Microsoft Train Simulator (sub formă prescurtată: MSTS) este un simulator feroviar lansat pe 31 mai 2001 de către Microsoft Games (astăzi Xbox Game Studios) și dezvoltat de către Kuju Entertainment, fiind lansat la scurt timp înaintea sistemului de operare Windows XP.
Fiind un derivat al seriei de succes Microsoft Flight Simulator, jocul a fost lăudat ca fiind foarte inovator și realistic la lansare, comparat cu alte simulatoare feroviare ale vremii, care în mare parte ofereau partea de management a unei căi ferate, nu condusul trenurilor.
Gameplay Odată cu pornirea jocului, în meniul principal, apar patru opțiuni:
Introductory Train Ride (Tur introductiv cu trenul; călătorii menite pentru a introduce jucătorul asupra trenului și rutei) Tutorials (Tutoriale; pentru locomotive electrice, diesel respectiv cu aburi) Drive a Train (Condu un tren; de unde se poate selecta ruta, trenul și/sau activitatea dorită) Load Saved Activity (Încarcă activitate salvată, în cazul în care o activitate în decurs a fost salvată fără a fi completată)
Trenurile pot fi conduse fie în modul freeroam, unde jucătorul poate conduce orice tren dorește oriunde și în orice condiție meteorologică la oricare oră, dar în absența trenurilor AI, sau în activități (activities), unde jucătorul trebuie să îndeplinească anumite sarcini, conducând anumite trenuri pe anumite rute, sub anumite condiții meteorologice începând de la o oră exactă. Aceste activități de obicei pot dura de la doar 10 minute până la 6 ore. Sarcinile din activități pot include manevrarea vagoanelor, oprirea în stații specificate, recuperarea trenurilor defecte, printre altele. În aceste activități de obicei sunt presente trenuri controlate de către AI, alături de posibile restricții de viteză sau semnale defecte.
Odată cu încărcarea unei activități, jucătorul se va regăsi în cabina trenului (care este bidimensională), însă prin intermediul tastelor numerice, poate să vadă exteriorul trenului, fie urmărind primul sau ultimul vehicul din garnitură (sau altele, prin intermediul combinației Shift+săgeată dreapta/stânga), fie din perspectiva unei persoane aflate lângă șine, de deasupra capătului vehiculului sau din afara geamului mecanicului de tren (în mod normal doar la locomotivele cu aburi, dar adesea implementat și la trenuri diesel și/sau electrice). De asemenea este posibilă și vizualizarea interiorului vagoanelor de călători, deși nu mereu.
Interfața grafică este în mare parte limitată, dar cu ajutorul tastelor funcționale (F1; F4-F10) se pot deschide și închide diverse ajutoare pentru condus. Cel mai important dintre ele este monitorul de traseu (Track Monitor) care arată semnalele, macazele, limitele de viteză aflate în fața trenului, respectiv limita de viteză în vigoare și viteza actuală. De asemenea pot deveni vizibile numele stațiilor/triajelor (F6) și numere vehiculelor (F7) alături de programul trenului (F10; funcțional doar în activități cu trenurile de călători), garnitura trenului (F9; de unde se pot cupla și decupla vehicule, și de unde se poate aplica frâna de mână), starea macazelor din față și din spate (F8), parametrii trenului (F5) și descrierea activității (F1).
În joc sunt simulate diverse comportamente cum ar fi tipurile diferite de cuplaj, ruperea cuplajelor în caz de suprasolicitare, patinarea roților (care poate fi controlată cu ajutorul nisiparului), frânarea electrodinamică (pentru locomotivele cu asemenea dotări), transmisia diesel-mecanică (doar la trenul KiHa 31 în jocul de bază) sisteme de protecție ale trenului (rudimentare, doar sub forma sistemului omului mort), printre altele. Locomotivele cu aburi pot fi conduse fie în modul standard (cu fochist virtual) sau modul avansat (fără fochist virtual), iar funcționarea lor depinde de nivelul de apă și cărbune din tender, de injectoarele cu aburi, presiunea din cazan și chiar ușile focarului în tuneluri.
Trenurile sunt controlate în întregime din tastatură (și ocazional, prin mouse), dar începând cu 2003 este posibilă utilizarea MSTS cu ajutorul acesoriului periferic RailDriver.
Editorul Jocul vine și cu un editor numit Editors and Tools și are următoarele opțiuni în meniul principal:
Route Editor (Editorul de rute); aici are loc procesul de facto de construire a unei rute. Activity Editor (Editorul de activități); aici se editează activitățile existente, se crează unele noi, printre altele. Cab Editor (Editorul de cabine); aici se editează cabinele de condus. Route Geometry Extractor (Extractorul de geometrie al rutelor); înainte de a începe procesul construirii unei, este necesară deschiderea extractorului, pentru a da coordonate geografice asupra oricărei rute create de la zero.
