Окефено́ки — неглубокие, заполненные торфом водно-болотные угодья, расположенные на границе штатов Джорджия и Флорида (США). Эти водно-болотные угодья считаются одним из семи природных чудес Джорджии и являются крупнейшими водно-болотными угодьями с «чёрной водой» в Северной Америке. Площадь — 1 772,5 км².
С 1974 года имеет статус национальная природная достопримечательность США. С 18 декабря 1986 года Окефеноки — водно-болотные угодья международного значения, согласно Рамсарской конвенции, под охранным № 350.
Бо́льшая часть водно-болотных угодий находится под охраной и включена в состав национального резервата Окефеноки (1 627 км²), часть из которого — дикие земли Окефеноки (1 432,5 км²).
История Современные давние жители болота, которых называют «болотниками», в подавляющем большинстве имеют английское происхождение. Из-за относительной изоляции жители Окефеноки использовали елизаветинские фразы и синтаксис, сохранившиеся с раннего колониального периода, когда такая речь была распространена в Англии, вплоть до 20-го века. В конце 19 века через болото был прорыт канал Сувонни в неудачной попытке осушить Окефеноки. После банкротства компании Suwannee Canal Company большая часть болота была приобретена семьей Хебард из Филадельфии, которая с 1909 по 1927 год вела масштабную вырубку кипарисов. Несколько других лесозаготовительных компаний проложили железнодорожные линии через болото до 1942 года; некоторые остатки этих линий до сих пор видны на пересечениях болотных водотоков. На западной стороне болота, на острове Билли, сохранились лесозаготовительная техника и другие артефакты лесозаготовительного городка 1920-х годов с населением в 600 человек. Большая часть болота Окефеноки входит в состав Национального резервата дикой природы Окефеноки площадью 403 000 акров (163 000 га).
Описание
Водно-болотные угодья расположены на юге Атлантической прибрежной равнины. Резерват Окефеноки сохраняет уникальные особенности водно-болотных угодий Окефеноки для будущих поколений. Окефеноки является истоком рек Сувонни и Сент-Мэрис. Здесь обитают находящиеся под угрозой исчезновения виды, такие как кокардовый дятел (Picoides borealis), американский клювач (Mycteria americana), восточная индиговая змея (Drymarchon couperi) и множество других видов диких животных. Национальный резерват всемирно известен своими популяциями амфибий, которые являются биоиндикаторами глобального здоровья. На территории резервата выявлено более 600 видов растенийOkefenokee National Wildlife Refuge Comprehensive Conservation Plan.
Водно-болотные угодья Окефеноки (Okefenokee Swamp) — это обширное торфяное болото, заполняющее огромную песчаную впадину в форме блюдца. Верхняя граница водно-болотных угодий, или «swamp line», колеблется по высоте от 38 м над уровнем моря на северо-восточной стороне до 32 м на юго-западной стороне. Мелководные, тёмно-коричневые воды резервата медленно, но непрерывно текут по угодьям к двум устьям — знаменитой реке Суванни на западной стороне и исторической реке Сент-Мэрис на юго-восточной. По всему угодьям разбросаны узкие дугообразные песчаные гряды, образующие «острова и полуострова» (islands and peninsulas).
Мелководные марши в Окефеноки называются «прерии». Например, крупные по площади марши Chase Prairie на востоке резервата, также на востоке ближе к границе резервата расположены Christie Prairie, Territory Prairie, Durdin Prairie, Buck Prairie; группа маршей (с севера на юг) вдоль границы округов Чарлтон и Уэр Mizell Prairie—Chesser Prairie—Grand Prairie; на северо-востоке расположены марши Floyds Island Prairie, Carters PrairieТопографическая карта USGS 1:24000-scale Quadrangle for Double Lakes, GA 1994Топографическая карта USGS 1:24000-scale Quadrangle for Chase Prairie, GA 1994. Многие из этих прерий содержат небольшие островки деревьев, кустарников или травянистой растительности, обычно называемые «древесные дома» ("tree houses") или «батареями» ("batteries"). Эти островки занимают менее 50% этой картографической единицы. Выделяют два типа прерий: прерии с водными макрофитами и прерии с травянистой растительностью.
