Visalia ( ) este un oraș din valea agricolă San Joaquin din California. Populația era de 141.384 de locuitori la recensământul din 2020. Visalia este al cincilea cel mai populat oraș din Valea San Joaquin, al 38-lea din California și al 183-lea din Statele Unite. Fiind reședință de comitat a comitatului Tulare, Visalia servește drept centru economic și guvernamental al unuia dintre cele mai productive comitate agricole din țară.
Istorie Zona din jurul orașului Visalia a fost locuită pentru prima dată de triburile de nativi americani Yokuts și Mono cu sute de ani în urmă.The Tulare County Chamber of Commerce. A Few Facts about Tulare County California: History of Tulare County. Visalia, California. 1959. 11. Nu se știe când au sosit primii europeni, dar primul care a lăsat o înregistrare scrisă despre zonă a fost Pedro Fages în 1722.
thumb|right|Muncitori cântărind și însăcuind zahăr la Pacific Sugar Company din Visalia,
Când California a obținut statutul de stat al SUA în 1850, comitatul Tulare nu exista. Terenul care este acum comitatul Tulare făcea parte din vastul comitat Mariposa. În 1852, unii pionieri s-au stabilit în zonă, numită pe atunci Four Creeks. Zona și-a primit numele de la numeroasele pâraie și râuri care curg din Munții Sierra Nevada. Toată apa a dus la formarea unei zone mlăștinoase extinse, cu o pădure magnifică de stejari. Grupul de coloniști a solicitat legislaturii statului acordarea statutului de comitat, iar pe 10 iulie a aceluiași an, comitatul Tulare a devenit realitate.
thumb|right|upright|Teatrul Fox din Visalia
Unul dintre primii locuitori ai unui fort construit de coloniști a fost Nathaniel Vise, care a fost responsabil cu ridicarea topografică a noii așezări. În noiembrie 1852, el scria: „Orașul conține între 60 și 80 de locuitori, dintre care 30 sunt copii de vârstă școlară. Orașul este situat pe una dintre subdiviziunile râului Kaweah și este destinat să devină reședința de comitat din Tulare.” În 1853, acea predicție a devenit realitate, iar Visalia a rămas reședință de comitat de atunci. Visalia este numită după casa ancestrală a lui Nathaniel Vise, Visalia, Kentucky.
Creșterea timpurie a orașului Visalia poate fi atribuită în parte goanei după aur de-a lungul râului Kern. Febra aurului a adus mulți mineri în trecere prin Visalia, iar când atracția aurului nu s-a materializat, mulți s-au întors în Visalia pentru a trăi și a-și întemeia familii. În 1859, Visalia a fost adăugată pe ruta de poștalioane a lui John Butterfield de la St. Louis la San Francisco. O placă comemorativă a locației poate fi găsită la 116 East Main Street. Printre primii cetățeni se numărau câțiva indivizi notorii și periculoși, care îi prădau pe călători de-a lungul rutei Butterfield. Multe saloane și hoteluri au apărut în jurul stației de poștalioane din centrul orașului, iar comerțul era vioi, deși puțin riscant.
Următorul eveniment memorabil a fost sosirea telegrafului în 1860. Astfel, locuitorii din Visalia puteau obține informații la timp despre evenimentele de pe Coasta de Est care aveau să ducă în cele din urmă la Războiul Civil American. În timpul războiului, mulți cetățeni din Visalia nu au putut decide dacă orașul ar trebui să susțină Nordul sau Sudul, așa că au purtat propriul mini-război civil pe Main Street. Nimeni nu știe cu adevărat rezultatul războiului, dar aparent s-a încheiat spre satisfacția participanților, iar viața a revenit la normal. Guvernul federal, totuși, nu a fost atât de ușor de convins și, reacționând la îngrijorările legate de răzvrătire, a interzis ziarul pro-Sud Equal Rights Expositor din Visalia și a înființat o garnizoană militară. Camp Babbitt a fost construit în 1862 pentru a opri sprijinul deschis pentru Sud și pentru a menține legea și ordinea în comunitate. În timpul acestor ani de Război Civil, Visalia a fost încorporată, ceea ce i-a oferit orașului noi drepturi.
