AltaVista, (nume derivat din cuvintele spaniole „alta” și „vista”, cu sensul de „vedere de sus”, limba spaniolă) a fost un motor de căutare web cu sediul în Palo Alto, California. Lansat în decembrie 1995 de Digital Equipment Corporation, serviciul a devenit unul dintre primele mari motoare de căutare ale webului și este descris ca primul serviciu de căutare full-text pe World Wide Web, cu suport pentru interogări avansate de tip boolean.
Traficul web al AltaVista a crescut rapid, de la 300.000 de accesări în prima zi la peste 80 de milioane pe zi în 1997, transformând site-ul într-una dintre cele mai populare destinații online ale perioadei; ulterior, serviciul a pierdut teren în fața Google Search și a altor competitori. Site-ul a ajuns la Yahoo în 2003, prin achiziția Overture, iar în 2013 AltaVista a fost închis și redirecționat către Yahoo Search.
AltaVista este asociat cu una dintre primele utilizări ale sistemului CAPTCHA, introdus pentru a limita crearea automată de conturi false și includerea automată a paginilor în indexul motorului de căutare de către roboți software.
Istoric AltaVista a fost dezvoltat de cercetători ai Digital Equipment Corporation (DEC), în cadrul unui proiect menit să demonstreze performanțele hardware ale companiei și să faciliteze găsirea fișierelor în rețeaua sa publică.
Ideea proiectului i-a aparținut lui Paul Flaherty, alături de Louis Monier, care a realizat crawlerul web, și Michael Burrows, autorul indexatorului.
Numele AltaVista a fost inspirat de mediul de lucru al echipei din Palo Alto, California.
AltaVista a fost lansată public pe 15 decembrie 1995,
primul CEO fiind Ilene H. Lang, care a fost recrutată de DEC pentru a-și dezvolta afacerea cu software.
La lansare, AltaVista se diferenția prin două elemente tehnice importante: folosea Scooter, un crawler web rapid, capabil să ruleze pe mai multe fire de execuție și să parcurgă un număr de pagini web mai mare decât se considera atunci că există, iar în spate utiliza TurboVista, o bază de date eficientă, susținută de hardware performant.
În 1996, Yahoo a început să folosească în exclusivitate tehnologia AltaVista pentru afișarea rezultatelor de căutare.
În 1997, AltaVista a introdus Babel Fish, un instrument de traducere automată disponibil pe web, prin care utilizatorii puteau traduce texte și pagini web între diferite limbi.
În ianuarie 1998, Compaq a cumpărat Digital Equipment Corporation pentru 9,6 miliarde de dolari, suma fiind formată din 4,8 miliarde de dolari în numerar și restul în acțiuni, într-o tranzacție motivată de interesul pentru tehnologia de servere a DEC. Prin această achiziție, AltaVista a trecut și ea în portofoliul Compaq.
AltaVista a adăugat în februarie 1998 webmail gratuit.
În mai 1998, a încheiat contractul cu Yahoo pentru furnizarea de rezultate ale căutării.
În august 1998, Compaq a plătit 3,3 milioane de dolari pentru domeniul altavista.com și a mutat serviciul pe această adresă, după ce AltaVista funcționase anterior la altavista.digital.com.
Până în ianuarie 1999, AltaVista a funcționat ca un motor de căutare prezentat pe o pagină web simplă, cu aspect utilitar și grafică galben-portocalie minimală. În aceeași lună, Compaq a separat AltaVista și a început transformarea site-ului într-un portal web care să concureze cu Yahoo, iar Rod Schrock a fost numit director executiv.
În februarie 1999, Compaq a cumpărat Zip2 pentru a extinde și consolida serviciile AltaVista.
În iunie 1999, Compaq a cedat către CMGI o participație de 83% din AltaVista, într-o tranzacție evaluată la 2,1 miliarde de dolari în acțiuni și 220 de milioane de dolari în numerar.
Din iulie 1999, AltaVista a inclus pe site și conținut financiar.
În august 1999, AltaVista a lansat un serviciu gratuit de acces dial-up la internet, pe care l-a retras în decembrie 2000.
În octombrie 1999, AltaVista și site-ul său de comparare a prețurilor, Shopping.com, au fost relansate, noua versiune incluzând imagini de trafic în timp real, știri, informații financiare și conținut de divertisment. În aceeași perioadă, personalul companiei a crescut de la 80 la peste 600 de angajați, iar serviciul a adoptat sloganul „AltaVista: inteligența este frumoasă”. Promovarea a inclus reclame televizate, printre care una cu Pamela Anderson, în cadrul unei campanii de marketing de 120 de milioane de dolari.
