A crise diplomática Panamá–Venezuela de 2014 refere-se às diferenças que surgiram entre o governo da Venezuela de Nicolás Maduro e o governo do Panamá de Ricardo Martinelli, que tensionaram as relações Panamá–Venezuela, iniciadas após uma série de protestos de estudantes e líderes da oposição venezuelana que começaram em fevereiro de 2014. A crise começou em 5 de março, quando, durante as comemorações do primeiro aniversário da morte do ex-presidente Hugo Chávez, Maduro anunciou publicamente a ruptura das relações diplomáticas e comerciais com o Panamá e acusou Martinelli de ser um "lacaio rastejante" dos Estados Unidos.
A ruptura das relações diplomáticas revelou uma série de irregularidades apontadas pelo governo panamenho, incluindo uma dívida milionária da Venezuela com a Zona Livre de Colón no Panamá e a suposta interferência do presidente Maduro nas eleições gerais panamenhas de 2014, ao apoiar o opositor Partido Revolucionário Democrático. Enquanto isso, o Panamá tomou medidas para dar voz à Oposição venezuelana na Organização dos Estados Americanos (OEA) e respondeu em termos duros às acusações do Governo da Venezuela.
A crise tomou outro rumo com a eleição do líder oposicionista Juan Carlos Varela como presidente eleito do Panamá em 4 de maio, o que levou o governo Maduro a se comprometer com o Panamá na normalização das relações. Com o fim das acusações entre Martinelli e Maduro e, por consequência, do apoio panamenho aos grupos da oposição venezuelana, o consulado na Cidade do Panamá foi reaberto poucos dias depois, e o presidente eleito Varela se comprometeu com o restabelecimento das relações diplomáticas e comerciais assim que assumisse o poder em 1.º de julho, compromisso que foi ratificado pelo Vice-presidente da Venezuela, Jorge Arreaza, que esteve presente na posse presidencial e encerrou a crise.
Contexto
esquerda|miniaturadaimagem|262x262px|Marcha da oposição venezuelana na cidade de Caracas (12 de fevereiro de 2014). Os protestos na Venezuela — também chamados pela oposição de 12F e La Salida — são uma série de manifestações contra o governo socialista da Venezuela, chefiado pelo Presidente da Venezuela Nicolás Maduro, que começaram em 12 de fevereiro de 2014, convocadas pelos líderes da Oposição venezuelana María Corina Machado e Leopoldo López e organizadas em conjunto com movimentos estudantis. Elas ocorrem em várias cidades do país e, entre as motivações alegadas pelos manifestantes da oposição, estão o descontentamento pela suposta violação dos direitos civis (uma "suspensão de garantias") a escassez crônica de produtos básicos, altos níveis de violência criminal e a suposta interferência de Cuba e do Castrocomunismo na política venezuelana. Um dos principais objetivos dos protestos, no âmbito do movimento estudantil, é a mudança do modelo político e econômico e a renúncia do presidente Nicolás Maduro e de seu gabinete.
Primeiras reações do Panamá aos protestos
Nos primeiros dias da disputa diplomática, o chanceler panamenho, Francisco Álvarez de Soto, declarou que seu governo estava "preocupado com a situação venezuelana e entende que é um processo interno, mas que o Panamá espera paz, tolerância e diálogo".
A opinião do Panamá sobre os protestos na Venezuela gerou um efeito em que ambos os governos, venezuelano e panamenho, chamaram seus embaixadores para consultas, e então o Ministro das Relações Exteriores da Venezuela Elías Jaua acusou seu homólogo panamenho de "ingerência em assuntos internos"; a questão escalou em 21 de fevereiro quando o próprio presidente Maduro acusou o presidente Martinelli de fazer parte da direita latino-americana, de atuar em nome do Departamento de Estado dos Estados Unidos e de dividir a região.
Martinelli respondeu a Maduro que não atua sob pressão de ninguém e que não é inimigo do governo venezuelano, mas que clama por paz.
Em 25 de fevereiro, Martinelli solicitou uma reunião de chanceleres na Organização dos Estados Americanos (OEA) para analisar a situação na Venezuela.
