«Кострома» — дебютный студийный альбом российской группы «Иван Купала», выпущенный 19 ноября 1999 года студией «Союз». Альбом был спродюсирован участниками группы, — Денисом Фёдоровым, Алексеем Ивановым и Алексеем Румянцевым, — которые решились на его запись под впечатлением от альбома Boheme французской группы Deep Forest. Диск был основан на аутентичном русском фольклоре, адаптированном под современный язык и аранжированном в стилистике электронной танцевальной музыки. Для того, чтобы собрать материал для записи, участники коллектива ездили в этнографические экспедиции в Архангельскую и Мурманскую области, а также использовали материалы фольклористов и этнографов и старые записи вокальных коллективов.
«Кострома» была положительно оценена музыкальными критиками. Её называли одним из лучших образцов смешения этнических песен и современной танцевальной музыки. Отмечалась также новизна идеи подобного эксперимента. Альбом получает большой коммерческий успех в России. За первые 2 недели альбом продаётся тиражом более чем в 50 тысяч лицензионных экземпляров. К концу года его тираж составил более 250 тысяч. На песни «Кострома» и «Молодость» режиссёром Виталием Мухаметтзяновым были сняты видеоклипы. Песня «Кострома» добирается до первого места в хит-парадах 32 радиостанций. Песня «Коляда» становится вторым радиосинглом группы. В декабре 2000 года группа получает за «Коляду» премию Русского Радио «Золотой Граммофон». Группа получает Национальную музыкальную премию «Овация» в номинации «Лучший фолк-артист» и премию «За заслуги в области рок-музыки» в номинации «Лучший рок-альбом».
«Кострома» оказала большое влияние на культуру. Многие журналисты отмечали, что «Иван Купала» внесли большой вклад в возрождение интереса к русскому аутентичному фольклору. Они стали первым коллективом в данном жанре, попавшим в поп-мейнстрим и добившимся популярности на эстраде, предвосхитив успех вокального коллектива «Бурановские бабушки».
Предыстория В 1995 году три сотрудника петербургской радиостанции «Шанс» — Денис Фёдоров, Алексей Иванов и Алексей Румянцев, — под впечатлением от альбома Boheme французской группы Deep Forest, стали экспериментировать с записью похожих музыкальных композиций. В течение года они записывают несколько демо, основанных на фольклорных записях из разных регионов мира, изданных на лейблах Realworld и Piranha records. Участники группы рассказывали в эфире «Специального радио»: «…конечно, наша музыка абсолютно вторична, как большинство музыки в нашей стране и если есть какие-то аналоги, то для нас это прежде всего «Deep Forest», который мы услышали и который мы попытались каким-то образом скопировать просто, со своими русскими семплами, с русской основой». Они отмечали, что идея писать такую музыку возникла, как эксперимент, навеянный примерами из западной культуры. В 1996 году они продолжают экспериментировать и, по предложению немецкого лейбла, записывают песню «Галя», в которой были смешаны украинский, болгарский, африканский и японский фольклор. Вокальные партии для песни записала петербургская оперная певица Елена Терновая. Из-за того, что музыканты не уложились в срок записи, продолжения сотрудничества с лейблом не состоялось. В июне 1997 года они начинают искать этнический материал в России, и к ним в руки попадает пластинка с аутентичным русским фольклором. После этого они занялись более пристальным его изучением.
Запись У музыкантов уходит больше года на изучение документов, знакомство с учёными и собирателями фольклора. Алексей Румянцев в интервью журналу «Салон Audio Video» говорил, что они поначалу плохо разбирались в российской этнической музыке, однако, «всё изменилось, когда мы встретились с питерскими и московскими этнографами, которые дали нам послушать настоящий русский фольклор, и мы осознали, что это — наше. Мы понимали текст, могли улавливать настроение музыки… Потихонечку начали заниматься исследовательской работой, изучали всё, что касается русской обрядовости и различных региональных традиций. Пришлось и самим ездить в экспедиции, пусть и не очень много, бывали в Мурманской, Архангельской областях».
Музыканты переделывают тексты, адаптируя переводы звучащих в песнях диалектов. Во время изучения фольклора, они привлекли к записи такие коллективы, как Фольклорный ансамбль села Дорожово (Брянская область), Фольклорный ансамбль села Белынь (Пензенская область), Фольклорный ансамбль «Народный праздник», Фольклорный ансамбль села Успех (Астраханская область), Фольклорный ансамбль деревни Клётная (Брестская область), Фольклорный ансамбль села Лопшеньга (Архангельская область), Фольклорный ансамбль села Купино (Белгородская область), Фольклорный ансамбль села Пчелиновка (Воронежская область), Фольклорный ансамбль села Красный Зилим (Башкирская АССР). Использовались записи исполнителей: Анастасии Никулушкиной, Елены Терновой, Татьяны Лузиной, Сергея Родюкова, П. Виноградовой.
В августе 1998 года музыканты приняли решение создать группу и начать запись альбома. Спустя месяц, на квартире их офиса оборудуется домашняя студия, и в течение осени записываются песни «Кострома», «Полоса» и «Сваточки». Все песни записывались в разных деревнях. «Кострому» записали в деревне Дорожово, Брянской области. Румянцев рассказывал, что собственные работы музыкантов составили около 25 % от альбома, остальную часть — архивные записи, в том числе, 1930-х годов. По рассказам участников группы, им пришлось использовать в основном старый материал, так как в маленьких деревеньках практически не осталось исконных народных хоров: «…никаких бабушек там уже давно нет. Все записи, на которые мы ориентируемся, сделаны достаточно давно; наверно, максимальный пик этих записей приходится на 80-е годы, когда ещё какие-то коллективы бабушек были живы».
