Trans-Lux — компания, которая специализируется на проектировании, продаже, аренде и обслуживании многоцветных, в режиме реального времени данных и светодиодных больших экранов электронных информационных дисплеев, но в первую очередь известна как крупный поставщик национальных тикеров для фондовых бирж. Эти внутренние и наружные дисплеи используются по всему миру во многих отраслях, включая банковское дело, игровую сферу, корпоративную сферу, розничную торговлю, здравоохранение, спорт, транспорт и финансовую сферу.
Ранняя история Компанию создал Перси Норман Фурбер, англичанин, который переехал в Соединённые Штаты в октябре 1918 года после того, как некоторое время занимался бурением скважин для добычи нефти и ртути в Мексике. Фурбер был заинтересован в разработке проекционной системы, которую можно было бы использовать в освещенной комнате. Чтобы помочь с этим, он заручился помощью друга, Артура Пейна, бывшего сотрудника Томаса Эдисона. У Пейна была идея обратной проекции; проецирования изображения через экран, а не на него. Однако эта концепция требовала более тонкого и полупрозрачного материала экрана, чем тот, что был доступен в то время.
Движущийся свет В 1920 году Фурбер основал American Lux (лат. «легкий») Products. Три года спустя, используя высококачественный натуральный шёлк, American Lux Products удалось создать свой первый успешный экран, первоначальные продажи которого в основном направлялись в школы и церкви. Только после посещения Нью-Йоркской фондовой биржи Фурбер увидел действительно прибыльное применение проекционных экранов. В то время брокеры получали последние котировки акций из стеклянного куполообразного тикера. Эта информация предоставлялась телеграфом и/или проводной службой Western Union. Машина печатала результаты на длинном тонком листе бумаги, известном как лента тикера, причем брокеры, находящиеся ближе всего к принтеру, имели преимущество. До этого изобретения любая информация о акциях писалась от руки, обычно на доске мелом. Хотя результаты были менее мгновенными, они были лучше видны. Фурбер объединил лучшие аспекты обоих методов, увеличив котировки акций с ленты тикера и выведя их на проекционный экран. В 1923 году компания установила первую систему проекции тикерной ленты «Movie ticker» на Нью-Йоркской фондовой бирже. Как и все тикерные ленты того времени, это был механический формат, но с использованием желтых точек на черном фоне он создавал иллюзию электронно сгенерированных зеленых букв и цифр.
Именно этот биржевой тикер дал название компании: Trans-Lux, что означает «движущийся свет».
Финансирование этой новой операции требовало больше капитала, поэтому 26 августа 1925 года Фурбер вывел свою компанию на биржу. Она была размещена на Нью-Йоркской фондовой бирже, которая позднее стала Американской фондовой биржей. До делистинга в 2011 году акции Trans-Lux были старейшей компанией, размещенной на Американской фондовой бирже. В 1925 году у компании было 41 инсталляция на биржевых площадках и в залах заседаний брокерских домов по всей стране.
Движущиеся картинки К 1927 году компания создала значительно больший, коммерческий экран для кинотеатров и вывела его вместе со своей системой заднего проецирования и новым широкоугольным объективом в киноиндустрию акции Trans-Lux были старейшей компанией, размещенной на Американской фондовой бирже. В партнерстве со студией RKO (Radio-Keith-Orpheum) была создана корпорация Trans-Lux Movies Corporation для дальнейшего проникновения на рынок. Используя Trans-Lux в качестве своего торгового названия, она начала программу строительства кинотеатров. Первый театр Trans-Lux на 58-й улице и Мэдисон-авеню в Нью-Йорке был фактически переоборудован из торгового помещения и имел более крупные сиденья, больше места для ног и более широкие проходы, чем в среднем театре того времени. Вмещая всего 158 человек, он был слишком мал для привлекаемой им толпы. Технология обратной проекции позволяла осветительным приборам оставаться низкими, чтобы зрители могли читать свои программы и легко находить свои места, а также устраняла отвлекающий фактор в виде луча света, прорезавшего толпу из кабины верхнего проецирования. В соответствии со своим новостным «наследием» театр показывал программу, состоящую исключительно из «короткометражек» (обычно комедийных номеров или музыкальных номеров) и кинохроники. Когда третий театр компании открылся в двух кварталах от него на 60-й и Мэдисон 10 ноября 1933 года, его снова превратили в торговое пространство.
