thumb|Zemljevid narečij jezika Cree
thumb|Mähsette Kuiuab, poglavar Creejcev.
thumb|Mistahimaskwa (Big Bear), poglavar Cree.
thumb|Cree ženska.
thumb|Bobtail, (Keskayiwew), poglavar Cree, 1887.
thumb|Creejski tabor južno od Vermiliona (Lat N. 53 Long W. 111) september 1971.
thumb|Creejsko naselje Nemiscau, Quebec, Kanada. Julij 2006
thumb|Piapot, Cree Indijanec s puško.
Cree (Cri; fra. Cris, slo. oblika: Kri ali Kriji).- Ena najmočnejših in najpomembnejših skupin ameriških Indijancev iz Kanade, razširjenih po velikem območju južne Kanade z glavnim bivališčem okoli Jamesovega zaliva.
Cree se delijo na naslednje velike veje, to so: Sakawithiniwuk ali Sakawininiwug, Wood Cree, Woodland Cree (Gozdni Cree), Maskegon ali Swampy Cree (Močvirni Cree), Moose Cree, Moosonee, Monsoni, Vzhodni ali James Bay Cree in Plains Cree ali Paskwawininiwug (Prerijski Cree).
Obstajajo še tri samostojne Cree skupine: Atikamekw Montagnais Naskapi
Ime
Ime Cree je nastalo iz Creestinaux, okrnjene francoske oblike imena Kenistenoag, s katerim so se Cree imenovali sami. Ta oblika je bila v francoščini skrajšana na Cree. Obstajata tudi imeni Iyiniwok in Nehiyawok, v pomenu "tisti prve rase", s katerima so se Cree imenovali (Swanton), ali v pomenu ‘oseba s štirimi deli’, ki temelji na svetem številu 4 in pomenu, ki ga pripisujejo svojemu čustvenemu, duhovnemu, fizičnemu in mentalnemu razvoju. V zgodnjih virih so jih francoski popotniki imenovali O'pimmitish Ininiwuc ali "možje gozda", beseda Ininiwuc je različica od Iyiniwok ali Nehiyawok, pomen O'pimmitish Ininiwuc pa je vprašljiv. Njihovi indijanski sosedje so jih imenovali z različnimi imeni, njim najbližji Chippewa so jih imenovali Nehiyaw, kar ni nič drugega kot njihova oblika Cree-imena Nehiyawok. Southern Indians je ime trgovcev podjetja 'Hudson Bay' . Na preriji so jih Indijanci Hidatsa imenovali Shahe' ; Sioux Shi-e-á-la; Siksika Saie'kuun, in pri Assiniboinih Sha-i-yé, ali Shi-é-ya, kar pomeni "sovražniki". Vsa ta prerijska imena bi lahko bila oblike, ki izvirajo iz istega korena in s tem istega pomena, in so označevala sovražnike. Assiniboini so se povezali z Indijanci Cree in postali prijatelji, in to ime je ostalo priča, da je starejše od razcepa Indijancev Wazikute od ostalih Yanktonai Siouxov in njihovega zavezništva s plemenom Cree. Cree so bili ekspanzivni, kar dokazuje njihova razširjenost po južni Kanadi, zato so prišli v konflikt z Athapaskan plemeni, ti pa so jih nato poimenovali Ana, Annah, Ennas ali Eta, odvisno od plemena do plemena, in ima enak pomen "foes" ali 'sovražniki'.
Jezik
thumb|levo|Še podrobnejši zemljevid Cree narečij
Creejski jezik je član družine Algonquian in ima več narečij.
Monsoni (Moose Cree) so govorili L -narečje v Ontariu in na območju Jamesovega zaliva.
Na preriji so Plains Cree govorili Y -narečje in Woods Cree Th -narečje v gozdovih Kanade vse do Britanske Kolumbije in na severozahodnem ozemlju.
