Бронтосаурус (што значи „гром гуштер“ од грчки , „гром“ и , „гуштер“ од ) — род на гигантски сауроподски четириножен диносаурус. Иако типскиот вид B. excelsus, долго време се сметал за вид на тесно поврзаниот Апатосаурус, истражувачите во 2015 година предложиле дека Бронтосаурусот е род одделен од Апатосаурусот и дека содржи три вида: B. excelsus, B. yahnahpin, и B. parvus .
Бронтосаурусот имал долг, тенок врат и мала глава прилагодена на тревојадниот начин на живот, гломазно, тешко торзо и долга опашка како камшик. Различните видови живееле за време на доцната Јура, во Морисоновата формација на денешна Северна Америка, и исчезнале до крајот на Јура.Foster, J. (2007). Jurassic West: The Dinosaurs of the Morrison Formation and Their World. Indiana University Press. 389pp. Возрасните единки на Бронтосаурусот се проценува дека тежеле до 15 тони и биле долги до 22 метри .
Како архетипски сауропод, Бронтосаурусот е еден од најпознатите диносауруси и се појавува во филмски, рекламни и поштенски марки, како и во многу други видови медиуми.
Опис Бронтосаурусот бил големо, со долг врат, четириножно животно со долга опашка налик на камшик и предни екстремитети кои биле малку пократки од задните екстремитети. Најголемиот вид, B. excelsus, тежел до 15 тони и должина до 22 метри измерени од главата до опашката.
Черепот на Бронтосаурусот не е пронајден, но веројатно бил сличен на черепот на тесно поврзаниот Апатосаурус . Како и оние на другите сауроподи, пршлените на вратот биле длабоко бифурцирани; односно носеле спарени кичми, што резултирало со широк и длабок врат. ’Рбетот и опашката се состоеле од 15 вратни, десет грбни, пет сакрали и околу 82 каудали. Било забележано дека бројот на пршлените на опашката варира, дури и во рамките на еден вид. Вратните пршлени биле поцврсти од другите диплодотици, иако не толку витко како кај зрелите примероци на Апатосаурус . Грбните ребра не се споени или цврсто прицврстени на нивните пршлени, наместо тоа се лабаво артикулирани. Десет градни ребра се наоѓаат од двете страни на телото. Големиот врат бил исполнет со широк систем на воздушни вреќи за заштеда на тежина. Бронтосаурусот, како и неговиот близок роднина Апатосаурус, имал високи боцки на пршлените, што сочинувале повеќе од половина од висината на одделните коски. Обликот на опашката бил невообичаен за диплодоцидите, бидејќи бил релативно тенок, поради ’рбетот што брзо се намалува во висина, подалеку од колковите. Brontosaurus spp. исто така, имале многу долги ребра во споредба со повеќето други диплодоциди давајќи им невообичаено длабоки гради. Како и кај другите диплодоциди, последниот дел од опашката на Бронтосаурусот поседувала структура како камшик. лево|мини| Реставрација на B. excelsus . Коските на екстремитетите биле исто така многу стабилни. Коските на раката се витки, со надлактица која личи на онаа на Камарасаурус, како и оние на B. excelsus се речиси идентични со оние на Apatosaurus ajax.. Чарлс Гилмор во 1936 година забележал дека претходните реконструкции погрешно сугерирале дека палечната коска и лакотната коска може да се преминат, а во животот ќе останеле паралелни. Бронтосаурусот имал единствени големи канџи на секој преден екстремитет, а првите три прста имале канџи на секоја нога. Дури и до 1936 година, било признаено дека ниту еден сауропод нема зачувано повеќе од една рачна канџа, и оваа една канџа сега е прифатена како максимален број низ целата група. Единствената коска на ногата е малку закривена и квадратно скратена на предниот крај. Коските на колкот вклучуваат робусна бедрена коска и споена препонска коска и седална коска. Коските на големата писка и малата писка на потколеницата биле различни од тенките коски на Диплодокусот, но скоро не се разликувале од оние на Камарасаурусот. Малата е подолга од големата писка, иако е и витка.
