Алекса́ндр Меле́нтьевич Во́лков (, Усть-Каменогорск, Семипалатинская область, Российская империя — 3 июля 1977, Москва, СССР) — русский и советский писатель, драматург, переводчик, педагог. Наиболее известен как автор сказочного цикла «Волшебник Изумрудного города».
Биография Александр Мелентьевич Волков родился в Усть-Каменогорске, в семье отставного фельдфебеля Мелентия Михайловича Волкова и Соломеи (Соломонии) Петровны Волковой (урождённой Пономаренко, позже записанной как Пономарёва).
В 12 лет Александр окончил Усть-Каменогорское Городское училище, где позже начал свою педагогическую деятельность.
В 1907 году поступил в Томский учительский институт, по окончании которого (в 1909 году) получил диплом с правом преподавать все предметы школьной программы, кроме Закона Божьего.
Начал работать учителем в своём родном городе, в 1910—1913 гг. работал учителем математики в городе Колывани Томской губернии (ныне Новосибирская область). К 1915 году возвращается в родной Усть-Каменогорск, преподаёт в школах города, в 1917 году получает чин губернского секретаря. Самостоятельно выучил несколько иностранных языков.
В период Гражданской войны активно занимался стихотворной деятельностью.
В 1926 году переехал в Ярославль, где работал директором школы. Заочно окончил математический факультет Ярославского педагогического института.
В 1929 году переехал в Москву, где работал заведующим учебной частью рабфака. За семь месяцев окончил курс и сдал экстерном экзамены на физико-математическом факультете Московского университета. С 1931 года, в течение двадцати лет с момента основания, преподаватель, затем — доцент кафедры высшей математики Московского института цветных металлов и золота.
Волков был энциклопедически образованным человеком, хорошо знал литературу, историю, владел иностранными языками.
В 24 года Волков познакомился на новогоднем балу в Усть-Каменогорске с преподавательницей гимнастики и танцев в гимназии Калерией Губиной. Через два месяца они поженились, и через год у них родился сын Вивиан (умер в пять лет от дизентерии), а через три года родился второй сын — Ромуальд (умер в два года от крупа). Через несколько лет у Александра и Калерии поочерёдно родилось ещё два сына, и они дали им те же имена.
Последние годы жил одной семьёй со своей невесткой Марией Кузьминичной Волковой и внуками Евгением, Александром и Калерией.
Скончался 3 июля 1977 года в Москве от рака прямой кишки в возрасте 86 лет.
Похоронен в Москве на Кунцевском кладбище (10 уч.).
Творчество Свой первый роман Волков начал писать в возрасте двенадцати лет. Печататься начал в 1916 году. В 1920-е годы его пьесы шли на сценах нескольких провинциальных театров. В конце 1930-х годов вступил в большую литературу. Член Союза писателей с 1941 года. Общий тираж его произведений, изданных на многих языках мира, превысил 25 миллионов экземпляров.
Многие произведения Волкова посвящены выдающимся личностям прошлого — учёным, строителям, первооткрывателям, философам. В своих романах и повестях писатель чаще всего обращался к истории. Перед работой над такой книгой он тщательно и всесторонне изучал эпоху, знакомился с документами, специальными учёными трудами, поэтому увлекательный сюжет и эмоциональность изложения сочетаются у него с научностью и достоверностью.
Одна из первых детских книг на историческую тему, «Чудесный шар» (1940), раскрывает картину жизни России в XVIII веке. Главный герой повести — сын купца Дмитрий Ракитин был заключён навечно в крепости, где изобрёл первый в России воздушный шар. В книге «След за кормой» рассказывается об истории мореплавания от первобытных времён до легендарных походов викинга Лейфа Эрикссона.
Волков любил разрабатывать темы, связанные с российской историей, причём не только древней, но и современной. В повести «След за кормой» он в художественной форме описал зарождение кораблестроительных и навигационных навыков у первобытных людей, в повести «Царьградская пленница» рассказал о временах великого княжения Ярослава Мудрого, в «Двух братьях» — о времени царствования Петра I, а в «Путешественниках в третье тысячелетие» — о строительстве Волго-Донского канала в родную автору советскую эпоху.
