— японский профессиональный боец смешанного стиля. Является ветераном турниров под эгидой Pancrase, но также принимал участие в соревнованиях других промоушенов, среди которых: Pride Fighting Championships, Ultimate Fighting Championship, BodogFight и др. Бывший чемпион Pancrase в открытом, полутяжёлом и среднем весах.
Не будучи так известен в мире как Кадзуси Сакураба и Хидэхико Ёсида, Кондо, тем не менее, всегда считался одним из ведущих бойцов Японии. По мнению авторитетного сайта Sherdog, карьера Кондо является самой яркой иллюстрацией «проклятья чемпионов Pancrase»: неудачного выступления «Королей Панкрейса» в других организациях.
Ранние годы
Спортивная карьера
Pancrase
Открытый вес
Свою карьеру в смешанных единоборствах Юко Кондо начал в 1996 году в организации Pancrase. До 2000 года в «Панкрейс» действовали правила, отличающиеся от принятых в настоящее время. В частности, было запрещено наносить удары кулаком в голову. Поэтому многие поединки сводились к чистой борьбе. Однако при этом существовала всего одна весовая категория — открытая (то есть без ограничения по весу бойца). Кондо, не обладавший внушительными физическими параметрами, тем не менее, довольно успешно выступал, победив таких бойцов как Сэмми Шилт и Фрэнк Шемрок, а своё первое поражение он потерпел решением судей в девятом поединке.
В 1997 и 1999 годах Кондо завоёвывал титул чемпиона Pancrase, называемый также «Король Панкрейса» (, KOP). Кроме того, он был претендентом на титул в 1998 году. 31 августа 2003 года Кондо предстоял титульный бой против американца Джоша Барнетта, который превосходил японца на 25 кг. Превосходство Барнетта в габаритах дало результат: в третьем раунде Кондо сдался от удушения сзади. После этого он прекратил выступления в открытом весе, перейдя в полутяжёлый дивизион.
Чемпион в полутяжёлом весе На 30 ноября 2003 года на Hybrid 10 был намечен титульный поединок, в котором Кондо противостоял японец Санаэ Кикута, защищавший свой титул чемпиона в полутяжёлом весе. В мае того же года они разошлись миром. В этот раз успех сопутствовал Кондо, который провёл бой агрессивно и доминировал два раунда. В начале третьего раунда Кикута попытался войти в клинч, но Кондо встретил его левым хуком, потрясшим Санаэ и отправившего его на настил ринга. Бросившегося добивать противника ногами Кондо остановил рефери, зафиксировав победу нокаутом. Этот поединок принёс Кондо звание «Короля Панкрейс» в полутяжёлом весе.
В июне 2004 года на турнире Brave 6 Кондо встречался с американцем Шэнноном Ритчем в нетитульном поединке. Бой начался с мощного наступления американца, который обрушил на японца множество ударов и заставил его отступать. Несмотря на успешную защиту, Кондо вскоре оказался на настиле, открыв Ритчу возможность наносить удары сверху. Однако стартовый навал лишил американца сил, и он снизил темп атак. Кондо, напротив, активизировался и попытался провести «треугольник». Не преуспев в этом, он, тем не менее, сумел захватить правую ногу противника и провести «рычаг колена», заставивший Ритча капитулировать. После боя Кондо признался, что выступил не очень удачно, оценив себя на 20 баллов из 100.
В ноябре Кондо добился уверенной победы над бразильцем Эванжелистой Сантусом.
В октябре 2005 года Кондо предстояло защищать титул чемпиона в полутяжёлом весе в матче-реванше против Санаэ Кикуты на турнире Spiral 8. Однако последний незадолго до события получил травму колена и был заменён ветераном турниров RINGS Хиромицу Канэхарой. Бой прошёл с преимуществом Кондо, который превосходил противника в технике рук и доминировал в ринге. Впрочем, Канэхара отвечал точными ударами ногами и использовал колени в клинче. В конце первого раунда он попытался провести удушающий приём «гильотина», но не преуспел в этом. В третьем раунде Кондо провёл несколько успешных тейкдаунов (от — «перевод вниз») и серий ударов из маунта, а также сделал попытку проведения болевого приёма на ногу. Это окончательно склонило судей в его пользу, и Кондо был признан победителем единогласным решением.