Conținut La lansare, jocul conține în total șase rute: două în Statele Unite ale Americii, două în Europa interbelică și două în Japonia; patru din ele cu câte două trenuri conduse de către jucător, restul având doar un tren condus de către jucător.
Rute Numele rutei Imagine Operatorul feroviar Puncte de plecare Ecartament Distanță Perioada Electrificare Observații Linia Hisatsu (肥薩線) JR Kyushu Yatsushiro, Yoshimatsu via Hitoyoshi îngust (1067 mm) 85 km (53 mile) 2000-2001 Nu Include și două zig-zag-uri în apropiere de stațiile Okoba și Masaki. Linie parțial închisă începând cu 2020 datorită distrugerilor cauzate de inundațiile din Kyushu din acel an. Innsbruck - St. Anton BBÖ Innsbruck, Sankt Anton via Landeck-Zams standard (1435 mm) 101 km (63 mile) anii 1920/1930 Nu Deși linia este electrificată în întregime din 1925, aceasta apare în joc ca fiind complet neelectrificată. Marias Pass BNSF Railway Shelby, Whitefish Kalispell standard (1435 mm) 245 km (152 mile) 2000-2001 Nu Include și o linie secundară nesemnalizată spre Kalispell, care inițial făcea parte din magistrală. Northeast Corridor Amtrak Philadelphia, Washington D.C. via Baltimore standard (1435 mm) 214 km (133 mile) 2000-2001 Da Calea ferată Settle-Carlisle LNER Settle, Carlisle via Appelby standard (1435 mm) 116 km (72 mile) anii 1920/1930 Nu Deși în trecut a fost folosită doar de către LNER, în joc apar și trenuri ale LMS și GWR. În update-ul 1.2 sunt incluse și două activități care au loc în anii 1980. Tokyo - Hakone (小田原線) Odakyū Dentetsu Shinjuku, Hakone via Machida, Ebina, Odawara îngust (1067 mm) 88 km (55 mile) 2000-2001 Da În joc linia apare în mare parte așa cum era înaintea cvadruplării tronsonului Yoyogi-Uehara — Mukogaoka-Yuen (cu excepția unui scurt tronson între Izumi-Tamagawa și Kitami). De asemenea, peroanele de la subsol pentru trenurile Odakyū din gara Shinjuku nu apar.
Material rulant Tren Imagine Tip Ecartament Viteză maximă An fabricație Producător Operator Observații Trenuri ce pot fi conduse Flying Scotsman LNER A3 4472 Abur standard (1435 mm) 160 km/h (100 MPH) 1923 Atelierele Doncaster LNER Gölsdorf 380 Abur standard (1435 mm) 70 km/h (43 MPH) 1911 Fabrica de locomotive Viena-Floridsdorf Atelierele StEG BBÖ Circulă cuplată cu vagoane de dormit și restaurant CIWL ale trenului Arlberg-Orient-Express. Locomotivele au fost construite pentru kkStB dar poartă numele inginerului care le-a proiectat, Karl Gölsdorf. Dash 9 BNSF 4723 GE C44-9W Diesel standard (1435 mm) 120 km/h (75 MPH) 1997 General Electric BNSF Locomotiva poartă până în prezent un autocolant care are logotipul Microsoft Train Simulator scris pe el. GP38-2 BNSF 2081 Diesel standard (1435 mm) 105 km/h (65 MPH) 1972 General Motors Electro-Motive Division BNSF Acela Express Amtrak 2001 Electric (ramă multiplă) standard (1435 mm) 240 km/h (150 MPH) 1998 Bombardier Alstom Amtrak Acela HHP-8 Amtrak 851 Electric standard (1435 mm) 215 km/h (135 MPH) 1999 Bombardier Alstom Amtrak Circulă cuplată cu vagoane Amfleet. Retrase din circulație în perioada 2013-2015. KiHa 31-12 Diesel (automotor) îngust (1067 mm) 95 km/h (60 MPH) 1987 Niigata Engineering Fuji Heavy Industries JR Kyushu Retrase din circulație în 2018. O variantă include tăblițe pentru trenul "Isaburō Shinpei". Odakyū 7000 LSE Electric (ramă multiplă) îngust (1067 mm) 110 km/h (70 MPH) 1980 Nippon Sharyō Kawasaki Jūkōgyō Odakyū Dentetsu Retrase din circulație în 2018 Odakyū 2000 Electric (ramă multiplă) îngust (1067 mm) 110 km/h (70 MPH) 2000 Nippon Sharyō Kawasaki Jūkōgyō Toshiba Denki Odakyū Dentetsu Postul de conducere provine de fapt dintr-o garnitură din Seria 