Волков занимался также популяризацией науки для школьников. Он выпустил ряд занимательных рассказов по географии и астрономии, объединив их в сборник «Земля и небо». Истории науки была посвящена научно-популярная книга «В поисках правды», ещё одна книга — рыболовству.
Цикл книг «Волшебник Изумрудного города»
Имя Волкова широко известно по сказочному циклу «Волшебник Изумрудного города». В основе первой сказки цикла лежала книга американского писателя Фрэнка Баума «Удивительный волшебник из страны Оз». Волков взялся переводить эту книгу, чтобы попрактиковаться в изучении английского языка. Однако в процессе перевода он изменил некоторые события и добавил новые приключения героев. Рукопись обработанной сказки одобрили С. Я. Маршак и А. С. Макаренко. В 1939 году повесть «Волшебник Изумрудного города» обрела статус самостоятельного произведения, впоследствии она была переведена на 13 языков и выдержала 46 переизданий.
В 1958 году Волков написал вторую сказку про девочку Элли и её друзей Страшилу, Железного Дровосека, Смелого Льва; эта сказка, получившая название «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», вышла в 1963 году. В дальнейшем автор продолжил серию о приключениях Элли (и затем её сестры — Энни). Всего было написано шесть повестей и планировалась седьмая — предыстория о юности Гудвина, но к этому замыслу Волков приступить не успелГригорян Л. А. Эволюция замысла сказки «Семь подземных королей» А. М. Волкова в 1963—1967 гг. // Детские чтения, 2022, № 2 (22), с. 340—365..
В 1959 году сказка «Волшебник Изумрудного города» была переиздана в новой редакции с красочными рисунками Леонида Владимирского; впоследствии художник проиллюстрировал весь сказочный цикл.
Книги цикла по порядку издания:
«Волшебник Изумрудного города» (1939, 1959) «Урфин Джюс и его деревянные солдаты» (1963) «Семь подземных королей» (1964) «Огненный бог Марранов» (1968) «Жёлтый туман» (1970) «Тайна заброшенного замка» (1976, книжная версия — 1982)
Сказочный цикл Волкова об Изумрудном городе пользовался большой популярностью в СССР. Хотя суммарный тираж книг исчислялся миллионами экземпляров, приобрести их было непросто — спрос на эти сказки был так велик, что тиражи раскупались очень быстро, и желающим приходилось читать книги Волкова в библиотеках.
В постсоветское время сказки Волкова вдохновили ряд писателей на создание собственных продолжений цикла об Изумрудном городе: В 1992 году вышел сборник повестей Юрия Кузнецова «Изумрудный дождь» о приключениях героев Волкова на планете Рамерия. В 1996 появилась сказка Леонида Владимирского «Буратино в Изумрудном городе». С 1997 года публикуется фэнтези-серия Сергея Сухинова «Миры Изумрудного города», развивающая мотивы первой сказки Волкова, но ориентированная на читателей постарше. В 2022 году вышла повесть Алексея Шпагина «Лазурная фея Волшебной страны» — продолжение всех шести сказок Волкова, стилизованное под его авторский слог.
Литературный анализ В сказках об Изумрудном городе Волков умело соединял реальность и фантастику. В шестикнижии задействованы приёмы, характерные для литературной сказки: например, традиционное для этого жанра «двоемирие», противоборство добра и зла, кроме того, повествование наполнено классическими сказочными персонажами (волшебниками и волшебницами, говорящими животными), использованы традиционные мотивы (летающие башмаки, погружённая в волшебный сон колдунья Арахна, ожившие деревянные фигуры и т. д.).
В сюжетах цикла разработаны темы нравственного самосовершенствования, силы дружбы, способной творить настоящие чудеса, любви к родине, коллективной борьбы за свободу и справедливость. Хотя основные события цикла проходят в Волшебной стране, герои находят выход из сложных ситуаций не столько за счёт магии, сколько благодаря собственным знаниям, сообразительности, смекалке, взаимовыручкеЛатова Н. В. Чему учит сказка? (О российской ментальности) // Общественные науки и современность, 2002. № 2. С. 180—191..
