Tarja Soile Susanna Turunen Cabuli (n. 17 august 1977, Kitee), cunoscută personal sub numele de Tarja Turunen sau simplu Tarja, este o cântăreață de heavy metal/metal simfonic, soprană lirică și compozitoare finlandeză care a obținut notorietate pe plan internațional ca solistă a formației de metal simfonic Nightwish, alături de care a cântat între 1996 și 2005. Ulterior ea și-a făcut debutul discografic pe plan independent și a lansat trei albume de studio până în prezent.

Tarja și-a început cariera muzicală în anul 1996, când a pus alături de instrumentiștii Tuomas Holopainen și Emppu Vuorinen bazele formației Nightwish. Interpreta a cântat alături de acest grup până în 2005, când a fost demisă prin intermediul unei scrisori deschise. În luna decembrie a aceluiași an Tarja a început un turneu european care a durat până la sfârșitul anului 2006, moment în care a lansat primul său album de studio, intitulat Henkäys Ikuisuudesta. În 2007 Tarja a înregistrat un album de muzică metal, My Winter Storm, și a concertat pe plan internațional până în toamna anului 2009. Cel mai recent album al interpretei poartă numele What Lies Beneath (2010), iar campania sa de promovare aferentă s-a încheiat în martie 2012.

Profilul vocal al Tarjei Turunen se încadrează în categoria sopranelor lirice, iar întinderea sa vocală măsoară aproximativ trei octave. Glasul său a fost caracterizat drept „puternic și emotiv”, iar Tarja este recunoscută pentru tehnicitatea impresionantă cu care interpretează atât metal, cât și muzică clasică.

Biografie Copilăria și primele activități muzicale (1977 — 1995) Tarja Soile Susanna Turunen s-a născut la data de 17 august 1977 în satul Puhos, apropiat de orașul Kitee, Finlanda și este mezina familiei sale; ea are un frate mai mare Timo și unul mai mic, Toni. Mama sa, Marjatta, a lucrat în administrația publică, iar tatăl său, Teuvo, a fost dulgher. Încă de la o vârstă fragedă, Tarja și-a arătat interesul pentru muzică, la trei ani interpretând cântecul „Enkeli taivaan” în biserica din Kitee. Părinții săi au încurajat-o să cânte, iar tânăra interpretă avea să cânte pentru o perioadă în corul bisericii, iar de la șase ani a luat lecții de pian.

În școala primară Turunen s-a implicat în mai multe proiecte muzicale. Prima sa profesoară de pian, Kirsti Nortia-Holopainen își amintește că „Tarja a fost într-o școală în care mulți elevi erau pasionați de muzică. Chiar și așa s-a făcut remarcată și a cântat foarte mult. Cred că a participat la toate serbările școlii.”Ollila, Mape. Once Upon a Nightwish. The Official Biography 1996–2006. Deggael Communications Ltd. (2007). pag. 41; Profesorul său de muzică, Plamen Dimov, a explicat că „în momentul în care-i dădeam Tarjei o notă, imediat o reproducea. În tot acest timp cu ceilalți copii trebuia să repet de trei, patru sau cinci ori.”Ollila, Mape, pag. 42; Fiind o elevă conștiincioasă, Tarja era apreciată de profesori, iar colegele sale au privit-o cu invidie și au agresat-o fizic în repetate rânduri.

La vârsta de cincisprezece ani Tarja a părăsit satul natal pentru o studia la „Liceul de Muzică și Arte” din orașul Savonlinna; în aceeași perioadă interpreta a început să ia lecții de canto și a studiat diferite tehnici interpretative.Ollila, Mape, pag. 43; În adolescență Tarja a fost puternic influențată de muzica cântărețelor Whitney Houston și Aretha Franklin și își dorea să urmeze o carieră în muzica soul: „Whitney Houston a fost idolul meu. Întotdeauna mi-am dorit să fiu exact ca ea și adesea încercam să o imit, iar profesorului meu îi plăcea acest lucru. El mi-a spus mereu că aș putea fi următoarea Whitney. Totuși, într-o zi am început să studiez muzica clasică, iar el nu a mai vorbit niciodată cu mine. Cred că decizia mea l-a dezamăgit, el ar fi vrut ca eu să cânt muzică soul.”Eichner, Sandra. How a swan learned to fly (2003).

