Нау́ка (праслав. *na- + *učiti — учить, выкнуть) — деятельность, направленная на выработку и систематизацию объективных знаний о действительности посредством научного метода.
Эта деятельность осуществляется путём сбора фактов, их регулярного обновления, систематизации и критического анализа. На этой основе выполняется обобщение или синтез новых знаний, которые описывают наблюдаемые природные или общественные явления и указывают на причинно-следственные связи, что позволяет осуществлять прогнозирование. Те гипотезы, которые описывают совокупность наблюдаемых фактов и не опровергаются экспериментами, признаются законами природы или обществаУайтхед А. Н. Избранные работы по философии. М.: Прогресс, 1990. 716 с. (см. научный метод).
По мнению историка науки И. Н. Веселовского, «Современная наука, по существу, опирается на следующие три основы: 1) применение эксперимента, наблюдения и опыта при изучении природы; 2) логические доказательства выводов, полученных из основных предпосылок; 3) возможность математического представления природных процессов»Веселовский И. Н. «Аристарх Самосский — Коперник античного мира». — Историко-астрономические исследования, Вып. VII, 1961, — C.29. — 420 c..
Наука в широком смысле включает в себя все условия и компоненты соответствующей деятельности: разделение и кооперацию научного труда; научные учреждения, экспериментальное и лабораторное оборудование; методы научно-исследовательской работы; терминологический и классификационный аппарат; систему накопления, хранения и использования информации.
Науковедение — исследовательская отрасль, занимающаяся изучением науки.
Основные признаки науки
Наука есть знание, зафиксированное в определённой системе знаков, построенной на основании точных правил. Наука всегда фиксируется в максимально определённом (для каждого исторического уровня) языке. Наука есть система знаний о законах функционирования и развития объектов. Наука представляет собой знание, эмпирически проверяемое и подтверждаемое. Наука представляет собой систему непрерывно возрастающих и пополняющихся знаний. Это пополнение осуществляется при помощи наиболее совершенных методов. Наука обладает составом, в который входят предмет, теория и гипотеза, метод и факт, описание эмпирического материала.
Научная область () — это исследовательская область, которая удовлетворяет 12 условиям: 1) все компоненты научной области неизменно меняются с течением времени в результате исследований в этой области, особенно логические/математические инструменты и конкретный фон/предпосылки из других областей; 2) исследовательское сообщество имеет специальную подготовку, «поддерживает прочные информационные связи», инициирует или продолжает «традицию исследования»; 3) исследователи имеют автономию для проведения исследований и получают поддержку от принимающего общества; 4) мировоззрение исследователей содержат «закономерно изменяющиеся конкретные» объекты, адекватное представление о научном методе, видение организованной науки, достигающей действительных описаний и объяснений, этические принципы проведения исследований и свободный поиск действительного, глубокого и систематического понимания; 5) современные логические/математические инструменты точно определяют и обрабатывают информацию; 6) область исследований — реальные объекты/сущности; 7) фоновые знания учёного — современные, подтверждённые данные, гипотезы и теории из соответствующих соседних областей; 8) набор исследуемых проблем находится в пределах области исследования; 9) накопленные знания включают в себя соответствующие мировоззрению, актуальные и проверяемые теории, гипотезы и данные, а также специальные знания, ранее накопленные в области исследования; 10) цели состоят в том, чтобы найти и применить научные законы и теории в области исследования, систематизировать полученные знания, обобщить информацию в теории и усовершенствовать методы исследования; 11) научные методы «подлежат проверке, исправлению и обоснованию»; 12) область исследования связана с более широкой областью исследования, в которой имеются такие же исследователи, способные к «научным выводам, действиям и обсуждениям», схожим принимающим обществом, более узкой областью исследования.
История
С развитием письменности в странах древних цивилизаций накапливались и осмысливались эмпирические знания о природе, человеке и обществе, возникали зачатки математики, логики, геометрии, астрономии, медицины. Предшественниками современных учёных были философы Древней Греции и Рима, для которых размышления и поиск истины становятся основным занятием. В Древней Греции появляются варианты классификации знаний.
Наука Средневековья начиналась как рецепция античного знания в исламском мире через переводы на арабский язык древнегреческих текстов. Позже, уже в XII веке латинские переводы арабских трудов повлияли на Возрождение науки в Европе.
Наука в современном понимании начала складываться с XVI—XVII веков. В ходе исторического развития её влияние вышло за рамки развития техники и технологии. Наука превратилась в важнейший социальный, гуманитарный институт, оказывающий значительное влияние на все сферы общества и культуру. Объём научной деятельности с XVII века удваивается примерно каждые 10—15 лет (рост числа открытий, объёма научной информации, числа научных работников).
Слово «учёный» в современном понимании (scientist), сменившее словосочетание «философ, изучающий природу» (natural philosopher), появилось в середине XIX века«Силы» и энергия: Майкл Фарадей против Джеймса Джоуля , Борис Булюбаш. Природа, № 9, 2020..
