PolitiFact.com é um projeto estadunidense sem fins lucrativos operado pelo Poynter Institute, em St. Petersburg, Flórida, com escritórios na cidade e em Washington, D.C. Começou em 2007 como um projeto do Tampa Bay Times (então chamado St. Petersburg Times), com repórteres e editores do jornal e de seus parceiros de mídia noticiosa, que verificavam a precisão de declarações feitas por autoridades eleitas, candidatos, suas equipes, lobistas, grupos de interesse e outras pessoas envolvidas na política dos Estados Unidos. Os jornalistas selecionam declarações originais para avaliação e, em seguida, publicam suas conclusões no site do PolitiFact, onde cada declaração recebe uma classificação no "Truth-O-Meter". As classificações vão de "True" ("Verdadeiro"), para declarações que os jornalistas consideram precisas, a "Pants on Fire" ("Mentira deslavada"), expressão derivada da provocação infantil "Liar, liar, pants on fire", para afirmações que os jornalistas consideram "não precisas e que fazem uma alegação ridícula". PunditFact, um site relacionado que também foi criado pelos editores do Times, dedicava-se à checagem de fatos de alegações feitas por comentaristas políticos. Tanto o PolitiFact quanto o PunditFact foram financiados principalmente pelo Tampa Bay Times e pelas receitas publicitárias geradas no site até 2018, e o Times continua a vender anúncios para o site desde que este passou a fazer parte do Poynter Institute, uma organização sem fins lucrativos que também é proprietária do jornal. O PolitiFact depende cada vez mais de subvenções de várias organizações apartidárias e, em 2017, lançou uma campanha de associação e começou a aceitar doações de seus leitores.
Além das alegações políticas, o site acompanha o cumprimento das promessas de campanha feitas por autoridades eleitas, incluindo um "Trump-O-Meter" para o presidente Donald Trump, um "Obameter" para o presidente Barack Obama e um Biden Promise Tracker para o presidente Joe Biden. As afiliadas locais do PolitiFact analisam as promessas feitas por autoridades eleitas de relevância regional, como demonstrado pelo "Haslam-O-Meter" do PolitiFact Tennessee, que acompanhou as declarações do ex-governador do Tennessee Bill Haslam, e pelo "Walk-O-Meter", de Wisconsin, que acompanhou os esforços do ex-governador de Wisconsin Scott Walker.
O PolitiFact recebeu o Prêmio Pulitzer em 2009 por sua cobertura durante a eleição presidencial dos Estados Unidos de 2008, e recebeu elogios e críticas de observadores independentes, conservadores e liberais. Em diferentes momentos, foram alegados tanto viés liberal quanto viés conservador, e foram feitas críticas de que o PolitiFact tenta verificar afirmações que não podem ser verdadeiramente submetidas à "checagem de fatos".
Uma análise de 511 matérias publicadas entre 2010 e 2011 constatou que as declarações feitas por republicanos tinham quase três vezes mais probabilidade de serem classificadas como falsas do que as feitas por democratas. Uma análise mais ampla realizada em 2016 pelo American Press Institute constatou que era estatisticamente mais provável que o PolitiFact fizesse avaliações críticas de republicanos, enquanto uma análise textual realizada por cientistas da computação da Universidade Carnegie Mellon e da Universidade de Washington em 2018 "não conseguiu detectar diferenças sistemáticas no tratamento de democratas e republicanos nos artigos do PolitiFact", mas observou que a análise "não pode determinar se há vieses partidários nos julgamentos do Politifact sobre a veracidade [ou] na seleção das declarações a serem examinadas". História O PolitiFact.com foi criado em agosto de 2007 por Bill Adair, chefe da sucursal em Washington do Times, em parceria com a Congressional Quarterly. Em janeiro de 2010, o PolitiFact expandiu-se para seu segundo jornal, o Austin American-Statesman, pertencente à Cox Enterprises, em Austin, Texas; o projeto, denominado PolitiFact Texas, abordava questões relevantes para o Texas e a região de Austin. Em março de 2010, o Times e seu jornal parceiro, The Miami Herald, lançaram o PolitiFact Florida, voltado para questões relacionadas à Flórida. O Times e o Herald compartilham recursos em algumas matérias relacionadas à Flórida. Posteriormente, o PolitiFact expandiu-se para outros jornais, como The Atlanta Journal-Constitution, The Providence Journal, Milwaukee Journal Sentinel, The Plain Dealer, Richmond Times-Dispatch, Knoxville News Sentinel e The Oregonian. O Knoxville News Sentinel encerrou sua relação com o PolitiFact após 2012.
