miniaturadaimagem|280x280px|Destruição após os combates na Frente de Narva, 1944 A Estônia declarou neutralidade no início da Segunda Guerra Mundial (1939–1945), mas o país foi repetidamente contestado, invadido e ocupado, primeiro pela União Soviética em 1940, depois pela Alemanha Nazista em 1941 e, finalmente, reocupado em 1944 pela União Soviética.
Contexto Imediatamente antes do início da Segunda Guerra Mundial, em agosto de 1939, a Alemanha e a União Soviética assinaram o Pacto Nazi-Soviético (também conhecido como Pacto Molotov-Ribbentrop, ou Pacto de Não Agressão Germano-Soviético de 1939), relativo à partilha e disposição da Polónia, Finlândia, Lituânia, Letónia e Estónia, no seu Protocolo Adicional Secreto. alt=A geopolitical map of Northern Europe where Finland, Sweden, Norway and Denmark are tagged as neutral nations and the Soviet Union is shown having military bases in the nations of Estonia, Latvia and Lithuania.|esquerda|miniaturadaimagem|Situação geopolítica no Norte da Europa em novembro de 1939 O território da então independente República da Estônia foi invadido e ocupado pelo Exército Vermelho Soviético em 16 e 17 de junho de 1940. Seguiram-se prisões políticas em massa, deportações e execuções pelo regime soviético. Na Guerra de Verão, durante a Operação Barbarossa alemã, em 1941, os Irmãos da Floresta, pró-independência, capturaram grande parte do sul da Estônia das tropas soviéticas da NKVD e do 8º Exército, antes da chegada do 18º Exército alemão à região. Ao mesmo tempo, em junho-agosto de 1941, batalhões de destruição paramilitares soviéticos realizaram operações punitivas na Estônia, incluindo saques e assassinatos, com base nas táticas de terra arrasada ordenadas por Josef Stalin. A Estônia foi ocupada pela Alemanha e incorporada ao Reichskommissariat Ostland em 1941–1944.miniaturadaimagem|De acordo com o Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939, "os Estados Bálticos (Finlândia, Estônia, Letônia, Lituânia) " foram divididos em "esferas de influência" alemã e soviética (cópia alemã)Após a invasão alemã da URSS em 1941, milhares de estonianos foram recrutados para o exército soviético (incluindo o 8º Corpo de Fuzileiros Estonianos soviético e outras unidades) e, em 1941-1944, para as forças armadas alemãs. Vários homens estonianos que haviam evitado esses recrutamentos conseguiram fugir para a Finlândia e muitos deles formaram o Regimento de Infantaria Finlandês 200. Cerca de 40% da frota estoniana pré-guerra foi requisitada pelas autoridades britânicas e usada em comboios no Atlântico. Aproximadamente 1.000 marinheiros estonianos serviram na Marinha Mercante Britânica, 200 deles como oficiais. Um pequeno número de estonianos serviu na Força Aérea Real, no Exército Britânico e no Exército dos EUA.Estonia in World War II by Hannes Walter. Historical Text Archive, Mississippi. Retrieved link on 6 July 2020.
De fevereiro a setembro de 1944, o destacamento do exército alemão "Narwa" conteve a Operação Estônia Soviética. Após romper as defesas do II Corpo de Exército do outro lado do rio Emajõgi e entrar em confronto com as tropas estonianas pró-independência, as forças soviéticas reocuparam a Estônia continental em setembro de 1944. Após a guerra, a Estônia permaneceu incorporada à União Soviética como RSS da Estônia até 1991, embora a Carta do Atlântico declarasse que nenhum acordo territorial seria feito.
As perdas na Estônia na Segunda Guerra Mundial, estimadas em 25% da população, estavam entre as maiores da Europa. As mortes causadas pela guerra e pela ocupação listadas nos relatórios atuais totalizam 81.000. Entre elas, estão as mortes em deportações soviéticas em 1941, execuções soviéticas, deportações alemãs e vítimas do Holocausto na Estônia.The White Book: Losses inflicted on the Estonian nation by occupation regimes. 1940–1991
Antecedentes Antes da Segunda Guerra Mundial, a República da Estônia e a URSS assinaram e ratificaram os seguintes tratados:
Pacto Kellogg-Briand 27 de agosto de 1928, Pacto Kellogg-Briand "renunciando à guerra como instrumento de política nacional". Ratificado pela Estônia e pela URSS em 24 de julho de 1929.Kellogg-Briand Pact at Yale University
Tratado de não agressão Com a URSS em 4 de maio de 1932.League of Nations Treaty Series, Vol. CXXXI, pp. 297–307.
