ラフィド（）は、シュウ酸カルシウム一水和物（単斜晶系の柱状結晶）、あるいはアラゴナイトとしての炭酸カルシウム（直方晶系の双錐体結晶）からなる針状結晶のことである。両端が針のように見えるが、通常、片方の端には丸みがある。束針晶（そくしんしょう）または針晶束（しんしょうそく）とも呼ばれる。
ラフィドはサトイモ科など200以上の科から発見されていて、山芋や長芋などをすりつぶした料理であるトロロを食べた際、舌にピリピリとた感覚を覚えのはこのラフィドが微弱な炎症を起こしているからだと考えられている。ラフィドと炎症の関連性についてはクワズイモの場合、ラフィドが細胞に微小な傷をつけ、そこに毒素などを注入することで炎症を起こしていることが確認されており、必ずしもラフィドが皮膚や粘膜の細胞に刺さることのみが要因であるとは言い切れない。またクワズイモの場合ような現象をニードル効果という。
ほか、ラフィドは皮膚や粘膜の炎症だけでなく、痛風などにも影響している可能性があるため、クワズイモなどのそれらを多く含むものを食べることは危険である。
パイナップルを食べる際にも炎症が伴うが、これはラフィドによるものではなく、酵素が影響している。
植物中のシュウ酸カルシウム
多くの植物は自然界の至る所に存在するカルシウムに対応し、結晶のシュウ酸カルシウムを蓄積する。この結晶は多様な形状で形成され、結晶の形態は植物によって異なる。100種以上を対象とした研究では、シュウ酸カルシウムが植物の乾燥重量の6.3%を占めていることが判明した。ラフィドの形態や分布（根、葉、塊茎など）は、一部の分類群で類似するが、他の分類群とは異なる。そのため、植物の識別特徴や系統学的同定において有用な指標となる可能性がある。しかし、ラフィドを含む細胞内のムチレージにより光学顕微鏡での観察は困難である。ラフィドの隔離のメカニズムや蓄積する理由についてはほとんど不明であるが、草食動物に対する防御機能である可能性が最も高い。また、ラフィドが植物の骨格構造の形成に寄与している可能性も示唆されている。ラフィドは通常、地上器官の葉の柔組織発生し、一般的には葉肉に限られる。葉の面積の増加に伴いラフィドも増加するが、この過程は若葉から始まっている。細胞が結晶を含むようになる最初の兆候は、より大きな核を伴う細胞の肥大化である。
ラフィドはと呼ばれる特殊化した植物細胞または結晶室の中に存在する Also, Also, 。電子顕微鏡観察によるとラフィドは四角柱、H字形、あるいは断面が六角形であり、中には逆刺（かえし）がついているものがあることも示されている。ワッテンドルフ (1976) は、光学顕微鏡で見える円形断面のラフィドはすべて六角形断面の可能性が高いことを示唆した。ワッテンドルフが（和名：アオノリュウゼツラン）において報告した六角形の結晶は、おそらくシュウ酸カルシウムだったようであるAccording to this abstract in the FDA Poisonous Plant Database Agave americana contains calcium oxalate crystals, acrid oils, saponins, and other compounds.。
偏光顕微鏡の観察では、ラフィドに伴う鮮やかな乳光が見られる。
有害性
ラフィドを含む植物
脚注
参考文献 See Supporting Information.
関連項目 シュウ酸カルシウム プラント・オパール