北海道

北海道（ほっかいどう）は、日本の北東部に位置する唯一の「道」。道庁所在地は札幌市である。

行政区画の「北海道」を構成する最大の島自体も北海道と称されるが、区別するときには北海道本島とも称する。本州、四国、九州とともに本土四島を形成する。

農業出荷額は13,748億円と国内首位、二位の鹿児島県の2.4倍であり（2023年）、その過半数は畜産である。また水産出荷額も9,028億円と国内首位、二位の長崎県の約3倍であり（2024年）、日本の食糧基地としての役割を担い続けている。

ブランド総合研究所による「都道府県の魅力度ランキング」で2026年現在、18年連続で1位に選ばれ、観光意欲度、食品想起率でも1位、情報接触度でも2位になるなど各意欲の面で高い評価を得ている。

名称この島の先住民であるアイヌの言葉（アイヌ語）では、「」（、「人間の住む土地」の意）または「」（、「陸地の国土」）と呼ばれる（なおアイヌモシㇼとはカムイモシㇼ（神々の土地）に対比される語であり、今日の北海道という地理的概念と同じ言葉ではない）。本州で日本国家を成立させた大和民族は古代には渡嶋（わたりのしま）、近代に至るまでアイヌを蝦夷（えぞ）、その土地を蝦夷地（えぞち）もしくは北州、十州島などと呼んでいた。

江戸時代末期になると、ロシア帝国の進出に伴い「異民族の住む地」を意味する「蝦夷地」のままではいけないという意見がみられたものの、改称は実現しなかった。

明治政府は開拓使の設置に伴い名称の変更を検討して、蝦夷地探査やアイヌとの交流を続けていた松浦武四郎は1869年（明治2年）に政府に建白書を提出して、「日高見道」「北加伊道」「海北道」「海島道」「東北道」「千島道」の6案を提示した。明治政府は「北加伊道」を基本として「加伊」を「海」に改めた「北海道」とすることを決定。明治2年8月15日太政官布告により「蝦夷地自今北海道ト被稱十一ヶ国ニ分割國名郡名等別紙之通被仰出候事」と周知された。なお、松浦は建白書において「北加伊道」案はアイヌが自らを「カイ」と呼んでいることから考案したと説明している。しかし、言語学者の金田一京助は当時のそのような事実を示す証拠は見つかっていないと唱えている。

北海道は他の「都・府・県」と同格の地方自治法における普通地方公共団体（都道府県）の1つであるが、他の都府県では「東京」「大阪」「京都」「福岡」のように行政区分を示す「都」「府」「県」を省略する呼び方があるのに対して、北海道の「道」を外して単に「北海」という呼び方をすることは通常ない。英語においても""または""という呼び方をし、""とすることは通常ない。これは「北海道」の語が、「東京」などと同様の地名の1単語として広く定着しているためと考えられる。なお、社名や学校名などの固有名詞の一部分に「北海」と使用される例（北海タイムス、北海学園大学など）はある。一方、「道」である普通地方公共団体は北海道のみであることから、「道」が「道産米」、「道産物」、「道庁」、「道警」、「道立」、「本道」、「道内」、「道外」など、事実上北海道を唯一的に指し示す語彙（形態素）として広く普及している。ほかに「北」が略称となる場合もあり、例えばJR北海道は「JR北」、北海道畜産公社は「ホクチク」と呼ばれる。

後述の通り、1886年（明治19年）から1947年（昭和22年）まで北海道を管轄した地方行政官庁は、北海道庁であった。この場合、「北海道」は単なる地域呼称であって、「北海道庁」が「東京府」や「青森県」などと並んで置かれた官庁の名である（樺太と樺太庁の関係に同じ）。この「北海道庁」は、現在用いられているような地方自治体の中央官庁ではない。1901年（明治34年）に北海道会法および北海道地方費法が公布・施行されて「北海道会」という議会を持つ地方自治体となったが、自治体としては「北海道地方費」と呼ばれた。戦後、1946年（昭和21年）の第1次地方制度改革で市制・町村制・東京都制とともに府県制に改正された際、北海道会法と北海道地方費法が廃止されて道府県制に統合された。また改正法律の附則の規定により、従来「北海道地方費」と呼ばれていた自治体を「道」と呼ぶこととされた。地方行政官庁としての北海道庁は1947年（昭和22年）の地方自治法の施行により、「北海道庁官制」とともに廃止され、同法に基づく普通地方公共団体としての北海道となった。

