NightMan este un serial de televiziune americano-canadian de acțiune, aventură și științifico-fantastic, dezvoltat pentru televiziune de Glen A. Larson și difuzat în perioada 1997–1999. Serialul îl are în rolul principal pe Matt McColm, care îl interpretează pe Johnny Domino, un saxofonist care devine supereroul Night Man.
Serialul este inspirat liber de personajul The Night Man, creat de scenaristul Steve Englehart pentru linia de benzi desenate Ultraverse, publicată inițial de Malibu Comics. Personajul a fost ulterior inclus în proprietățile Marvel Comics, după achiziționarea editurii Malibu Comics de către Marvel.
Povestea îl urmărește pe Johnny Domino, un muzician de jazz care, în urma unui accident în care este lovit de fulger, dobândește capacitatea de a percepe intențiile malefice ale celor din jur. Folosind o armură specială și diverse dispozitive tehnologice, acesta adoptă identitatea Night Man și începe să lupte împotriva criminalilor și a unor adversari cu abilități neobișnuite.
NightMan a avut două sezoane, însumând 44 de episoade, și a fost distribuit în sistem de sindicare în America de Nord.
În România, serialul a fost difuzat de Antena 1 la sfârșitul anilor 1990, sub titlul Nightman. De exemplu, în iulie 1999, serialul figura în grila postului la ora 13:15.
Rezumat
Johnny Domino este un saxofonist de jazz cunoscut, care își desfășoară activitatea în zona orașului San Francisco. Viața sa se schimbă radical după ce este surprins de un accident neobișnuit și lovit de fulger. Johnny supraviețuiește, însă descoperă că incidentul i-a modificat percepțiile: devine capabil să detecteze telepatic intențiile malefice ale oamenilor din jur. În același timp, își pierde capacitatea de a dormi, fiind condamnat la o stare permanentă de veghe.
Noua sa abilitate îi permite să simtă când cineva intenționează să comită o faptă violentă sau criminală, dar nu îi oferă forță ori rezistență supraomenească. Pentru a-și folosi capacitatea în lupta împotriva criminalității, Johnny intră în posesia unui echipament experimental avansat și adoptă identitatea secretă Night Man.
Costumul său negru este antiglonț și este prevăzut cu mai multe dispozitive tehnologice care îi compensează lipsa unor puteri fizice supraomenești. Acestea îi permit, printre altele, să zboare și să devină temporar invizibil prin intermediul unui sistem de camuflaj holografic. Masca este prevăzută cu o lentilă roșie specială care îi oferă capacități vizuale îmbunătățite, inclusiv vederea în întuneric.
În timpul zilei, Johnny încearcă să-și păstreze viața obișnuită de muzician, iar noaptea patrulează orașul în căutarea persoanelor ale căror intenții criminale le poate percepe. În misiunile sale este ajutat de Raleigh Jordan, prietenul său și specialist în tehnologie, care contribuie la întreținerea și îmbunătățirea echipamentului folosit de Night Man.
De-a lungul serialului, Johnny se confruntă atât cu infractori obișnuiți și organizații criminale, cât și cu adversari care posedă tehnologii avansate sau abilități neobișnuite. Unele dintre amenințări au origine supranaturală sau științifico-fantastică, printre acestea numărându-se persoane cu puteri speciale, creaturi din alte dimensiuni, vampiri și experimente tehnologice periculoase.
Unul dintre adversarii importanți ai lui Johnny este Kieran Keyes, un puternic om de afaceri din domeniul tehnologiei, care devine principalul său inamic în cel de-al doilea sezon. Conflictul dintre cei doi capătă un caracter personal după ce acțiunile lui Keyes afectează direct familia lui Johnny.
Serialul include și un episod crossover intitulat „Manimal”, în care Night Man îl întâlnește pe profesorul Jonathan Chase, personajul principal al serialului Manimal din 1983. Cei doi își unesc forțele pentru a combate o amenințare comună.
Distribuție
Matt McColm – Johnny Domino / Night Man Earl Holliman – Frank Dominus Derek Webster – Raleigh Jordan (sezonul 1) Derwin Jordan – Raleigh Jordan (sezonul 2) Felecia M. Bell – Jessica Rodgers Michael Woods – locotenentul Charlie Dann Jayne Heitmeyer – locotenentul Briony Branca Kim Coates – Kieran Keyes Patrick Macnee – Dr. Walton Saskia Garel – cântăreață / regina Neftalah Enuka Okuma – Crystal Monika Schnarre – Zentare
Producție NightMan a fost dezvoltat pentru televiziune de Glen A. Larson, producător și scenarist cunoscut pentru seriale precum Battlestar Galactica, Magnum, P.I., Knight Rider și Manimal. Serialul a fost inspirat liber de personajul The Night Man, creat în 1993 de scenaristul Steve Englehart pentru Ultraverse, universul de benzi desenate publicat de Malibu Comics.