Nekateri v narečja Indijancev Cree uvrščajo tudi jezik plemena Atikamekw ali Roundheads (Okrogle Glave, Glave od Kugle), Indijance Bikova glava z Labradora, ki so v resnici podskupina Montagnaisov in so govorili R -narečje. Ekspanzijo Cree je še posebej spodbudila trgovina s krznom.
Cree jezike in narečja danes govorijo Moose Cree (4.500), Plains Cree (34.000), Swampy Cree (4.500) in Woods Cree (35.000).
Zgodovina
Ko so prvi belci prišli mednje (sredi 17. stoletja), to so bili jezuitski misijonarji, so Cree živeli na območju Jamesovega zaliva. So prebivalci gozda in lovci na jelene in drugo divjad, ki se lovi zaradi mesa, kože in krzna. Iz tega območja so se v kasnejšem obdobju širili po južni Kanadi vse do Alberte, do reke Churchill na severu. Do leta 1667. so bili Cree v stiku samo z jezuiti, tisto leto pa tudi z ljudmi podjetja Hudson Bay, ki se je ukvarjalo s trgovino s krznom. Indijanci so spretni lovci in poznajo gozd, zato dobijo strelno orožje – puške. Krzno, ki ga želijo beli trgovci, jih bo gnalo v osvajanje novih lovišč, s puškami pa postanejo nevarni svojim sosedom. Leta 1697. so potisnili močno pleme Chipewyan iz skupine Athapaskan proti vzhodu in severu, kar bo povzročilo nadaljnje premike drugih plemen. Podjetje je leta 1717. ustanovilo postajo Churchill na istoimenski reki, ki se izliva v zaliv Hudson Bay, za katero bodo krzno nabavljali tudi lovci Cree. Čeprav obstajajo prijateljski odnosi in trgovske vezi, bo stik z belci mnogim prinesel smrt. Že leta 1784. je 90 % Chipewyanov pokosila epidemija čenih koz, to je ista epidemija, ki je prizadela tudi Indijance Slavery. Cree je epidemija prizadela 1776/1777 in nato spet 1781/1782, v tej drugi epidemiji je od 4.000 Plains Creejev ostalo le 1.000, število Močvirnih Creejev pa se je prepolovilo. Epidemije se ne umirijo in jih prizadenejo spet leta 1786. in nato leta 1869. prizadenejo Prerijske Cree.
Deli Creejev so se že leta 1700. združili z eno skupino Indijancev Yanktonai, to so Wazikute, ki so iskali zaveznike proti svojim bratom Sijuksom, od katerih so se ločili. Kasneje jih bomo imenovali Kuharji kamna, Assiniboini, ker so svojo hrano kuhali v usnjenih vrečah z vročimi kamni v vodi. Z njimi se bodo ti Cree združili, zato jih bodo Assiniboini potegnili za seboj na prerijo Kanade in Montane in še danes živijo v rezervatu Rocky Boy's v Montani.
Etnografija
Cree so prebivalci gozda, ki svojo domovino v Quebecu imenujejo Iiyiyuuschii ali Iiyiyuu Astchii {"dežela Iiyiyuu (ljudi)"} in je velika za ⅔ Francije. V severnih narečjih se danes imenujejo Iiyiyuu, medtem ko v južnejših narečjih obstaja ime Iinuu. V Quebecu jih je 13.000 v 9 naseljih. Pet naselij je ob obali, kar imenujejo wiinipakw ("morje"), in sicer: Waskaganish, Eastmain, Wemindji, Chisasibi in Whapmagoostui. Štirje so locirani v notranjosti (ali nuuchimiich), in sicer: Nemaska, Waswanipi, Oujé-Bougoumou in Mistissini.
Z osvajanjem prerije Cree prevzamejo tudi način življenja prerije, kakršnega najdemo pri njihovih prijateljih Assiniboinah. Glavni simbol te kulture je nomadski lov na bizone. Cree, ki so se z ekspanzijo iz gozdov širili na območje kanadskega Barelandsa, zahodno od Hudsonovega zaliva, živijo v šotorih, podobnih eskimskim, s to razliko, da ima indijanski šotor-Cree odprtino za dim, eskimski je nima, zato je Cree-šotor manj učinkovit pri zaščiti pred mrazom. Šotor Creejev najdemo tudi pri njihovih sorodnikih Montagnaisih.