地理

北海道本島は面積77,948.90平方キロメートルであり、日本の島の中では本州に次ぐ第2位の面積で、世界の島の中ではアイルランド島に次ぐ第21位の面積を持ち、樺太（第22位）よりやや大きく、台湾島35,980平方キロメートルの約2倍の大きさである。これは九州と四国を合わせた面積55,050.77平方キロメートルを上回る。四方を太平洋、日本海、オホーツク海に囲まれている。

島としての北海道北海道本島は、面積77,983.90平方キロメートル (km2) 、最高標高2,291メートル (m) 、本州、四国、九州とともに日本列島を構成する主要4島の一つ【参考】島国一覧（領土がすべて島で構成される国）。北海道本島は日本の国土面積の約2割を占め、本州の約3分の1、九州の約2倍、四国の約4倍に相当する。

上記4島の中では、唯一、島の名称および地方公共団体の名称が同一で、1「道」のみで管轄する島である他の3島の場合、本州には34の地方公共団体（1都2府31県）、四国には4つの地方公共団体（4県）、九州には7つの地方公共団体（7県）がそれぞれある。。日本の島の中では本州に次ぐ第2位、世界の島の中ではアイルランド島に次ぐ第21位の大きさである。

江戸時代までは一般的に、千島や樺太を含めて蝦夷ヶ島、本島単独では蝦夷地、北州、十州島などと呼ばれていたが田端宏「風と人間」田端宏・桑原真人・船津功・関口明『北海道の歴史』山川出版社（2000年9月）2ページより。徳川斉昭も蝦夷地の開発を構想し、「北海道」の名称を考えていた点も記載されている。、明治2年（1869年）、古代日本の律令制における広域行政区画「五畿七道」の7つの「道」に倣って、北海道 (令制)と命名された現代日本の広域行政区画は、『1都・1道・2府・43県』である。しかし、現代でも、多くの名称に『五畿・七道』の名残りを見ることができる。（明治2年北海道(令制)の名称設定以降は五畿八道、明治4年廃藩置県だが、明治18年まで五畿八道と令制は存続した。）すなわち、東海道新幹線の「東海道」（東海道に由来）、北陸地方や北陸自動車道の「北陸」（北陸道に由来）、山陽自動車道や山陽新幹線の「山陽」（山陽道に由来）、山陰地方の「山陰」（山陰道に由来）など。そして、現在の地方公共団体名の「北海道」（五畿八道の北海道(令制)から継承）も、その名残りの一つ。。

なお、地質学や考古学などでは北海道島という名称も使用される“地球ダイナミクス講座”. 竹内章富山大学理学部教授. 2009年4月閲覧。。

広袤（こうぼう）

国土地理院の全国都道府県市区町村別面積調によると、北海道の面積は平方キロメートルである全国都道府県市区町村別面積調（国土地理院）。

北海道の東西南北それぞれの端と重心は以下の位置である北海道・東北地方の東西南北端点と重心の経度緯度国土地理院 2013年11月28日閲覧北海道　市区町村の役所・役場及び東西南北端点の経度緯度（世界測地系）国土地理院 2013年11月28日閲覧。北端は択捉島のカモイワッカ岬、南端は渡島小島、東端は択捉島のラッキベツ岬、西端は渡島大島にある。また統計局の平成22年国勢調査によると、人口重心は栗山町本沢にある我が国の人口重心　－平成22年国勢調査結果から－統計局 2013年11月28日閲覧。

北海道庁舎所在地

人口重心（「北方領土」の住民を含まない重心）重心（「北方領土」を含まない重心）

東端、北端は日本政府および北海道当局の公式見解。前述のように、2025年現在施政権は及んでいない。

北端（択捉島の最北端）南端西端東端（択捉島の最東端）

地形・地質南の本州とは津軽海峡で隔てられているが、青函隧道により鉄路で繋がれており、同トンネル内で青森県に接している青森県東津軽郡外ヶ浜町の青函トンネル記念館に、同郡三厩村（現・外ヶ浜町）と北海道松前郡福島町の境界を示す標識が展示されている。トンネルの上の津軽海峡中央部は公海であるが、日本の排他的経済水域である。北は宗谷海峡を隔てて樺太（サハリン州）と向かい合い、東には千島列島が連なり、間接的にではあるがロシアと国境を隔てている。西の日本海、南東の太平洋、北東のオホーツク海と、3つの海に囲まれており、周辺には対馬暖流とその分枝である津軽暖流・宗谷暖流および親潮と東樺太海流が流れている。