Большинство или все озёра в водно-болотных угодьях образуются там, где существуют естественные депрессии (понижения рельефа) или где торф выгорел в результате пожаров в прошлом. Существуют предположения, что некоторые озёра могли образоваться в результате проседания дна водно-болотных угодий (например, карстовые воронки), но это не подтверждено. Виды прерий, а затем и кустарников, постепенно заселяют многие озёра Окефеноки. Другие открытые водные пространства — это водотоки, протекающие через угодья. Эти водотоки поддерживаются в открытом состоянии благодаря течению воды и механическим средствам. Например, в составе маршей Christie Prairie, что на востоке резервата выделяют несколько озёр: Bush Lake, Comphose Lake, Christie Lake, Boggy Lake
Объединяя национальный резерват Окефеноки с национальным лесом Осеола, частными лесными угодьями и лесами, находящимися в собственности штата, более 4 000 км² обеспечивают среду обитания для диких животных и возможности для отдыха. Исследователи и студенты изучают эти ресурсы.
Ежегодно национальный резерват дикой природы Окефеноки посещает множество туристов. Водно-болотные угодья является важным экономическим ресурсом для юго-восточной Джорджии и северо-восточной Флориды. Резерват ежегодно посещают более 600 000 человек.
Доступ к угодьям для общественности включает в себя:
зона отдыха Сувонни-Чанэл (Suwannee Canal Recreation Area) в Фолкстоне Kingfisher Landing в Рейспонде (Джорджия) парк штата имени Стивена Фостера (Stephen C. Foster State Park) в Фарго зона отдыха Suwannee Sill Recreation Area в Фарго парк Okefenokee Swamp Park вход возле города Уэйкросс.
Гидрология Водно-болотные угодья Окефеноки считается глубоководными угодьями (swamp) с торфяными почвами. Это возвышенное водно-болотное угодье, высота которого колеблется от 41,1 м над уровнем моря на северо-восточной стороне резервата до 32 м над уровнем моря в месте впадения в реку Сувонни. Хотя на большей части территории нет заметного поверхностного течения, вода не застаивается и течет по болоту через ряд ступенчатых углублений, ведущих к его выходам.
Водно-болотные угодья Окефеноки получает воду за счёт осадков (70%) и поверхностного стока (30%) (Райкиэль, 1977). Измерение водосборного бассейна, непосредственно впадающего в водно-болотные угодья, показывает площадь водосбора в 1 554 км². Более 1 036 км² водосборного бассейна расположены к северо-западу от болота. Оставшиеся 518 км² дренирует узкую полосу между краем водно-болотных угодьями и хребтом Трейл-Ридж на востоке, хребтом Уэйкросс-Ридж на севере и рядом островов и хребтов к югу от угодья через множество небольших параллельных ручьев. Основные ручьи и рукава рек, дренирующие (вытекающие) из водно-болотных угодий на его северо-западное стороне: Black River, Alligator Creek (северная часть), Greasy Branch, Suwannee Creek, Cane Creek, Bear Branch, Surveyors Creek, Barnum Branch, Turkey Branch, Big Branch.
Рикель определил, что в целом 80% воды, вытекающей из болота, уходит за счет испарения и транспирации, и только 20% — за счет речного и ручейного стока. Основными водосборными бассейнами являются река Сувонни (85% поверхностного стока), река Сент-Мэрис (11%) и ручей Сайпресс-Крик (4%). Северные четыре пятых болота впадают в реку Суванни. Река Сент-Мэрис дренирует только территорию к востоку и югу от острова Блэкджек, к югу от островов Митчелл и Брумстроу, а также территории вокруг острова Солджер-Кэмп.
