Star Wars: Shadows of the Empire — компьютерная игра в жанре экшена, разработанная компанией LucasArts и выпущенная Nintendo для консоли Nintendo 64 2 декабря 1996 года. Большую часть игры составляют эпизоды в жанре шутера от третьего лица, к которым добавлены бои на транспортных средствах и стрельба из турели космического корабля. В 1997 году LucasArts выпустила версию для Windows.
Игрок управляет наёмником Дэшем Рендаром, который помогает Люку Скайуокеру и спасает принцессу Лею от принца Ксизора. Игра входит в мультимедийный проект Shadows of the Empire, её действие разворачивается между событиями фильмов «Империя наносит ответный удар» и «Возвращение Джедая». В музыкальном сопровождении использованы фрагменты саундтрека мультимедийного проекта, написанного Джоэлом Маклили. Игра получила смешанные отзывы критиков: обозреватели хвалили графику, звук и уровень с битвой за Хот, но критиковали управление и работу камеры. К 1997 году было продано более миллиона копий, и игра стала третьей по продажам игрой для Nintendo 64 за этот год.
Игровой процесс Star Wars: Shadows of the Empire — преимущественно шутер от третьего лица. Игрок управляет главным героем Дэшем Рендаром. Его бластерный пистолет перезаряжается после каждого выстрела; кроме того, по ходу игры можно подбирать усиления для оружия. На поздних уровнях Рендар получает реактивный ранец, позволяющий преодолевать широкие провалы; ранец действует и под водой на уровне в канализации. Запас здоровья ограничен и восполняется аптечками, разбросанными по уровням. Число жизней тоже ограничено: дополнительные жизни можно найти на уровнях, а когда жизни заканчиваются, наступает конец игры. Время прохождения каждого уровня фиксируется, а за выполнение определённых действий и нахождение скрытых жетонов начисляются очки испытаний, открывающие награды.
В игре есть и эпизоды, не связанные со стрельбой с земли. На первом уровне Рендар пилотирует снегоход, защищая базу повстанцев на Хоте. В космических сражениях с круговым обзором он управляет турелью своего корабля «Аутрайдер» и уничтожает заданное число вражеских кораблей, а в других космических эпизодах сам пилотирует корабль, поражая цели носовыми орудиями. Ещё в одном эпизоде Рендар участвует в скоростной погоне на свуп-байках: он управляет свупом и сбивает противников, чтобы уничтожить вражескую банду.
Сюжет История разделена на четыре главы. Действие «Части I: Побег с Эхо-базы» начинается незадолго до битвы за Хот: Дэш Рендар и его дроид-второй пилот Либо доставляют на Эхо-базу груз припасов. Дэш коротко беседует с Ханом Соло, который добывает ему временное разрешение летать в составе эскадрильи «Разбойник». Дэш пилотирует снегоход в бою и возвращается на Эхо-базу после уничтожения генератора щита — как раз тогда, когда «Тысячелетний сокол» покидает планету. Он пробирается через базу к своему кораблю «Аутрайдер», сталкивается с несколькими вампами и вынужден сразиться с AT-ST; добравшись до Либо и «Аутрайдера», он уходит от звёздного разрушителя через астероидное поле.
«Часть II: В поисках Бобы Фетта» начинается после событий фильма Империя наносит ответный удар: Дэш разыскивает Бобу Фетта, у которого находится замороженный в карбоните Хан Соло. Он выслеживает и побеждает ИГ-88, который пытается починить свой корабль на Орд-Мантелле после стычки с Феттом. Дроид сообщает, что Фетт скрывается на одной из лун планеты Галл. Дэш находит Фетта и повреждает его корабль «Раб I», но тот уходит. Полагая, что Император позволит ему занять место Дарта Вейдера, если Скайуокер будет убит, принц Ксизор приказывает Джаббе Хатту убить Люка Скайуокера.
