O ouro nórdico () é uma liga de cobre de cor dourada usada principalmente na cunhagem de moedas. Apesar do nome, não contém ouro e é um tipo de bronze de alumínio feito com cobre, alumínio, zinco e estanho. Foi originalmente desenvolvido na Finlândia para a cunhagem sueca, com o objetivo de conferir cor dourada, resistência à oxidação, maleabilidade, durabilidade e hipoalergenicidade. Posteriormente, foi utilizado, e de forma mais notável, em algumas moedas de euro, bem como em outros países, e tem sido alvo de pesquisas para outras finalidades.
História A Itália foi pioneira no uso de uma liga de bronze-alumínio para Reino da Itália (1861–1946)|suas moedas, chamada de bronzital, para as moedas de 5 e 10 centesimi em 1939, antes que a liga fosse finalizada com 92% de cobre, 6% de alumínio e 2% de níquel em 1967. Desde então, ela foi usada nas moedas de 20, 200 e 500 liras italianas até 2001. O bronze-alumínio também foi usado nas moedas de 1 e 2 dólares australianos e neozelandeses, nas moedas mexicanas de 20 e 50 centavos anteriores a 2009, nos núcleos internos das moedas bimetálicas mexicanas de 1, 2 e 5 pesos, na moeda filipina de 10 pesos anterior a 2017, na moeda canadense de 2 dólares ("Toonie") e nos anéis externos das moedas mexicanas de 10, 20, 50 e 100 pesos.
Desenvolvimento
A Casa da Moeda da Suécia procurou uma nova liga para a moeda de 10 coroas em 1991 e especificou vários atributos desejados. Queria que tivesse uma cor dourada, resistência à oxidação, maleabilidade, durabilidade ao longo do tempo e fosse hipoalergénica. A liga também deveria permitir a cunhagem de desenhos complexos.
O ouro nórdico foi desenvolvido por Mariann Sundberg em 1991 enquanto ela trabalhava para a empresa finlandesa de metais Outokumpu.
O desejo da Casa da Moeda da Suécia por uma cor dourada só poderia ser realisticamente satisfeito por uma liga de cobre, já que todos os outros metais, exceto o ouro, são cinzentos. A Outokumpu testou a liga quanto às suas reações ao suor, couro e vários tecidos. Experimentaram inúmeras composições, mas descobriram que a melhor era feita de cobre com alumínio, zinco e estanho. Entretanto, alguns metais tradicionalmente usados em moedas podem causar reações alérgicas, o que limitou as suas opções. O uso do cobre também foi notado pela sua capacidade de prevenir a proliferação de bactérias.
A Comissão Europeia exigiu que a Outokumpu fornecesse os direitos de fabricação da liga sem pagamento de royalties para evitar um monopólio, no entanto, a empresa mantém os direitos de propriedade intelectual sobre ela. A American Metal Market previu em 2001 que seu uso em moedas de euro impactaria o mercado de níquel, estimando que 50.000 a 70.000 toneladas de níquel seriam descartadas de moedas obsoletas em 2002.
Propriedades A composição do ouro nórdico é de 89% de cobre, 5% de alumínio, 5% de zinco e 1% de estanho. A cor e a densidade são diferentes do ouro puro e, em comparação com o cobre metálico comercial, a liga tem grãos significativamente menores. Uma fina camada de óxido é formada após o polimento abrasivo. É hipoalergênico, antifúngico e um tanto antimicrobiano, especialmente após abrasão.
As moedas feitas com a liga têm uma "assinatura" eletromagnética específica, auxiliada pela condutividade elétrica do cobre, o que ajuda na sua autenticação pelos aceitadores de moedas. Isto torna a falsificação das moedas mais difícil, bem como o alto custo de produção e a dificuldade de fundir a liga.
Um estudo publicado na edição de março de 2004 do British Journal of Dermatology descobriu que a moeda de 50 cêntimos de euro, feita com a liga, causa apenas uma reação fraca em 16% dos 25 participantes do estudo que tinham alergia ao níquel. Isto contrastou com os 28% dos participantes que tiveram uma reação às moedas de um e dois euros que contêm níquel, bem como com outros 48% que tiveram reações ainda mais fortes. As moedas de um e dois cêntimos de euro, feitas de aço revestido a cobre, causaram uma reação fraca em um participante (4%), e a antiga moeda italiana de 100 liras, feita de aço acmonital sem níquel, não causou qualquer reação. Os autores atribuíram a reação às moedas sem níquel à exposição a moedas que contêm níquel e citaram a Diretiva do Níquel da União Europeia como uma política importante. Recomendaram o ouro nórdico como um bom material para a cunhagem de moedas.
Usos na cunhagem Circulante O ouro nórdico foi originalmente desenvolvido para as moedas de 10 coroas suecas em 1991. A liga foi considerada pela Casa da Moeda dos Estados Unidos em 1998 para o dólar Sacagawea dos Estados Unidos. Muitas outras moedas também fizeram uso da liga, principalmente nas moedas de 50, 20 e 10 centavos de euro.
Comemorativa A Suécia produziu uma moeda comemorativa de 50 coroas em 2005, feita com ouro nórdico, que foi um raro exemplo de moeda com um selo postal. Ela celebrou o 150.º aniversário do primeiro selo postal na Suécia e foi desenhada por Annie Winblad Jakubowski. A Polônia usou a liga em sua série de moedas comemorativas "Grandes Batalhas", com emissões de 2 złoty polonês de 2010 a 2014.
Outros usos Foi estudado para aplicações antimicrobianas em hospitais, com o objetivo de ajudar a prevenir infecções por MRSA.
Ver também Metal base Metais de cunhagem Cuproníquel Oroide
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