Лоренс Стерн (роден на 24 ноември 1713 – починал на 18 март 1768) — англо-ирски романописец и англикански свештеник. Најпознат е по своите комични романи „Животот и мислењата на Тристрам Шенди, господинот“ (1759–1767) и „Сентиментално патување низ Франција и Италија“ (1768).
Стерн пораснал во воено семејство, патувајќи главно во Ирска, но кратко и во Англија. Тој студирал на Исусовиот колеџ во Кембриџ, со диплома за свештеник, стекнувајќи диплома и магистратура, и бил ракоположен за свештеник во 1738 година. Додека бил викар на Сатон-он-д-Форест, Јоркшир, се оженил со Елизабет Ламли во 1741 година. Кратко пишувал политичка пропаганда за Виговците, но ја напуштил политиката во 1742 година. Во 1759 година, тој напишал црковна сатира „Политичка романса“, која ја засрамила црквата и била „запалена“. Откако го открил својот талент за комедија, на 46-годишна возраст се посветил на пишување хумор како професија. Исто така, во 1759 година, го објавил првиот том од „Тристрам Шенди“, кој доживеал огромен успех и продолжил да се издава во вкупно девет тома. Тој станал книжевна ѕвезда до крајот на својот живот. Покрај неговите романи, објавил и неколку тома проповеди. Стерн починал во 1768 година и бил погребан во дворот на црквата „Свети Ѓорѓи“, на плоштадот Хановер.
Животопис Ран живот Лоренс Стерн бил роден во Клонмел, огрофовија Типерери, во Кралството Ирска на 24 ноември 1713 година. Неговиот татко, Роџер Стерн, бил знаменосец во британски полк кој неодамна се вратил од Денкерк. Општествениот статус на Роџер бил многу понизок од оној на неговите неодамнешни предци: дедото на Роџер, Ричард Стерн, бил архиепископ на Јорк. Роџер бил втор син вториот син на Ричард и, следствено, Роџер наследил малку од семејното богатство. Роџер го напуштил своето семејство за да се приклучи на војската на 25-годишна возраст; се пријавил како неовластен војник, што било невообичаено за некој од семејство со висока општествена положба. Роџер се оженил со Агнес Херберт, со моминско презиме Натал, вдовица на воен капетан, во 1711 година. Лоренс бил второто од нивните седум деца, едно од само трите што преживеале до полнолетство.
Првата деценија од животот на Лоренс Стерн била сиромашна и немирна. По неговото раѓање, семејството поминало шест месеци во Клонмел, потоа десет месеци на имотот на мајката на Роџер во Елвингтон, Северен Јоркшир, додека Роџер немал воена служба. Од 1715 до 1723 година, Стернови се селеле постојано (околу еднаш годишно) помеѓу сиромашните семејни сместувања во воени касарни во Британија и Ирска, со кратко сопствеништво на градска куќа во Даблин за време на особено просперитетен период од 1717 до 1719 година. Овие преместувања вклучувале три одделни преселби во Даблин, а во други периоди живееле во Плимут, островот Вајт, Виклоу, Анамо и Карикфергус. Во 1723 година, на десетгодишна возраст, Стерн бил преместен во домаќинството на неговиот чичко во Халифакс, под услов да му ги врати на својот чичко трошоците за неговото издржување и образование. Овој аранжман ги одразувал и слабите финансиски ресурси на таткото на Стерн и затегнатите односи што ги имал со побогатите членови на неговото семејство. Стерн никогаш повеќе не го видел својот татко, бидејќи Роџер потоа бил испратен во Јамајка каде што починал од маларија во 1731 година.
Образование и црковна кариера Стерн посетувал интернат во Гимназијата Хиперхолм во Јоркшир, во близина на имотот на неговиот чичко. Таму, тој добил традиционално класично образование. Во јули 1733 година, на дваесетгодишна возраст, бил примен во Исусовиот колеџ во Кембриџ со овластување кое му дозволувало да си го дозволи посетувањето. Дипломирал со диплома за уметности во јануари 1737 година. Стерн бил ракоположен за ѓакон на 6 март 1737 година и за свештеник на 20 август 1738 година. Се вратил во Кембриџ во летото 1740 година за да го добие магистерскиот степен по уметности. Се вели дека неговата религија била „центристичкиот англикански религиозен систем на неговото време“, познат како латитудинаризам. Неколку дена по неговото ракополагање за свештеник, Стерн бил награден со викариски дом во Сатон-он-д-Форест во во Јоркшир.
