Пулемёт Льюиса () или просто «Льюис» — британский ручной пулемёт времён Первой мировой войны. Был создан в 1913 году. Он входит в число первых ручных пулемётов, пришедших на замену станковым, которые не успевали за наступающими войсками.
Идея конструкции принадлежала Сэмюэлу Маклину (), но воплотил её американец — полковник Армии США Айзек Льюис. Изначально Льюис предполагал использовать свой пулемёт как станковый, с водяным охлаждением, однако в дальнейшем перешёл к идее разработки ручного пулемёта с принудительным воздушным охлаждением ствола.
Льюис не сумел убедить руководство в необходимости принять на вооружение его конструкцию, вышел в отставку и покинул США в 1913 году. Вначале он уехал в Бельгию, и вскоре — в Великобританию. В Бельгии для производства пулемёта он основал компанию Armes Automatique Lewis в Льеже. В Великобритании Льюис тесно сотрудничал с компанией Birmingham Small Arms (BSA) с целью преодолеть некоторые трудности, возникшие при производстве данного оружия.
Производство пулемёта началось на заводах BSA (Великобритания), и первой на вооружение ручной пулемёт Льюиса приняла бельгийская армия в 1913 году, а боевое крещение «Льюис» получил в 1914 году, с началом Первой мировой войны. К концу 1930-х годов он был снят с вооружения, однако с началом Второй мировой войны его вернули в строй после частичной модернизации, в ходе которой были сняты радиаторы, а две сошки были заменены одной телескопической. Кроме армейских, имелись и авиационные варианты.
Льюис в России и СССР В июле 1913 года в России появились первые 10 пулемётов «Льюис». После успешных испытаний они были направлены в Офицерскую стрелковую школуСемен Федосеев. Российская карьера ружья-пулемёта «Мадсен» (часть II) // журнал «Мастер-ружьё», № 3 (156), март 2010. стр.58-63.
17 января 1915 года было принято решение оснастить аэропланы лёгкими пулемётами «Льюис» и «Мадсен». В конце того же года правительство Великобритании согласилось передать России свои заказы на «Льюисы», которые были размещены в США. Поставки этих пулемётов, рассчитанных на патрон .303 British, начались в 1916 годуС. Л. Федосеев. Пулемёты России. Шквальный огонь. М., Яуза — ЭКСМО, 2009. стр.81-82.
Всего до 1 июня 1917 года в Россию было поставлено 9 600 пулемётов американского производства и 1 860 — английского. Эти «Льюисы» активно использовались в ходе гражданской войны. Например, ими была вооружена личная охрана Махно, известная как «люйсисты»П. Аршинов «История махновского движения» .
Дополнительное количество пулемётов попало на территорию страны в результате интервенции стран Антанты. Британские войска использовали 7,71-мм «Льюисы» под патрон.303 British. Войска США, прибывшие 4 сентября 1918 года в Архангельск, были вооружены 7,62-мм пулемётами «Льюис», под русский трёхлинейный патрон«They were prepared for Russian service at Aldershot, England, and were issued Russian rifles; Lewis machine guns, Russian pattern; British winter clothing, and American personal equipment. They embarked on August 27th in British vessels and arrived at Archangel September 4, 1918.»General Peyton C. March. The Nation at War. Doubleday, 1932 page 146.
Пулемёты «Льюис» оставались на военных складах вплоть до Великой Отечественной войны и активно использовались на её начальном этапе. Широко известна фотография пулемётчиков с ручными «Льюисами», марширующих на параде 7 ноября 1941 года на Красной площади перед отправкой на фронт. Этими пулемётами оснащались формирования народного ополчения, такие как Тульский рабочий полкЖурнал «Калашников» № 10/2009. Руслан Чумак «Последний резерв» стр. 20 .
Также «Льюисы» устанавливались на эстонских подводных лодках типа «Калев» британского производства, которые вошли в состав советского Балтийского флота в 1940 году.
