Перед своим первым сезоном, команды Всемирной хоккейной ассоциации 12 и 13 февраля 1972 года в Анахайме провели драфт, выбрав 1081 человека, из которых далеко не все были хоккеистами. Так, шутки ради и поднятия интереса у журналистов и болельщиков, команда «Виннипег Джетс» выбрала председателя Совета министров СССР Алексея Косыгина. В числе задрафтованных был и советские хоккеисты Анатолий Фирсов, Юрий Блинов, Валерий Харламов, Александр Мальцев, Владимир Петров. Некоторые команды в итоге задрафтовали около 100 человек.
Однако «Калгари Бронкос», так же как и клуб из Майами, не нашли $100 000 вступительного взноса и были заменены командами из Кливленда и Чикаго.
Первым хоккеистом подписавшим контракт с ВХА (клуб «Лос-Анджелес Шаркс») стал Стив Сазерленд, игравший в Интернациональной Лиге.
К августу 1972 года, более 300 игроков имели контракты с командами ВХА. Кроме Бобби Халла, заключившего $2.75 миллионный контракт с «Виннипег Джетс», выделялась и сделка и «Филадельфии Блэйзерс» с центральным нападающим Дереком Сандерсоном на 10 лет на сумму в $2.325 миллионов долларов. Однако Сандерсон сыграл всего 8 матчей, после чего его контракт был выкуплен за $1 миллион долларов.
Первый гол в истории ВХА был забит Роном Андерсоном из «Альберта Ойлерс» в матче против «Оттавы» 11 октября. «Ойлерс» победили в той игре 7:4.
Лучше всех к первому сезону подготовились «Нью Инглэнд Уэйлерс», в составе которых играли защитники Рик Лей и Брэд Селвуд, заманенные из «Торонто Мейпл Лифс», нападающие Джим Дори из «Нью-Йорк Рейнджерс» и Тед Грин из «Бостон Брюинз». Базировавшиеся в Бостоне, «Уэйлерс» стали лучшими в регулярном сезоне, а затем выиграли и первый Кубок АВКО, победив в финале Бобби Халла и его «Виннипег» в пяти играх, 4-1.
Центральный нападающий «Филадельфии Блэйзерс» Андре Лакруа стал самым результативным хоккеистом регулярного чемпионата ВХА с 50 голами и 74 точными передачами.
Самым ценным игроком первого регулярного сезона был назван Бобби Халл.
Регулярный сезон
Восточный дивизион №КомандаВНПШО1Нью-Ингленд Уэйлерс46230318-263942Кливленд Крузейдерс43332287-239893Филадельфия Блэйзерс38040288-305764Оттава Нэшнлс35439279-301745Квебек Нордикс33540276-313716Нью-Йорк Рейдерс33243303-33468
Западный дивизион №КомандаВНПШО1Виннипег Джетс43431285-249902Хьюстон Аэрос39435284-269823Лос-Анджелес Шаркс37635259-250804Миннесота Файтинг Сэйнтс38337250-269795Альберта Ойлерз38337269-256796Чикаго Кугарз26250245-29554 Дополнительный матч за место в плей-офф: «Миннесота» — «Альберта» — 4:2
Лучшие бомбардиры №Хоккеист Клуб Матчи Очки Голы Пасы 1 Филадельфия Блейзерс 78 124 50 74 2 Нью-Йорк Рейдерс 77 118 51 67 3 Филадельфия Блейзерс 78 106 61 45 4 Нью-Ингленд Уэйлерс 77 103 53 50 5 Бобби Халл Виннипег Джетс 63 103 51 52 6 Норм Боден Виннипег Джетс 78 103 38 65 7 Крис Бордело Виннипег Джетс 78 101 47 54 8 Терри Кэффри Нью-Ингленд Уэйлерс 74 100 39 61 9 Горд Лабоссьер Хьюстон Аэрос 77 96 36 60 10 Оттава Нэшнлс 75 91 42 49
Матч звёзд ВХА
6 января 1973 года, Квебек, 5435 зрителей.
Сборная "Востока" - Сборная "Запада" - 6:2 (1:1, 3:0, 2:1)
Лучший игрок матча - Уэйн Карлтон ("Восток" - Оттава)
Сборные Всех звёзд
1-я сборная
Вратарь: Джерри Чиверс (Кливленд);
Защитники: Жан-Клод Трамбле (Квебек) — Пол Шмир (Кливленд);
Нападающие: Андре Лакруа — Дэнни Лоусон (оба - Филадельфия) — Бобби Халл (Виннипег).
2-я сборная
Вратарь: Берни Парент (Филадельфия);
Защитники: Джим Дори (Нью-Ингленд) — Лэрри Хорнанг (Виннипег);
Нападающие: Рон Уорд (Нью-Йорк) — Том Уэбстер (Нью-Инглэнд) — Гэри Джарретт (Кливленд).
Кубок АВКО 1973 1/4 финала Нью-Ингленд - Оттава 4-1 (6:2, 4:3 ОТ, 2:4, 7:3, 5:4 ОТ) Виннипег - Миннесота 4-1 (3:1, 5:2, 4:6, 3:2 ОТ, 8:5) Кливленд - Филадельфия 4-0 (3:2 ОТ, 7:1, 3:1, 6:2) Хьюстон - Лос-Анджелес 4-2 (7:2, 2:4, 2:3, 3:2 ОТ, 6:3, 3:2)
1/2 финала Нью Инглэнд - Кливленд 4-1 (3:2, 3:2, 5:4, 2:5, 3:1) Виннипег - Хьюстон 4-0 (5:1, 2:0, 4:2, 3:0)
Финал Нью Инглэнд - Виннипег 4-1 (7:2, 7:4, 3:4, 4:2, 9:6)
Индивидуальные призы ВХА в сезоне 1972/73 Лучший игрок регулярного сезона ("Гэри Дэвидсон Аворд"): Бобби Халл (Виннипег Джетс)Лучший бомбардир чемпионата ("Билл Хантер Трофи"): Андре Лакруа (Филадельфия Блэйзерс)Лучший новичок сезона ("Лу Каплан Трофи"): Терри Кэффри (Нью-Инглэнд Уэйлерс)Лучший вратарь ("Бен Хэтскин Трофи"): Джерри Чиверс (Кливленд Крузейдерс)Лучший защитник ("Деннис Мёрфи Трофи"): Жан-Клод Трамбле (Квебек Нордикс)Игрок-джентльмен ("Пол Дено Трофи"): Тед Хэмпсон (Миннесота Файтинг Сэйнтс)Тренер года ("Ховард Болдуин Трофи"): Джек Келли (Нью-Инглэнд Уэйлерс)
Категория:Всемирная хоккейная ассоциация