В «Части III: Охота на убийц» Джабба отправляет банду гонщиков на свуп-байках к дому Оби-Вана Кеноби, где Люк оттачивает навыки джедая. Дэш обгоняет их по дороге к дому Кеноби и уничтожает всех членов банды. Люк сообщает Дэшу, что на борту имперского грузового корабля Suprosa находится секретный компьютер с имперскими чертежами Звезды смерти II. Дэш похищает компьютер и вступает в бой с грузовым дроидом в ангаре.
«Часть IV: Логово тёмного принца» начинается с того, что Люк, Лэндо Калриссиан, Чубакка и Дэш проникают во дворец Ксизора на Корусанте, чтобы спасти принцессу Лею, которую тот взял в плен. Дэш попадает во дворец через подземную канализацию и сражается с огромной дианогой. Во дворце он закладывает термальные детонаторы, после чего Ксизор вызывает своего дроида, которого Дэш выводит из строя. Ксизор бежит на свою космическую станцию «Скайхук». Его силы вступают в бой с повстанцами, но в ходе сражения прибывает имперский звёздный разрушитель и открывает огонь по обеим сторонам; ход боя меняется, когда разрушитель начинает атаковать корабли Ксизора. Воспользовавшись этим, Дэш уничтожает внешнюю оборону «Скайхука», влетает внутрь станции и уничтожает её ядро. Считается, что он погибает при взрыве вместе с Ксизором.
Короткая сцена перед титрами показывает Люка и Лею на Татуине, оплакивающих гибель Дэша. Если игра пройдена на среднем или более высоком уровне сложности, за ней следует дополнительная сцена: Дэш и Либо уходят в гиперпространство, спасшись от взрыва. Либо спрашивает, почему Дэш решил поддерживать иллюзию их гибели при уничтожении «Скайхука», на что тот отвечает: «Неплохо, когда тебя помнят как мученика, но при этом ты жив, не находишь?»
Разработка
Работа над проектом Shadows of the Empire началась в конце 1994 года с идеи рассказать побочную историю к фильмам. Разработчики отказались делать играбельным персонажем кого-либо из главных героев фильмов, что дало им больше свободы в игровом процессе и сюжете, и взяли за основу второстепенного персонажа книги — Дэша Рендара. У него много общего с Ханом Соло, включая корабль «Аутрайдер», который напоминает «Тысячелетний сокол». Идею Shadows of the Empire и размещение её событий между фильмами «Империя наносит ответный удар» и «Возвращение Джедая» приписывают Джону Ноулзу, ведущему художнику и аниматору игры, ранее работавшему над другими играми LucasArts для ПК и SNES.
Для создания трёхмерных окружений игры LucasArts использовала редактор уровней , ранее применявшегося в играх Star Wars: Dark Forces и Outlaws. Игра была написана на языке C. Изначально планировалось 19 уровней; Nintendo Power сообщал о сокращении их числа до 12, а в вышедшей игре уровней десять.
Одним из первых разработчиков для Nintendo 64 LucasArts стала потому, что её руководство считало, что компания упускает доходы от консольных игр. Когда началась работа над Shadows of the Empire, аппаратная часть Nintendo 64 ещё не была окончательно определена Silicon Graphics (SGI) и Nintendo, поэтому SGI приблизительно воспроизвела производительность и функциональность консоли на суперкомпьютере SGI Onyx стоимостью 140 тыс. долларов с графической подсистемой RealityEngine2 и API Performer 3D — на этой архитектуре изначально и основывался разработанный SGI дизайн Nintendo 64. Двое разработчиков LucasArts уже имели обширный опыт работы с платформой SGI, что облегчило прототипирование игры в течение примерно 18 месяцев, пока аппаратная часть Nintendo 64 не была завершена. Со временем появились аппаратные платы Nintendo 64 для рабочих станций SGI Indy, которые передали команде взамен программной эмуляции на Onyx. Благодаря опыту команды с SGI и происхождению архитектуры Nintendo 64 от Onyx перенос игры на консоль занял три дня; дальнейшая разработка шла на Indy, тогда как объёмные предварительные расчёты окружений по-прежнему выполнялись на Onyx. В качестве прототипа контроллера для тестирования игры команде передали модифицированный контроллер SNES с примитивным аналоговым джойстиком и триггером Z, разработанный Konami. По условиям строгого соглашения о неразглашении основной команде запрещалось обсуждать с кем-либо оборудование и проект, а прототип контроллера хранился в картонной коробке, куда участники команды просовывали руки.
