— компьютерная игра в жанре экшн-РПГ, разработанная и выпущенная японской компанией Square Co. (ныне Square Enix) для консоли PlayStation в . Позже игра была перевыпущена в сети цифровой дистрибуции PlayStation Network для консолей PlayStation 3 и PlayStation Portable. Разработкой игры занимался ряд бывших сотрудников студии , в том числе геймдизайнер Ясуми Мацуно, художник Акихико Ёсида и композитор Хитоси Сакимото — ранее они в составе Square Co. создали успешную тактическую ролевую игру Final Fantasy Tactics. Мацуно выполнял при разработке Vagrant Story роли руководителя, продюсера и сценариста одновременно.
Действие игры происходит в вымышленной средневековой стране Валендия и находящемся на её окраине древнем разрушенном городе Леа-Монд. Главный герой игры Эшли Райот, «рискбрейкер» — специальный агент на правительственной службе — проникает в Леа-Монд и оказывается впутанным в борьбу за власть над зловещими сверхъестественными силами, поселившимися в городе.
Vagrant Story тесно связана с играми в вымышленной вселенной Ивалис, в том числе более ранней Final Fantasy Tactics и вышедшей позже Final Fantasy XII, также разработанными под руководством Ясуми Мацуно. С играми во вселенной Ивалис Vagrant Story объединяет ряд взаимных отсылок, упоминаний персонажей и географических названий. В , во времена разработки Final Fantasy XII Мацуно утверждал, что события Vagrant Story также происходят в Ивалисе. Позже, однако, Мацуно подчёркивал, что Vagrant Story изначально разрабатывалась как отдельная игра в отдельной вселенной и остаётся для него таковой.
Vagrant Story отличается от современных ей игр Square, напоминая игры жанра roguelike: игроку предлагается передвигаться по лабиринтообразным подземельям и улицам Леа-Монда, вступая в сражения с различными противниками, находя сокровища и решая многочисленные головоломки. В ней отсутствует типичный для японских ролевых игр «отряд» героев (игрок управляет лишь одним Эшли), возможность мирного взаимодействия с неигровыми персонажами и магазины — на замену им введена сложная система создания и модификации оружия. Игра получила высокие оценки критики; обозреватели отмечали в первую очередь блестящий сюжет, сравнивая Vagrant Story с голливудскими блокбастерами, и сложный, но увлекательный игровой процесс.
Игровой процесс Большая часть действия Vagrant Story происходит в подземельях, разделённых на множество комнат. Управление героем осуществляется в режиме от третьего лица, но в режиме паузы можно осмотреть окружение в режиме от первого лица. Вся игра, включая модели персонажей, выполнена в трёхмерной графике. Передвижение происходит в режиме реального времени, в правом нижнем углу экрана показывается схематичная карта текущей локации.
Главный герой Эшли может бегать, прыгать, забираться на уступы; для преодоления некоторых препятствий необходимо переносить или толкать размещённые в подземельях ящики и каменные блоки, что добавляет в игровой процесс элементы головоломок и платформера. Единожды решённые головоломки можно решать заново, повторно посещая комнату с головоломкой.
В Vagrant Story присутствует большое количество оружия и доспехов разного рода. В игре отсутствуют торговцы и магазины, однако оружие и доспехи добываются игроком в качестве трофеев с поверженных противников или из сундуков с сокровищами. В специальных комнатах-мастерских игрок может ремонтировать и усовершенствовать имеющееся вооружение, или же конструировать новое. Каждое оружие в игре имеет три набора характеристик: тип — колющее, дробящее или рубящее; уровни стихий, отвечающие за эффективность против противников, принадлежащие к определённой стихии; и отдельные шкалы эффективности против различных классов противников. При использовании оружия против различных врагов эти параметры растут или понижаются, меняясь независимо от характеристик персонажа. Целенаправленно повышая определённые характеристики оружия, можно сделать его крайне эффективным. При нанесении и получении урона оружие и доспехи изнашиваются, так что игрок должен следить за состоянием вооружения и вовремя его ремонтировать.
