То́мас Ро́берт Ма́льтус (; 1766—1834) — английский священник и учёный, демограф и , автор теории, согласно которой неконтролируемый рост народонаселения может приводить к снижению благосостояния и массовому голоду.
Член Лондонского королевского общества (1818), иностранный член французской Академии моральных и политических наук (1833), иностранный почётный член Императорской Санкт-Петербургской академии наук (1826).
В некоторых источниках считается основателем классической макроэкономики благодаря влиянию его теории на Джона Мейнарда Кейнса (которого считают основателем классической макроэкономики большинство источников).
Биография Роберт Мальтус родился 13 февраля 1766 года в имении Рукери («Грачевник»), Доркинг (английское графство Суррей), близ города Гилдфорд, в состоятельной дворянской семье Дэниэла и Генриетты (урождённая Грэхем) Мальтус. Отец учёного, Дэниел Мальтус, был последователем Давида Юма и Жан-Жака Руссо, был лично знаком с обоими. Мальтус был младшим сыном в семье, поэтому, согласно традициям Англии того времени, он остался без наследства, ему не достались земельные владения его родителей.
В 1784 году Роберт поступил в колледж Иисуса Кембриджского университета, где изучал математику, риторику, латынь и греческий язык. Окончил его в 1788 году. Год спустя был посвящён в духовный сан дьякона англиканской церкви и получил место второго священника в приходе в деревне Окевуд графства Уоттон. В 1791 году рукоположён в священники и назначен пастором в церковь города , графство Линкольншир. В 1793 году стал преподавателем колледжа Иисуса и оставался им до своей женитьбы (условием членства в колледже было безбрачие). В 1796 году стал священником в городке Олбери (Суррей). В 1804 году женился на своей двоюродной сестре — в этом браке родилось трое детей (однако внуков у Мальтуса не будет). В 1805 году получил кафедру профессора истории и политической экономии в колледже Ост-Индской компании, исполнял там обязанности священника.
В общении Томас Роберт Мальтус своё первое имя обычно опускал, предпочитая использовать только среднее имя Роберт, свои работы он подписывал «Т. Роберт Мальтус».
Роберт Мальтус был не только ревностным христианином, он столь же преданно и талантливо служил идеалам Просвещения. Он блистательно показал, как вера в Разум может самым органичным образом сочетаться с верой в Бога.
На протяжении всей своей жизни Мальтус жил очень скромно, чтобы не сказать бедно, но последовательно и принципиально отказывался как от высоких государственных должностей, которые ему предлагало правительство, так и от церковной карьеры, считая главным делом своей жизни научную работу.
Мальтус скоропостижно скончался 23 декабря 1834 года от болезни сердца и был похоронен в аббатстве города Бат. В книге Водовозова "Р. Мальтус. Его жизнь и деятельность" (1895) датой смерти указано 29 декабря. В Энциклопедическом словаре Мейера (4-е изд.) указано 15 декабря.
Научная деятельность
В 1798 году он опубликовал свою книгу Essay on the Principle of Population («Очерк о законе народонаселения»).
Основные последующие сочинения: «Observations on the Effects of the Corn Laws» (1814) — в защиту хлебных законов; «An Inquiry into the Nature and Progress of Rent» (1814) — теория земельной ренты, в основных чертах сходная с позднее развитой теорией Давида Рикардо; «Принципы политической экономии» (1820) — в основном содержит полемику с Рикардо и Сэем, доказывается возможность общего перепроизводства товаров и даётся объяснение промышленным кризисам.
Мальтус был избран одновременно членом Королевского общества и членом Французской Академии (честь, которой удостаивались немногие учёные), стал основателем Клуба политической экономии и одним из основателей Лондонского статистического общества.
В своём научном методе Мальтус придерживался «доктрины пропорций», суть которой состояла в том, что он всегда старался избегать крайностей и придерживался золотой середины.
Мальтус решительно поддерживал принципы laissez-faire и свободы торговли: «богатство нации будет лучше всего обеспечено тогда, когда каждому человеку позволено, до тех пор, пока он придерживается правил справедливости, преследовать свои собственные интересы», «правительства не должны вмешиваться в регулирование потоков капитала и промышленность, но предоставить каждому человеку свободу деятельности и получения прибыли, пока он подчиняется законам справедливости». Эти положения Мальтус описал как «великий принцип» и как одно из самых общих правил политической экономии.
1807. A letter to Samuel Whitbread, Esq. M.P. on his proposed Bill for the Amendment of the Poor Laws. Johnson and Hatchard, London. 1808. Spence on Commerce. Edinburgh Review 11, January, 429—448. 1808. Newneham and others on the state of Ireland. Edinburgh Review 12, July, 336—355. 1809. Newneham on the state of Ireland, Edinburgh Review 14 April, 151—170. 1811. Depreciation of paper currency. Edinburgh Review 17, February, 340—372. 1812. Pamphlets on the bullion question. Edinburgh Review 18, August, 448—470. 1813. A letter to the Rt. Hon. Lord Grenville. Johnson, London. 1817. Statement respecting the East-India College. Murray, London. 1821. Godwin on Malthus. Edinburgh Review 35, July, 362—377. 1823. The Measure of Value, stated and illustrated 1823. Tooke — On high and low prices. , 29 (57), April, 214—239. 1824. Political economy. Quarterly Review 30 (60), January, 297—334. 1829. On the measure of the conditions necessary to the supply of commodities. Transactions of the Royal Society of Literature of the United Kingdom. 1, 171—180. John Murray, London. 1829. On the meaning which is most usually and most correctly attached to the term Value of a Commodity. Transactions of the Royal Society of Literature of the United Kingdom. 2, 74-81. John Murray.
