Achtung Baby (МФА: ) — седьмой студийный альбом ирландской рок-группы U2, спродюсированный Даниэлем Лануа и Брайаном Ино и выпущенный 19 ноября 1991 года на лейбле Island Records. U2, задетые критикой своей предыдущей работы, пересмотрели музыкальные приоритеты, добавив к звучанию группы альтернативный рок, индастриал и ритмы электронной танцевальной музыки. Тематически Achtung Baby является более мрачной, более самосозерцательной и временами более легкомысленной записью, чем предыдущие пластинки группы. Achtung Baby и последующий мультимедийный тур Zoo TV Tour занимают центральное место в преобразовании образа U2 в 1990-е годы, в процессе которого их репутацию серьёзной, политизированной группы сменил более беззаботный и самоироничный имидж.
U2 отправились в Германию за вдохновением накануне воссоединения Восточного и Западного Берлина и приступили к записи новой пластинки в берлинской студии Hansa Tonstudio в октябре 1990 года. Репетиции часто сопровождались конфликтами, музыканты спорили о творческих приоритетах и качестве материала. После нескольких недель трудного творческого процесса с минимальными результатами группа совершила прорыв, сочинив песню «One» во время импровизации. В 1991 году они вернулись в Дублин, где окончательно воспряли духом и закончили большинство записей. С целью удивить общественность и разрушить стереотипы о себе и своей музыке U2 выбрали шутливое название альбома и красочную обложку-коллаж, на которой было 16 фотографий.
Achtung Baby является одной из самых успешных записей U2. Альбом был тепло принят критиками и дебютировал на первом месте американского чарта Billboard Top 200, а также возглавил хит-парады ряда других стран. Продажи альбома составили более 18 миллионов экземпляров по всему миру, кроме того он был отмечен премией «Грэмми» в номинации «Лучшее вокальное рок-исполнение дуэтом или группой». Achtung Baby — одна из самых известных записей 1990-х, она регулярно попадает в списки лучших альбомов всех времён. В октябре 2011 года было выпущено специальное переиздание альбома в пяти форматах, приуроченное к двадцатилетнему юбилею записи.
Предыстория Альбом 1987 года The Joshua Tree и одноимённый тур в его поддержку принесли группе хорошие отзывы прессы и коммерческий успех. Тем не менее их следующий альбом Rattle and Hum и одноимённый документальный фильм критиками были оценены намного ниже. Хотя запись была продана в количестве 14 миллионов экземпляров и показала хорошие результаты в музыкальных чартах, критики удостоили её пренебрежительных отзывов, назвав исследование U2 американской музыки «претенциозным», «ошибочным и напыщенным». Большая известность U2 и их слишком серьёзная репутация привели к обвинениям в мании величия и самодовольстве.
Несмотря на свою коммерческую популярность, группа испытывала творческую неудовлетворённость; Боно полагал, что они были музыкально не подготовлены к своему успеху, барабанщик Ларри Маллен отметил: «Мы были известной группой, но не были лучшей». К началу турне 1989 года Lovetown Tour музыкантам надоело снова и снова играть свои самые популярные хиты. U2 считали, что публика не поняла ни их сотрудничества с блюзменом Би Би Кингом на Rattle and Hum и в ходе турне, которое они сами описали как «экскурсию в тупик». Оглядываясь назад, Боно заявил, что прослушивание стало толчком для создания произведения, такого как Achtung Baby, а эксперименты с фолком помогли ему развиваться как автору текстов. В финале Lovetown Tour Боно объявил со сцены, что это турне «что-то закончило в истории U2»: «нам нужно уйти… и всё переосмыслить заново». После тура последовал самый длительный перерыв в публичных выступлениях и издании пластинок за историю группы.
В ответ на критику и ощущение собственного музыкального застоя U2 занялись поиском новой музыкальной основы. Уже композиция «God Part II» для альбома Rattle and Hum была написана с осознанием, что музыканты в своём творчестве чрезмерно заигрались с ностальгией. Песня имела более современную музыкальную структуру, которую Боно позже оценил, как более близкую к стилистике следующего альбома — Achtung Baby. Дальнейшими признаками изменения музыкального стиля группы стали две записи, сделанные в 1990 году. Первой из них была «кавер-версия Night and Day» для сборника Red Hot + Blue. На ней U2 впервые использовали электронные танцевальные ритмы и элементы хип-хопа. Вторым признаком перемен стала работа Боно и Эджа над оригинальной партитурой для театральной адаптации «Заводного апельсина». Бо́льшая часть написанного материала была экспериментальной и, согласно словам Боно, «подготавливала почву для Achtung Baby». Идеи, которые сочли неподходящими для пьесы, были отложены для дальнейшего использования группой. В этот период Боно и Эдж стали всё больше сочинять песни только вдвоём, без Маллена и Адама Клейтона.
В середине 1990 года Боно вернулся к материалу, который он сочинил в период австралийских концертов Lovetown Tour, и группа записала несколько демо в дублинской студии STS Studios. Позже эти демозаписи стали песнями «Who's Gonna Ride Your Wild Horses», «Until the End of the World», «Even Better Than the Real Thing» и «Mysterious Ways». Приступая к студийным сессиям, U2 стремились достичь результата, который бы кардинально отличался от их предыдущей работы, однако на тот момент они не до конца представляли, как этого добиться. Усиление популярности мэдчестерского рока в Великобритании оставило у группы смешанные чувства, музыканты размышляли о том, как они впишутся в новую, специфическую музыкальную среду.