Как и в ряде других игр Square, в Vagrant Story после первого полного прохождения игроку становится доступна «Новая игра+» — возможность начать игру заново, сохранив вооружение и способности из предыдущего прохождения. Эта опция позволяет получить доступ к недоступным в первом прохождении уровням с более сильными противниками и ценными сокровищами.
Боевая система
Встреченные в отдельных комнатах противники перемещаются в реальном времени и могут свободно атаковать Эшли; как правило, комнату нельзя покинуть, не уничтожив всех противников в ней. Боевая система Vagrant Story имеет сходство с другой игрой Square — Parasite Eve. Хотя бой проходит в реальном времени, нажатием определённой кнопки игрок может приостановить игру для атаки. При этом вокруг героя появляется сфера поражения — она соответствует длине оружия, которым в текущий момент вооружён персонаж. У короткого оружия, такого как кинжалы или короткие мечи, радиус сферы очень мал, но скорость атаки выше, чем у алебард или арбалетов. Если внутрь сферы поражения попадает какая-либо из частей тела противника, по ней можно нанести удар. У многих противников одни части тела более уязвимы для определённых видов оружия и определённых способностей, чем другие, так что победа над тем или иным врагом часто представляет собой тактическую головоломку.
Если первый удар попал по врагу и нанёс ему урон, игрок может продолжить связку ударов, в соответствии с подсказкой на экране нажимая в определённый момент одну из кнопок атаки. В распоряжении игрока находится ряд специальных способностей — некоторые из них наносят врагу дополнительный урон, другие позволяют восстановить здоровье или иные характеристики самому персонажу. Однако с каждым последующим ударом продолжить связку становится сложнее.
Помимо атак с помощью оружия, игрок в Vagrant Story может использовать магические заклинания, тратя на их применение очки магии. Чтобы освоить то или иное заклинание, необходимо найти и использовать специальный предмет-гримуар. Разнообразные заклинания позволяют уничтожать врагов, усиливать персонажа или восстанавливать ему очки жизни, а также упростить путешествие по подземельям — например, позволяя увидеть скрытые ловушки или отпереть запертые сундуки с сокровищами. Ещё один вид способностей — брейк-арты — позволяет наносить врагам большой урон, расходуя часть собственных очков жизни. Зажатие кнопки L2 на геймпаде PlayStation позволяет приостановить бой и вызвать меню быстрого доступа к магии.
Важным элементом в боевой системе является характеристика под названием «риск»; механика его применения сходна с системой очков ярости в других играх. Значение риска отображается под индикаторами очков жизни и магии. Каждая совершённая игроком атака увеличивает уровень риска, и с ним снижается точность атак, а также персонаж становится более уязвимым для вражеских ударов. При высоких уровнях риска возрастает вероятность критического удара, наносящего повышенный урон, но и враги могут убить героя несколькими ударами.
Сюжет
Игровой мир
Действие игры происходит в вымышленном мире, выполненном в антураже тёмного фэнтези, в городе Леа-Монд (), который расположен в королевстве Валендия (). Во время событий игры государство охвачено гражданской войной. Леа-Монд — старинный город: он был основан за две тысячи лет до начала действия игры на острове, окружённом рифами. Стены Леа-Монда являются свидетелями многих сражений, и, как утверждается в игре, во всей Валендии не было более неприступной крепости. За 25 лет до событий игры Леа-Монд был разрушен землетрясением и превратился в город-призрак. Однако история города уходит ещё в более древние времена, когда в нём жила пророчица Мюлленкамп (), жрица древней и прекратившей своё существование ко временам игры религии под названием Кильдея ().