Следующим после Канэхары Кондо бросил вызов Дайдзиро Мацуи. Их титульный бой был назначен на август 2006 года. Кондо результативно действовал в стойке, нанося удары руками и ногами по всем уровням противника, а также иногда использовал «летящее» колено. Юки уверенно защищался от попыток Мацуи провести тейкдаун, а если когда у последнего получалось перевести бой в партер, Кондо неизменно оказывался сверху. В итоге единогласным решением (30—27, 30—27, 30—28) Кондо был признан победителем.
В октябре Кондо противостоял француз Жан-Франсуа Леног. Несмотря на то, что японец превосходил своего противника в весе (обычно Кондо был меньше своих оппонентов), он не показал на протяжении трёх раундов ничего из того, что ранее приносило ему победы. И хотя бой был признан ничейным, многие начали говорить о закате карьеры Кондо, длившейся на тот момент уже 11 лет.
Поскольку оба соперника были неудовлетворены результатом противостояния, на декабрь был назначен их второй бой. Однако незадолго до него выяснилось, Леног не сможет принять участия. Организаторы заменили его американцем Иэном Найей, для которого тот бой стал дебютным в смешанных единоборствах. Превосходство Кондо в технике и опыте было слишком заметным: он легко победил удушающим приёмом в первом раунде, а, как язвительно отметили обозреватели, его послематчевое интервью было гораздо интереснее самого боя. В нём Кондо сообщил, что проведёт ещё один бой до конца года.
Из-за травмы, полученной в поединке с Акихиро Гоно, первую половину 2007 года Кондо проходил реабилитацию. Первый и единственный поединок в Pancrase в 2007 он провёл против Юдзи Сакураги в декабре. Выбранная Юки тактика — не давать сопернику вести бой в стойке, а переводить схватку в партер — себя полностью оправдала: по итогам трёх раундов Кондо был объявлен победителем единогласным решением.
Чемпион в среднем весе
В январе 2008 года Кондо перешёл из полутяжёлого в средний вес в Pancrase. Как действующий чемпион в полутяжёлом весе он претендовал на титульный бой с обладателем пояса Итиро Канаи, однако последний не мог провести защиту. Поэтому Кондо был объявлен временным чемпионом.
В апреле Кондо встретился с Кэйитиро Ямамией в нетитульном поединке на Shining 3. Этому поединку предшествовала следующая история. В декабре 2007 года Ямамия одержал победу над другим японцем — Рё Кавамурой. По окончании схватки Ямамия объявил о желании встретиться с тогда ещё чемпионом в полутяжёлом весе Юки Кондо. Наблюдавший за боем с трибун Кондо вышел в ринг и принял приглашение. Для участия в поединке Кондо набрал вес и вновь перешёл в полутяжёлый дивизион. В течение боя Ямамие успешно удавалось уходить с линии атак Кондо и отвечать точными одиночными ударами или короткими сериями. Продлившийся все три раунда бой завершился победой Ямамии решением большинства (30—29, 30—29, 30—30). Это поражение стало для Кондо первым с 2003 года.
8 августа 2009 года Кондо провёл первую защиту титула в бою против корейского бойца Ки Бом Кима. Противники начали бой с обмена ударами в стойке. Кондо заметно превосходил оппонента в технике: комбинируя точные удары руками и лоукики (от ), он уворачивался от ударов противника. В одной из атак ему удалось нанести точный мидлкик (от ), а следом — ударить коленом в голову отступающего противника. Затем последовала серия ударов руками, после которой Ким оказался на настиле, а судья зафиксировал победу японца техническим нокаутом.