1000. Clasa 50 BR 50015 Valiant Diesel standard (1435 mm) 160 km/h (100 MPH) 1968 English Electric British Rail Introudsă în update-ul 1.2 alături de câteva vagoane Mark 1. EMD SD40-2 BNSF 8010 Diesel standard (1435 mm) 110 km/h (70 MPH) 1978 General Motors Electro-Motive Division BNSF Introudsă în update-ul 1.2 alături de câteva vagoane noi și o cambuză Burlington Northern. Renumerotată în 1661 în anul 2010. Model realizat de către TrainArtisan.Trenuri ce nu pot fi conduse EMD SD40 BNSF 7171 Diesel standard (1435 mm) 130 km/h (80 MPH) 1979 General Motors Electro-Motive Division BNSF În realitate, această locomotivă nu este un model timpuriu (SD40) ci un model ulterior (SD40-2). Vândută de către BNSF, astăzi aparține Chicago, Fort Wayne and Eastern cu numărul 3415. AMD-103 GE Genesis Amtrak 705 Diesel (bi-modal) standard (1435 mm) 160 km/h (100 MPH) 1995 General Electric Amtrak Circulă cuplată cu vagoane panoramice Superliner. Deși este o locomotivă diesel (cu capabilități de a circula în mod electric în anumite zone), în joc este clasificată drept locomotivă electrică. Metroliner GE E60MA Amtrak 620 Electric standard (1435 mm) 145 km/h (90 MPH) 1974 General Electric Amtrak Circulă cuplată cu vagoane Amfleet. Retrasă din circulație în 2003 și casată în următorul an. La momentul lansării jocului, locomotivele E60 erau folosite doar pe trenuri mai lente, în timp ce trenul Metroliner era un tren rapid. KiHa 140 Diesel (automotor) îngust (1067 mm) 95 km/h (60 MPH) 1977 Niigata Engineering Fuji Heavy Industries JR Kyushu Variantă remotorizată a automotorului KiHa 40 Odakyū 30000 EXE Electric (ramă multiplă) îngust (1067 mm) 110 km/h (70 MPH) 1996 Nippon Sharyō Kawasaki Jūkōgyō Odakyū Dentetsu Gölsdorf 310 Abur standard (1435 mm) 100 km/h (62 MPH) 1911 Fabrica de locomotive Viena-Floridsdorf Atelierele StEG BBÖ Locomotivele au fost construite pentru kkStB dar poartă numele inginerului care le-a proiectat, Karl Gölsdorf. Royal Scot LMS 6100 Abur standard (1435 mm) 145 km/h (90 MPH) 1930 Atelierele Crewe LMS Pendennis Castle GWR 4079 Abur standard (1435 mm) 120 km/h (75 MPH) 1924 Atelierele Swindon GWR
Probleme În versiunea sa de bază, chiar și cu patch-uri, MSTS continuă să prezinte diverse probleme, printre care:
Înainte de patch-ul 1.2, MSTS se putea juca doar cu CD-ul nr. 2 introdus în calculator. După patch-ul 1.2, MSTS se poate juca fără a introduce CD-uri. Deoarece jocul are o limitare absolută de 2 GB RAM, jocul se va închide automat, chiar și când acesta este instalat în calculatoare mai performante. În unele cazuri, tot datorită memoriei insuficiente, uneori este posibil ca texturile și/sau obiectele să nu apară, ducând la erori și în unele cazuri, crash-uri. Când opțiunea Derailments (deraieri) este activată, trenul va deraia chiar și la cea mai mică abatere asupra limitei de viteză, indiferent de geometria căii ferate. Pe ruta Marias Pass (și alte rute descărcabile), în anumite zone există riscul ca trenul să se destrame din motive inexplicabile. Erori în sistemul de semnalizare: este posibil ca în unele cazuri semnalul roșu să nu se mai schimbe (în timpul staționării), sau la polul opus, semnalele să arate cale liberă dar să ducă la ciocniri între trenuri. În jocul de bază, chiar și cu patch-uri, nu este posibilă schimbarea postului de conducere; acest lucru este posibil cu ajutorul MSTSbin; tot în aceleași circumstanțe, nu este posibilă schimbarea locomotivei decât cu MSTSbin. Nu există mod nocturn în cabine, ceea ce înseamnă că pe timpul nopții, postul de conducere este complet iluminat ca și cum ar fi în plină zi; acest lucru este remediat de către MSTSbin.