Convenção para a Definição de Agressão Em 3 de julho de 1933, pela primeira vez na história das relações internacionais, a agressão foi definida num tratado vinculativo assinado na Embaixada Soviética em Londres pela URSS e, entre outros, pela República da Estónia.League of Nations Treaty Series, 1934, No. 3391.
Capítulos relevantes:
"II– invasão por forças armadas do território de outro Estado, mesmo sem declaração de guerra." "IV – um bloqueio naval de costas ou portos de outro Estado."
Declaração de neutralidade Estônia, Letônia e Lituânia declararam conjuntamente sua neutralidade em 18 de novembro de 1938, em Riga, na Conferência dos Ministros das Relações Exteriores do Báltico, com seus respectivos parlamentos aprovando leis de neutralidade no final daquele ano. A Estônia aprovou uma lei ratificando sua neutralidade em 1º de dezembro de 1938, que foi modelada na declaração de neutralidade da Suécia de 29 de maio de 1938.Estonian Neutrality Law of December lst, 1938 Também importante, a Estônia afirmou sua neutralidade em sua primeira constituição, bem como no Tratado de Tartu concluído em 1920 entre a República da Estônia e a RSFS da Rússia.
Pacto Molotov-Ribbentrop
miniaturadaimagem|Divisões planejadas e reais da Europa, de acordo com o Pacto Molotov-Ribbentrop, com ajustes posteriores Na manhã de 24 de agosto de 1939, a União Soviética e Alemanha Nazista assinaram um pacto de não agressão de 10 anos, chamado de Pacto Molotov-Ribbentrop. Mais notavelmente, o pacto continha um protocolo secreto, revelado somente após a derrota da Alemanha em 1945, segundo o qual os estados do Norte e do Leste Europeu foram divididos em "esferas de influência" alemã e soviética.Text of the Nazi-Soviet Non-Aggression Pact, executed 23 August 1939 No norte, Finlândia, Estônia e Letônia foram atribuídas à esfera soviética. A Polônia seria dividida no caso de seu "rearranjo político" - as áreas a leste dos rios Narev, Vístula e San iriam para a União Soviética, enquanto a Alemanha ocuparia o oeste. A Lituânia, adjacente à Prússia Oriental, estaria na esfera de influência alemã, embora um segundo protocolo secreto acordado em setembro de 1939 atribuísse a maior parte da Lituânia à URSS.Christie, Kenneth, Historical Injustice and Democratic Transition in Eastern Asia and Northern Europe: Ghosts at the Table of Democracy, RoutledgeCurzon, 2002,
Início da Segunda Guerra Mundial esquerda|miniaturadaimagem|O incidente de Orzel foi coberto pelo jornal estoniano Uus Eesti (Nova Estônia). A Segunda Guerra Mundial começou com a invasão da Polônia, um importante aliado regional da Estônia, pela Alemanha. Embora existisse alguma coordenação entre a Alemanha e a URSS no início da guerra, a União Soviética comunicou à Alemanha nazista sua decisão de lançar sua própria invasão dezessete dias após a invasão da Alemanha, como resultado, em parte, da rapidez imprevista do colapso militar polonês.Roberts, Geoffrey "The Soviet Decision for a Pact with Nazi Germany". Soviet Studies, Vol. 44, No. 1 (1992), pp. 57–78
Em 1 de setembro de 1939, a Alemanha invadiu sua parte da Polônia sob o Pacto Molotov-Ribbentrop. 3 de setembro, Grã-Bretanha, França, Austrália e Nova Zelândia declaram guerra à Alemanha. Em 14 de setembro, o submarino polonês ORP Orzeł chegou a Tallinn, na Estônia. Em 17 de setembro, a União Soviética invadiu sua parte da Polônia sob o protocolo secreto do Pacto Molotov-Ribbentrop.Molotov–Ribbentrop Pact's secret additional protocol Durante esta invasão, ocorreu uma estreita coordenação da atividade militar alemã e soviética. 18 de setembro, incidente de Orzeł; o submarino polonês escapou do confinamento em Tallinn e finalmente chegou ao Reino Unido; a neutralidade da Estônia foi questionada pela União Soviética e pela Alemanha.
