Джордж Бринтон Макклеллан (, 3 декабря 1826 — 29 октября 1885) — генерал-майор американской армии в годы гражданской войны. Создатель армии Союза и, в частности, Потомакской армии. Макклеллан был излишне осторожен и медлителен при планировании и проведении операций, и ему никогда не хватало агрессивности и оперативности. По этой причине он проиграл Кампанию на Полуострове, несмотря на преимущества в численности армии и количестве ресурсов. Именно в расчёте на медлительность Макклеллана генерал Ли предпринял рискованную Мэрилендскую кампанию. В сражении при Энтитеме Макклеллан сумел остановить продвижение армии Ли, однако не смог уничтожить Северовирджинскую армию, несмотря на удачное стечение обстоятельств. В результате Линкольн отстранил его от командования армией.

В 1864 году Макклеллан участвовал в выборах в качестве кандидата от Демократической партии.

С 1878 по 1881 год он был 24-м губернатором штата Нью-Джерси.

По общему мнению историков, Макклеллан не был способным полководцем, однако существует версия, что такую репутацию создали сторонники Линкольна, чтобы оправдать неудачи Союза в начале войны.

Ранние годы Макклелан родился в Филадельфии в семье известного офтальмолога Джорджа Макклелана, основателя Джефферсонского медицинского колледжа. Его матерью была Елизавета Стейнмец Брайтон Макклелан из видной пенсильванской семьи. В семье было пять детей: дочери Фредерика и Мэри, сыновья Джон, Джордж и Артур. Дедом Джорджа был генерал американской революции Сэмюэл Макклелан из Вудстока (Коннектикут).

Макклелан два года проучился на юриста, затем решил избрать военную карьеру и 1842 году поступил в Военную академию в Вест-Пойнте. В Академии он был энергичным и амбициозным кадетом, он интересовался учением Дэниса Махама и теориями Жомини. Его близкими друзьями были южане-аристократы Джеб Стюарт, Дабни Мори, Кадмус Уилкокс и Эмброуз Хилл, с которым он жил в одной комнате. Общение с южанами помогло ему понять образ их жизни и все те особенности политического мышления, которые позже привели к сецессии и гражданской войне. Он окончил Вест-Пойнт в 1846 году, вторым из знаменитого класса в 59 кадетов, причём только из-за плохих способностей к рисованию был вынужден уступить первое место Чарльзу Стюарту. Макклелана направили в инженерный корпус во временном звании второго лейтенантаCullum’s_Register.

Мексиканская война В октябре того же 1846 года Макклеллан прибыл в устье реки Рио-Гранде для участия в Мексиканской войне и был включён в сапёрную роту. Он опоздал к сражению при Монтеррее, а затем примерно на месяц попал в госпиталь, заболев дизентерией и малярией. С севера Мексики он был переведён в армию Скотта, участвовал в осаде Веракруса и наступлении на Мехико, а также участвовал в сражении при Серро-Гордо в апреле 1847. 24 апреля Макклеллан получил постоянное звание второго лейтенанта. Он участвовал в перестрелке у Амазоке в мае, и в сражениях при Контрерас и Чурубуско, и штурме Чапультепека в августе. 20 августа он получил временное звание первого лейтенанта за Контрерас и Чурубуско.

Он успешно прослужил всю войну, получив капитана за Чапультепек. Он часто выполнял рекогносцировочные задания для генерала Уинфилда Скотта, близкого друга своего отца. Война оказала сильное влияние на его дальнейшую военную и политическую жизнь. Он научился фланговым атакам и осадной войне, научился комбинировать политические и военные действия, оценил способности генерала Скотта налаживать отношения с местным населением и добиваться жесткой дисциплины в армии. Он начал презирать добровольческие части, которые обычно не утруждали себя дисциплиной и тренировками.

