As mamas (conhecidas popularmente também como seios ou peitos nos humanos e tetas nos demais animais) são a parte do corpo feminino de um mamífero que é responsável pela produção de leite para os bebés nos seus primeiros meses de vida, para ajudar no desenvolvimento do bebé. O termo científico mama é utilizado para designar a região lateral ântero-superior do tronco feminino em humanos, outros primatas e outros mamíferos como o elefante , e a região ântero-caudal superexposta à pelve para outras espécies de mamíferos. Inclui como conteúdo a glândula mamária e os ductos lácteos, tecido conjuntivo e gordura perilobar.
Nas mulheres, serve como glândula mamária , que produz e secreta leite para alimentar os bebés. A gordura subcutânea cobre e envolve uma rede de dutos que convergem para o mamilo, e esses tecidos dão à mama o seu tamanho e forma. Nas extremidades dos dutos estão os lóbulos , ou aglomerados de alvéolos , onde o leite é produzido e armazenado em resposta a sinais hormonais.
Durante a gravidez, a mama responde a uma interação complexa de hormónios, incluindo estrogénios , progesterona e prolactina , que medeiam a conclusão do seu desenvolvimento, nomeadamente a maturação lobulo-alveolar, na preparação da lactação e da amamentação. Os humanos são os únicos animais com seios permanentes. Na puberdade, os estrogénios, em conjunto com o hormónio do crescimento, causam o crescimento permanente dos seios em mulheres. Isso acontece apenas em menor grau noutros primatas – o desenvolvimento da mama em outros primatas geralmente ocorre apenas durante a gravidez. Além da sua principal função no fornecimento de nutrição aos bebés, os seios femininos apresentam características sociais e sexuais. Os seios foram representados em esculturas, arte e fotografia antigas e modernas.Yalom (1998), p. 18.Hollander (1993), p. 6.Yalom (1998) pp. 9–16; see Eva Keuls (1993), Reign of the Phallus: Sexual Politics in Ancient Athens for a detailed study of male-dominant rule in ancient Greece. Podem ter um papel proeminente na percepção do corpo e na atratividade sexual de uma mulher. Várias culturas associam os seios à sexualidade e tendem a considerar os seios nus em público como imodestos ou indecentes.Koff, E., Benavage, A. Breast Size Perception and Satisfaction, Body Image, and Psychological Functioning in Caucasian and Asian American College Women. Sex Roles 38, 655–673 (1998). https://doi.org/10.1023/A:1018802928210 Os seios, especialmente os mamilos, são uma zona erógena.
Os mamíferos machos também possuem seios, embora estes não estejam totalmente desenvolvidos. Tendem a desenvolver-se, no entanto, como consequência de diferentes doenças congénitas, como o pseudo-hermafroditismo.
Estrutura da mama 200px|thumb|upright|Diagrama esquemático de um seio (seção de uma mulher adulta humana) - Legenda: 1. Caixa torácica; 2. Músculo peitoral; 3. Lóbulos; 4. Mamilo; 5. Aréola; 6. Ductos; 7. Tecido adiposo; 8. Pele Eles são constituídos por três tipos de tecido: o tecido adiposo, tecidos conectivos e glândulas mamárias, que produzem o leite que é conduzido através de ductos aos mamilos. As glândulas mamárias se distribuem por todo o seio, ainda que dois terços do tecido glandular se encontrem nos 30 mm mais próximos da base do mamilo.Anatomy of the lactating human breast redefined with ultrasound imaging, D.T. Ramsay et al., J. Anat. 206:525-34. O resto das mamas é composto por tecido conjuntivo (colágeno e elastina), tecido adiposo (gordura) e uma aponeurose chamada ligamento de Cooper. A proporção de glândula e tecido adiposo parte de 1:1 em mulheres não-lactantes, até 2:1 em mulheres lactantes. Os homens também possuem glândulas mamárias e mamilos, mas não há produção de leite devido à falta do hormônio feminino estrogênio. Tanto nos homens como nas mulheres há uma grande concentração de nervos e vasos sanguíneos nos mamilos que são, por essa razão, altamente erógenos.