北海道は大きく分けて胴体部に当たる菱形の部分と、南西の半島部（渡島半島を含む）から成る。胴体部は南北に蝦夷山系と呼ばれる山地群が貫き、北海道の脊梁を成している。蝦夷山系は南の日高山脈に始まり、東の石狩山地・北見山地と、西の夕張山地・天塩山地に分岐しており、この二列の間には富良野盆地・上川盆地・名寄盆地などの盆地列が形成されている。頓別平野からこの盆地列を通り、鵡川の河谷に抜ける低地帯を北海道中央凹地帯と呼ぶ。

北海道東部は千島弧の延長である知床半島・根室半島や阿寒の山々が、それぞれ北東 - 南西の山列を成しながら全体としては東西に伸びている。この北側は北見山地からなだらかな傾斜が海岸近くまで続いて平野は少ないが、南側では十勝平野、根釧台地などの大平野が形成されている。

胴体部と半島部の間の地域は、石狩湾から石狩平野、勇払平野を通って太平洋へと抜ける石狩低地帯である。ここには人口約200万を抱える札幌市、千歳市および苫小牧市などが並び、北海道で最も人口が集中する地域となっている。

半島部には、石狩低地帯の西に位置する南西部山地と、その南西に延びる渡島半島があり、間に太平洋側から内浦湾（噴火湾）が入り込む。渡島半島は東北日本弧内帯の延長部に当たり、渡島山地がある。渡島山地と南西部山地の間には、日本海側の寿都町から内浦湾にかけての低地があり、黒松内低地帯という。

北海道の主な高峰は、蝦夷山系と千島弧の会合する中央部の石狩山地（大雪山連峰、十勝岳連峰など）と、その南に続く日高山脈に集中している。最高峰は大雪山の旭岳で、その標高は2,291メートルである。南西部山地には「蝦夷富士」と呼ばれる羊蹄山などの山がある（北海道の山の一覧も参照のこと）。 thumb|424px|北海道の一級水系の流域図一級水系は13水系ある。石狩川、天塩川、十勝川、釧路川、鵡川、尻別川、常呂川、網走川、沙流川、湧別川、渚滑川、後志利別川、留萌川。

サロマ湖、屈斜路湖、支笏湖、洞爺湖、風蓮湖、能取湖、厚岸湖、網走湖、摩周湖、クッチャロ湖、阿寒湖などの湖沼がある。

隣接県は青森県である。青森県をはじめ、北海道と各都府県は陸路、歩行では移動することができない。飛行機、船、青函トンネルを介して北海道新幹線に乗車のいずれかが必須となっており、いずれも運賃がかかる。

気候

西岸海洋性気候や温暖湿潤気候が見られる道南の一部沿岸地域を除くと、亜寒帯湿潤気候である。日本海側、内陸部で冬の積雪は根雪となる。日本海側は特に豪雪地帯であり、一部市町村は特別豪雪地帯になっている。道北、道東の内陸部は寒さが非常に厳しい。太平洋沿岸部は、親潮の影響を受け夏は涼しく冬は比較的少雪。

自然公園

thumb|北海道標茶町のコッタロ湿原

thumb|摩周湖2008年初夏

thumb|オンネトーから見た雌阿寒岳（左）と阿寒富士（右）

国立公園利尻礼文サロベツ国立公園（サロベツ原野がラムサール条約登録）支笏洞爺国立公園大雪山国立公園阿寒摩周国立公園知床国立公園（世界遺産（自然遺産））釧路湿原国立公園（ラムサール条約登録）日高山脈襟裳十勝国立公園（国内最大面積）国定公園ニセコ積丹小樽海岸国定公園大沼国定公園暑寒別天売焼尻国定公園網走国定公園厚岸霧多布昆布森国定公園道立自然公園恵山道立自然公園道立自然公園野幌森林公園松前矢越道立自然公園朱鞠内道立自然公園天塩岳道立自然公園野付風蓮道立自然公園（野付半島・野付湾、風蓮湖・春国岱がラムサール条約登録）斜里岳道立自然公園北オホーツク道立自然公園（クッチャロ湖がラムサール条約登録）狩場茂津多道立自然公園富良野芦別道立自然公園檜山道立自然公園