A doua încorporare din 1874 a ridicat Visalia la statutul de oraș cu un consiliu local, un primar și un președinte ex-officio. În 1893, bandiții de trenuri și criminalii John Sontag și Chris Evans au fost prinși, grav răniți, în afara orașului Visalia, în ceea ce se numește Bătălia de la Stone Corral. Sontag a murit trei săptămâni mai târziu în custodia poliției în Fresno; Evans a fost trimis la Închisoarea de Stat Folsom. În 1904, a fost încorporată compania feroviară Visalia Electric Railroad.
În octombrie 1933, Visalia a găzduit o comisie de anchetă numită de guvernatorul James Rolph, însărcinată cu investigarea violențelor legate de muncă din timpul grevei cultivatorilor de bumbac din San Joaquin. Activista pentru drepturile muncii Caroline Decker a condus sute de greviști într-un marș asupra tribunalului și a condus interogarea greviștilor în timpul investigației. La mijlocul anilor 1970, zona a fost cunoscută pentru spargerile în serie ale atacatorului neidentificat de atunci, cunoscut sub numele de Visalia Ransacker. Mai recent, Visalia a servit ca oraș gazdă pentru cursa ciclistă Amgen Tour of California în 2009 și 2010.
Geografie
Visalia are o formă neregulată și acoperă o suprafață totală de 94 km², din care 94 km² reprezintă uscat și 0,05% este acoperit de apă. Visalia este situată la 36°19'27" Nord, 119°18'26" Vest (36,324100, −119,307347).
Cel mai înalt punct din zona Visalia–Porterville este Mount Whitney. Situat la extremitățile munților Sierra Nevada, la aproximativ 93 km est de oraș, atinge o înălțime de 4.421 m și a fost mult timp renumit drept cel mai înalt munte din cele 48 de state contigue. Cele mai deluroase părți ale zonei Visalia sunt Venice Hills și întreaga regiune de la poalele munților Sierra Nevada, situată la est de oraș. Patru cursuri de apă principale străbat orașul. Cel mai important este râul St. John's, care începe la barajul de deviere din râul Kaweah și este în mare parte sezonier. Celelalte sunt Mill Creek, Cameron Creek și Packwood Creek. Multe alte pâraie mai mici curg și ele prin oraș. Canalul Friant-Kern trece chiar la est de oraș, de-a lungul marginii vestice a poalelor munților Sierra Nevada.
Peisaj urban Orașul este împărțit în cartiere, unele dintre ele fiind locuri încorporate sau comunități. De asemenea, mai multe orașe independente din jurul orașului Visalia sunt adesea grupate împreună cu orașul Visalia, datorită vecinătății imediate. În general, orașul este împărțit în aceste zone: Centrul orașului Visalia, North Visalia, Eastside, Southwest Visalia, Zona Industrială, Mooney și Westside.
Climă Visalia are un climat semi-arid (BSk, sub clasificarea climatică Köppen) și primește doar precipitații anuale suficiente pentru a nu intra în clasificarea BWk (climat deșertic) a lui Köppen. Visalia se bucură de mult soare pe tot parcursul anului, cu o medie de doar 26 de zile cu precipitații măsurabile anual.
Cea mai ridicată temperatură înregistrată vreodată în Visalia a fost de 46 °C, înregistrată în trei ocazii diferite – 18 iulie 1925, 26 iulie 1931 și 12 august 1933. Cea mai scăzută temperatură a orașului a fost de -9 °C, înregistrată la 5 ianuarie 1913. Totuși, ninsorile sunt extrem de rare în Visalia. Cel mai gros strat de zăpadă înregistrat în oraș a fost de 5 cm, măsurat pe 25 ianuarie 1999. Visalia înregistrează în medie 262,1 mm de precipitații anual, care apar în principal în timpul iernii și primăverii (din noiembrie până în aprilie) cu averse de ploaie în general ușoare, dar uneori ca ploi abundente și furtuni. Anii cu precipitații medii sunt rari; tiparul obișnuit este bimodal, cu o serie scurtă de ani secetoși (probabil 175–200 mm) urmați de unul sau doi ani ploioși care compensează media. Orașul se încadrează în zona de rezistență a plantelor USDA 9b (-4 până la -1 °C).