Стерн се оженил со Елизабет Ламли на 30 март 1741 година, и покрај тоа што и тој и таа биле болни од туберколоза. Единствено едно од нивните неколку деца го преживеало детството, ќерка по име Лидија. Во текот на нивниот брак, Стерн имала прељубнички врски и развила „непријатна, но заслужена репутација на развратник“.
Во 1743 година, Стерн бил претставен на соседните жители на Стилингтон од страна на преподобниот Ричард Левет, пребендар на Стилингтон, кој бил патрон на живите. Последователно, тој вршел должност и таму и во Сатон. Стерн живеел во Сатон во следните дваесет години, во кое време го продолжил блиското пријателство што започнало во Кембриџ со Џон Хол-Стивенсон, духовит и остварен бонвиван, сопственик на Скелтон Хол во областа Кливленд во Јоркшир. ;
Животот на Стерн во тоа време станал тесно поврзан со неговиот чичко, Жак Стерн, архиѓакон на Кливленд и прецентор на Јорк Минстер. Чичкото на Стерн бил страствен виговец, и го наговарал Стерн да започне кариера во политичко новинарство. Стерн пишувал анонимни пропаганди во Јорк Газетер во периодот од 1741 до 1742 година Објавените напади на Стерн врз Конзервативната партија му донеле кариерни услуги од црквата (вклучувајќи и еден предбендар на Јорк Минстер), но и остри лични критики. Стерн нагло го напуштил своето политичко пишување, што довело до трајна расправија со неговиот чичко и ја закочило неговата црковна кариера.
Во 1744 година, Стерн купил неколку парчиња земјоделско земјиште во Сатон, со надеж дека одгледувањето земјоделски култури и млечниот добиток ќе ги надополнат залихите за храна и финансиите на неговото домаќинство. Сепак, фармата не доживеала поголем успех. Во меѓувреме, тој побарал покровителство од Џон Фонтејн, познаник од колеџ кој станал декан на Јорк во 1747 година. За да ја заслужи наклонетоста на Фонтејн, Стерн ја напишал латинската проповед што ја одржал Фонтејн за да го добие својот докторат по теологија. Во 1751 година, Фонтејн му доделил на Стерн многу помало место, комесарство на Поклингтон и Пикеринг. Во 1758 година, Стерн се откажал од директното обработување на својата земја и го изнајмил имотот. Тој се преселил во Јорк за да му помогне на Фонтејн со бирократските задачи, со надеж за понатамошни преференции.
Пишување лево|мини|Шенди Хол, домот на Стерн во Коксволд, Северен Јоркшир Во 1759 година, Стерн придонел во војната со памфлети поврзана со соперништвата на Фонтејн во црквата. Фонтејн бил критикуван од амбициозниот црковен адвокат, Френсис Топам, кој се пожалил дека неправедно бил занемарен за комесарството доделено на Стерн. Топам и Фонтејн објавиле серија отворени писма во кои се критикувале еден со друг, што поттикнало неколку одговори од нивното познанство. Стерн ја објавил „Политичка романса“ во јануари 1759 година, сатирично дело со карикатури на критичарите на Фонтејн. Невообичаено за памфлет, Стерн експлицитно го приложил своето име на делото. Јоршкиот надбискуп бил засрамен од тоа колку јавни станале внатрешните спорови на црквата и наредил да се изгорат сите 500 примероци од „Политичка романса“. Стерн се согласил, но неколку примероци случајно преживеале од други сопственици.