Межвоенный период

В 1852 году Макклелан участвовал в экспедиции по поиску истока Красной Реки, в результате чего на карте появилась маленькая речка Макклелан-Крик. В том же году он перевел с французского пособие по тактике штыкового боя. В 1853 году он начал ухаживать за Элен (Нелли) Мэри Мэрси (1836—1915), дочерью своего прежнего командира. В том же году он стал членом масонской ложи № 2 в ОрегонеGeorge W. Baird, Great American Masons, Kessinger Publishing, 1992.

Из-за своих политических связей и хорошего французского в 1855 году Макклелан был послан наблюдателем на театр военных действий Крымской войны. Там ему пришлось наблюдать оборону Севастополя. Вернувшись в 1856 году, он представил подробный отчёт о состоянии европейских армий, а также написал пособие по кавалерийской тактике. Однако Макклелан так и не обратил внимания на факт появления нарезного оружия и на те изменения, которое оно произвело в тактике пехоты.

Вернувшись из Крыма, он обнаружил, что Элен Мэрси приняла предложение Эмброуза Хилла. Макклелан по-джентльменски уступил дорогу старому товарищу, однако семья Элен не приняла Хилла: ему было отказано. В июле 1859 года Хилл женился на Долли Маккланг, а в октябре того же года Элен Мэрси приняла предложение Макклелана. Они поженились 22 мая 1860 года в Кэлвери Черч, в Нью-Йорке. Эмброуз Хилл присутствовал на их свадьбе.

Впоследствии, во время войны, была довольно широко известна история того, что федеральный генерал Макклелан и генерал Конфедерации Хилл в юности ухаживали за одной женщиной.

Гражданская война

Когда началась Гражданская война, опыт Макклеллана в железнодорожном деле и познания в военных науках сделали его ценным специалистом по логистике. Он оказался нужен штатам, которые столкнулись со сложностями мобилизации. Губернаторы Огайо, Пенсильвании и Нью-Йорка, крупнейших штатов Севера, настойчиво предлагали ему возглавить их ополчение. Наибольшую настойчивость проявил огайский губернатор Уильям Деннисон, и в итоге 23 апреля 1861 года Макклеллан возглавил огайское ополчение в звании генерал-майора добровольцев. В отличие от многих офицеров, которые принадлежали к семьям аболиционистов, Макклеллан был противником вмешательства федеральных властей в вопросы рабства. По этой причине некоторые южане приглашали его перейти на сторону Конфедерации, но Макклеллан был также и противником сецессии.

3 мая 1861 года он вернулся на службу в федеральную армию и возглавил Огайский военный департамент. В его обязанности входила оборона штатов Огайо, Индиана, Иллинойс, а впоследствии и западной Пенсильвании, западной Вирджинии и Миссури. 14 мая он получил звание генерал-майора регулярной армии и в возрасте 34 лет стал вторым по званию после главнокомандующего Уинфилда Скотта. Столь быстрое повышение было отчасти следствием хороших отношений Маклеллана с Салмоном Чейзом, государственным казначеем и в прошлом губернатором Огайо.

В новой должности Макклеллан приступил к формированию армии добровольцев и организации тренировочных лагерей, но также думал и о стратегии: 27 апреля он написал письмо Уинфилду Скотту, в котором предложил свою стратегию ведения войны (это предложение стало первым стратегическим решением той войны). Он предлагал две альтернативы, и обе подразумевали его личное участие. Он предложил собрать армию в 80 000 человек и начать наступление на Ричмонд через долину Канава, или же направить эту армию на юг, в Кентукки и Теннесси. Скотт отклонил оба предложения как логистически неосуществимые, но выразил своё одобрение этой инициативы. Он ответил, что такую армию разумнее направить на захват реки Миссисипи и одновременно предпринять блокаду южных портов. Этот план впоследствии стал известен как План "Анаконда".