Lep opis pravega življenja Creejev, ki so ga vodili v 18. stoletju, nam je zapustil Alexander Mackenzie. Mackenzie jih imenuje Knisteneaux in pravi, da so lepo grajeni, bakrene polti in črnih las, značilnih za ameriškega domorodca ter črnih in pronicljivih oči.
Skupine (bande) Bande 1590. – 1620.: Eastern Cree James Bay Cree, Michinipi Cree, Mistassini Cree, Northern Cree, Swampy Cree, Woods Cree, Bande 1630. – 1660. Asini Wachi Wininiwak, Albany Post, Alimibequek, Canoe Cree, Strongwood, Bouscoutton, Eastern Cree, Eastmain, James Bay Cree, Kilistinonos, Kinistino, Matawa Kirinowak, Mistassini Cree, Monson, Moose Cree, Moose Factory, Nisibourounik, Northern Cree, Poisson Blancs, Rupert House, Sioux Lookout Bands, Swampy Cree, Upstream Cree, Wapoos Wininiwak, Waskaganish, Waswanipi, Bande 1670-1700: Asini Wachi Wininiwak, Atspu's, Ayapaskwa Wininiwak, Beaver River, Bouscoutton, Canoe, Eastern Cree, Eastmain, James Bay Cree, Matawa Kirinowak, Michinipi Cree, Mistassini Cree, Monsoni, Moose Cree, Moose Factory, Nelson House, Northern Cree, Ouje-Bougoumou Cree, Peace River Cree, Rupert House, Sioux Lookout Bands, Sisitawi's, Southern Cree, Swampy Cree, Swan River Bands, Upstream Cree, Waswanipi, Winipik Wininiwak, Winnipeg River, York Factory, Bande 1710. – 1740.: Asini Wachi Wininiwak, Asinee, Ayapaskwa Wininiwak, Canoe Cree, Cedar Lake Bands, Cree of the Lakes, Cree of the Rivers, Eastern Cree, Gens d'Orignal, Grandes Pagnes Indians, James Bay Cree, Katepwe Sipi WinIniwak, Lower Plains Cree, Michinipi Cree, Missouri River Bands, Mistassini Cree, Moose Cree, Moose Factory, Nelson House, Nipawin Bands, Nipigon Indians, Northern Cree, Opaskwayak, Oskquisaquamai, Paskwa Wininiwak, Peace River Cree, Portage La Prairie, Red River Indians, Reindeer Lake, Rupert House, Sioux Lookout Bands, Southern Cree, Strongwood, Swampy Cree, Swan River Bands, Tekamamcouene Indians, Upstream Cree, Wapoos Wininiwak, Waskahikan Wininiwak, Waswanipi, Western Cree, Winnipeg River, Woods Cree, York Factory, Bande 1750. – 1780.: Asini Wachi Wininiwak, Asinee, Ayapaswka Wininiwak, Beaver River Cree, Big Stone's, Black Indian's, Canoe Cree, Cedar Lake Bands, Cumberland House, D'Or's, Eagle Hills Cree, Eastern Cree, Fort Chipewyan Bands, Fort McMurray, Isle a la Crosse, James Bay Cree, Kastitchewanuk, Katepwe Sipi Wininiwak, La Grosse Tette's, Lac La Biche Cree, Lac La Loche, Lesser Slave Lake, Lower Plains Cree, Missouri River Band, Mistassini, Moose Cree, Moose Factory, Naka Wininiwak, Nelson House, Nipawin Bands, Northern Cree, Opaskwayak, Paskwa Wininiwak, Peace River Cree, Portage La Prairie, Red River Indians, Rupert House, Sioux Lookout Bands, Southern Cree, Strongwood, Swam River Bands, Swampy Cree, Sweet Mouth Indians, Upstream Cree, Wapenesew's, Waskahikan Wininiwak, Waswanipi, Western