И покрај недостатокот на успех, „Политичка романса“ претставувала пресвртница за Стерн. Според извештаите, тој подоцна кажал дека пред да ја заврши, „едвај знаел дека воопшто може да пишува, а уште помалку со хумор, за да го насмее читателот“. На 46-годишна возраст, Стерн се посветил на пишувањето до крајот на својот живот. Веднаш почнал да работи на својот најпознат роман, „Животот и мислењата на Тристрам Шенди, господинот“, чии први томови биле објавени во 1759 година. Стерн работел на својот познат комичен роман во текот на годината кога починала неговата мајка, неговата сопруга била сериозно болна, а неговата ќерка исто така се разболела од треска. Пишувал најбрзо што можел, составувајќи ги првите 18 поглавја помеѓу јануари и март 1759 година. Стерн позајмил пари за печатење на своето дело, што укажува дека бил уверен во потенцијалниот комерцијален успех на своето дело.
Објавувањето на „Тристрам Шенди“ го направило Стерн познат во Лондон и на континентот. Тој бил воодушевен од вниманието, славно велејќи: „Не пишував за да бидам нахранет, туку за да бидам славен “. Дел од секоја година го поминувал во Лондон, каде што бил прославуван кога се појавувале нови томови. Додека Стерн вредно ја промовирал својата книга, дел од вниманието што го добил било скандалозно: во тоа време, било малку нечесно за секој господин да пишува за финансиска добивка; за свештеник да изгледа мотивиран од пари, а да употребува „непристоен“ хумор за да го оствари тоа, било двојно сомнително. Непристојноста на Стерн била критикувана во серија памфлети од 1760-тите, а бискупот од Глостер го охрабрил да го „поправи својот стил“. Дури и по објавувањето на третиот и четвртиот том од „Тристрам Шенди“, љубовта на Стерн кон вниманието (особено поврзана со финансискиот успех) останал несмалена. Во едно писмо, тој напишал: „Половина од градот ја злоупотребува мојата книга исто толку горчливо колку што другата половина ја вика кон небото - најдоброто е што ја злоупотребуваат и ја купуваат, и тоа со таква брзина, што продолжуваме со второ издание, што е можно побрзо.“ Баронот Фоконберг го наградил Стерн со тоа што го назначил за вечен курат на Коксволд во Северниот Рајдинг на Јоркшир во март 1760 година.
Во 1766 година, во раните денови на британските дебати за ропството, композиторот и поранешен роб Игнатиј Санчо му напишал на Стерн, охрабрувајќи го да го употреби своето перо за да лобира за укинување на трговијата со робови. Стерн му вратил дека штотуку напишал сцена во која сочувствува со угнетувањето на еден црн слуга, која се појавила во следниот објавен том на „Тристрам Шенди“. Широко објавениот одговор на Стерн на писмото на Санчо станал составен дел од аболиционистичката книжевност од 18 век.
Патувања во странство мини|Стерн насликан со акварел од францускиот уметник Луј Кармонтел, Повторно борејќи се со лошото здравје, Стерн ја напуштил Англија и заминал во Франција во 1762 година во обид да пронајде клима што ќе му ги ублажи страдањата. Стерн се придружил на дипломатска група што се упатила кон Торино, бидејќи Англија и Франција сè уште биле противници во Седумгодишната војна. Стерн бил задоволен од приемот во Франција, каде што извештаите за генијалноста на Тристрам Шанди го направиле позната личност. Тој живеел во Париз почнувајќи од јануари 1762 година. Таа пролет, тој направил подготовки да се пресели во Тулуза и таму да му се придружат неговата сопруга и ќерка, чие здравје исто така се влошувало. Тие го сретнале во Париз во јули 1762 година и се преселиле во Тулуза. Тој имал неколку опасни периоди на болест, вклучително и шест недели болен од епидемиска треска, но здравјето на неговата ќерка се подобрило. Во јуни 1763 година, на Стерн му здодеало и семејството тргнало на патување. Во март 1764 година, Стерн ги сместил сопругата и ќерката во Монтобан и се вратил сам во Англија, патувајќи преку Париз; пристигнал во Лондон во мај, а во Јорк во јуни. Повторно патувал низ Франција и Италија од 1765 до 1766 година. Аспекти од неговите искуства во странство биле вклучени во вториот роман на Стерн, „Сентиментално патување низ Франција и Италија“.
Елиза