Во Второй мировой войне К началу Второй мировой войны в британской армии пулемёты Льюиса в основном были заменены на более совершенные пулемёты «Брен», однако после эвакуации из Франции (в условиях дефицита стрелкового оружия), находившиеся на складах запасы пулемётов в количестве 58 963 штук были спешно переданы в подразделения второго эшелонаSkennerton (2001), p.46-47.
Система
Автоматика пулемёта работает на принципе отвода пороховых газов. Пулемёт состоит из следующих основных частей и механизмов: ствол с радиатором и кожухом, ствольная коробка с крышкой и подающим механизмом, затыльник с прикладом, рукоятка управления огнём со спусковым механизмом, затвор, затворная рама, возвратно-боевая пружина в своей коробке, магазин и сошка. «Визитной карточкой» системы является кожух, краями выходящий далеко за дульный срез и образующий своим профилем там своеобразный эжектор — при выстреле волна пороховых газов, проходя через него, своей инерцией создавала разрежение в задней части кожуха и, как следствие, протягивание порций холодного воздуха под кожухом вдоль продольно оребренного ствола. С учётом того, что британские авиационные Льюисы, переданные со складов во время Битвы за Британию для наземного использования и не имевшие этого кожуха, явных проблем с перегревом не испытывали, следует признать его не особо нужнымФорд, Роджер. Величайшие пулеметы с 1860 до наших дней. Лондон, 2005 — с.70 ISBN 1-84509-161-2..Принцип эжекторного подсоса для активного воздушного охлаждения, кроме Льюиса, применён в конструкции современного российского пулемёта «Печенег».
Запирание канала ствола производится поворотом затвора, боевые упоры которого входят в поперечные пазы ствольной коробки. Поворот затвора при запирании осуществляется криволинейным пазом на затворе и основанием стойки затворной рамы. Ударный механизм ударникового типа, закреплён на стойке затворной рамы. Спусковой механизм позволяет вести только автоматический огонь. Стрельба только с «открытого затвора», что отрицательно сказывается на точности огня. Питание пулемёта патронами при стрельбе производится из оригинального дискового магазина с многослойным (в 2 или 4 ряда, ёмкость 47 и 97 патронов соответственно) расположением, который приводится во вращательное движение подающим механизмом. Магазин не содержит подающей пружины, что коренным образом разнит его со всеми современными системами подобного типа. Подающий механизм рычажного типа, приводится в действие выступом хвоста затвора, который входит в криволинейный паз рычага подачи. Скорострельность (темп работы автоматики) регулируется краном на газовой камере. Этим же краном компенсируется загустение смазки при низких температурах. Возвратно-боевая пружина не витая цилиндрическая, как у современных систем, а пластинчатая «патефонная», находящаяся внутри зубчатого барабана — сопрягаемая часть затворной рамы выполнена в виде зубчатой рейки. Пружина допускает подтягивание для компенсации усадки в процессе эксплуатации, для чего в принадлежности пулемёта есть ключ. Принадлежность — кожаная сумка, в которой собран инструмент для мелкого ремонта и устранения задержек оружия. Там же находятся запасные возвратно-боевая пружина и ударник, а также инструмент для сборки-разборки оружия. Пулемёт считается ручным, тем не менее известен станок для превращения его в станковый.