Историја мини|Дијаграм на холотипот на скелетот B. excelsus од 1896 година од ОЦ Марш . Главата е заснована на материјал што сега му е доделен на Brachiosaurus sp. Во 1879 година, Отниел Чарлс Марш, професор по палеонтологија на Универзитетот Јеил, објавил откривање на голем и прилично комплетен скелет од сауропод од карпите на формацијата Морисон во Комо Блаф, Вајоминг . Тој го идентификувал како припадност на целосно нов род и вид, кој го нарекол Brontosaurus excelsus, што значи „гуштер на грмотевиците“, од грчки / што значи „гром“ и / што значи „гуштер“, и од латинскиот excelsus, „благороден“ или „висок“. Во тоа време, формацијата Морисон станала центар на коските на војните, соперништво за собирање фосили помеѓу Марш и другиот ран палеонтолог, Едвард Дринер Коп . Поради тоа, во тоа време брзале публикациите и описите на таксоните од Марш и Коуп. лево|мини| Застарена монтажа на апатосаурин се однесува на B. excelsus (примерок AMNH 460) со извајан череп, завршен во 1905 година, Американски музеј за природна историја Елмер Ригс, во изданието на „Geological Series of the Field Columbian Museum“ во 1903 година, тврди дека Бронтосаурусот не бил доволно различен од Апатосаурус за да го гарантира сопствениот род, па затоа ја создал новата комбинација Apatosaurus excelsus. Ригс изјавил дека „Со оглед на овие факти, двата рода може да се сметаат за синоним. Бидејќи терминот „Апатосаурус“ има приоритет, „Бронтосаурус“ ќе се смета за синоним “. Како и да е, пред да се постави примерокот на Американскиот музеј на природна историја, Хенри Ферфилд Озборн избрал да го обележи скелетот „Бронтосаурус“, иако тој бил силен противник на Марш и неговите таксони.
Во 1905 година, Американскиот музеј на природна историја (АМПИ) го претставил првиот монтиран скелет на сауропод, композитен примерок (главно направен од коски од АМПИ 460), кој тие се нарекле Brontosaurus excelsus. Примерокот АМПИ бил многу комплетен, недостасувале единствено стапалата (стапалата од примерокот АМПИ 592 биле додадени при монтирањето), потколеница и коски на рамото (додадени од АМПИ 222) и коски на опашката (додадени од АМПИ 339).Norell, M.A., Gaffney, E.S., & Dingus, L. (1995). Discovering Dinosaurs in the American Museum of Natural History. New York: Alfred A. Knopf, Inc. За да се заврши монтирањето, остатокот од опашката било мода да се појави како што верувал Марш, што имало премалку пршлени. Покрај тоа, на скелетот бил ставен извајан модел за тоа како музејот чувствува дека може да изгледа черепот на ова масивно суштество. Ова не претставувал нежен череп како на Дилодокус, кој подоцна ќе се покаже како поточен, но се засновал на „најголемите, најгустите, најсилните коски на черепот, долните вилици и забните круни од три различни каменоломи“. Овие черепи биле најверојатно оние на Камарасаурус, единствениот друг сауропод за кој во тоа време бил познат добар материјал на черепот. Конструкцијата на моделот ја надгледувал Адам Херман, кој не успеал да ги најде черепите на Бронтосаурус . Херман бил принуден рачно да изваја скелетен череп. Хенри Ферфилд Озборн во една публикација забележал дека черепот е „главно претпоставен и заснован на оној на Моросаурус “ (сега Камарасаурус ). мини|Скелет на аматосаурин АМНХ (можеби Б. екселсус, примерок АМНХ 460) како прераспределен во 1995 година Во 1909 година бил пронајден череп од Апатосаурус, за време на првата експедиција кон она што ќе стане каменолом Карнеги во Националниот споменик на Диносаурусот, предводен од Ерл