В центре города находятся Великий Собор и, в подземельях под ним, древний храм Кильдеи. Со всех четырёх сторон город огорожен крепостными стенами. Под землей, прямо в черте города, находятся заброшенные шахты и известняковый карьер, многочисленные катакомбы и подземелья. События пролога и эпилога игры проходят вне Леа-Монда — в торговом городе Грейлендс (), где находится поместье герцога Бардорбы, и столице Валендии — городе Вальнейн (). В Вальнейне находится штаб-квартира организации Валендийских Рыцарей Мира (), к которой принадлежит главный герой Эшли Райот. При разработке дизайна Леа-Монда, Вальнейна и замка Бардорбы создатели игры вдохновлялись средневековой французской архитектурой.
Ключевым объектом в мифологии игры является Тьма () — бесформенная, неосязаемая сущность, обитающая в Леа-Монде. Она незаметно поражает тех, кто с ней соприкоснулся, и они уже не могут умереть: даже после телесной смерти их души остаются навечно привязанными к городу. Такие бесплотные души разыскивают тела, которыми могут овладеть, поэтому на улицах Леа-Монда появляются ожившие мертвецы. Однако при жизни те, кто соприкоснулся с Тьмой, получают сверхъестественные таланты — например, читать чужие мысли или наблюдать за далёкими событиями. Существует способ управлять Тьмой и подчинить её и все порабощенные городом души своей власти. Ключом к ней является так называемый Кровавый Грех (), передаваемый от одного хранителя к другому, «наследнику», который пожертвует своей душой, отдав её Тьме, но взамен получит власть над последней. Герцог Бардорба и Сидней пытались не допустить, чтобы эта власть попала в руки тех, кто может распорядиться ей дурным образом.
Персонажи
Протагонистом игры является Эшли Райот (), специальный агент-«рискбрейкер» из организации Валендийских Рыцарей Мира (ВРМ) — своего рода службы государственной безопасности, обслуживающей интересы правительства. В прошлом у Эшли была жена Тиа () и маленький сын Марко (), но они погибли во время гражданской войны, что заставило Эшли ожесточиться.
Молодая женщина по имени Калло Мерлоуз (), неопытный агент-«инквизитор» на службе ВРМ, должна работать совместно с Эшли, но их пути расходятся вскоре после начала игры, когда Калло оказывается заложницей в руках сектантов. Благодаря соприкосновению со Тьмой в Леа-Монде она обрела талант — читать мысли других людей. Ян Розенкранц () — по собственному утверждению, ещё один рискбрейкер, посланный ВРМ на помощь Эшли, однако преследующий в Леа-Монде собственные цели.
В сюжете Vagrant Story играет немалую роль семейство Бардорба, хотя его представители: находящийся на смертном одре герцог Альдус Байрон Бардорба () и его немой четырёхлетний сын Джошуа () — появляются лишь в немногих сценах. Герцог Бардорба является истинным хозяином ключа к городу, потомком жрицы Мюлленкамп. Сидней Лосстарот () — бессмертный чародей и вождь культа Мюлленкамп, носитель Кровавого Греха — является в действительности старшим сыном герцога Бардорбы; он пытается передать Кровавый Грех в другие, более надёжные руки. Сидней — калека, он потерял собственные руки и ноги ещё в детстве и вместо них использует металлические протезы, которые магическим образом повинуются ему, подобно конечностям из плоти и крови. Джон Хардин (), помощник Сиднея, когда-то работал на правительство, но был обманут и брошен в тюрьму; после побега он присоединился к культу Мюлленкамп, не зная об истинных планах Сиднея.
Третьей стороной в игре выступают Кровавые Клинки — члены духовного ордена Рыцарей Креста (), посланные в Грейлендс, а затем и в Леа-Монд по приказу кардинала Батистума, без ведома ВРМ. Кровавыми Клинками командует Ромео Гильденстерн (), которого окружающие считают набожным и верным церкви человеком. Гильденстерн соприкоснулся со Тьмой ещё за пределами Леа-Монда и ищет в городе источник силы и могущества. В состав его отряда входят Саманта (), братья Дуэйн () и Гриссом (), Тигер (), Низа () и другие.
История