Запись пластинки
U2 пригласили Даниэля Лануа и Брайана Ино стать продюсерами альбома, основываясь на опыте их совместной работы над пластинками The Unforgettable Fire и The Joshua Tree. Лануа был основным продюсером при поддержке Марка (Флада) Эллиса в качестве звукоинженера. Ино взял на себя вспомогательную роль — он работал с группой над материалом в течение недели, а потом исчезал на один—два месяца. Ино говорил, что его ролью было «прийти и стереть всё, что звучало слишком похоже на U2». Он полагал, что, дистанцируясь от работы таким образом, обеспечивает группе свежий взгляд на их материал каждый раз, когда присоединяется к ним вновь. Ино объяснял: «Я нарочно не слушал материал в перерывах между посещениями, таким образом я мог быть более беспристрастным». Так как U2 хотели, чтобы запись имела более мощный и «живой» звук, Лануа «требовал такого исполнения очень настойчиво, часто почти безжалостно». Тандем Лануа-Ино исповедовал нестандартное мышление и философский подход, известный по Ино, которые контрастировали с прямолинейным и старомодным стилем продюсера Rattle and Hum, .
Берлинские сессии Группа полагала, что «домашняя обстановка — враг рок-н-ролла» и что для работы над альбомом им нужно покинуть привычный, рутинный образ жизни и свои семьи. «Мы чувствовали, что нам надо уехать туда, где мы можем целиком сосредоточиться на записи альбома, где нас не будет отвлекать всё то, что окружает нас в Дублине» — вспоминал Клейтон позже[Документальный фильм «С небес на Землю». Режиссёр Дэвис Гуггенхайм, 2011 год. (Время — 44:00 — 44:10]. Из городов «Новой Европы», сформировавшейся в конце холодной войны, они выбрали Берлин, находившийся в центре воссоединяющегося континента, как источник вдохновения для более европейской музыкальной эстетики. Музыканты приступили к записи на студии Hansa Tonstudio в Западном Берлине, недалеко от знаменитой Берлинской стены. Там уже были записаны несколько известных произведений, в том числе две пластинки из «Берлинской трилогии» Дэвида Боуи (в записи которых принимал участие Ино) и альбом The Idiot Игги Попа. U2 прибыли в Восточный Берлин 3 октября 1990 года последним рейсом накануне объединения Германии. Хотя они ожидали от Берлина вдохновения, он показался им мрачным и нагоняющим депрессию. Падение Берлинской стены вызвало в немецком обществе тревогу. Отель, где проживали музыканты, казался им угрюмым, а берлинская зима — негостеприимной; тот факт, что студия звукозаписи Hansa Tonstudio располагалась в бывшем танцзале СС, лишь добавляло «неуютной атмосферы».
Моральный дух группы был подорван сразу после начала сессий — музыканты работали долгие дни, но так и не смогли договориться о музыкальном направлении. Эдж слушал электронную танцевальную музыку, а также индастриал-группы, такие как Einstürzende Neubauten, Nine Inch Nails, The Young Gods и KMFDM. Они с Боно выступали за выбор нового музыкального направления в духе этих коллективов. В противоположность этому, Маллен слушал классические рок-ансамбли, такие как Blind Faith, Cream и The Jimi Hendrix Experience и изучал технику игры «вокруг бита барабанщика». Как и Клейтону, ему было более комфортно со звуком, схожим с предыдущим материалом группы, и он относился скептически к предлагаемым новшествам. Кроме того, интерес Эджа к танцевальным миксам и драм-машинам подтолкнул Маллена к мысли, что его вклад в альбом как ударника может оказаться минимальным. Лануа хотелось «текстурного, эмоционального и кинематографичного U2» в духе The Unforgettable Fire и The Joshua Tree, и он не понимал «низкопробные, дрянные вещи», над которыми работали Боно и Эдж. Усугубляющиеся разногласия между этими двумя музыкальными лагерями изменили подход в написании песен внутри группы: Боно и Эдж стали более тесно работать вместе, сочиняя материал обособленно от остальных членов ансамбля.
В период дублинских сессий U2 прислали Ино материал их работы за предыдущие два месяца, который он назвал «полной катастрофой». Присоединившись к музыкантам в студии, он убрал то, что считал чрезмерным овердаббингом. Группа считает, что его вмешательство спасло альбом. Ино полагал, что U2 звучали слишком заурядно, объясняя: «Когда вы хорошо знаете музыкальное произведение и начинаете его микшировать, даже если теперь бас звучит очень тихо, вы по-прежнему его слышите, так как уже привыкли, что он есть в этом месте, вы компенсируете его в своём сознании». Ино также помог группе в момент кризиса за месяц до окончания сроков записи, когда по его словам «всё было похоже на бедлам», настояв на том, чтобы музыканты взяли двухнедельный отпуск. Этот перерыв обрисовал для них более чёткие перспективы и добавил решительности.
В июле, после того как работа в «Эльсиноре» была закончена, Ино, Флад, Лануа и Стивен Лиллиуайт, предыдущий продюсер U2, приступили к микшированию песен на студии Windmill Lane Studios. Каждый из продюсеров создал свой собственный микс всех композиций, и группа либо выбирала понравившийся вариант, либо просила, чтобы определённые аспекты отдельных миксов были объединены. Дополнительная запись и микширование продолжались в лихорадочном темпе вплоть до 21 сентября (это был крайний срок), «в последнюю минуту» были внесены изменения в песни «The Fly» и «One». По оценкам Эджа, половина всей сессионной работы была сделана в последние три недели, когда песни доводили до ума. Последняя ночь было потрачена на доведение альбома до состояния, годного к отправке в печать. На следующий день Эдж отправился в Лос-Анджелес с готовым материалом, который ожидал процесс мастеринга.
Процесс сочинения
Музыка