Englehart, creatorul personajului din benzile desenate, a participat și la realizarea adaptării pentru televiziune, semnând scenariile a trei episoade ale serialului. Glen A. Larson a fost unul dintre producătorii executivi și a contribuit, de asemenea, la scenarii și la dezvoltarea conceptului pentru televiziune.
Primul sezon a fost filmat în principal în San Diego, California. Pentru cel de-al doilea sezon, producția s-a mutat în Canada, filmările desfășurându-se în Vancouver și Burnaby, în provincia Columbia Britanică. Printre locurile utilizate pentru filmări s-a numărat și Lougheed Mall din Burnaby.
Mutarea producției în Canada a fost însoțită de modificări ale echipei și distribuției. Matt McColm a continuat să interpreteze rolul lui Johnny Domino/Night Man în toate cele 44 de episoade, însă mai multe personaje din primul sezon nu au mai apărut cu aceeași regularitate în cel de-al doilea. Rolul lui Raleigh Jordan, interpretat inițial de Derek Webster, a fost preluat de Derwin Jordan, iar Jayne Heitmeyer s-a alăturat distribuției în rolul locotenentului Briony Branca.
Printre companiile implicate în realizarea serialului s-au numărat Glen Larson Entertainment Network, Atlantis Films și, ulterior, Alliance Atlantis Productions și Crescent Entertainment. Tribune Entertainment a asigurat distribuția serialului pe piața americană prin sistemul de sindicare. Alliance Atlantis a colaborat în această perioadă cu Tribune Entertainment pentru distribuția în Statele Unite a mai multor seriale de acțiune, printre care NightMan și Earth: Final Conflict.
Muzica pentru primul sezon a fost compusă de Marc Bonilla, care a realizat împreună cu Glen A. Larson și tema principală a serialului. Pentru cel de-al doilea sezon, muzica incidentală a fost semnată de Graeme Coleman.
Difuzare NightMan a fost realizat pentru piața din Statele Unite, distribuția fiind asigurată de Tribune Entertainment. Înaintea lansării, serialul a beneficiat de un interes important din partea posturilor locale americane. În ianuarie 1997, revista Broadcasting & Cable relata că Night Man și Gene Roddenberry's Earth: Final Conflict, cele două noi seriale de acțiune distribuite de Tribune Entertainment, fuseseră deja vândute către posturi care acopereau aproximativ 70% din teritoriul Statelor Unite.
Serialul a început să fie difuzat în septembrie 1997 și s-a încheiat la 17 mai 1999. Au fost produse două sezoane, fiecare cu câte 22 de episoade, însumând 44 de episoade.
În România, NightMan a fost difuzat de Antena 1 la sfârșitul anilor 1990, postul păstrând titlul original al serialului. Grilele de programe din epocă arată că producția a fost programată în mai multe intervale orare.
În grila Antena 1 pentru săptămâna 1–7 februarie 1999, serialul figura la ora 21:00, înaintea serialului Procurorul.
Ulterior, serialul a fost programat și în timpul zilei. O grilă Antena 1 din 1999 îl menționează la ora 13:15, fiind urmat de Tropical Heat, iar o reluare a episodului era programată în aceeași grilă la ora 6:00. Serialul era prezent în grila Antena 1 încă din 1998, fiind consemnat în programele de televiziune ale perioadei inclusiv în reluare.
Recepție La debutul său, NightMan s-a confruntat cu o concurență puternică pe piața americană a serialelor de acțiune. Potrivit revistei Broadcasting & Cable, dintre serialele de o oră lansate în 1997, NightMan s-a clasat pe locul al patrulea în privința audienței, cu un rating de 3,1. A fost precedat de Gene Roddenberry's Earth: Final Conflict, Honey, I Shrunk the Kids și Pensacola: Wings of Gold, dar a depășit Team Knight Rider.
Până în ianuarie 1998, serialul înregistra o medie de 3,4 puncte de rating în gospodăriile americane. Tribune Entertainment a decis reînnoirea producției pentru un al doilea sezon, iar NightMan fusese vândut posturilor din 39 dintre cele mai importante 40 de piețe de televiziune americane, acoperind aproximativ 77% din teritoriul Statelor Unite.
Serialul a revenit pentru sezonul de televiziune 1998–1999, fiind menționat de Los Angeles Times printre producțiile de acțiune care obținuseră un al doilea sezon.
Într-o reevaluare retrospectivă publicată în 2025 de Comic Watch, Rob Price a caracterizat serialul drept o producție în mare parte episodică, realizată după tiparul serialelor de acțiune și science-fiction din anii 1980 și 1990. Autorul a remarcat caracterul și limitările efectelor speciale, dar a apreciat costumul personajului principal și muzica serialului, considerând că NightMan a dobândit în timp un statut de producție cult în rândul unei părți a publicului.
Note
Legături externe
NightMan la TV Guide Night Man la Marvel Comics