A șaptea generație a consolelor de jocuri video include console lansate începând cu anul 2005 de către Nintendo, Microsoft, și Sony. Aceasta a început pe 22 noiembrie 2005 odată cu lansarea lui Xbox 360 și a continuat cu lansarea consolei PlayStation 3 pe 11 noiembrie 2006 și Wii pe 19 noiembrie 2006. Fiecare consolă a introdus noi caracteristici în industria jocurilor video. Xbox 360 oferă randarea nativă a jocurilor la rezoluții HD, PlayStation 3 oferea, pe lângă introducerea standardului 1080p, primul cititor de Blu-ray pe console, iar Wii a integrat controllere cu senzori de mișcare. Sony lansează un controller asemănător, PlayStation Move, în septembrie 2010. Microsoft se alătură celor de la Sony și Nintendo, cu Kinect, care nu necesită un controller separat, utilizatorul fiind „controllerul”. Fiind vândut în peste 8 milioane de unități în primele 60 de zile de la lansare, Kinect a obținut recordul mondial la categoria „cel mai rapid vândut dispozitiv electronic pentru consumatori”. În timp ce controllerele pentru Xbox 360 se conectează prin fir, iar cele wireless folosesc baterii, toate controllerele pentru PlayStation 3 sunt fără fir, bazându-se pe Bluetooth. În ceea ce privește consolele portabile, cea de-a șaptea generație a început pe 21 noiembrie 2004 cu introducerea pe piața americană a lui Nintendo DS. Nintendo DS (NDS) are un touchscreen controlat prin stylus, microfon incorporat, și suport wireless IEEE 802.11 standard (Wi-Fi). Ediția îmbunătățită a acestuia, DSi, vine cu două camere incorporate, abilitatea de a descărca jocuri din magazinul DSi și un browser web. PlayStation Portable, sau PSP, lansat mai târziu în același an pe data de 12 decembrie 2004, se adresa unui alt tip de utilizatori. A fost prima consolă portabilă care folosea un cititor de discuri, Universal Media Disc (UMD), ca mod principal de stocare al datelor. PSP-ul putea reda conținut multimedia, se putea conecta la PlayStation 3 (devenind un al doilea controller și ecran pentru PS3) și alte PSP-uri și conexiune Wi-Fi la Internet. PlayStation Portable este cea mai bine vândută consolă portabilă comercializată de un alt producător decât Nintendo.
Console Wii
Nintendo a intrat în cea de-a șaptea generație cu o nouă abordare prin lansarea Wii-ului. Compania își propunea să atragă atât gamerii înrăiți cât și pe cei de ocazie, cei care de regulă nu joacă jocuri, încercând să aducă noi experiențe de joc și forme de interacțiune cu acestea în locul graficii de ultimă oră și tehnologiei scumpe. Această abordare a fost implementată în trecut pe piața consolelor portabile pe Nintendo DS. Nintendo a sperat că noile scheme de control implementate le vor înlocui pe cele convenționale, readucând-o pe Nintendo în poziția de lider.
Această strategie a dat roade, cererea pentru Wii depășind stocurile de console în timpul anului. Deoarece Nintendo a obținut profit încă de la prima consolă vândută spre deosebire de competitorii săi, a reușit să obțină profitul cel mai mare. Cu câteva excepții, vânzările mondiale lunare ale Wii-ului au fost mai mari decât cele ale Xbox 360 și PlayStation 3, depășind liderul inițial al generației, Microsoft, și mărind distanța în ceea ce privește cota de piață între Microsoft și Sony. Pe 12 septembrie 2007, cotidianul britanic Financial Times anunța că vânzările de Wii le-au depășit pe cele de Xbox 360, lansat cu un an în urmă, devenind lider pe piața consolelor în cea de-a șaptea generație.