Ulterior Turunen avea să asculte muzica sopranei britanice Sarah Brightman (în special opera „Fantoma de la operă”), iar odată cu încheierea studiilor liceale ea s-a mutat în Kuopio, unde și-a continuat lecțiile de canto și a studiat muzica clasică în cadrul Academiei „Sibelius”. În acest loc Tarja și-a îmbunătățit abilitățile vocale și i-a întâlnit pe Tuomas Holopainen și Emppu Vuorinen,Ollila, Mape, pag. 44; cei doi muzicieni alături de care avea să pună ulterior bazele formației Nightwish.

Tarja și «Nightwish» (1996 — 2005)

thumb|Tarja Turunen cu Nightwish la Himos Festival în Jämsä, Finlanda, pe 25 iunie 2005

În anul 1996 Tarja Turunen îi răspunde invitației pianistului Tuomas Holopainen și pune alături de acesta bazele unei formații de muzică acustică. Ulterior cei doi înregistrează alături de chitaristul Emppu Vuorinen un disc demonstrativ de muzică metal intitulat Nightwish, iar acesta avea să devină și numele formației. Holopainen a explicat că ei au realizat treptat că vocea Tarjei era mult prea dramatică pentru un proiect acustic și că abordarea unui stil muzical mai complex era ideal.Ollila, Mape, pag. 45-46; Un al doilea disc demonstrativ conținând piese „mai bombastice, mai dramatice” a fost înregistrat în septembrie 1997;Ollila, Mape, pag. 54; odată ce materialul a fost ascultat de către reprezentanții casei de discuri Spinefarm Records, cele două părți au semnat un contract de management. De asemenea, pe parcursul aceluiași an Turunen a participat pe cont propriu la „Festivalul de Operă din Savonlinna”, unde a interpretat compoziții clasice compuse de Richard Wagner și Giuseppe Verdi.Ollila, Mape, pag. 65;

Primul album de studio al grupului, intitulat Angels Fall First, a fost lansat în noiembrie 1997; discul conține unsprezece compoziții încadrate în genul metal simfonic, a obținut locul 31 în clasamentele de specialitate din Finlanda și a primit recenzii variate din partea criticilor. Reprezentanții casei de discuri Spinefarm Records au fost surprinși de reacțiile pozitive primite și i-au acordat formației conduse de Tarja șansa de a susține un turneu local în stagiunea 1997-1998.Ollila, Mape, pag. 52-59; Din cauză că petrecea foarte mult timp concertând alături de Nightwish, Turunen a fost nevoită să-și întrerupă studiile academice.Ollila, Mape, pag. 69; Adevăratul succes discografic al grupului avea să vină la finele anului 1998, odată cu lansarea albumului Oceanborn. Piesele de pe acest LP conțineau mai puține influențe folk și aveau în schimb melodii dramatice care îi puneau în valoare abilitățile vocale ale Tarjei. thumb|left|Tarja cu Nightwish în Kitee, Finlanda, pe 22 mai 2004

În timp ce muzica grupului Nightwish dobândea popularitate în Europa, Tarja a participat în anul 1999 la câteva dintre concertele formației Waltari, susținute la Opera Națională Finlandeză. Acestea purtau numele de „Evankeliumi” și aveau ca temă muzica rock, iar biletele pentru fiecare spectacol la care a participat Tarja au fost vândute rapid.Ollila, Mape, pag. 104; În următorii doi ani Turunen a lansat două albume de studio alături de Nightwish — Wishmaster (2000) și Over the Hills and Far Away (2001) — și a concertat extensiv în Europa și America de Sud pentru a le promova. De asemenea, în anul 2000 interpreta s-a înscris la Universitatea de Muzică din Karlsruhe, Germania, unde a studiat muzica clasică;Ollila, Mape, pag. 115; ea a ales să nu studieze în Finlanda pentru că profesorii din țara sa natală nu credeau că solista unei formații de muzică metal poate învăța tehnicile clasice de interpretare.Revista britanică Metal Hammer (iulie 2002). pag. 21; În aceeași perioadă ea a participat la înregistrările noului album Nightwish, intitulat Century Child (2002), și a cântat alături de formația argentiniană Beto Vázquez Infinity.