В 1931 году Перси Фербер передал управление компанией своему сыну Перси. К этому времени Trans-Lux имела 4000 акционеров, более 100 сотрудников и была оценена в 2 миллиона долларов. В 1934 году компания открыла еще два кинотеатра кинохроники в Бруклине, Нью-Йорк, и один в Филадельфии. В течение следующих трех лет было добавлено еще три кинотеатра, а архитектор Томас У. Лэмб спроектировал театр в Вашингтоне, округ Колумбия. Предлагая 600 мест, обтянутых синей кожей, его вестибюль был украшен спортивными фресками нью-йоркского художника Андре Худякоффа, это было одно из первых общественных зданий в городе, в котором был установлен кондиционер. Расположенный в одном квартале от Белого дома, он считался самым элегантным театром в стиле ар-деко в столице, вплоть до его безвременного сноса в 1975 году.
В 1937 году компания сократила свое название до Trans-Lux Corporation. Наряду с другими предприятиями, связанными с театром, она изначально пострадала во время послевоенного спада в кино. Вернувшиеся ветераны учились в колледже по закону о военнослужащих, женились и создавали семьи. Молодожены и молодые семьи с детьми обычно были ограничены в средствах и ставили покупку дома, автомобиля и новой бытовой техники выше похода в кино. Спадающий бизнес компании по производству хроникальных фильмов быстро восстановился, когда она перешла на показ полнометражных фильмов в 1949 году, но еженедельная посещаемость кинотеатров все еще резко упала: с 78,2 миллионов в 1946 году до 58 миллионов к 1950 году, когда американская публика предпочла сидеть дома перед своими новыми телевизорами, а не ходить в кино.
Поскольку этот послевоенный средний класс начал переезжать из городов в пригороды, торговые комплексы для их поддержки разрастались, а за ними и театры. В 1964 году Trans-Lux построила свой первый торговый центр-театр на 850 мест в торговом центре Reisterstown Road Plaza Mall в Балтиморе. К 1969 году компания построила большие современные театры еще в пяти пригородных торговых центрах, почти удвоив размер своих театральных холдингов, и к 1965 году имела 37 театров в десяти штатах.
К концу 1960-х годов бум строительства кинотеатров также закончился. В 1973 году Trans-Lux впервые за много лет потеряла деньги на своих кинотеатрах. Этот бум усугубил проблему нехватки качественных фильмов в новой независимой отрасли. Торги за фильмы стали жесткими, и многие компании разделили свои отдельные кинотеатры на близнецов. Стали появляться трех- и четырехзальные кинотеатры, и когда Ричард Брандт сменил Перси Фербера на посту председателя совета директоров в 1974 году, тенденция к мультиплексам (с 12 экранами) была в полном разгаре. Некоторые из кинотеатров компании были разделены на двух- и трехзальные, а другие были полностью распроданы.
В разгар этого Trans-Lux занялась бизнесом мультимедийных шоу. Премьера San Francisco Experience в 1970 году, 29-проекционного, семиэкранного представления с 30 спецэффектами, вдохновила компанию нанять её создателей для разработки мультимедийного развлекательного фильма о Нью-Йорке с бюджетом около 1 миллиона долларов. Открытие 45-проекторного, 16-экранный фильм 28 сентября 1973 года был названо «ослепительным и захватывающим» газетой The New York Times. New York Experience, который размещался в подвале здания McGraw-Hill в Рокфеллеровском центре, стал самым продолжительным коммерческим мультимедийным шоу в истории. Шоу включало панорамные киноэкраны, слайд-проекции, обширные световые и звуковые системы, а также манекен, который падал с потолка, чтобы воссоздать повешение Натана Хейла. Растущие расходы на аренду вынудили его закрыться в 1989 году.