miniaturadaimagem|O Exército Vermelho entrou na Estônia em 1939, depois que a Estônia foi forçada a assinar o Tratado de Bases Em 24 de setembro de 1939, com a queda da Polônia para a Alemanha nazista e a URSS iminente e à luz do incidente de Orzeł, a imprensa e o rádio de Moscou começaram a atacar violentamente a Estônia como "hostil" à União Soviética. Navios de guerra da Marinha Vermelha apareceram nos portos estonianos, e bombardeiros soviéticos começaram uma patrulha ameaçadora sobre Tallinn e a zona rural próxima. Moscou exigiu que a Estônia permitisse que a URSS estabelecesse bases militares e estacionasse 25.000 soldados em solo estoniano durante a guerra europeia. O governo da Estônia aceitou o ultimato assinando o acordo correspondente em 28 de setembro de 1939.
O pacto foi feito por dez anos:
A Estônia concedeu à URSS o direito de manter bases navais e campos de aviação protegidos por tropas do Exército Vermelho nas ilhas estratégicas que dominam Tallinn, o Golfo da Finlândia e o Golfo de Riga; A União Soviética concordou em aumentar seu volume comercial anual com a Estônia e dar facilidades à Estônia caso o Báltico fosse fechado para suas mercadorias para comércio com o mundo exterior através dos portos soviéticos no Mar Negro e no Mar Branco; A URSS e a Estônia se comprometeram a defender uma à outra de "agressão proveniente de qualquer grande potência europeia"; Foi declarado: o pacto "não deve afectar" os "sistemas econômicos e as organizações estatais" da URSS e da Estónia.
Não existe consenso na sociedade estónia sobre as decisões que a liderança da República da Estónia tomou naquela altura.Estonia in World War II by Hannes Walter. Historical Text Archive, Mississippi. Retrieved link on 6 July 2020.
Quando as tropas soviéticas marcharam para a Estónia, os canhões de ambas as nações fizeram saudações mútuas e as bandas tocaram tanto o hino estoniano como a Internacional, o hino da URSS na época.
Demandas semelhantes foram encaminhadas à Finlândia, Letônia e Lituânia. A Finlândia resistiu, e foi atacada pela União Soviética em 30 de novembro, iniciando a Guerra de Inverno. Como o ataque foi considerado ilegal, a União Soviética foi expulsa da Liga das Nações em 14 de dezembro. A guerra terminou com a assinatura do Tratado de Paz de Moscou em março de 1940, no qual a Finlândia cedeu 9% de seu território à União Soviética. No entanto, a tentativa dos soviéticos de instalar seu governo fantoche da República Democrática Finlandesa em Helsinque e anexar a Finlândia à União Soviética falhou.
A primeira perda populacional da Estônia foi o repatriamento de cerca de 12.000 a 18.000 alemães bálticos para a Alemanha.Estonia in World War II by Hannes Walter. Historical Text Archive, Mississippi. Retrieved link on 6 July 2020.
Ocupação soviética miniaturadaimagem|Esquemas do bloqueio militar soviético e da invasão da Estônia em 1940. (Arquivos Navais do Estado Russo) No verão de 1940, a ocupação da Estônia foi realizada como uma operação militar regular. 160.000 homens, apoiados por 600 tanques, foram concentrados para a invasão da Estônia. 5 divisões da Força Aérea Soviética com 1.150 aeronaves bloquearam todo o espaço aéreo do Báltico contra a Estônia, Lituânia e Letônia. A Frota Soviética do Báltico bloqueou a operação pelo mar. A NKVD soviética recebeu ordens de estar pronta para receber 58.000 prisioneiros de guerra.Estonia in World War II by Hannes Walter. Historical Text Archive, Mississippi. Retrieved link on 6 July 2020.
Em 3 de junho de 1940, todas as forças militares soviéticas baseadas nos estados bálticos foram concentradas sob o comando de Aleksandr Loktionov.