Даглас. Черепот бил пронајден на неколку метри од скелетот (примерок CM 3018) идентификуван како новиот вид Apatosaurus louisae . Черепот бил назначен CM 11162 и бил многу сличен на черепот на Диплодокусот. Било прифатено дека припаѓа на примерокот Апатосаурус од страна на директорот на музејот Даглас и Карнеги Вилијам Х. Холанд, иако други научници, пред се Озборн, ја отфрлиле оваа идентификација. Холанд го бранел своето гледиште во 1914 година во обраќањето до Палеонтолошкото друштво на Америка, но сепак го оставил моделот во Музејот Карнеги без глава. Додека некои сметале дека Холанд се обидува да избегне конфликт со Озборн, други се сомневале дека Холанд чека додека не се најде зглобен череп и врат за да се потврди поврзаноста на черепот и скелетот. По смртта на Холанд во 1934 година, персоналот на музејот поставил череп од гипс за моделот на Камарасаурус. лево|мини| Хипотетички череп, извајан во 1931 година, музеј на Јеил Пибоди Во музејот Јеил Пибоди, во 1931 година бил монтиран скелет со череп уникатен од сите негови претходници. Додека во тоа време повеќето музеи користеле черепи како за Камарасаурус, Музејот Пибоди извајал сосема поинаков череп. Тие ја засновале долната вилица на мандибулата на Камарасаурус, со кранијалот што личи на илустрацијата на Марш од 1891 година. Черепот исто така вклучувал назални насочени нанапред, нешто навистина различно од кој било диносаурус, и фенестри кои се разликуваат од цртежот и другите черепи.
Ниту еден череп од апатосаурн не се споменува во литературата сè до 1970-тите, кога Џон Стентон Мекинтош и Дејвид Берман ги препишале черепите на Диплодокус и Апатосаурус . Откриле дека иако тој никогаш не го објавил своето мислење, Холанд е скоро сигурно точен, дека Апатосаурусот (и Бронтосаурусот) имаат череп налик на Диплодокусот. Според нив, многу черепи што долго време се мислеле дека се однесуваат на Дилодокус, може да бидат оние на Апатосаурус . Тие му доделиле повеќе черепи на Апатосаурус врз основа на тесно поврзани пршлени. првиот вистински череп на Апатосаурус бил поставен во музејот на Карнеги. Во 1995 година, Американскиот музеј на природна историја го следел примерот и го претставил нивниот реновиран скелет (сега означен како Apatosaurus excelsus ) со исправена опашка и нов череп од A. louisae . Во 1998 година, наместо него, черепот на каменоломот Фелч што Марш го вклучил во неговата реставрација на скелетот беше предложен да му припаѓа на Брахиосаурус . Во 1998 година било сугерирано дека черепот на каменоломот Фелч, кој Марш го вметнал во неговата реставрација на скелетот во 1896 година, му припаѓа на Брахиосаурус . Пронајден е дека овој примерок, CMC VP 7180, се разликува и во одликите на черепот и вратот од A. louisae, а примерокот се покажал дека има мнозинство одлики поврзани со оние на A. ajax . мини|Инфографик што ја објаснува историјата на Бронтосаурус и Апатосаурус според Цоп и др. 2015 година Скоро сите палеонтолози од 20 век се согласле со Ригс дека сите видови Апатосаурус и Бронтосаурус треба да се класифицираат во еден род. Според правилата на Меѓународниот кодекс за зоолошка номенклатура (кој управува со научните имиња на животни), името Апатосаурус, прво објавено, има приоритет како официјално име; Бронтосаурусот се сметал за помлад синоним и затоа бил отфрлен од формална употреба; И покрај ова, барем еден палеонтолог – Роберт Т. Бакер – во 90-тите години тврдел дека А.ajax и А.excelsus всушност биле доволно различни за вторите да заслужат посебен род.