É comumente aceito por biólogos que o real objetivo evolucionário das mulheres terem seios é atrair os machos da espécie, sendo os seios uma das principais características sexuais secundárias. Alguns biólogos acreditam que o formato dos seios femininos evoluíram como uma espécie de complemento estético na parte da frente às formas das nádegas; outros acreditam que os os seios evoluíram de uma forma a prevenir que os bebês não se sufoquem enquanto mamam (uma vez que bebês não possuem uma mandíbula protuberante como outros primatas, o nariz poderia ser bloqueado por um peito feminino liso na hora da amamentação). De acordo com esta teoria, quando a mandíbula dos hominídeos ficou menor, os seios aumentaram de tamanho para compensar esta diminuição.
Drenagem linfática
Aproximadamente 75% da linfa de origem nas mamas viaja a partir da mama aos linfonodos na axila do mesmo lado. O resto viaja para os nódulos linfáticos paraesternais, para a mama no lado oposto e finalmente para os linfonodos abdominais. Os gânglios axilares incluem o grupo inferior ou peitoral - que drena a parte profunda e transmuscular -, o grupo interno ou subescapular - que drena a parte interna da glândula mamária - e o grupo externo ou úmero - que drena a parte externa da mama -.
A drenagem linfática das mamas drena os linfonodos da axila.
Esta drenagem é particularmente importante na oncologia, porque as mamas são um local comum de desenvolvimento de câncer, se células malignas são derivadas do tecido mamário, poderiam se espalhar para outras partes do corpo através do sistema linfático para produzir metástases. O fato dos vasos linfáticos percorrerem o tecido transmuscular do peitoral maior é justificativo para a remoção da mesma no tratamento cirúrgico do câncer de mama - chamada de mastectomia radical por Halsted.
Forma e suporte thumb|right|Seios relativamente redondos que protruem quase horizontalmente As mamas variam em tamanho e forma. Sua aparência externa não prevê sua anatomia interna ou seu potencial de lactância. A forma da mama é largamente dependente do seu suporte, que provêm principalmente dos ligamentos de Cooper e do tecido torácico subjacente sobre o qual ela descansa. Cada mama adere em sua base à parede torácica por uma fáscia profunda, que cobre o músculo peitoral. A parte superior do tórax recebe algum apoio da pele que as reveste. Esta combinação de apoio anatômico é o que determina a forma dos seios. Em um pequeno grupo de mulheres, os ductos frontais são visíveis por não se misturarem com o tecido que as rodeia.
A localização do mamilo em relação à dobra é conhecida como ptose, no qual a mama cai de tal maneira sobre o peito de modo que o mamilo passa sobre a dobra inframamária. Em alguns casos, todo o conjunto mamilo-aréola pode eventualmente chegar a cair até o nível do umbigo. A distância entre a parte superior do mamilo e a base do esterno em um seio jovem, tem média de 21 cm e é uma medida antropométrica usada para determinar a simetria e a ptose mamária. Há seios em uma gama de proporção entre o comprimento e o diâmetro da base, variando de 1:2 a 1:1.
Anatomia
As mamas são colocadas sobre o músculo peitoral maior e, geralmente, prolongam verticalmente a partir do nível da segunda costela, até a sexta ou sétima. No sentido horizontal, estende-se desde a borda do osso esterno a uma linha média, imaginária, na axila. Na extremidade distante do tórax, no terceiro espaço intercostal, a pele é especializada para formar o mamilo e aréola.