Западновирджинская кампания

Первым заданием Макклеллана стала оккупация западной части Вирджинии, которая желала остаться в составе Союза и которая впоследствии стала штатом Западная Вирджиния. Разрабатывая планы по вторжению в Вирджинию Макклеллан впервые вызвал недовольство вашингтонской администрации, когда объявил вирджинцам, что его армия не тронет частной собственности, в том числе и рабов. «Что бы не говорили предатели, уверяющие вас, что с нашим появлением начнутся проблемы с рабами, вы должны хорошо понять одну вещь — мы не только воздержимся от вмешательства, но наоборот, железной рукой сломим всякие попытки бунта с их стороны». Макклеллан быстро понял, что перешёл границы дозволенного и отправил Линкольну письмо с извинениями. Проблема была не в том, что прокламация противоречила политике правительства, а в том, что Макклеллан превысил свои полномочия полевого командира.

Армия Макклеллана вступила в Вирджинию через Крафтон и одержала победу в перестрелке у Филиппи, которая иногда считается первым сражением Гражданской войны. Впервые он командовал войсками на поле боя в сражении при Рич-Маунтин, где так же победил, но проявил много осторожности и не решался вводить в бой резерв, что станет его характерной чертой в последующие годы войны. Уильям Роузкранс, его подчинённый, потом тяжело переживал, что его успешная атака не была поддержана. И всё же две эти небольшие победы сделали из Макклеллана национального героя. Газета The New York Herald назвала его «Наполеоном этой войны».

Создание армии

Кампания на полуострове

Армия Макклеллана вышла в море из Александрии 17 марта. Это была армада, которая далеко превосходила все прошлые американские экспедиции. На корабли было погружено 121 500 человек, 44 артбатареи, 1150 повозок, 15 000 лошадей, а также тонны снаряжения и боеприпасов. Но наступление этой армии от форта Монро вверх по полуострову оказалось медленным. Расчет на быстрый захват Йорктауна не оправдался, когда выяснилось, что южане возвели полосу укреплений поперек полуострова. Пришлось готовиться к долгой осаде.

Макклеллан полагался на данные разведки, которая преувеличивала численность противника вдвое и втрое. В реальности Макклеллан имел в самом начале операции десятикратное превосходство. Но генерал Конфедерации Магрудер устроил своего рода театральное представление имитацией переброски войск, и этот трюк удался. Пока он водил за нос Макклеллана, генерал Джонстон успел перебросить подкрепления, которых все равно было недостаточно. Федералы предприняли несколько попыток прощупать противника боем, что вошло в историю как сражение при Йорктауне.

Через месяц подготовительных работ Макклеллан готов уже был начать штурм, но Джонстон неожиданно бросил укрепления и отошёл к Вильямсбергу. Макклеллан организовал преследование, которое вылилось в сражение у Вильямсберга, в целом удачное для северян, хотя им не удалось разгромить противника.

Макклеллан попробовал перебросить по воде отряд в тыл отступающему противнику. Это привело к небольшому бою, известному как Сражение при Элтамс-Лендинг, но серьёзно помешать противнику не удалось.

Армия Макклеллана осторожно приближалась к Ричмонду ещё три недели, подойдя в итоге на 4 мили к городу. Макклеллан организовал базу на реке Пеманкей (судоходном притоке реки Йорк) у Уайт-Хауз-Лендинг, и использовал железную дорогу, переправив паровозы и вагоны по морю.

31 мая Маккелан готовился к решительному штурму, но неожиданно сам был атакован противником. Генерал Джонстон заметил, что федеральная армия разделена рекой Чикахомини, и решил разбить её по частям, что привело к сражению при Севен-Пайнс и при Фэир-Оакс. Макклеллан не мог лично руководить боем из-за приступа малярии, но его подчиненные смогли отразить все атаки. Тем не менее, в Вашингтоне были крайне недовольны его пассивностью — многие полагали, что решительная контратака привела бы к падению Ричмонда.

В этих боях бы ранен генерал Джонстон и командование над Северовирджинской армией принял генерал Ли. Макклеллан же потерял ещё три недели, перегруппировывая свои войска и ожидая обещанные подкрепления. Между тем Ли усиливал оборону Ричмонда.