動物・植物

津軽海峡が、生物地理学的にはブラキストン線と呼ばれ、旧北区中のシベリア系と東アジア系の種の境界とされ、北海道に生息して本州以南に生息しない種、本州以南に生息して北海道に生息しない種が一定数存在する（シベリア系と東アジア系の種の境界として、樺太側との動物相の差異に注目して樺太との間（宗谷海峡）に引かれた八田線が重要との説もある）。

+ 動物・植物名前タイプノートタンチョウ動物相オオワシ動物相オジロワシ動物相エゾフクロウ動物相シマフクロウ動物相エゾライチョウ動物相シマエナガ動物相ハシブトガラ動物相エトピリカ動物相エゾオオカミ動物相絶滅エゾヒグマ動物相エゾシカ動物相エゾリス動物相エゾモモンガ動物相エゾヤチネズミ動物相エゾナキウサギ動物相エゾユキウサギ動物相キタキツネ動物相エゾタヌキ動物相エゾクロテン動物相北海道犬動物相道産子動物相コモチカナヘビ動物相エゾサンショウウオ動物相オオルリオサムシ動物相オショロコマ動物相イトウ動物相シシャモ動物相ヒメマス動物相エゾホトケドジョウ動物相イシカリワカサギ動物相エゾマツ植物相アカエゾマツ植物相トドマツ植物相エゾツツジ植物相エゾカンゾウ植物相ハマナス植物相

地域日本の地域としての北海道地方地方公共団体である北海道の区域から成る地方を北海道地方と言い、人口4,985,419人で都道府県順位第9位北海道70年ぶり500万人割れ　25年国勢調査、減少数・率最大に　日本経済新聞、面積83,456.75km2で都道府県順位第1位平成21年10月1日都道府県別面積である。これは日本の総面積の約2割 (22.9%) に当たる。人口密度は全都道府県の中で最も低い。

また、国土交通省による日本の14地域区分の1つである北海道も、地方公共団体である北海道の区域から成る。

なお、択捉島・国後島・色丹島・歯舞群島については北海道の区域に含まれるものの、日本の管轄下に置かれていない。すなわち、1945年（昭和20年）8月28日から9月5日にかけてソビエト連邦が不法占拠し、現在もその後継国家であるロシア連邦が継続して不法占拠中にあり、日本の施政権が及んでいない（北方領土問題参照）。

北海道には179市町村（35市129町15村）、64郡がある（この他、北方領土に5郡6村がある）。北海道では、森町を「もりまち」と読む以外は、町はすべて「ちょう」、村はすべて「むら」と読む。

地方公共団体北海道本島とその付随する島々（利尻島、礼文島、奥尻島、天売島、焼尻島、渡島大島、渡島小島、色丹島、歯舞群島など）、国後島、択捉島から成る地方公共団体が「北海道」であり、47都道府県で唯一の「道」である。

北海道庁地方自治法に定める道の事務所。北海道は全体で一つの区域となっており、第二次世界大戦後の地方自治法で他の都府県とならぶ普通地方公共団体となった。北海道庁は札幌市中央区に置かれる。

歴史的には明治政府は北海道に開拓使を置いていた。同時期に道南の松前地方には館県・弘前県・青森県の管轄地域が存在したことがある。松前地方では版籍奉還により松前藩が館藩となり、廃藩置県で館県を設置する。弘前県、黒石県、斗南県、七戸県、八戸県及び館県を廃し、その区域をもって弘前県を設置する。弘前県の名称を青森県に変更したが、青森県からは再三にわたり松前地方の管轄免除、開拓使からは同地方の管轄の願い出が行われたため、1872年に松前地方も開拓使に移管された。