Ca și în generațiile precedente, Nintendo a continuat să lanseze jocuri din serii populare ca Mario, The Legend of Zelda, Metroid, și Pokémon, printre altele. Pentru a-i atrage pe gamerii de ocazie, Nintendo a dezvoltat un grup de jocuri de bază pentru Wii, acestea fiind Wii Sports, Wii Play, Wii Fit, și Wii Music, unde jucătorii se folosesc de abilitățile senzorului de mișcare al consolei și de accesorii pentru a simula activități din viața reală. Cu excepția lui Wii Music, toate jocurile din seria Wii au avut succes la public. miniatura|200px|Wii Mini Companii precum Ubisoft, Electronic Arts, Capcom și Majesco au continuat să lanseze titluri exclusiv pentru Wii, dar cele mai bine vândute jocuri rămân cele produse de Nintendo. Analiștii au speculat că acest lucru se va schimba în timp odată cu popularitatea crescândă a Wii-ului care îi va face pe dezvoltatorii de jocuri să producă conținut pentru acesta; totuși, unii dezvoltatori sunt nemulțumiți din cauza vânzărilor mici. Goichi Suda, creator al jocului No More Heroes pentru Wii, a declarat că „numai titlurile Nintendo se vând bine. Acest lucru nu se datorează doar situației din prezent în Japonia, întâmplându-se chiar și în afara ei. Înainte de a face jocul nu mă așteptam ca Wii-ul să fie o consolă adresată non-gamerilor. Mă așteptam la mai multe jocuri pentru gamerii înrăiți. Realitatea diferă de ceea ce m-am așteptat.” Dimpotrivă, compania care a distribuit jocul în zona PAL, Rising Star Games, a fost plăcut impresionată de vânzările jocului. Goichi Suda și-a retras afirmațiile mai târziu, menționând că No More Heroes se adresează unui alt tip de jucători față de ceea ce oferă platforma.
Pe 23 septembrie 2009, Nintendo a anunțat prima reducere de prețuri pentru Wii. În Statele Unite, prețul a fost redus cu 50 de dolari, ajungând la noul preț recomandat de producător (MSRP) de $199.99, măsură pusă în aplicare de pe 27 septembrie 2009. În Japonia, prețurile au scăzut de la ¥25,000 la ¥20,000, începând cu 1 octombrie 2009. În Europa (cu excepția Regatului Unit), prețul a scăzut de la €249 la €199. Pe 3 mai 2010, Nintendo a anunțat că va vinde consolele Wii din SUA la pachet cu Wii Sports Resort și Wii MotionPlus, începând cu data de 9 mai 2010. Din 15 mai 2011, consola se vinde cu 149,99 de dolari și vine la pachet cu Mario Kart Wii. O variație mai mică și mai ușoară a consolei, Wii Mini, a fost lansată pe 22 martie 2013 în Marea Britanie la prețul de 65 de lire sterline.Nintendo introduces new wii mini that's all about the games , nintendo.com
Xbox 360
Consola Xbox 360 creată de Microsoft, urmașul lui Xbox, a obținut rapid poziția de lider de piață inițial datorită sistemului online de gaming Xbox Live și a faptului că a fost prima consolă lansată din cea de-a șaptea generație, cu un an mai repede decât celelalte două. Vânzările în America de Nord și Europa au continuat să fie solide chiar și după lansarea Wii-ului și a lui PlayStation 3. Ca și predecesorul său, Xbox 360 nu a fost bine primită în Japonia, datorită lipsei jocurilor adresate jucătorilor japonezi.
Lansarea timpurie a dus la probleme tehnice pentru o parte a consolelor vândute. Cea mai cunoscută problemă este „red ring of death”, cod de eroare E74, din cauza căreia unii utilizatori au fost nevoiți (și încă sunt nevoiți) să-și înlocuiască consolele de mai multe ori. Microsoft a încercat să se adreseze acestei probleme oferind garanție pentru trei ai tuturor consolelor afectate și reparându-le gratuit. A rambursat retroactiv sumele plătite de utilizatori pentru reparații. Conform The Mercury News, noile modele folosesc semicoductoare 65 de nanometri. Noua tehnologie va scădea temperatura consolei, fiind ferită astfel de riscurile de supraîncălzire și de erori de sistem. Microsoft nu a negat sau susținut aceste afirmații.
Pentru că multe jocuri au fost lansate pe ambele console și se adresează aceleași audiențe ca și pe consolele precedente, s-au făcut multe comparații între Xbox 360 și PlayStation 3. PS3-ul folosește un cititor de discuri Blu-ray, producătorii având mai mult spațiu de stocare de date la dispoziție, în timp ce Xbox 360 folosește standradul DVD9. Xbox 360 este mai ieftin de produs, iar arhitectura consolei face ca jocurile să fie mai ușor de programat pentru aceasta.