Cree, Wewanitowuk, Winnipeg River, Woods Cree, Bande 1790. – 1820.: Albany Band, Amisk Wachi Bands, Asini Wachi Wininiwak, Asinee, Ayapaskwa Wininiwak, Bad Meat's, Beaver Lake (Sask), Beaver River Cree, Big Stone's, Birch Lake, Black Indian's, Black Man's, Bleneau Ahsis', Brandon House, Calahoo's, Calling Lake , Captain Corn's, Cedar Lake Bands, Chemawawin, Chien Fou's, Churchill Factory, Cumberland House, Eagle Hills Cree, Eastern Cree, Fishing Lake, Flat Ham's, Fort Alexandria, Fort Assiniboin, Fort Chipewyan Bands, Fort Edmonton Bands, Fort Edmonton Woods Cree, Fort McMurray, Fort Pitt Bands, Fort Pitt Woods Cree, Fort Severn, Fort Vermilion Bands, Foutreau's, Frog Lake Bands, Gang's, Gauche's, Grand Soteau, Green Lake, Grimaceau's, Grouard, Horse Hill, Hulse House, Ichopomishish's, Isle A La Crosse, James Bay Cree, James Smith's, Jepormsish's, Kahmeeschetookehewup's, Katepwe Sipi Wininiwak, Kichi Weskewate's, L'Hirondelle's, La Robe Noire's, Lac La Biche Cree, Lac La Loche, Lac St. Anne, La Robe Noire's, Lesser Slave Lake, Little Captain's, Little Red River, Lower Plains Cree, Manchester House Bands, Maskipitonew's, Mataitai Keok's, Michinipi Cree, Mission, Missouri River Bands, Mountain Cree, Neestooyan Post, Nehiapwat, Nelson House, Nelson River Bands, Nipawin Bands, Niyas', Northern Cree, Norway House, Onion Lake Bands, Opaskwayak, Ouje-Bougoumou Cree, Oxford House, Paskokopa Wininiwak, Paskwa Wininiwak, Peace River Cree, Peace River Crossing B., Peechee's, Portage La Prairie, Red Pheasant's, Red River Indians, Redberry, Reindeer Lake, Rocky Mountain House, Rupert House, Saskatchewan, Shoal Lake, Sioux Lookout Bands, Sipi Wininiwak, South Branch House, Southern Cree, Snake Cree, Snake Plain, Strongwood, Sturgeon Landing, Swampy Cree, Swan River Bands, Terre Blanche, Thunder's, Thunderbird Mountain, Transmontane Bands, Upstream Cree, Vermilion River Bands, Victoria Bands, Wapoos Wininiwak, Waskahikan Wininiwak, Waswanipi, Wegg's House, Western Cree, Woods Cree, York Factory, Bande 1830. – 1860.: Amisk Wachi Wininiwak, Apiste Kehew, Asini Wachi Wininiwak, Asinee, Ahtahkakoop, Ayapaskwa Wininiwak, Bald Hill, Beardy's, Beaver Lake (Alta), Big Stone's, Calahoo's, Calling Lake, Canoe, Cedar Lake Bands, Chakastapaysin's, Chemawawin, Chocab's, Churchill Factory, Coteau des Prairies, Cumberland House, Crow Shoes, Driftpile, Dumont's, Eagle Hills Cree, Eastern Cree, Ermineskin's, Fort Assinibon, Fort Carlton Woods Cree, Fort Chipewyan Bands, Fort Colville Bands, Fort Edmonton Bands, Fort Edmonton Woods Cree, Fort McMurray, Fort Pitt Bands, Fort Pitt Woods Cree, Fort Union Bands, Frog Lake Bands, Gauche's, General's, Gens de Fille, Goodfish Lake, Green Lake, Grouard, Isle A La Crosse, James Bay Cree, Kahapayak Washoomain's, Kahmeeschetookehewup's, Kakake's,