北海道に置かれた開拓使は開拓使十年計画が終わったことで、1882年に廃止され、北海道に札幌県、函館県および根室県を設置した。ところが非効率的で開拓の実があがっていないという批判が多く、内閣制度発足による機構改革とともに、1886年に3県を廃止して、北海道全体を管轄する北海道庁が設置された。

総合振興局・振興局（支庁）北海道は、地方自治法155条第1項に基づき、支庁を設置している。「北海道総合振興局及び振興局の設置に関する条例」において「北海道総合振興局」（以下「総合振興局」）および「北海道振興局」（以下「振興局」）とされている。各総合振興局および振興局は、その所管区域において、納税証明書の発行および旅券発給などの窓口業務は、所管区域ごとに行った方が効率のよい業務を担当している。

2008年（平成20年）6月28日の北海道議会で、それまであった14支庁を9総合振興局に再編し、その下に総合振興局の出張所として5振興局を置くとする条例が可決された。しかし、檜山支庁、日高支庁、留萌支庁、根室支庁の支庁所在地を抱える管内各自治体では、住民の反発の声が上がり、地域経済の悪化に拍車が掛かることも懸念された。また、再編する際に必要な公職選挙法の改正が先送りされ（北海道では衆議院小選挙区区画区分を支庁管内境界で区分している）2017年に公職選挙法が改正され、衆議院小選挙区区画区分は再編後の境界線に対応することになった。、2009年（平成21年）4月1日実施は不可能となった。

これらのことから、当初の条例は施行されず、結局2009年（平成21年）3月31日の道議会で「北海道総合振興局及び振興局の設置に関する条例」が改正され、総合振興局・振興局への改称後も、どちらも同格の支庁として存続することになった。ただし総合振興局は、隣接する振興局管内の広域行政を担うことができ、該当する振興局が条例で規定されている北海道総合振興局及び振興局の設置に関する条例第3条、北海道総合振興局及び振興局の設置に関する条例第3条第1項の規定により総合振興局が所掌する事務を定める規則。

この改正では、網走支庁がオホーツク総合振興局となる以外は、名称は従来の支庁名が継承された。なお幌延町が旧留萌支庁管内から宗谷総合振興局管内へ、幌加内町が旧空知支庁管内から上川総合振興局管内に移った北海道新聞 2009年4月1日「支庁再編条例が成立」。総合振興局・振興局一覧

500px|link= 名称自治体コード振興局所在地位置所管区域市町村人口（人）面積(km2) 空知総合振興局01420-6 岩見沢市空知・（石狩）10145,791.59 石狩振興局01300-5 札幌市石狩6113,540.15 後志総合振興局01390-1 倶知安町後志11364,305.88 胆振総合振興局01570-9 室蘭市胆振・（日高）473,697.04 日高振興局01600-4 浦河町日高74,811.13 渡島総合振興局01330-7 函館市渡島・（檜山）293,937.46 檜山振興局01360-9 江差町檜山72,630.32 上川総合振興局01450-8 旭川市上川・（留萌）417210,618.70 留萌振興局01480-0 留萌市留萌1613,445.88 宗谷総合振興局01510-5 稚内市宗谷1814,626.07 オホーツク総合振興局01540-7 網走市網走314110,690.60 十勝総合振興局01630-6 帯広市十勝116210,831.62 釧路総合振興局01660-8 釧路市釧路・（根室）1615,997.50 根室振興局01690-0 根室市根室14(6)3,497.32

※ 人口はの住民基本台帳人口。

※ 面積は2015年10月1日全国都道府県市区町村別面積調。

※ 根室振興局の市町村の（）内は北方領土内の村。人口・面積には、北方領土を含まない。

市町村および郡市（35市）赤平市、旭川市、芦別市、網走市、石狩市、岩見沢市、歌志内市、恵庭市、江別市、小樽市、帯広市、北広島市、北見市、釧路市、札幌市、士別市、砂川市、滝川市、伊達市、千歳市、苫小牧市、名寄市、根室市、登別市、函館市、美唄市、深川市、富良野市、北斗市、三笠市、室蘭市、紋別市、夕張市、留萌市、稚内市