Ruptura de relações diplomáticas
Em 5 de março, o presidente Maduro anunciou, durante a cerimônia de aniversário da morte de Hugo Chávez, a ruptura das relações diplomáticas e comerciais com o Panamá e acusou o presidente Martinelli de ser um "lacaio rasteiro". Em resposta a essas declarações de Maduro, Martinelli escreveu em sua conta no Twitter que "a decisão do Governo da Venezuela é surpreendente. O Panamá apenas anseia que este país irmão encontre a paz e fortaleça sua democracia".
O governo panamenho emitiu um comunicado oficial qualificando como "inaceitáveis" os insultos proferidos pelo presidente Maduro e afirmando que a linguagem chula é inadequada. A nota também indica que as medidas do governo venezuelano "não devem constituir uma cortina de fumaça que busque negar a própria realidade". No mesmo sentido, o vice-presidente do Panamá, Juan Carlos Varela, apontou que a medida de rompimento das relações é "absurda" e que o dever do Panamá é convocar ao diálogo e à paz social.
Em entrevista à NTN24, o presidente Martinelli propôs que a única maneira de estabelecer um diálogo nacional na Venezuela seria a libertação do líder Leopoldo López, e declarou que a prisão de López foi "um erro muito grande". Da mesma forma, o governo panamenho publicou um comunicado transmitido pelos meios de comunicação nacionais, refletindo fortemente o repúdio às declarações do presidente Maduro, considerando-as um "ataque" ao Panamá, ao presidente e ao seu governo, ao mesmo tempo em que defendeu a paz e a liberdade na Venezuela, evocando a ditadura militar que o Panamá sofreu entre 1968 e 1989.
Dívida venezuelana na Zona Livre de Colón miniatura|262x262px|Empresas na Zona Livre de Colón. O rompimento das relações entre Panamá e Venezuela trouxe à tona o contexto em que a Venezuela mantém uma dívida comercial de cerca de 2 bilhões de dólares com a Zona Livre de Colón no Panamá e cuja revisão foi suspensa após o rompimento. Essa dívida teve como efeito a redução ou suspensão das vendas da zona livre, caindo de 30% em 2012 para 10% das vendas totais atualmente.
No entanto, Maduro destacou que o próprio presidente Martinelli estava impondo "propinas" aos empresários venezuelanos, cobrando 20% das faturas para financiar a campanha eleitoral panamenha; ao que o governo do Panamá respondeu tratar-se de acusações sem fundamento e o presidente Martinelli chamou Maduro de "imaturo".
Em 11 de março, o gerente-geral da Zona Livre de Colón acusou empresários venezuelanos, em conluio com o governo, de inflar a dívida da zona franca em detrimento da própria Zona Livre e dos exportadores panamenhos. Acrescentou que essa irregularidade já era conhecida pelo governo venezuelano desde outubro de 2013 e que a dívida fraudulenta chega a 937 milhões de dólares, apontando Cadivi, o Banco Central da Venezuela e o Seniat como os órgãos governamentais por trás da ação, respondendo que as acusações de Maduro sobre a dívida com o Panamá são uma "mentira".
Em 19 de março, o ministro do Comércio do Panamá, Ricardo Quijano, apresentou à Organização Mundial do Comércio (OMC) notas de protesto contra o que chamou de "medidas discriminatórias" por parte da Venezuela e que, portanto, violam acordos internacionais, já que o Panamá não recebeu nenhuma nota escrita do governo venezuelano a respeito do rompimento das relações comerciais. O chanceler panamenho, Álvarez de Soto, declarou que o Panamá defenderá seus interesses comerciais perante organismos internacionais.
Em 3 de abril, no Fórum Econômico Mundial sobre a América Latina, Martinelli questionou duramente o sistema econômico venezuelano, afirmando que era impensável que um país como a Venezuela "tenha tamanha bagunça administrativa e que os recursos do povo venezuelano tenham sido desperdiçados, roubados, (que) não haja nem papel higiênico...". Apesar do rompimento comercial, o Panamá descartou quaisquer medidas de retaliação contra a Venezuela e anunciou que se absteria de medidas econômicas, aguardando que o próximo governo, a ser eleito em 4 de maio, fosse o responsável por tratar do tema, segundo o ministro da Presidência panamenho, Roberto Henríquez.