Вклад подземных вод в водный баланс болота изучен недостаточно. Однако на некоторые прерии может оказывать локальное влияние вклад подземных вод (Лофтин, 1998). Ямы на дне болота были обнаружены во время строительства лесовозных железных дорог (Хокинс, 1947). Существует вероятность образования карстовых провалов на дне болота, которые могут позволить просачиваться через формацию Хоторн в нижележащие водоносные горизонты или из них. Однако большинство имеющихся исследований указывают на то, что формация Хоторн эффективно отделяет водоносный горизонт уровня грунтовых вод от основного артезианского водоносного горизонта (Рыкель, 1977). Болото может получать некоторое количество воды из поверхностных водоносных горизонтов. Исследователи обнаружили холодные водные течения в некоторых местах (Лофтин, 1998). Рикель определил, что в целом 80 процентов воды, вытекающей из болота, уходит за счет испарения и транспирации, и только 20 процентов — за счет речного и ручейного стока. Основными водосборными бассейнами являются река Сувонни (85% поверхностного стока), река Сент-Мэрис (11%) и ручей Сайпресс-Крик (4%, приток Сувонни). Северные четыре пятых болота впадают в реку Суванни. Река Сент-Мэрис дренирует только территорию к востоку и югу от острова Блэкджек, к югу от островов Митчелл и Брумстроу, а также территории вокруг острова Солджер-Кэмп.
Лофтин (1998) выделил пять основных гидрологических «бассейнов» в болоте. Хотя они частично связаны и демонстрируют схожие сезонные тенденции, амплитуда этих тенденций варьируется в зависимости от региона. Северо-западный регион, включая реку Сувонни, испытывает наибольшие сезонные и годовые колебания уровня воды. За период от 3 до 4 недель уровень воды может колебаться на +0,75 м. Это соответствует сезонным осадкам, причем не только тем, которые выпадают над болотом, но и тем, которые выпадают на территории к северо-западу от болота и переносятся в этот регион многочисленными ручьями. Наименьшие колебания уровня воды наблюдаются в северо-восточной части болота, где за тот же период высота может колебаться <+0,06 м. Это может быть связано с меньшим стоком с соседних возвышенностей или с наличием в этом районе притока грунтовых вод. Состав растительности в этих районах различается, что также может влиять на региональные испарительные потребности. Поверхностный отток также более ограничен из северо-восточного бассейна, чем из северо-западного.
Уровень воды колеблется от 117,6 футов (35,8 м) в засушливые годы до 123 футов (37,5 м) в дождливые годы на восточной стороне и от 110,4 футов до 118,6 футов на западной стороне. Средний уровень воды в лагере Корнелия (Camp Cornelia) составляет 121,4 фута, а на «острове» Джонс (Jones Island) — 115,2 футаOkefenokee National Wildlife Refuge Comprehensive Conservation Plan — p. 23-25 HYDROLOGY.
Изолированные водно-болотные угодья Сезонные изолированные водно-болотные угодья разбросаны по возвышенностям экосистемы Окефеноки, расположенные на песчаных почвах. Зависимые от осадков и стока с прилегающих территорий, уровни воды в этих мелководных котловинах колеблются, вызывая циклы высыхания и увлажнения. Если их состояние не изменяется, они не связаны с другими водно-болотными угодьями, не питаются родниками и не имеют постоянной популяции рыб. В пределах заповедника эти пруды начинают наполняться с приходом осенних дождей. К июню большинство небольших прудов снова пересыхают. Этот цикл вдоль берегов прудов имеет решающее значение для успешного размножения видов амфибий и беспозвоночных.
Геология Происхождение болота Окефеноки является предметом постоянных споров среди геологов и историков. Для описания происхождения болота были разработаны две теории (Парриш и Рикиэль-младший, 1979). Традиционная и более популярная (хотя, вероятно, неверная) теория, разработанная Р. М. Харпером в 1909 году, относит происхождение болота к периоду до Иллинойского оледенения, несколько сотен тысяч лет назад. Считается, что океанские течения вызвали образование ряда песчаных кос вдоль восточной границы болота. Когда уровень воды упал во время последующего оледенения, большой водоём оказался заперт за песчаной косой (Трейл-Ридж), образовав морскую лагуну. Со временем соленая вода была заменена пресной, и озеро начало заполняться органической растительностью. По мере накопления торфа озеро постепенно превратилось в болото (Pirkle and Pirkle 1984; Trowell 1994).