Shotokai (松濤會, Shōtōkai) este organizația formată inițial în 1930 de Gichin Funakoshi pentru a preda și a răspândi karate dō. În prezent, denumirea desemnează și o metodă formală de practică.
Origini Shotokai nu este un stil oficial de karate, Shotokai este numele asociației lansate de Gichin Funakoshi în 1930. Denumirea originală a fost "Dai Nihon Karate-dō Kenkyūkai". Azi asociația este cunoscută în Japonia sub numele de Dai Nihon Karate-dō Shotokai din 1936. Shotokan este numele dojo-ului său Honbu (sala principală de antrenament). Stilul de karate al lui Gichin Funakoshi este cunoscut și ca Shotokan-ryū.
După moartea lui Funakoshi, la 26 aprilie 1957, la Tokyo, conform dorinței fiului său Yoshitaka, Shotokai (ai cărui seniori erau Genshin Hironishi și Shigeru Egami) urma să organizeze funeraliile. JKA / Kyokai, condusă de Masatoshi Nakayama, a protestat susținând că ei ar trebui să se ocupe de ceremonie. Nu s-a ajuns la niciun acord, iar JKA / Kyokai a boicotat funeraliile. Acest fapt a creat o ruptură în Shotokan care continuă până în prezent.
Numele provine de la "Shoto", pseudonimul folosit de Funakoshi pentru a-și semna poeziile, tradus literal ca "frunze de pin". "Kai" înseamnă "grup" sau "metodă"; prin urmare, Shotokai se traduce ca "grupul lui Shoto" sau "metoda lui Shoto". Cei mai proeminenți maeștri ai Shotokai sunt Gichin Funakoshi împreună cu elevii săi de majori: Yoshitaka Funakoshi, Genshin Hironishi, Tadao Okuyama și Shigeru Egami.
La moartea lui Funakoshi în 1957, elevii săi s-au împărțit în mai multe facțiuni: pe de o parte grupul cunoscut ca "Nihon Karate Kyokai" (Japan Karate Association - JKA), iar pe de altă parte Asociația Shotokai. Una dintre cele mai mari divergențe dintre ele a fost problema introducerii competițiilor.
Deși Shotokai este numele asociației de karate Shotokan, el desemnează și o metodă de practică bine definită, cunoscută ca Shotokai Karate. Maestrul Shigeru Egami a stabilit liniile generale ale noii metode de antrenament pe care a dezvoltat-o după ce, în urma mai multor experimente, a concluzionat că există anumite ineficiențe în metodele de karate practicate de alte școli până atunci.
După ani de cercetare, Egami a descoperit o modalitate eficientă de a lovi, executând mișcarea într-o stare de relaxare a minții și a corpului. Aceasta este baza Shotokai. Se pune accent pe suplețe și relaxare, în opoziție cu tensiunea care generează forță. Dezvoltând această idee de bază, el a propus noi forme de tehnici și o nouă modalitate de antrenament.
Shotokai evită competițiile deoarece fondatorul său, Gichin Funakoshi - care a fost și filosof confucianist și profesor - obișnuia să spună că nu există competiții în karate. Maestrul Egami a scris:«În primul rând, trebuie să practicăm karate ca tehnică de luptă, iar apoi, cu timpul și experiența, vom putea înțelege o anumită stare a spiritului și ne vom putea deschide către orizonturile lui "jita-ittai" (unirea unuia cu celălalt), care se află dincolo de luptă. Acesta este principiul coexistenței care ne permite să trăim împreună în prosperitate.»Shotokai este păstrătorul moștenirii karate-ului lui Gichin Funakoshi și, de exemplu, i-a republicat cărțile timp de mulți ani. De asemenea, a păstrat în programul de practică arta armelor din Shotokan Karate (în principal arma tradițională okinawană bojutsu, sau Bō/kon în japoneză).
Stilul Karate Shotokai diferă semnificativ de alte ramuri Shotokan (JKA, SKI, ITKF, SKA etc.) prin faptul că pune accent pe practica spirituală mai mult decât pe competițiile sportive. Cele 15 forme tradiționale sau kata propuse de Funakoshi sunt practicate în același mod ca în alte forme de karate, însă Shotokai accentuează adesea mișcările fluide și continue, în locul mișcărilor rigide, sacadate și tăioase ale altor stiluri. Aceasta nu înseamnă că stilul este blând, ci că susține că o lovitură eficientă de mână sau picior se bazează pe "decontractare".
Kumite (lupta) în unele școli Shotokai este adesea practicată cu atacuri de forță maximă și este strict controlată în ceea ce privește rolurile de atac și apărare, precum și tipurile de atac permise, pentru a reduce riscul de accidentare. Esența karate-ului Shotokai se regăsește în tactica "sen no sen" - "irimi", adică abilitatea de a anticipa intenția adversarului și de a intra în atacul acestuia înainte ca el să se manifeste pe deplin. Un practicant experimentat ar trebui să poată anticipa intențiile adversarului adesea înainte de orice mișcare vizibilă, ceea ce reprezintă împlinirea supremă a afirmației lui Funakoshi conform căreia "nu există primul atac" în karate. Accentul pus pe tactica "sen no sen" este un element profund și distinctiv al practicii Shotokai. Categorie:Karate Categorie:Sport