В развитии науки чередуются экстенсивные и революционные периоды — научные революции, приводящие к изменению её структуры, принципов познания, категорий и методов, а также форм её организации. Для науки характерно диалектическое сочетание процессов её дифференциации и интеграции, развития фундаментальных и прикладных исследований.
Сообщество
Совокупность занимающихся наукой людей составляет научное сообщество. Научное сообщество представляет собой сложную самоорганизующуюся систему, в которой действуют и государственные учреждения, и общественные организации, и неформальные группы. Отличительной чертой этого сообщества является повышенная степень признания авторитета, достигнутого научными успехами, и сниженный уровень признания авторитета властного, что порой приводит к конфликту государства и научного сообщества. Также следует отметить более высокую, чем в других социальных сферах, эффективность неформальных групп и особенно отдельных личностей. Важнейшими задачами научного сообщества являются признание или отрицание новых идей и теорий, обеспечивающее развитие научного знания, а также поддержка системы образования и подготовки новых научных работников.
Образ жизни и мировоззрение членов научного сообщества могут существенно отличаться от распространённых в обществе. Считается, что сейчас в научном сообществе преобладают атеистические и скептические воззрения. Проведённые в 1990-х годах исследования показали, что лишь 7 % членов американской Национальной академии наук и 3,3 % членов академии наук Великобритании оказались верующими. В то же время, согласно общенациональному опросу, верующими считают себя 68,5 % населения ВеликобританииВысокий уровень интеллекта превращает академиков в атеистов // Атеизм.ру. В. Л. Гинзбург в статье на Атеизм.ру указав, что «В статье Изинга („Поиск“ № 25, 1998) приведена опубликованная ранее в Nature (т. 386, с. 435, 1997) таблица, свидетельствующая о том, что среди американских учёных в 1916 г. было 42 % верующих, а в 1996 г. 39 % верующих, то есть их уменьшение не слишком велико. Это кажется странным в свете огромных достижений науки за прошедшие между опросами 80 лет», высказал мнение, что возможной причиной этого стала «реакция на воинствующий атеизм коммунистов»Гинзбург В. Л. Вера в Бога несовместима с научным мышлением // Атеизм.ру. Социолог провела опрос 1646 преподавателей работающих в элитных университетах США, предложив им ответить на 36 вопросов на тему веры и духовных практиках, в ходе которого установила, что среди учёных естественно-научного направления (биология, физика и химия) атеистами являются 38 %, причём больше всего неверующих — 41 % оказалось среди биологов, в то время как у социологов — 31 %, а самое меньшее число — 27 % — у политологов. По данным, опубликованным в июне 2005 года исследователями из Чикагского университета, 76 % американских докторов считают себя верующими, а 59 % убеждены в существовании загробной жизниСоциолог сосчитала верящих в Бога учёных // Membrana.ru, 12.08.2005. История науки свидетельствует об изменчивости господствующих представлений и доктрин в науке, а также об их зависимости от политической конъюнктуры соответствующего государства или исторического периода.
Учёные
Учёный — представитель науки, осуществляющий осмысленную деятельность по формированию научной картины мира, чья научная деятельность и квалификация в той или иной форме получили признание со стороны научного сообщества. Основной формальный признак признания квалификации — публикация материалов исследований в авторитетных научных изданиях и доклады на авторитетных научных конференциях. Доклад на всероссийских и международных научных конференциях приравнивается к научной публикации, однако для соискателей учёной степени существует ряд ограниченийОтветы на часто задаваемые вопросы // ВАК. В России сделана формальная попытка отделить авторитетные научные издания от прочих в виде списка изданий, публикации в которых признаются ВАК. Однако даже среди авторитетных изданий и конференций существует понимаемая не вполне однозначно система приоритетов. Как правило, наибольшим приоритетом пользуются международные издания и конференции, и признание на международном уровне выше национального. Авторитет и признание квалификации учёного связан с его известностью в узких кругах специалистов. Существуют попытки выстроить рейтинги по числу ссылок на работы данного учёного из работ других учёных. Например, среди профессоров в одной и той же области знания лучшим экспертом по отдельному научному направлению считается тот, кто является автором публикаций именно по этому направлению. А если оба автора (в одном учёном звании) работают по одному и тому же направлению науки, то лучшим экспертом будет тот, на чьи работы ссылаются больше, следовательно, признают квалификацию другие авторы. Так формируется престиж специалиста в научном сообществе.
Среди учёных принято любую достаточно длительную работу по исследованию какой-то определённой темы завершать публикацией соответствующей монографии, которая обычно содержит детальное описание методики исследования, изложение результатов проведённой работы, а также их интерпретацию.
В учёном сообществе высоко ценится педагогическая работа. Право читать лекции в престижном учебном заведении является признанием уровня и квалификации учёного. Высоко также ценится создание научной школы, то есть подготовка нескольких учёных, развивающих идеи учителя.