協働を主導したことで知られる。同時代のニヤサランド総督であったサー・シェントン・トーマス（Sir Shenton Thomas）も、ファウナ・プレザベーション・ソサエティの副会長としてレングウェ保護区の存続に関与したことが記録されている。
沿革 1947年 ブランタイヤで「ニヤサランド動物保護協会」として設立される。 1950年代 - 1960年代 レングウェ、マジェテ、ムワブヴィ、ニイカなどの保護区・国立公園の設立提案と設置支援を行い、狩猟規制の強化を働きかけた。 1970年代 - 1980年代 ブランタイヤを拠点に学校単位の「野生生物クラブ」の設立を開始し、その後リロングウェ、続いてムズズ、ゾンバに支部を展開した。 1992年 専門スタッフによる事務局を設置し、ボランティア会員の負担軽減とプロジェクトの実施体制強化を図った。 1990年代以降 支部・野生生物クラブの増加とともに、地域主体の自然資源管理事業（Community Based Natural Resources Management）などの案件を継続的に実施している。 2020年代 バードライフ・インターナショナルおよびダーウィン・イニシアティブの支援を受けたチア湖（Chia Lagoon）の水鳥資源管理事業や、ムランジェ山の保護をめぐる住民主体の擁護活動などを実施している。
組織構成 WESMは、バラカ、ブランタイヤ、ドワングワ、リロングウェ、モンキーベイ、ムズズ、ムランジェ、ンカタベイ、ゾンバの9支部からなる会員制組織である。各支部は企業・団体・個人・学校の「野生生物クラブ」を会員として抱え、多くがボランティアによって運営されている。2020年代時点で個人会員は500名以上、学校・地域単位の野生生物クラブは1500以上にのぼる。国内ではマラウイ非政府組織評議会（CONGOMA）に加盟し、国立公園野生生物局や森林局、環境局といった政府機関とも連携関係を築いている。
国際的な連携 周辺諸国との協力関係 現時点で確認できる公開資料の範囲では、WESMがザンビア・モザンビーク・タンザニアといった周辺諸国の保全団体と個別に締結した二国間協定の存在は確認されていない。もっとも、南部アフリカ地域には類似の設立経緯・活動内容を持つ団体としてザンビアの野生生物環境保全協会（:en:Wildlife and Environmental Conservation Society of Zambia）や南アフリカの:en:WESSAが存在し、いずれもIUCNやバードライフ・インターナショナルといった国際的枠組みを介して間接的に連携している。国境を越える渡り性水鳥の保全という点では、後述のとおりバードライフ・インターナショナルの東アフリカ地域の枠組みを通じて、ウガンダやジンバブエの提携団体と共同の資金プログラムに参加している。
フライウェイ保全における国際協力 WESMはバードライフ・インターナショナルのマラウイにおけるナショナル・パートナーであり、アフリカ・ユーラシア地域を結ぶ渡り鳥の飛行経路（フライウェイ）の保全に関する国際的な連携に加わっている。2026年にバードライフ・インターナショナルが生態系再生基金（Ecological Restoration Fund）から獲得した760万ポンド規模の助成金は、ルーマニア・ブルガリア・イラク・ヨルダン・ウガンダ・マラウイ・ジンバブエにおける現地事業に充てられており、マラウイでの活動もこの枠組みの一部として位置づけられている。また、WESMの職員はアフリカ・ユーラシアフライウェイ全体の渡り鳥種のうち約半数が減少傾向にあるとする報道の中で、チア湖のような湿地の保全が国境を越えた生態系全体の維持に直結すると述べている。
保全対象となる鳥類 マラウイの鳥類相に関する体系的な渡り区分の記録は限定的であるが、公開資料からは概ね以下のような傾向を把握できる。
留鳥 ホオカザリヅル（Wattled Crane, Grus carunculata） ニイカ国立公園などの湿地・草原に周年生息する留鳥で、IUCNレッドリストで危急種（Vulnerable）に指定されている。
ヘビクイワシ（Secretarybird, Sagittarius serpentarius） サバンナに周年生息する猛禽で、IUCNの評価は絶滅危惧II類（Endangered）である。
非繁殖期に飛来する渡り鳥（越冬個体） シュバシコウ（White Stork, Ciconia ciconia） エレファントマーシュなどの湿地では、渡来した個体群がコウノトリ類・ペリカン類とともに観察される。