К 1981 году кинотеатральные активы Trans-Lux сократились до 28 экранов, сосредоточенных на северо-востоке, в частности в Коннектикуте. К середине 1990-х годов театральное подразделение инвестировало в строительство новых кинотеатров на западе США, доведя общее количество экранов компании до 65. В 2000 году фирма открыла собственную кинокассу в Лос-Анджелесе.
Телевидение К 1950 году телевидение стало самой популярной формой развлечений в Америке. В 1940 году в США было всего 3785 телевизоров, а станции располагались всего в пяти городах. Два десятилетия спустя в девяти из десяти домов было как минимум один телевизор.
Trans-Lux вскоре начала разрабатывать специализированное проекционное оборудование для телевизионных студий, значительно расширила свои инженерные возможности и начала поставлять студиям экраны и проекторы «Teleprocess». Когда в конце 1940-х годов появилось телевидение с замкнутой цепью (CCTV), Trans-Lux адаптировала эту технологию для просмотра информации о фондовом рынке и сформировала электронное подразделение для разработки и продажи систем CCTV в 1959 году. Они также разработали службу синдикации телевизионных программ и совместно с Adventure Cartoon Productions выпустили популярные анимационные детские сериалы: Felix the Cat и The Mighty Hercules. Расширение бизнеса потребовало от Trans-Lux переезда из штаб-квартиры в Бруклине в более крупное пятиэтажное здание в Лонг-Айленд-Сити. Они также снимали фильм «Мэк и Майер по найму» на студии Hempstead Studios в Лонг-Айленд-Сити.
В 1967 году они поручили Titra Studios, нью-йоркской звукозаписывающей компании, которая обеспечивала переводы иностранных фильмов на английский язык, «американизировать» новый аниме-сериал «Speed Racer» для внутреннего телевидения. Trans-Lux сохранила сериал до 1969 года, когда она продала свои активы в области анимационного телевидения, чтобы сосредоточиться на производстве светящихся биржевых тикеров. Каталог фильмов Trans-Lux был куплен независимым дистрибьютором Аланом Глейтсманом, чья компания Alan EnterprisesAlan Enterprises [us] продолжала транслировать Speed Racer на независимых телеканалах в течение 1970-х годов. В том же году компания снова переместила свою штаб-квартиру, на этот раз в Норуолк, штат Коннектикут. Начиная с 1990-х годов, все текущие трансляции и домашние медиа-релизы Speed Racer больше не используют начальную подпись «Trans-Lux television presents».
Что касается библиотеки Trans-Lux, Глейцман вышел из бизнеса по синдицированию в 1986 году и продал свои активы компании Color Systems Technology, занимающейся колоризацией, которая, в свою очередь, продала библиотеку (включающую библиотеку Alan Enterprises/Trans-Lux, права на Speed Racer и серию Adventure Cartoon Productions) компании Broadway Video в 1989 году из-за банкротства.
Котировки акций и вывески В 1940 году Trans-Lux приобрела патент на систему сигнализации с дистанционным управлением, которая позволяла небольшим круглым гранулам формировать буквы и цифры и перемещаться по наружным информационным знакам. Она также объединила усилия с Artkraft Strauss Sign Corporation, которая была первой корпорацией по вывескам, впервые осветившей «Великий Белый Путь» Бродвея. К 1948 году она поставляла электрические передвижные информационные знаки рекламодателям, радиостанциям и издателям по всей стране. В то же время у Trans-Lux было 1400 проекторов биржевых тикеров и 80 новостных проекторов в Соединенных Штатах, а также еще 200 в Канаде.