Până la sfârșitul primului semestru al anului 2007 s-au vândut 11,6 milioane de unități, acestea scăzând cu 60%, în timp ce rivalul Wii câștiga teren iar Sony anunța reduceri de preț pentru PlayStation 3. Strategia Microsoft era să crească vânzările prin lansarea mult așteptatului joc Halo 3 în septembrie 2007, aceasta dând roade, depășind vânzările de Wii în America de Nord. Divizia de Entertainment și Dispozitive a Microsoft a obținut profituri mari, dând publicității profitul trimestrial al diviziei pentru prima dată după doi ani.
Avantajul avut de Xbox 360 în fața competiției a fost lansarea de jocuri triplu A. Game Critics Awards din 2007 a nominalizat 38 de jocuri de pe Xbox 360, din care 12 au câștigat la categoriile lor – mai multe decât pe alte platforme. În martie 2008, Xbox 360 avea în medie 7,5 jocuri vândute pentru fiecare consolă în parte în SUA; în Europa media era de șapte, în timp ce pe PS3 media era de 3,8, iar pe Wii de 3,5, conform Microsoft. La Conferința Dezvoltatorilor de Jocuri, Microsoft a anunțat că se aștepta la mai mult de 1000 de jocuri disponibile pentru Xbox 360 până la sfârșitul acelui an. Pe Xbox 360 au fost lansate și titluri plănuite inițial ca exclusivități pentru PS3, incluzând cele din seria Devil May Cry, Ace Combat, Virtua Fighter, Grand Theft Auto IV, Final Fantasy XIII, Tekken 6, Metal Gear Solid : Rising, și L.A. Noire.
În august 2007 s-au anunțat primele reduceri pentru Xbox 360. Prețul pachetului de bază din SUA a scăzut cu 20$, cel al celui Premium cu $50, iar modelul Elite cu $30. De asemenea, portul HDMI, existent doar pe sistemul Elite, a fost adăugat și modelelor Premium și Arcade; pachetul Core a fost scos de pe piață.
La E3 2010, Microsoft a anunțat Xbox 360 Slim la prețul de 299.99$. A înlocuit modelul Elite și includea un adaptor 802.11n WLAN, port TOSLINK integrat, 5 porturi USB și un HDD de 250 GB. Senzorul de mișcare Kinect putea fi conectat direct la consolă fără a fi băgat în priză. O variantă de 199.99$ a fost lansată în America pe 3 august 2010, și mai târziu în Europa și în România, înlocuind modelul Arcade. Are 4 GB și finisaj matte. Ultima variantă, Xbox 360 E, a fost anunțată la E3 2013.Redesigned Xbox 360 E teardown reveals it’s a cost saver for Microsoft , geek.com
PlayStation 3 Consola PlayStation 3 a fost lansată pe 11 noiembrie 2005 în Japonia și 17 noiembrie 2006 în SUA și Canada. Din cauza arhitecturii complicate, bazată pe microprocesorul Cell și formatul Blu-ray au dus la dificultăți de fabricare, în special pentru diodele Blu-ray-ului, ducând la un stoc limitat la lansare și întârzierea lansării pentru regiunea PAL; totuși, la începutul lunii decembrie a anului 2006, Sony a anunțat că toate dificultățile legate de fabricare au fost depășite. Analiștii și conducerea Sony au menționat că succesul consolei PlayStation 3 și a formatului Blu-ray erau interdependente; Rich Marty, VP al New Business Development la Sony Pictures Home Entertainment declara că „PS3 a avut un rol crucial în succesul of Blu-ray-ului,” în timp ce Phil Harrison a preconizat că succesul lui PlayStation 3 va fi asigurat de piața filmelor pe discuri Blu-ray care este în creștere ... un factor pozitiv ... cu cât se vor vinde mai multe playere de Blu-ray, cu atât mai multe filme vor fi disponibile pe acestea, care vor primi mai mult spațiu pe rafturile magazinelor.”