Pe parcursul anului 2002 Turunen a concertat în America de Sud, interpretând melodii clasice în cadrul proiectului Noche Escandinava. În același an, Tarja a cântat alături de Nightwish într-un turneu de promovare dedicat albumului Century Child, iar la încheierea acestuia grupul a luat o pauză, timp în care Turunen s-a întors în orașul Karlsruhe. În aceeași perioadă Tarja l-a întâlnit pe afaceristul argentinian Argentine Marcelo Cabuli cu care avea să se căsătorească în 2003. Formația Nightwish s-a reunit la finele aceluiași an pentru a începe înregistrările discului Once (2004). Acest material discografic a fost intens aclamat de către criticii de specialitate, care au apreciat progresul vocal făcut de către Turunen. În primăvara anului 2004 Tarja a concertat alături de ansamblul Noche Escandinava pentru a doua oară, iar în ziua de Crăciun ea a lansat un disc single, intitulat „Yhden Enkelin Unelma”, care a primit discul de aur în Finlanda. Ulterior, în primăvara anului 2005, cântăreața a înregistrat un duet cu artistul de origine germană Martin Kesici, intitulat „Leaving You for Me”.

Despărțirea de Nightwish (2005) După înregistrarea în Hartwall Areena (Helsinki) pe 21 octombrie 2005 a albumului în concert End of an Era (realizat în iunie 2006), patru dintre membrii formației Nightwish au decis că e mai bine să continue fără Tarja Turunen. Sentimentele lor au fost exprimate într-o scrisoare care a fost dată Tarjei de Tuomas Holopainen după concert, și apoi postată pe site-ul formației. Justificarea principală a concedierii interpretei, dată în scrisoare, este că grupul a simțit că soțul ei, Marcelo Cabuli, și interesele comerciale i-au schimbat atitudinea solistei față de formație. Turunen a spus despre concediere că a șocat-o în întregime, ea nefiind înștiințată înainte să primească scrisoarea. Ea a declarat că atacurile personale asupra ei și a soțului său sunt nejustificate, precum și că scrisoarea deschisă publicului a fost „necugetată și crudă”. Ea și-a exprimat aceste sentimente prin scrisoarea ei proprie deschisă publicului, care a fost publicată pe site-ul ei personal , și la diferite televiziuni, reviste și interviuri pentru ziare. În intervalul 1997-2005 Tarja a concertat în întreaga lume alături de formația Nightwish, mai puțin în Africa și Antarctica, cântând în fața a peste 500.000 de oameni.

Cariera solo (2005 — prezent) thumb|left|Tarja Turunen cu trupa sa de suport în Buenos Aires, Argentina, 6 septembrie 2008 Odată cu încheierea contractului avut cu formația Nightwish, Tarja Turunen și-a început cariera solo printr-o serie de concerte susținute la finele anului 2005 în Finlanda, Germania, Spania și România. Având în vedere că Tarja se pregătea să înregistreze un nou album alături de Nightwish și nu se aștepta să fie concediată, aparițiile sale publice programate pentru 2006 au fost puține la număr. În iulie Tarja a cântat la „Festivalul de Operă din Savonlinna”, unde a fost acompaniată de tenorul Raimo Sirkiä și de Orchestra Simfonică Kuopio. Ea a interpretat arii clasice precum „O mio babbino caro” de Giacomo Puccini sau „Libiamo ne' lieti calici” de Giuseppe Verdi, dar și câteva compoziții moderne precum „Don't Cry for Me Argentina” sau „Phantom of the Opera” de Andrew Lloyd Webber.Ollila, Mape, pag. 302; În noiembrie 2006 interpreta a lansat primul său album de studio, intitulat Henkäys Ikuisuudesta; discul conține paisprezece cântece dedicate sărbătorilor de iarnă și a fost un succes comercial în Finlanda, primind discul de platină pentru vânzări de peste 50.000 de exemplare. La finele anului 2006 Tarja a participat la un concert caritabil organizat de UNICEF și a susținut un recital pentru televiziunea finlandeză YLE TV2, peste 450.000 de telespectatori urmărindu-i apariția. Răsplata prestației muzicale de calitate a Tarjei pe parcursul anului 2006 este reprezentată de nominalizarea primită la categoria „Solistul anului” din cadrul premiilor Emma. 230px230pxTarja în concert (2008 — 2009)