Letalska družba je podjetje, ki ima certifikat letalskega prevoznika AOC (ang. Air Operator Certificate) za komercialni zračni prevoz CAT (ang. Comercial Air Transport) lastna ali najeta letala in operira s prevozom potnikov ali tovora. Vsaka razvita država ima tudi nacionalnega prevoznika, ki je del identitete države: Air France, KLM, Lufthansa, British Airways, Croatia Airlines, Austrian Airlines. Nacionalni prevoznik je posebej pomemben za manjše trge, da je država povezana s svetom z kvalitetnim nivojem storitev in poslovnim razredom. Nizskocenovne letalske družbe nudijo slabšo kvaliteto storitev in letijo na bolj odročna letališča ter ne nudijo vseh pravic potnikov, ki jih nudijo nacionalni prevozniki, zato so tudi cenejši, primer: WizzAir, Ryanair, EasyJet, Vueling. Obstajajo še čarterske družbe t.i. ACMI ki jih najemajo konvekcionalne družbe, ko je potreba po dodatnih letalih.
Sloveniji je imela nacionalnega prevoznika od leta 1961 Adria Airways (poprej Adria Aviopromet oz. Inex-Adria Aviopromet, Inex-Adria Airways), vendar je prenehala delovati leta 2019.
Znane letalske družbe Velike konsilidirane državne letalske družbe so odigrale ključno vlogo pri širitvi civilnega mednarodnega letalstva v rednem potniškem prometu v vseh delih sveta in povezljivosti, mnoge so pri tem propadle zaradi enormnih stroškov in umika države iz lastništva, saj letalstvo v prvi vrsti ni dobičkonostna ampak entuziastična panoga, ki je zelo občutljiva na krize (1929 velika represija,1973-86 naftna kriza, 1991 politična in gospodarska kriza, 2001 11.spetember napad na WTC, 2008 globalna dolžniška bančna kriza, 2011 arabska pomlad in libijska vojna, 2019 pandemija covida-19 itd.)
Tradicionalni letalski prevoznik Tradicionalni letalski prevoznik (ang. legacy carrier) je letalski prevoznik z zgodovino zagotavljanja polnih storitev rednih letov na glavnih domačih in mednarodnih linijah (neposredno ali prek članstva v zavezništvu) vključno z več razredi vozovnic, mednarodnimi progami in programi zvestobe ter letalsko šolo, večinoma za njimi stoji država, ki zagotavlja likvidnost v primeru kriz. Imajo velik vpliv na svoje okolje delovanja in držijo zračni most s svojo mrežo destinacij v krizah in konjukturi ter delujejo tako na kratkih in dolgih letih (širokotrupna letala). Te letalske družbe oskrbuje številna manjša mesta, deluje predvsem prek sistema omrežnih poti »vozlišče in kraki« ter imajo višje stroškovne strukture kot nizkocenovni prevozniki zaradi višjih stroškov dela, neučinkovitosti letalske posadke in razporejanja letal, koncentracije operacij na dražjih letališčih in več razredov storitev, običajno delujejo iz večjih vozlišč in se osredotočajo na vrhunske storitve v primerjavi z nizkocenovnimi prevozniki. +Znane delujoče letalske družbeKontinentImeDržavaUstanovitevEvropaKLMNizozemska1919LufthansaNemčija1953 (1926)CondorNemčija1956British AirwaysZdruženo kraljestvo1973 (1946)Air FranceFrancija1921SASDanska, Norveška in Švedska 1951Air SerbiaSrbija1927TAPPortogalska1945LOTPoljska1928IberiaŠpanija1927FinnairFinska1923Severna AmerikaDelta Air LinesZDA1924United Airlines1926American Airlines1930Air CanadaKanada1937AzijaTurkish AirlinesTurčija1933Cathay PacificHongkong1946Singapore AirlinesSingapur1947Japan AirlinesJaponska1951Vietnam AirlinesVietnam1956China AirlinesKitajska1959Korean AirJužna Koreja1962AvstralijaQantasAvstralija1920
Sklici in reference *