United Launch Alliance (ULA) — это совместное предприятие, принадлежащее компаниям Боинг и Локхид Мартин. ULA сформирована в декабре 2006 года объединением подразделений этих компаний, отвечавших за услуги по выведению космических аппаратов по заказу правительства США. Услугами предприятия пользуются НАСА, Министерство обороны США и другие организации, входящие в состав правительства США.
ULA обеспечивает выведение космических аппаратов с помощью трёх типов ракет-носителей — Атлас-5, Дельта-2 и Дельта-4. Семейства Атлас и Дельта используются уже более 50 лет и обеспечили выведение самых разных космических аппаратов, включая метеорологические, телекоммуникационные и спутники военного назначения, а также автоматических межпланетных станций, предназначенных для научных исследований. ULA также предоставляет услуги по выведению неправительственной нагрузки — Локхид Мартин оставил себе право на коммерческое продвижение РН Атлас, аналогичные права на РН Дельта остались у Боинга.
Управление программами ULA, разработка, испытания и поддержка пусков производятся в штаб-квартире в Сентенниале. Производство и сборка расположены в Декейтере в штате Алабама и в Харлингене в Техасе. Пусковые площадки расположены на мысе Канаверал и на базе ВВС Ванденберг.
История Боинг и Локхид Мартин объявили о своем желании сформировать совместное предприятие ULA 2 мая 2005 года. ULA объединила производство РН для правительственных запусков на центральном заводе в Декейтере, а также свела всю разработку в другой центр в Литлеоне, в штате Колорадо. РН Дельта-4 разработки подразделения Боинг по оборонным, космическим проектам и проектам, связанным с безопасностью, а также РН Атлас-5 разработки подразделения Локхид Мартин по космическим системам разработаны для программы EELV, предназначенной для обеспечения правительства США недорогим и гарантированным доступом в космос.
Компания SpaceX попыталась снять монополию на выведение в космос 23 октября 2005 года участием в тендере на правительственные запуски с РН Фалькон-9. Однако 7 января 2006 года Министерство обороны США объявило о своём намерении отдать предпочтение ULA.
В сентябре 2006 года Пентагон подтвердил свою поддержку ULA и сообщил об этом в Федеральную торговую палату США. ФТП подтвердила соблюдение антимонопольных законов 3 октября 2006 года. Совместное предприятие начало работу 1 декабря 2006 года.
В ноябре 2010 года компания ULA была рассмотрена НАСА как кандидат на реализацию контракта на концепцию РН тяжёлого класса.
Пуски
Первым пуском, обеспеченным ULA, был пуск РН Дельта-2 с базы ВВС Ванденберг 14 декабря 2006 года. РН выводила космический аппарат USA 193 для Национального разведывательного управления. Этот спутник отказал вскоре после пуска и был уничтожен 21 февраля 2006 года ракетой SM-3, запущенной с крейсера USS Lake Erie типа «Тикондерога».
15 июня 2007 года двигатель разгонного блока «Центавр», летевшего с РН Атлас-5, принадлежащей ULA, отключился раньше времени, оставив свою нагрузку — пару спутников-шпионов L-30 Национального разведывательного управления — на орбите ниже расчётной. Авария привела к задержкам следующих пусков Атлас-5 и Дельта-4 из-за использования одного и того же двигателя (RL-10) в разгонных блоках. Отказ был выявлен у нового типа клапана, использованного вместо снятого с производства. Для разрешения этой проблемы старый вариант клапана вернули в производство, и в настоящее время используют исключительно клапаны старой конструкции.
Коммерческие запуски обеспечиваются независимо соответствующими подразделениями Боинга и Локхид Мартина.
См. также Атлас-5 Дельта-2 Дельта-4 Вулкан (ракета-носитель, США) Боинг Lockheed Martin United Space Alliance Commercial Spaceflight Federation
Примечания
Ссылки United Launch Aliance site Boeing, Lockheed Martin to Form Launch Services Joint Venture Full Summons and Complaint by SpaceX against Boeing Company and Lockheed Martin Corporation FTC gives prelimanary clearance to United Launch Alliance United Launch Alliance begins Operations
Категория:Ракетно-космические компании США Категория:Компании Колорадо Категория:Сентенниал (Колорадо)