Importanța stejarului de vale Ordonanța orașului Visalia privind stejarul de vale, adoptată în 1971, reglementează tăierea și îndepărtarea arborilor de stejar de vale (Quercus lobata). Zona a fost odată o pădure deasă de stejari, iar orașul încearcă să mențină o pădure urbană sănătoasă, parțial prin conservarea Parcului Mooney Grove, unul dintre cele mai mari crânguri de stejari de vale din California. De asemenea, chiar la marginea orașului se află Rezervația Kaweah Oaks, care este o rezervație naturală de 1,3 km². Aceasta protejează una dintre ultimele păduri riverane de stejar de vale rămase în Valea San Joaquin.
Visalia Rawhide Visalia Rawhide este o echipă de baseball din Minor League Baseball care activează în California League și este afiliată la nivel Single-A cu echipa Arizona Diamondbacks. Aceasta își joacă meciurile de acasă pe Valley Strong Ballpark de la înființarea sa în 1946.
Echipa a purtat nouă nume, majoritatea reflectând schimbarea afilierilor sale din ligile majore, cele mai recente fiind cu Minnesota Twins, Colorado Rockies, Oakland A's, Tampa Bay Rays și Diamondbacks. A preluat numele de Rawhide în 2009.
În urma restructurării Minor League Baseball de către Major League Baseball în 2021, echipa Rawhide a fost organizată în divizia Low-A West, la nivelul de clasificare Low-A. În 2022, Low-A West a devenit cunoscută drept California League, numele folosit istoric de circuitul regional înainte de reorganizarea din 2021, și a fost reclasificată ca un circuit Single-A.
Probleme de mediu Din cauza geografiei sale, Visalia suferă de poluarea aerului sub formă de smog, particule agricole și alte particule. Zona Visalia și restul Văii San Joaquin sunt predispuse la inversiune atmosferică, fenomen ce reține gazele de eșapament de la vehiculele rutiere, avioane, locomotive, unități de producție și alte surse. Spre deosebire de alte orașe care se bazează pe ploaie pentru a curăța smogul, Visalia primește doar 280,2 mm de ploaie în fiecare an; poluarea se acumulează pe parcursul multor zile consecutive. Problemele legate de calitatea aerului din Visalia și din alte orașe majore au condus la adoptarea timpurie a legislației naționale de mediu, inclusiv Clean Air Act. Mai recent, statul California a condus națiunea în eforturile de limitare a poluării, impunând vehicule cu emisii scăzute. Poluarea cu particule poate atinge niveluri ridicate în timpul iernii din cauza inversiunilor termice frecvente de la joasă altitudine și a perioadelor îndelungate de vreme uscată. Aceleași inversiuni termice de la nivelul solului, care agravează poluarea iarna, cauzează și ceața densă frecventă, cunoscută local sub numele de ceața Tule.
În consecință, nivelurile de poluare au scăzut în ultimele decenii. Numărul alertelor de smog de gradul 1 a scăzut de la peste 100 pe an în anii 1970 la aproape zero în noul mileniu. În ciuda îmbunătățirilor, raportul anual din 2006 al Asociației Americane a Plămânilor a clasat orașul pe locul 11 printre cele mai poluate din țară în ceea ce privește poluarea pe termen scurt cu particule și poluarea cu particule pe tot parcursul anului.People at Risk In 25 U.S. Cities Most Polluted by Short-Term Particle Pollution. American Lung Association. Retrieved on January 5, 2007. În 2007, raportul anual al Asociației Americane a Plămânilor a clasat orașul pe locul al patrulea printre cele mai poluate din țară pentru poluarea cu particule pe termen scurt și poluarea cu particule pe tot parcursul anului.People at Risk In 25 U.S. Cities Most Polluted by Year-Round Particle Pollution. American Lung Association. Retrieved on January 5, 2007. În 2008, orașul a fost clasat pe locul al treilea printre cele mai poluate și din nou pe locul al patrulea pentru cea mai mare poluare cu particule pe tot parcursul anului.
Demografie