Panamá solicita à OEA tratar dos protestos na Venezuela miniatura|240x240px|Sede da Organização dos Estados Americanos (OEA) em Washington, D.C. O Conselho Permanente da Organização dos Estados Americanos (OEA) reuniu-se em sessão a portas fechadas durante dois dias, 6 e 7 de março, para tratar da situação na Venezuela a pedido do Panamá, resultando em ampla maioria pela continuidade do processo de diálogo nacional proposto pelo governo venezuelano e rejeitando uma reunião entre chanceleres (proposta pelo Panamá) e aprovando a realização de relatórios periódicos ao Conselho Permanente sobre a situação na Venezuela (proposta pelo Peru). Na declaração final, aprovada por 29 países e rejeitada por Canadá, Estados Unidos e Panamá, expressa-se condolências pelas vítimas dos protestos, pede avanço nas investigações, rejeição à violência e respeito aos direitos humanos; além de conclamar o "respeito ao princípio de não intervenção nos assuntos internos dos Estados".
Esforços para apoiar a oposição venezuelana Em 10 de março, o embaixador panamenho na OEA, Arturo Vallarino, propôs convidar líderes da oposição venezuelana para a sessão do Conselho Permanente, como as parlamentares María Corina Machado, Henrique Capriles, Antonio Ledezma, sindicatos e líderes estudantis, como forma de conhecer a situação na Venezuela. O embaixador panamenho afirmou que essa medida tinha a aprovação do presidente Martinelli e que estavam cientes do custo que essa ação implicaria.
Em 13 de março, o presidente Martinelli anunciou que receberia a deputada María Corina Machado no palácio presidencial na Cidade do Panamá, para formalizar o pedido do Panamá de que os líderes da oposição fossem ouvidos na OEA, o que gerou reações do presidente da Assembleia Nacional venezuelana, Diosdado Cabello, acusando Martinelli de ser um "Lacaio" dos Estados Unidos.
Posteriormente, o embaixador panamenho na OEA, Arturo Vallarino, declarou que cederia a cadeira do Panamá à deputada Corina Machado e a uma delegação de estudantes e sindicalistas opositores na próxima reunião ordinária da OEA, em 21 de março, e que o Panamá insistiria na defesa dos direitos humanos na Venezuela. No entanto, durante a reunião ordinária em que se discutiria a situação na Venezuela, decidiu-se primeiro realizar uma sessão a portas fechadas e, posteriormente, a sessão foi cancelada com a aprovação da maioria dos países, impedindo Maria Corina Machado de falar no evento.
O Presidente da Assembleia Nacional da Venezuela, Diosdado Cabello, argumentou que Corina Machado teria "se autodespojado" da investidura de deputada ao aceitar a "representação alterna" do Panamá na reunião da OEA, fato que foi ratificado pela Assembleia Nacional e pelo Supremo Tribunal de Justiça da Venezuela em 1.º de abril. Martinelli respondeu duramente à destituição, acusando Maduro de não respeitar "as liberdades democráticas e civis" e disse que a situação na Venezuela é "caótica e catastrófica".
Acusações de interferência nas eleições panamenhas miniatura|240x240px|Bandeira do Partido Revolucionário Democrático. O governo panamenho acusou Maduro de favorecer o partido de oposição nas eleições gerais de 2014. Paralelamente ao rompimento das relações diplomáticas, o presidente Nicolás Maduro mencionou repetidamente a figura do falecido militar panamenho Omar Torrijos Herrera, batizando um prédio popular no oeste de Caracas com o nome do militar, um dia após o rompimento das relações, chamando Torrijos de "general bolivariano". Posteriormente, em 15 de março, por ordem de Maduro, unidades das Forças Armadas Nacionais seriam instruídas com o "pensamento" de Omar Torrijos e ele reiterou seus elogios ao militar panamenho.