В ходе разработки Сигэру Миямото из Nintendo предложил сделать Дэша более анимированным: чтобы персонаж проявлял нетерпение, ожидая действий игрока, и держал оружие более выразительно. Захват движения проводился в входящей в Lucasfilm компании Industrial Light & Magic (ILM), однако записанные анимации оказались непригодными, и их пришлось переделывать вручную с помощью ключевых кадров в Alias Power Animator. Работа над музыкой началась с MIDI-переложений оригинальной музыки к фильмам композитора Джона Уильямса. Команда сочла, что MIDI-синтез не передаёт сути музыки, и перешла к цифровым сэмплам оригинальных записей. Для мультимедийного проекта Shadows of the Empire полноценный саундтрек написал Джоэл Маклили, записавший его с Королевским шотландским национальным оркестром. Фрагменты этого саундтрека использованы в обеих версиях игры, причём в версии для Windows звучит и ряд полных композиций. В версии для Nintendo 64 из-за ограниченного объёма картриджа музыка была сэмплирована до 16 бит с частотой 11 кГц в моно. После обсуждений Nintendo согласилась увеличить объём картриджа с 8 МБ до 12 МБ, что дало разработчикам место примерно для 15 минут музыки. По словам Хей-Хатчинсона, среди игр для Nintendo 64 Shadows of the Empire выделялась использованием оцифрованного оркестрового саундтрека вместо синтезированной музыки, как, например, в Star Wars: Rogue Squadron. Дэша Рендара озвучил Джон Сайган, вновь исполнивший эту роль в Star Wars: X-Wing Alliance; его дроида Либо озвучил Том Кейн, Люка Скайуокера — Боб Бёрген, официальный голосовой дублёр Марка Хэмилла, а принца Ксизора, главного антагониста игры, — Ник Тейт.
Благодаря значительно большему объёму носителя на ПК LucasArts добавила в версию для Windows заставки в формате полноэкранного видео (FMV) и дополнительные речевые реплики. По словам Ноулза, при работе над версией для Nintendo 64 команда могла бы переделать FMV-ролики в анимированные заставки на игровом движке — качество было бы существенно хуже, зато они заняли бы лишь малую долю памяти, — однако это серьёзно задержало бы выход игры, поэтому в версии для Nintendo 64 использовались только статичные изображения. При наличии 3D-ускорителя версия для Windows работает в разрешении 640 × 480 пикселей, а версия для Nintendo 64 — в разрешении 320 × 240 с аппаратными функциями смешивания и сглаживания, которые делают разницу в разрешении менее заметной.
После того как демонстрация игры на Electronic Entertainment Expo 1996 года вызвала смешанную реакцию, LucasArts отказалась от планов выпустить её одновременно с североамериканским запуском Nintendo 64 и отложила релиз до декабря, чтобы дать команде ещё несколько месяцев на доработку.
Выпуск Shadows of the Empire вышла для Nintendo 64 2 декабря 1996 года. В Японии игра была выпущена 14 июня 1997 года по рекомендованной цене 7800 иен без налога. По данным разработчика, к 1997 году было продано более миллиона копий; игра стала третьей по продажам игрой для Nintendo 64 за период с сентября 1996 по август 1997 года и третьей по продажам игрой на всех платформах в рождественский сезон покупок 1996 года.
Версия для Windows 95 вышла 17 сентября 1997 года. Со временем у неё появились проблемы совместимости с новыми версиями Windows, и в мае 2016 года игра была переиздана для 64-битных систем Windows в сервисе GOG.
26 июля 2019 года версия для Nintendo 64 была переиздана на физическом носителе ограниченным тиражом компанией Limited Run Games — в стандартном и коллекционном изданиях.
Отзывы критиков