Страны-эксплуатанты
, в т.ч. доминионы, зависимые территории:
Канада
Барбадос Бермудские острова: Британский Гонконг Британская Индия Британская Малайя Британский Цейлон Фиджи Британская Гайана
— поставки пулемётов (под патрон .303 British) начались в 1916 году. Всего до 1 июня 1917 года в Россию было поставлено 9600 пулемётов «льюис» американского производства и 1860 пулемётов английского производства. Пулемёты американского происхождения были изготовлены под патрон Мосина 7,62 мм (клеймо на затыльнике − 0,3). Английские стреляли патроном .303 BritishС. Л. Федосеев. Пулемёты России. Шквальный огонь. М., Яуза — ЭКСМО, 2009. стр.86. — применялись частями белых в период гражданской войныВенков А. В. Атаман Краснов и Донская армия, 1918 год. — М.: Вече, 2008. — С. 313—480 с. — ISBN 978-5-9533-2098-6.. РСФСР: ручные и станковые пулемёты Льюиса применялись Красной гвардией в ходе революции и установления советской власти и РККА в ходе гражданской войны и борьбы с басмачеством в Средней АзииКонев А. М. Красная гвардия на защите Октября. — 2-е изд. — М.: Наука, 1989. — С. 29-30 — 336 с.. Махновцы: активно использовались трофейные экземпляры. Также личная охрана Нестора Махно была вооружена данными пулеметами. РСФСР : состояли на вооружении Красной армии до 1926 года, после чего были переданы на склады хранения, а основным ручным пулемётом стал Дп-27. Позже пулемёты со складских запасов царского времени состояли на вооружении дивизий народного ополчения, применялись в ходе битвы за МосквуЖук Ю. А. Неизвестные страницы битвы за Москву. — М.: АСТ, 2008. — С. 65 — 731 с. — ISBN 978-5-17-039641-2.. Эстония В межвоенный период; по состоянию на 1940 год находились на складах. Латвия: применялись во время Войны за независимость и в межвоенный период; на апрель 1936 года на складах имелось около 8000 шт. Литва: в межвоенный период Испанская республика — пулемёты калибра 7,7 мм, патрон .303 British. Республиканцам поставлено 800 пулемётов. — некоторое количество пулемётов «льюис» под английский винтовочно-пулемётный патрон .303 British находилось на вооружении кораблей военно-морского флота США в начале второй мировой войны (они использовались в качестве зенитных). После японской атаки на Перл-Харбор в декабре 1941 года и вступления США в войну на кораблях ВМФ США их начали заменять на пулемёты под стандартный винтовочно-пулемётный патрон .30-06, а «льюисы» передали на базы ВМФ США, где они ещё некоторое время использовались для обучения стрельбеU.S. .303 Blanks // "Guns Magazine", September 1969. page 69. — трофейные образцы, которые были намного легче, чем MG08/15 применялись в Первой мировой войне; предположительно захвачено около 10000 шт, некоторые переделывались под немецкий 7,92-мм патрон. — трофейные пулемёты «льюис» использовались под наименованием MG 137(e). Ими были вооружены некоторые полицейские шуцманншафт-батальоны. После создания осенью 1944 года батальонов фольксштурма, 29 ноября 1944 года для их вооружения были переданы 2891 6,5-мм пулемётов Lewis M1920 из арсеналов оккупированной ГолландииСергей Монетчиков. Пистолеты-пулемёты для фольксштурма // журнал «Оружие», № 2, 2002 (спецвыпуск «Пехотное оружие Третьего рейха. Часть IV. Пистолеты-пулемёты»).
Экспортные и переделочные варианты Кроме экспортных поставок, в различных странах имелись также местные переделки пулемёта в следующих калибрах: 6,5 × 53 мм R — голландский .30-06 Спрингфилд — лицензионный выпуск компанией Savage Arms 7,62 × 54 мм R русский — американский выпуск для Российской империи 7,7 × 58 мм Арисака — японский 7,92 × 57 мм немецкий Маузер (чешская переделка Льюиса — vz. L/28 (не путать с аналогично переделанным Виккерсом vz. 28))
Пулемёт Льюиса в кинематографе В классическом фильме «Великий диктатор» (1940) герой Чарли Чаплина отстреливается от солдат противника именно из пулемёта «Льюис», который в реальности оставался тогда на вооружении не только РККА, но и американской, британской и ещё ряда армий мира. В американском историко-приключенческом фильме «Песчаная галька» (The Sand Pebbles, 1966) пулемётами Льюиса вооружена речная канонерская лодка «Сан-Пабло», крейсировавшая по китайской реке Янцзы в 1926 году. В фильме реж. Евгения Карелова «Служили два товарища» (1968) из пулемёта Льюиса стреляет боец Некрасов (Олег Янковский) во время наступления красноармейцев на Перекоп (1920). В клипе Валерия Меладзе «Свадьба» главный герой — писатель — расстреливает из пулемёта Льюис всех участников торжества.