Теория народонаселения
Положения теории Три основных тезиса «Очерка о законе народонаселения»: Из-за биологической потребности человека к продолжению рода, численность населения постоянно растёт, пока есть источники средств существования. Народонаселение строго ограничено средствами существования. Рост народонаселения может быть остановлен лишь встречными причинами, которые сводятся к нравственному воздержанию или несчастьям (войны, эпидемии, голод).
Также Мальтус приходит к выводу, что народонаселение растёт в геометрической прогрессии (удваивается каждые четверть века в отсутствие войн и болезней), а ресурсы Земли ограничены (в частности, производство продуктов питания растёт в арифметической прогрессии), потому если не сдерживать рост населения, то рано или поздно их перестанет хватать на всех. Свои взгляды он иллюстрировал примерами из истории Англии, когда реальные доходы работников выросли после чумы, сократившей население в XIV веке в Европе почти наполовину, а затем, по мере того, как население постепенно восстанавливалось, доходы падали и рождаемость снижалась. Ситуация, когда рост населения опережает рост производства (чаще всего сельскохозяйственного в доиндустриальной экономике из-за ограниченности площадей и плодородности пахотных земель), называется мальтузианской ловушкой. В качестве мер по обеспечению благосостояния общества Мальтус предлагал различные варианты контроля рождаемости.
Основной целью своего «Очерка...» сам Мальтус считал обоснование необходимости класса собственников (землевладельцев, рантье) и рабочего класса, о социальном неравенстве он высказывался уклончиво. Он считал, что в любом цивилизованном обществе должен быть класс собственников и рабочий класс. В то же время он полагал нецелесообразным вмешательство государства в распределение доходов между богатыми и бедными, так как господствующий класс очень незначительный, в сравнении с огромной массой бедняков, и попытки перераспределения богатств господствующего класса в пользу бедных не решат проблему бедности, из-за слишком большой численности бедняков. Класс собственников является основным потребителем избытков продуктов труда рабочего класса, тогда как предел потребления рабочего класса — это только прожиточный минимум. Единственный способ, которым рабочие могут заработать себе на жизнь — это продажа своего физического труда, причём рост числа (избыточное размножение) рабочего класса обесценивает этот труд. Увеличение доходов бедных, по мнению Мальтуса, лишь подстегнёт размножение низших классов, усилив «борьбу за существование», а увеличение населения приведёт к обратному падению доходов и сокращению численности населения.
Критика В XVIII веке теория Мальтуса хорошо соответствовала эмпирическим данным. Однако, приблизительно с 1800 года концепция Мальтуса перестала соответствовать эмпирическим данным для Великобритании: ввиду промышленной революции там одновременно росли производительность труда вместе с заработной платой и населением. При этом также постоянно снижалась стоимость сельскохозяйственных угодий, хотя по концепции Мальтуса она должна была расти вместе с ростом населения. Аналогичные процессы происходили и в США во 2-й половине XIX века. Такую динамику экономисты связывали с индустриализацией, которая в Великобритании началась раньше, чем в других странах.
Не объясняет теория Мальтуса и демографический переход, начавшийся в XIX веке в индустриальных странах Западной Европы и США. По его теории снижение рождаемости следует за снижением доходов, однако ни в одном случае в этот период снижения доходов не наблюдалось, наоборот, они росли.
Минусы теории с современной точки зрения: Мальтус использовал некорректную миграционную статистику (не учитывает эмигрантов). Мальтус не принимает во внимание механизмы саморегуляции численности человечества, приводящие к демографическому переходу. Однако во времена Мальтуса это явление наблюдалось только в крупных городах, в которых проживало меньшинство населения, тогда как в настоящее время оно охватило целые континенты (в том числе все без исключения развитые страны). Мальтус полагал, что скученность, нищета, низкая рождаемость, высокая смертность и нездоровые условия жизни в городах XIX века — это наказания людям от природы, за их слишком интенсивное и неблагоразумное размножение. Закон убывающего плодородия почвы. Мальтус считал, что ни накопление капитала, ни научно-технический прогресс не компенсируют ограниченность природных ресурсов. Уменьшение требуемой площади сельхозугодий на единицу сельхозпродукции, при увеличении производительности труда: крестьянину для прокорма своей семьи нужно меньше площади, чем охотнику-собирателю, рабочему на комбайне, с технологиями «зелёной революции», требуется меньше трудозатрат и площади на единицу сельхозпродукции, чем крестьянину, ведущему натуральное хозяйство. Карл Маркс и его последователи отметили, что в капиталистическом индустриальном обществе, где 3-4 % сельского населения могут прокормить всю страну, — более серьёзную опасность для социума представляет относительное перенаселение — избыток рабочей силы, возникающий вследствие общественно-экономических противоречий (безработица, сокращение спроса, кризисы перепроизводства, сокращение рабочих мест, социальное расслоение, рост монополий), которые могут происходить и без роста населения. По Марксу, не избыточная рождаемость у наёмных рабочих является причиной их бедности, а то, что рост безработицы и вызванное ею обнищание являются необходимыми условиями существования капиталистического производства и накопления капитала, так как вынуждают наёмных рабочих продавать свою рабочую силу по сниженной цене, позволяя капиталистическому классу извлекать больше прибыли. (Мальтус считал, что в бедности и нищете виноваты сами бедные, которые мало трудились или слишком размножились и выступал против социальной помощи бедным, полагая, что это лишь подстегнёт рождаемость у бедняков и снова приведёт их к «мальтузианской ловушке».)