Em 2013, Adair foi nomeado Knight Professor of the Practice of Journalism and Public Policy na Universidade Duke e deixou os cargos de chefe da sucursal do Times e editor do PolitiFact. O repórter sênior do Tampa Bay Times, Alex Leary, sucedeu Bill Adair como chefe da sucursal em 1.º de julho de 2013, e Angie Drobnic Holan foi nomeada editora do PolitiFact em outubro de 2013. Adair continua como editor colaborador do PolitiFact. Em 2014, o The Plain Dealer encerrou sua parceria com o PolitiFact depois de reduzir sua equipe de jornalismo e não estar disposto a cumprir "as várias investigações do PolitiFact exigidas por semana".
A organização foi adquirida em fevereiro de 2018 pelo Poynter Institute, um centro sem fins lucrativos de educação em jornalismo e pesquisa sobre mídia noticiosa que também é proprietário do Tampa Bay Times. Em março de 2019, como preparação para a eleição presidencial dos Estados Unidos de 2020, o PolitiFact estabeleceu uma parceria com a Noticias Telemundo para realizar a checagem de fatos de informações destinadas ao público de língua espanhola. Em abril de 2019, o PolitiFact uniu-se à Kaiser Health News (KHN) para realizar checagem de fatos de notícias relacionadas à saúde. Em outubro de 2019, foram divulgados detalhes do processo passo a passo do Truth-O-Meter do PolitiFact para avaliar a veracidade de uma afirmação considerada verdadeira pela equipe do PolitiFact, apresentando fatos confirmados e incluindo credenciais. "Mentira do Ano" De 2009 a 2024, o PolitiFact declarou uma declaração política de cada ano como a "Mentira do Ano".
2009 Em dezembro de 2009, o PolitiFact declarou como Mentira do Ano a afirmação de Sarah Palin de que a Patient Protection and Affordable Care Act (também conhecida como PPACA, ACA ou Obamacare), de 2009, levaria à criação de "painéis da morte" governamentais que determinariam quais tipos de pacientes receberiam tratamento. 2014 A Mentira do Ano de 2014 do PolitiFact foi "Exaggerations about Ebola" ("Exageros sobre o Ebola"), referindo-se a 16 declarações distintas feitas por diversos comentaristas e políticos sobre o vírus Ebola ser "fácil de contrair", sobre imigrantes ilegais possivelmente estarem transportando o vírus através da fronteira sul e sobre tudo fazer parte de uma conspiração governamental ou corporativa. Essas alegações foram feitas em meio à epidemia do vírus Ebola na África Ocidental, quando quatro casos foram diagnosticados nos Estados Unidos em viajantes provenientes da África Ocidental e em enfermeiros que os trataram. O PolitiFact escreveu: "As alegações — todas erradas — distorceram o debate sobre uma questão grave de saúde pública".
2015 A Mentira do Ano de 2015 do PolitiFact foi atribuída às "diversas declarações" feitas pelo candidato republicano à presidência em 2016 Donald Trump. O PolitiFact constatou que 76% das declarações de Trump analisadas foram classificadas como "Mostly False", "False" ou "Pants on Fire". Entre as declarações classificadas como "Pants on Fire" estavam sua afirmação de que o governo mexicano envia "os maus" pela fronteira para os Estados Unidos e sua alegação de que havia visto "milhares e milhares" de pessoas comemorando o colapso do World Trade Center em 11 de setembro.