Cada mama limita-se em sua face posterior com a aponeurose (ou fáscia) do músculo peitoral e contém abundante tecido adiposo onde não há tecido glandular. A gordura e o tecido conjuntivo, juntamente com os ligamentos de Cooper (que liga a glândula para a pele) constituem um verdadeiro ligamento que dão forma e as sustentam, permitindo o deslizamento normal do seio sobre a musculatura subjacente. A mama também contém vasos sanguíneos, venosos e linfáticos, assim como elementos nervosos. Não há nada dentro do peito que se assemelha uma cápsula contínua que envolve o seio. Na verdade, é muito comum que exista um tecido chamado aberrante ou ectópica (literalmente "off-site"), em zonas muito afastadas da mama.
O quadrante superior lateral (o mais afastado do esterno) estende diagonalmente na direção da axila e é conhecido como a cauda de Spence. Uma fina camada de tecido mamário se estende desde acima da clavícula, até a sétima ou oitava costelas por abaixo e desde da linha média para a borda do músculo grande dorsal. Não é incomum encontrar o tecido mamário no oco da axila ou sob a pele, na parte da frente do abdômen.
A circulação sanguínea arterial da mama provém da artéria torácica interna (anteriormente conhecida como "artéria mamária interna"), que surge da artéria subclávia, a artéria torácica lateral, a artéria toracoacromial (ambos originários da artéria axilar) e das artérias intercostais posteriores. A drenagem venosa dos seios é realizada principalmente pela veia axilar, mas também pode envolver a veia torácica interna e as veias intercostais. Tanto os homens como as mulheres têm uma alta concentração de vasos sanguíneos e nervos nos mamilos.
Em ambos os sexos os mamilos têm capacidade eréctil em resposta a estímulos sexuais, e ao frio. A inervação das mamas, é dada por estímulos de ramos frontais e laterais dos quatro a seis ramos intercostais, provenientes dos nervos espinhais. O mamilo é inervado pela distribuição dermatômica do nervo torácico T4.
As dimensões e o peso da mama variam muito entre as mulheres. Um seio pequeno a médio pesa 500 gramas (1,1 libras) ou menos, e um seio grande pode pesar aproximadamente 750 a 1 000 gramas (1,7 a 2,2 libras) ou mais. Em termos de composição, as mamas são cerca de 80 a 90% de estromal tecido (gordura e tecido conjuntivo), enquanto epitelial O tecido glandular representa apenas cerca de 10 a 20% do volume das mamas.
Embriologia
Embriológicamente o tecido glandular da mama, não é só o produto de desenvolvimento desproporcionado - em termos morfológicos e funcionais - de glândulas sudoríparas modificadas da pele, adaptadas para a produção de leite. O leite materno é um tipo de secreção de alto valor nutritivo, devidamente adaptados às necessidades dos recém-nascidos e única fonte de alimento e de anticorpos durante os primeiros meses de vida.
O desenvolvimento mamário durante a puberdade ocorre devido ao estímulo dos hormônios ovarianos, principalmente estrogênio e progesterona. O estrogênio estimula o desenvolvimento da porção excretora da glândula mamária - principalmente os galactóforos - e a progesterona é responsável pelo desenvolvimento da porção secretora - os lóbulos. Estes hormônios estimulam o desenvolvimento de características femininas, produzindo o mesmo efeito sobre homens com os desequilíbrios hormonais, ou aqueles que querem mudar sua identidade sexual.
O aleitamento materno é conhecido como lactância. O ato de alimentar diretamente a criança é conhecido como aleitamento e é realizado diretamente pela sucção do mamilo pela boca da criança.
Estética thumb|right|Seios à mostra, em ensaio fotográfico. As mamas são vistas por muitos como um indicativo fundamental de feminilidade ou um atrativo sexual, e por causa disso várias mulheres que passam por processos de mastectomia relacionados a câncer têm recorrido à cirurgia plásticas para sua reconstrução. A mastologia é o ramo da medicina que cuida das doenças que acometem as mamas e a cirurgia plástica a especialidade médica que trata as alterações de forma e tamanho das mamas, além dos efeitos do envelhecimento e os defeitos adquiridos por ressecções totais ou parciais por câncer ou outras doenças.