Писатель верил в могущество созданной человеком техники, поэтому его герои обычно побеждали колдовство при помощи разных технических изобретений (пушка, сконструированная Чарли Блеком, механический бур, гигантский робот Тилли-Вилли).
Повести и романы «Чудесный шар» («Первый воздухоплаватель») (1940, 1972). «Два брата» (1938—1961; первая публикация 1950) — о противостоянии Петра I и царевича Алексея, приквел романа «Чудесный шар». «Зодчие» (1954) — о строительстве храма Василия Блаженного. «След за кормой» (1960) — сборник повестей о покорителях водной стихии в древние времена. «Путешественники в третье тысячелетие» (1960) — школьная повесть, затрагивающая тему строительства Волго-Донского канала. «Приключения двух друзей в стране прошлого» (1963) — о приключениях советских пионеров в стране, живущей по законам средневекового рыцарства. «Скитания» (1963) — роман о детстве и юности итальянского астронома и философа Джордано Бруно. «Царьградская пленница» (1969) — роман из истории Древней Руси.
Рассказы и очерки «Путешествие Пети Иванова на внеземную станцию» (1960) — фантастический рассказ «Как Миша Рогаткин спас Алфею» — фантастический рассказ «В горах Алтая» «Лопатинский залив» — рыболовный рассказ «На реке Буже» «Родимое пятно» «Удачный день» «У костра» (1957) «И кровью обагрилась Лена» (1975) — историко-политический очерк о Ленском расстреле «Повесть о жизни» (опубл. 1978) — автобиографический очерк
Научно-популярные книги «Бойцы-невидимки» (1942) «Самолёты на войне» (1946) «Математика в военном деле» «Славные страницы по истории русской артиллерии» «Как ловить рыбу удочкой. Записки рыболова» (1953) «Земля и небо» (1957—1974) «В поисках правды» (1980) «В поисках судьбы» (1924)
Стихи «Ничто не радует меня» (1917) «Мечты» (1917) «Красная Армия» «Баллада о советском лётчике» «Разведчики» «Юные партизаны» «Родина»
Песни «Походная комсомольская» «Песня тимуровцев»
Пьесы для детского театра «Орлиный клюв» «В глухом углу» «Деревенская школа» «Толя-пионер» «Цветок папоротника» «Домашняя учительница» «Товарищ из центра (Современный ревизор)» «Торговый дом Шнеерзон и Ко»
Радиопьесы (1941—1943) «Вожатый уходит на фронт» «Тимуровцы» «Патриоты» «Глухой ночью» «Фуфайка»
Переводы Жюль Верн, «Дунайский лоцман» Жюль Верн, «Необыкновенные приключения экспедиции Барсака»
Неопубликованное «Рыбка-Финита» — сказочная пьеса для детей в народно-лубочном стиле. «Мнемоника» (1938) — рассказ. «Солнечная станция Е-16» (1939) — фантастический рассказ. «Терентий и Тентий» (1939) — пьеса-сказка. «Правосудный кинжал» (1939) — сказка. «Выдумщица Ляля» (1940) — рассказ для детей. «Приключения кота Марсика» (1940) — рассказ для детей. «Чудесная тюбетейка» (1940) — рассказ. «Лис Патрикеевич и барсук Пачкун» (1940) — переработка сказки Беатрис Поттер из цикла о Кролике Питере. «Алтайские робинзоны» (1939—1940) — приключенческая повесть. «Умный трактирщик и глупый барон» (1940) — сказка. «Профессор Витаминов» (1941) — сказочная пьеса. «Буря» (1941) — пьеса. «Право на жизнь» (1941) — пьеса (в соавторстве с ). «Воздушное золото» — рассказ. «Летучий Голландец» — рассказ. вариант текста Государственного гимна СССР, представленный на конкурс в ЦК КПСС (1956). «Лис Ловкач и Волк Обжора» (1957) — перевод сказки М. Гешо. «На берегу пустынных волн» (1974) — исторический роман о рождении русского флота в XVIII веке, продолжение романов «Два брата» и «Чудесный шар».
Критика