В ходе записи собиралось некоторое количество семплов с записью хоров. Работу с обработкой семплов музыканты называли самой сложной: «в нашем проекте есть одна очень кропотливая вещь — это семплы, с ними очень долго и нудно возиться, всегда устаёшь». Была проведена работа по реставрации старого материала, которой занимался Денис Фёдоров. Песню «Коляда» собирали «буквально по крупицам». Кроме этого, музыканты использовали при записи такие средства, как pitch-shifting и time-stretch, то есть «изменение звучания по высоте и расширение/сжатие по времени». С апреля по август 1999 года были записаны песни «Брови», «Коляда», «Виноград» и «Молодость». Основой для первой из трёх стала старинная песня из репертуара фольклорного ансамбля «Завалинка» села Белынь Пензенской области. Осенью были записаны «Канарейка», «Воротечки» и инструментальный трек «Купала».
Музыка и тексты песен В музыкальном плане, «Иван Купала» представили в альбоме смешение фольклора и современной электронной музыки. На диске представлены различные музыкальные стили: в диапазоне от акустических композиций до регги. Алексей Чарыков отмечал обилие экспериментов и писал, что «мелодика отдельных инструментальных напевов явно выходит за пределы ладов, свойственных русской музыке». Алексей Иванов рассказывал, что группа считала себя последователями Deep Forest, но отмечал отличие их музыки от музыки «Иван Купала». Он утверждал, что у французской группы семплы выступали в песнях, как экзотический инструмент, вследствие чего, в их песнях встречались строчки из японского и арабского фольклора. «Иван Купала», в свою очередь, старались сделать из каждой песни цельное произведение, хотя собирали их из двух-трёх фрагментов. Все тексты песен — это адаптации местных русских диалектов.
Альбом начинается с акустической композиции «Купала», в которой звучат строчки: «Это было очень давно/ И это существенная правда». В «Костроме» группа соединила древнюю обрядовую композицию с современными танцевальными ритмами. Куплеты песни состоят из разговоров, со словами: «Здорово, Кострома!/ Что вы делаете?/ А, милая, заболела. Заболела — полечитеся». В композиции «Виноград» записано соло на гармони. Далее следует медленная композиция «Молодость», которая использует инструментальное вступление к татарской/башкирской народной песне «Агыйделдә ак парахут» («Белый пароход на реке Белой»). Алексей Румянцев объяснял, что песня была для него самым ярким проявлением русского фольклора. Включение в неё восточной музыки было продиктовано тем, что «казаки-некрасовцы были в плену у турков, по-моему лет 300, поэтому получилась такая хитрая русская песня с турецкими нотками». Текст песни посвящён уходу молодости, со словами:
«Молодость» группа записала ещё в 1997 году, но осознав её потенциал, отложила «на потом». Данная песня в реальности была исполнена певицей Анастасией Захаровной Никулушкиной (1935—2003), которая 22.09.1962 вернулась с 215 семьями в СССР из Турции. Именно её голос звучит в композиции этой группы. Запись была сделана в 1986 году (из личного архива В. Н. Никитиной). Песня называется «Заиграю, заиграю, сам да заплачу» (из былины «Добрыня и Маринка»).
«Сваточки» были выполнены в стиле регги. «Воротечки» — акустический трек, без вмешательства ударных. «Коляда» была описана, как «самый удачный номер в альбоме», где было достигнуто «оптимальное сочетание фольклора и танцевального бита».
Продвижение и релиз Коллектив пытался подписать контракт на выпуск альбома ещё в 1998 году, но тогда, из-за дефолта, звукозаписывающие компании не были заинтересованы в сотрудничестве. Тогда, музыканты начали рассылать демозаписи по радиостанциям. Рассылая диски они писали на вкладышах: «Этнический проект». Сотрудники радиостанций из Москвы, которым понравились записи, позвонили музыкантам и спросили, как обозначать их коллектив. Когда они придумывали название, существовало три варианта: «Иван Купала», «Финист» и «Батюшки». Алексей Румянцев дал послушать готовые песни своему другу, бывшему на тот момент директором музыкального издательства Manchester Files Олегу Грабко. Грабко включает песни «Кострома» и «Галя» в промодиск «MF», который попадает к Михаилу Козыреву, генеральному продюсеру «Нашего радио». В телефонном разговоре между Грабко и Козыревым первый вспоминает только одно из возможных вариантов названия группы — «Иван Купала». 27 января 1999 года в эфире «Нашего радио» состоялась премьера песни «Кострома». Из-за того, что премьера состоялась без их согласия и название произносилось неправильно — «ИванА Купала» (Козырев плохо расслышал в телефонном разговоре название группы), — музыканты пытались изъять запись из плей-листов радиостанций, но она быстро распространилась и попала в эфир таких музыкальных радиостанций, как «Европа плюс», «Русское радио» и «Серебряный дождь». В итоге, песня становится хитом и занимает первое место в хит-парадах 32-х радиостанций.
После такого успеха группе предлагают контракты сразу несколько рекорд-лейблов. «Иван Купала» останавливают свой выбор на «Студии Союз», с которой подписывают пятилетний контракт на издание двух альбомов. Алексей Иванов рассказывал, что в течение месяца после того, как «Кострома» зазвучала на радио, группе сделали предложение все звукозаписывающие компании России, но их условия не устраивали коллектив, так как они хотели давать выступления, но все фирмы предлагали контракт по схеме: «вот вам деньги на студию, вот на клип — вы должны сделать альбом». «…Выбор контракта с „Союзом“ был не в пользу денег — это были гораздо менее интересные финансовые условия, нежели со стороны других лейблов. Но „Союз“ был с нами рука об руку, помогая во всём. Вплоть до того, что генеральный директор помогал искать костюмы!», — объяснял их выбор Иванов.