町（129町）愛別町、足寄町、厚岸町、厚沢部町、厚真町、安平町、池田町、今金町、岩内町、浦臼町、浦河町、浦幌町、雨竜町、枝幸町、江差町、えりも町、遠軽町、遠別町、雄武町、大空町、奥尻町、置戸町、興部町、長万部町、音更町、乙部町、小平町、上川町、上士幌町、上砂川町、上ノ国町、上富良野町、木古内町、喜茂別町、京極町、共和町、清里町、釧路町、倶知安町、栗山町、黒松内町、訓子府町、剣淵町、小清水町、様似町、佐呂間町、鹿追町、鹿部町、標茶町、標津町、士幌町、清水町、下川町、積丹町、斜里町、白老町、白糠町、知内町、新得町、新十津川町、新ひだか町、寿都町、せたな町、壮瞥町、大樹町、鷹栖町、滝上町、秩父別町、月形町、津別町、天塩町、弟子屈町、当別町、当麻町、洞爺湖町、苫前町、豊浦町、豊頃町、豊富町、奈井江町、中川町、中標津町、中頓別町、中富良野町、長沼町、七飯町、南幌町、新冠町、仁木町、ニセコ町、沼田町、羽幌町、浜頓別町、浜中町、東神楽町、東川町、日高町、広尾町、美瑛町、美深町、美幌町、平取町、比布町、福島町、古平町、別海町、北竜町、幌加内町、幌延町、本別町、幕別町、増毛町、松前町、南富良野町、むかわ町、芽室町、妹背牛町、森町、八雲町、湧別町、由仁町、余市町、羅臼町、蘭越町、陸別町、利尻町、利尻富士町、礼文町、和寒町

村（15＋6=21村）赤井川村、音威子府村、神恵内村、更別村、猿払村、島牧村、占冠村、初山別村、新篠津村、鶴居村、泊村、中札内村、西興部村、真狩村、留寿都村＜北方領土所在＞色丹村、泊村 (北海道根室振興局)、留夜別村、留別村、紗那村、蘂取村

郡（64＋5＝69郡）阿寒郡、足寄郡、厚岸郡、網走郡、虻田郡、石狩郡、磯谷郡、岩内郡、有珠郡、浦河郡、雨竜郡、枝幸郡、奥尻郡、河西郡、河東郡、樺戸郡、上磯郡、上川郡（石狩）、上川郡（天塩）、上川郡（十勝）、亀田郡、茅部郡、川上郡、釧路郡、久遠郡、様似郡、沙流郡、標津郡、島牧郡、積丹郡、斜里郡、白老郡、白糠郡、寿都郡、瀬棚郡、宗谷郡、空知郡、天塩郡、十勝郡、常呂郡、苫前郡、中川郡（天塩）、中川郡（十勝）、新冠郡、爾志郡、野付郡、日高郡、檜山郡、広尾郡、二海郡、古宇郡、古平郡、幌泉郡、増毛郡、松前郡、目梨郡、紋別郡、山越郡、夕張郡、勇払郡、余市郡、利尻郡、留萌郡、礼文郡＜北方領土所在＞色丹郡、国後郡、択捉郡、紗那郡、蘂取郡

地域区分一般的区分一般的な区分は何通りかあるが、ここではその一例を挙げる。道南地方：渡島・檜山の2振興局管内道央地方：石狩・空知・後志・胆振・日高の5振興局管内道北地方：上川・留萌・宗谷の3振興局管内道東地方：十勝・釧路・根室・オホーツクの4振興局管内胆振・日高を道南に区分したり、オホーツクを道北に区分したりする例なども見られる。

地域生活経済圏としての区分

北海道は道内を6つの「」に分けている。「道東地方」については面積が広いため3分割し計6地域とされている。表の「人口」および円グラフの「人口比率」は、付けの住民基本台帳による。 +地域生活経済圏圏名人口（人）範囲道南圏渡島・檜山道央圏石狩・後志・空知・胆振・日高道北圏上川・留萌・宗谷オホーツク圏オホーツク十勝圏十勝釧路・根室圏釧路・根室合計北海道

その他の地域区分北海道の区域は東北地方に新潟県を加えた面積に匹敵する程広大であるため、本州以南であれば都府県庁所在地にのみ設置される機関が、旭川市・函館市・帯広市・釧路市の4市に置かれる例が見られる。