7 февраля 2010 года был запланирован поединок Кондо с Такэнори Сато за право встретиться с действующим чемпионом Pancrase в среднем весе Итиро Канаи. Трёхраундовый бой прошёл под диктовку Кондо, которому удалось защититься от попыток противника провести тейкдаун и держать его на дистанции встречными ударами. Когда Сато оказывался в партере внизу, Кондо проводил граунд-энд-паунд, уверенно пресекая попытки оппонента завершить бой болевым приёмом. В итоге Кондо одержал победу единогласным решением и получил право на титульный бой.
29 апреля Кондо состоялся бой между двумя «Королями Панкрейса» в среднем весе: Итиро Канаи (действующий) и Юки Кондо (временный) — за титул бесспорного чемпиона. По итогам трёхраундового противостояния Кондо был признан победителем единогласным решением и получил чемпионский пояс. Уже через два месяца — в начале июля — Юки провёл первую успешную защиту титула, завершив поединок с Юдзи Хисамацу вничью.
Потеря титула
5 декабря Кондо предстояло во второй раз защищать свой титул чемпиона в среднем весе в поединке против Рикухэя Фудзии, которому он уступил по очкам за два месяца до этого на турнире под эгидой другой организации — «Cage Force». По результатам трёхраундового противостояния Фудзии единогласным решением судей был признан победителем и отобрал у Кондо титул «Короля Панкрейса» в среднем весе.
Переход в полусредний вес В 2011 году Кондо перешёл в полусреднюю весовую категорию. Дебютным поединком стал бой против Хироки Нагаоки на турнире «Impressive Tour 1», прошедшем 6-го февраля. Вскоре после начала боя Кондо был отправлен на настил точным правым хуком, и всё оставшееся время противники провели в борьбе в партере: Юки пытался подняться в стойку, в то время как его противник контролировал его со стороны спины. Во втором раунде схватка проходила преимущественно в стойке, где Нагаока действовал успешнее и не раз попадал в цель, заслуженно победив единогласным решением (20-18, 20-17, 20-17). Кондо же после окончания боя был доставлен в больницу.
Свою беспобедную серию Кондо смог прервать в следующем поединке, состоявшемся в октябре на турнире «Impressive Tour 10», когда в достаточно равной схватке смог одержать победу единогласным решением над Ютой Накамурой.
UFC
Во второй половине 1990-х годов американский промоушен Ultimate Fighting Championship начал организацию турниров вне США. Целью UFC было завоевание популярности по всему миру. В феврале 1996 года был проведён турнир в Пуэрто-Рико, а в декабре 1997 года — в Иокогаме.
В 2000 году UFC пригласил ведущих японских бойцов для участия в своих шоу. В числе прочих был приглашён и Юки Кондо. В сентябре на UFC 27, прошедшем в Новом Орлеане, Кондо одержал победу в третьем раунде над бразильцем Александре Дантасом и завоевал право на титульный бой с чемпионом полутяжёлого веса Тито Ортисом. Поединок прошёл в декабре UFC 29 в Токио. Кондо начал агрессивно и сумел в одном из эпизодов провести удар коленом в подбородок Ортису, отправивший его на настил. Однако Ортис смог вновь подняться в стойку, кувыркнувшись через голову, затем он прижал японца к сетке и, нанеся ему множество ударов, завершил бой удушающим приёмом. Позже Ортис отметил упорство Кондо и его волю к победе.
Кондо получил шанс реабилитироваться в июне 2001 года на UFC 32 в схватке с Владимиром Матюшенко, однако уступил единогласным решением по итогам трёх раундов. Это был последний поединок Кондо в UFC.
Pride
Дебют в Pride и Final Conflict 2004
В канун 2004 года Юки Кондо был приглашён для участия в событии, организованном крупнейшим японским промоушеном Pride Fighting Championships: Shockwave 2003. Его противником был лидер клуба «Brazilian Top Team» Марио Сперри. Раз за разом Кондо удавалось поразить противника ударами в голову, что привело к рассечению возле глаза. Вскоре соперники оказались в партере, где Кондо удалось нанести несколько ударов коленом в голову оппонента, ещё более усугубив его рану. В конце концов, в середине четвёртой минуты бой был остановлен по причине непрекращающегося кровотечения у бразильца, и Сперри было засчитано поражение техническим нокаутом.