2016 A Mentira do Ano de 2016 do PolitiFact foi "fake news", referindo-se a notícias fabricadas, incluindo a teoria da conspiração Pizzagate.
2017 A Mentira do Ano de 2017 do PolitiFact foi a afirmação de Donald Trump de que a interferência russa nas eleições era uma "história inventada". A enquete anual constatou que 56,36% dos 5.080 participantes concordaram que a declaração de Trump classificada como "Pants on Fire" merecia a distinção. A declaração de Raul Labrador de que "ninguém morre porque não tem acesso a cuidados de saúde" e a declaração de Sean Spicer de que "[o público de Trump] foi o maior público a testemunhar uma posse, ponto final" ficaram em segundo e terceiro lugares, com 14,47% e 14,25% dos votos, respectivamente. Em seu artigo, o PolitiFact aponta várias ocasiões em que Donald Trump afirmou que a Rússia não havia interferido na eleição, apesar de várias agências governamentais afirmarem o contrário.
2018 A Mentira do Ano de 2018 do PolitiFact foi a alegação de que sobreviventes do tiroteio na Stoneman Douglas High School eram atores de crise. Essas teorias da conspiração foram disseminadas em blogs e redes sociais por fontes como o Infowars, e tinham como alvo estudantes como X González e David Hogg, que se tornaram proeminentes ativistas pelo controle de armas após o tiroteio e ajudaram a organizar a March for Our Lives.
2019 A Mentira do Ano de 2019 do PolitiFact foi a alegação de Donald Trump de que o denunciante anônimo que relatou uma possível conduta imprópria do presidente havia descrito "quase tudo completamente errado" em seu relatório sobre sua conversa telefônica com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. A denúncia do denunciante alegava que o presidente Trump havia pressionado o presidente Zelensky a conduzir uma investigação sobre o rival político de Trump em troca de ajuda militar prometida.
2020 A Mentira do Ano de 2020 foi a desinformação relacionada à pandemia de COVID-19; especificamente, teorias que negavam completamente a existência da doença ou afirmavam que ela era muito menos mortal do que realmente era. Donald Trump foi mencionado, em particular, como um dos principais propagadores dessas teorias da conspiração.
2021 A Mentira do Ano de 2021 foi composta por mentiras relacionadas ao ataque ao Capitólio dos Estados Unidos em 2021 e à sua importância.
2022 A Mentira do Ano de 2022 foi a desinformação na invasão russa da Ucrânia em 2022 propagada por Vladimir Putin. 2023
A Mentira do Ano de 2023 foi a campanha de Robert F. Kennedy Jr. para a presidência dos Estados Unidos, marcada pela promoção de teorias da conspiração.
2024
A Mentira do Ano de 2024 foi a alegação de que imigrantes haitianos em Springfield, Ohio, estavam comendo animais de estimação, alegação promovida por Donald Trump e JD Vance, a chapa republicana para a eleição presidencial nos Estados Unidos em 2024.
2025
Em 2025, o PolitiFact afirmou que houve tantas mentiras flagrantes naquele ano que não foi possível escolher uma única declaração, ou mesmo um único conjunto de declarações, como a Mentira do Ano. Por isso, declarou 2025 como o "Ano das Mentiras", afirmando que "o conceito de verdade parece particularmente sombrio em 2025".
Recepção
O PolitiFact recebeu o Prêmio Pulitzer de Reportagem Nacional em 2009 por "sua iniciativa de verificação de fatos durante a campanha presidencial de 2008, que utilizou repórteres investigativos e o poder da World Wide Web para examinar mais de 750 alegações políticas, separando a retórica da verdade para esclarecer os eleitores". Um artigo de opinião de Joseph Rago publicado no The Wall Street Journal em dezembro de 2010 classificou o PolitiFact como "parte de uma tendência jornalística mais ampla que busca reformular todos os debates políticos como questões de mentiras, desinformação e 'fatos', em vez de diferenças de visão de mundo ou princípios".