国の出先機関の支局などが札幌市・旭川市・函館市・帯広市・釧路市に設置される場合は、概ね振興局の所管区域を分割することなく、その支局などが置かれる振興局と近隣の振興局を管轄することとなる。

一部の機関にあっては、歴史的経緯・地理的状況により、振興局の所管区域を分割して管轄する場合がある。

日銀の管轄は、函館支店が渡島・檜山の2振興局、釧路支店は釧路・十勝・根室の3振興局を担当。その他は札幌支店が管轄するが、その中の釧路支店に属する帯広事務所の管轄が十勝総合振興局、そして札幌支店に属する旭川事務所の管轄が上川・宗谷・オホーツク3総合振興局となっている。

また、道内の放送局は7地域に分割される。詳細は、北海道の報道機関の一覧を参照。

歴史

狩猟採集時代北海道には数万年前の氷期にシベリアからマンモスやオオツノシカなどの大型哺乳動物を追いかけて、陸橋となった宗谷海峡を人類が渡ってきたとされる。約12,000年から13,000年前（- 8000年から- 9000年）には、氷河が後退し温暖となってからは本州からも渡来したようである。

道内各地での旧石器時代の発掘調査は、群馬県の岩宿遺跡で旧石器が発見されたことをきっかけに行われるようになった。それらの遺跡は約2万年前から1万3000年前の間、つまり後期旧石器時代と推定されている。現在のところ最も古い遺跡は、千歳市祝梅（しゅくばい）三角山遺跡と考えられている。この遺跡から採取した炭化材の年代は、放射性炭素年代測定法の結果、21450±750年BPであった。出土した石器類は、ナイフ形石器・尖頭器・削器・石核などである。これらの石器の原材料となった黒曜石の産地は「十勝石」の名で親しまれている白滝村が代表的である。他には、置戸・十勝三股・赤井川などがある関口明「文化は北から南から」10-13ページ（田端宏・桑原真人・船津功・関口明『北海道の歴史』山川出版社 2003年3月）。

縄文時代に入ると、渡島半島・函館市の女名沢遺跡など、本州方面からの亀ヶ岡文化の影響が見られるようになる。縄文時代後期の周堤墓は北海道に見られ、特に石狩低地帯に集中している。最も大きいものは千歳市郊外にあるキウス周堤墓群で、知床半島の付け根部にある斜里町でも朱円遺跡、芦別市野花南、標津町伊茶仁（いちゃに）などで発見されている。

北海道周辺ではストーンサークルが多く発掘され考古学上議論を呼んでいる。渡島管内森町の鷲ノ木遺跡、後志管内小樽市の忍路環状列石・地鎮山環状列石、余市町の西崎山環状列石、空知管内深川市の音江環状列石、上川管内旭川市の神居古潭ストーンサークルなどがある。

本州以南の多くは多数の渡来人（弥生文化の担い手）が進出、弥生時代に移行するが、北海道周辺には弥生文化（水稲耕作）が伝播せず、異なる文化が展開した。続縄文文化本州大部分の弥生・古墳時代に並行する続縄文時代は、紀元前2世紀から8世紀の奈良時代ごろまで続いた。この文化は、北は樺太南端部、東は国後島・択捉島、南は宮城県北部から新潟県中央部に及んでいる。時期のはじめの土器は東北北部の土器（亀ヶ岡式土器）の影響が及んだ恵山式土器で紀元前2世紀から3世紀までを恵山文化と呼ぶ。この文化と弥生文化との交流を示す鉄器や碧玉製の管玉が見つかっている。また、この文化の影響が道央部に及んで江別式土器が出現する。この土器は後北式土器後期北海道式薄手縄文土器の略称。とも呼ばれている。江別式土器を特徴とする江別文化は紀元前1世紀から7世紀ごろまでで、サケ・マスの漁撈生業を中心とした狩猟・採集経済である。この文化の遺跡からソバの花粉や緑豆の種子が検出されており、食用植物が栽培されていたと考えられる菊池俊彦「縄文時代の北海道」上原真人・白石太一郎・吉川真司・吉村武彦編『列島の古代史ひと・もの・こと 1 古代史の舞台』岩波書店 2006年 14-15頁。擦文文化

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