ハゲワシ類の減少 かつて生息していた複数種のハゲワシ（ズキンハゲワシ〈Hooded Vulture, Necrosyrtes monachus〉を含む）は、家畜・野生動物の死骸に混入した毒物や生息地の消失により急激に減少しており、ニイカ国立公園では1980年代に4種いたハゲワシのうち、現在ではパームナットハゲワシ以外はほとんど見られなくなったと報告されている。ズキンハゲワシはIUCNにより最も高い絶滅危惧区分の一つである絶滅危惧IB類（Critically Endangered）に指定されている。
絶滅危惧リスクという観点では、上記のハゲワシ類やホオカザリヅルなどの大型で繁殖率の低い種が特に深刻な減少傾向にある。WESMはこれらの種に対し、チア湖における違法な狩猟の管理（後述の「持続可能な狩猟グループ」の設置）や、密猟・毒物混入の監視強化といった対策を進めているが、ハゲワシ類を対象とした種特化型の保護増殖事業が確立しているかどうかは、公開資料からは確認できていない。
主な活動・プロジェクト チア湖水鳥資源管理事業 2023年より、バードライフ・インターナショナル、マラウイ科学技術大学（MUST）、マイクロローン財団と共同で、ダーウィン・イニシアティブ（英国政府）の資金提供により「チア湖における地域主体の水鳥資源管理アプローチ」事業を実施している。 かつて狩猟を行っていた住民180名以上を対象に鳥類ガイド研修を行い、18の「持続可能な狩猟グループ」を設立して密猟監視や生態系モニタリングを担わせているほか、マイクロローンを通じた住民の生計向上支援も行っている。2025年12月には、この事業の成果もあり、チア湖・氾濫原がバードライフ・インターナショナルの基準に基づく重要生物多様性地域（Key Biodiversity Area, KBA）に指定された。
ムディダム再生事業 1953年にブランタイヤ市民への給水を目的として建設されたムディダムは、長年の森林伐採と土地開墾による土砂堆積が進行しており、WESMはその復元に向けた取り組みを行っている。
ムランジェ山の保護をめぐる擁護活動 2025年にユネスコ世界遺産に登録されたムランジェ山では、ボーキサイト鉱山開発計画への対抗として、WESMが地域住民・伝統首長・若者・市民社会・行政関係者を結集した擁護活動を展開し、複数の首長が鉱山開発への反対を公に表明する成果を上げた。
生物多様性データの公開 地球規模生物多様性情報機構（GBIF）を通じて、鳥類・哺乳類・植物などの分布記録や種目録のデジタル化・公開を進めている。
淡水ガメ類・オオコウモリ類の調査研究''' マンゴチ県のモンキーベイ支部を中心に、ラフォード財団の支援を受けた淡水ガメ類の生態調査や、オオコウモリ類に関する住民参加型の研究が行われている。
情勢の変化と組織への影響 2020年代に入り、WESMの活動を取り巻く情勢にはいくつかの変化が生じている。第一に、ムランジェ山の世界遺産登録（2025年）を契機として、同山でのボーキサイト鉱山開発計画をめぐる緊張が高まり、WESMは住民・伝統的権威者を結集した保護活動の主体としての役割を強めた。
第二に、2025年12月のチア湖・氾濫原の重要生物多様性地域（KBA）指定は、同地域における住民主体の水鳥保全事業の成果を国際的に裏付けるものとなり、今後の資金獲得や政策的な後ろ盾として作用すると見込まれる。
第三に、バードライフ・インターナショナルが2026年に獲得した生態系再生基金による大型助成は、マラウイを含む複数国での湿地保全事業の規模拡大を可能にするものであり、WESMの事業展開にも直接的な影響を与えている。他方で、これらの事業の多くはダーウィン・イニシアティブや生態系再生基金など英国系の外部ドナー資金に依存しており、国際的な資金動向の変化がWESMの活動規模に影響を及ぼしやすい構造も指摘できる。
現在の課題 公開資料から確認できる現時点での主要な課題としては、以下が挙げられる。 湿地・保護区周辺における鉱物資源開発（ボーキサイト鉱山計画等）と生態系保全との緊張関係。 森林伐採や土地開墾の進行によるダム・湖沼の土砂堆積など、集水域全体の環境劣化。 ハゲワシ類をはじめとする大型猛禽類の急激な減少と、それに対する種特化型の保護対策の不足。 プロジェクト予算の多くを外部ドナー（ダーウィン・イニシアティブ、生態系再生基金等）の助成金に依存していることによる財政的な不安定性。 気候変動や漁業・農業活動の拡大に伴う、チア湖・レイクチルワなど渡り性水鳥の主要生息地の生態変化。
関連項目 マラウイ バードライフ・インターナショナル 国際自然保護連合 チア湖 ムランジェ山 レングウェ国立公園 ニイカ国立公園
外部リンク
WESM - BirdLife International Partner page
脚注