În noiembrie 1999, AltaVista a preluat RagingBull.com.
În decembrie 1999, AltaVista a depus documentele pentru o ofertă publică inițială de 300 de milioane de dolari, însă listarea a fost abandonată după spargerea bulei dot-com.
Datele Media Metrix din 2000 indicau că AltaVista era folosit de 17,7% dintre utilizatorii de internet, în timp ce Google Search ajungea la 7%. În octombrie 2000, Rod Schrock a renunțat la funcția de director executiv al AltaVista.
În februarie 2002, AltaVista a oprit serviciul său de e-mail web, care avea atunci 200.000 de utilizatori, iar conturile existente au fost transferate către Mail.com.
În noiembrie 2002, site-ul a fost reproiectat din nou, cu o pagină principală mai simplă și cu actualizări mai dese ale legăturilor indexate.
În februarie 2003, AltaVista a trecut în proprietatea Overture Services, în urma unei achiziții evaluate la 140 de milioane de dolari.
În iulie 2003, Yahoo a cumpărat Overture într-o tranzacție evaluată la 1,63 miliarde de dolari.
Din iunie 2013, domeniul AltaVista a început să trimită utilizatorii către Yahoo Search.
Cum a funcționat AltaVista oferea două moduri principale de căutare: unul simplu și unul avansat.
În interogarea simplă, o formulă de tip word1 word2 "phrase" -word3 +word4 era interpretată ca o căutare pentru word1, word2 sau expresia dintre ghilimele, cu excluderea lui word3 și includerea obligatorie a lui word4. Cuvintele puse între ghilimele erau tratate ca expresii exacte, astfel că trebuiau să apară alăturat în document pentru ca acesta să fie returnat ca rezultat. Un „termen de interogare” putea fi fie un cuvânt, fie o expresie.
În modul de interogare avansată, căutarea era formulată ca o expresie booleană explicită: and, or și not erau tratate ca operatori logici, nu ca termeni obișnuiți, iar near permitea găsirea unor cuvinte aflate aproape unul de celălalt, chiar dacă nu erau neapărat alăturate.
Atât căutarea simplă, cât și cea avansată permiteau folosirea operatorului host:xx.yy.zz, prin care rezultatele erau limitate la documentele aflate pe domeniul web indicat. Interfața includea și un meniu pentru restrângerea rezultatelor la pagini scrise într-o anumită limbă, iar căutarea avansată oferea un câmp prin care utilizatorul putea filtra paginile după data ultimei modificări sau după un interval de date.
AltaVista afișa adresele URL în ordinea stabilită de propria funcție de relevanță, câte zece rezultate pe pagină. Utilizatorul putea trece direct la o pagină numerotată a rezultatelor, de exemplu la pagina „3” pentru pozițiile 21–30, spre deosebire de alte motoare de căutare care permiteau doar deplasarea la următorul sau la precedentul grup de zece rezultate.
AltaVista păstra solicitările utilizatorilor într-un jurnal de interogări, în care o solicitare putea fi fie o căutare nouă, fie afișarea unei noi pagini de rezultate pentru o căutare trimisă anterior. Pentru fiecare solicitare erau înregistrate date precum marcajul temporal Unix, cookie-ul utilizatorului dacă era activ, termenii căutați, URL-urile rezultate, filtrele alese pentru limbă sau data ultimei modificări, precum și metadate despre tipul căutării, browserul folosit și adresa IP a gazdei care trimitea interogarea.
AltaVista aduna și informații despre sesiuni pentru a analiza comportamentul de căutare al utilizatorilor. O sesiune era definită ca un grup de interogări trimise într-un interval scurt de același utilizator, iar interogările cu același cookie erau considerate ca provenind de la aceeași persoană. Pentru cele aproximativ 4% dintre interogări în care cookie-urile erau dezactivate, cercetătorii grupau drept sesiune cererile venite din același browser și de pe același domeniu IP, metodă considerată imperfectă, mai ales în cazul furnizorilor mari de internet, precum AOL, unde până la circa 10.000 de utilizatori puteau împărți aceeași adresă IP.
Note
Lectură suplimentară
Vezi și
Lista motoarelor de căutare
Legături externe
Categorie:Istoria internetuluiCategorie:Motoare de căutare Categorie:Portaluri web Categorie:Yahoo! Categorie:Webarchive template wayback links