мини|Ајнштајн 1947. године
Научник рођен у Немачкој, Алберт Ајнштајн, био је најпознатији током свог живота по развоју теорије релативности, доприносима квантној механици и многим другим значајним достигнућима у модерној физици. Међутим, Ајнштајнови политички ставови такође су изазвали велико интересовање јавности због његове славе и укључености у политичке, хуманитарне и академске пројекте широм света. Ајнштајн је био мировни активиста и чврст заговорник глобалног федерализма и светског права. Такође је написао: „становништво Европе је порасло са 113 милиона на скоро 400 милиона током прошлог века... страшна мисао, која би човека скоро могла помирити са ратом!”. Подржавао је принципе социјализма, тврдећи да је то идеолошки систем који поправља оно што је он доживљавао као инхерентне друштвене недостатке капитализма.
Ово је постало посебно очигледно у његовом каснијем животу, када је детаљно изнео своје економске ставове у чланку из 1949. године под насловом „Зашто социјализам?” за независни социјалистички часопис Мантли ривју (Monthly Review). Био је критичан према методама које су користили Владимир Лењин и бољшевици током Руске револуције, наводећи да они немају „добро регулисан систем владе” и да су уместо тога успоставили „режим терора” над палом Руском Империјом. Његова истакнута позиција у друштву омогућила му је да говори и пише отворено, па чак и провокативно, у време када су многи људи ућуткивани широм европског континента због брзог успона нацизма у Немачкој.
У јануару 1933. године, Адолф Хитлер је преузео дужност вође Немачке док је Ајнштајн био у посети Сједињеним Америчким Државама. Ајнштајн, Ашкеназ, био је оштро против политике нацистичке владе, а након што је његову породицу у више наврата малтретирао Гестапо, одрекао се немачког држављанства и трајно се преселио у Сједињене Америчке Државе, поставши амерички држављанин 1940. године. Иако је имао генерално позитивно мишљење о култури и вредностима земље, често се противио систематском малтретирању Афроамериканаца и постао активан у њиховом покрету за грађанска права. Као раднички циониста, Ајнштајн је подржавао палестинске Јевреје у Јишуву. Међутим, није подржавао стварање јеврејске државе или арапске државе која би заменила Мандаторну Палестину, већ је тврдио да би „много радије видео споразум са Арапима на бази заједничког живота у миру него стварање јеврејске државе”.
Немачка
Немачко царство и Први светски рат Рођен у Улму, Ајнштајн је од рођења био немачки држављанин. Како је одрастао, Ајнштајнов пацифизам често се сукобљавао са милитантним ставовима Немачког царства у то време. У 17. години, Ајнштајн се одрекао немачког држављанства и преселио се у Швајцарску да похађа факултет. Губитак Ајнштајновог држављанства омогућио му је да избегне служење војске, што је одговарало његовим пацифистичким ставовима. Као одговор на Манифест деведесет тројице, који су потписала 93 водећа немачка интелектуалца укључујући Макса Планка у знак подршке немачким ратним напорима, Ајнштајн и још тројица написали су контра-манифест. Ајнштајн је прихватио позицију на Универзитету у Берлину 1914. године, вративши се у Немачку где је провео време током остатка Првог светског рата. Ајнштајн је такође поново стекао немачко држављанство. У годинама након рата, Ајнштајн је био веома гласан у својој подршци Немачкој. Године 1918. Ајнштајн је био један од потписника оснивачког прогласа Немачке демократске партије, либералне странке. Године 1921. Ајнштајн је одбио да присуствује трећој Солвејевској конференцији у Белгији, пошто су његови немачки сународници били искључени. Године 1922. Ајнштајн се придружио комитету спонзорисаном од стране Друштва народа, али га је брзо напустио када је Друштво одбило да реагује на француску окупацију Рура 1923. године. Као члан Немачке лиге за људска права, Ајнштајн је напорно радио на поправљању односа између Немачке и Француске.
Успон Нацистичке партије Адолфа Хитлера мини|лево|Ајнштајн прима уверење о америчком држављанству од судије Филипа Формана 1940. године. Задржао је швајцарско држављанство.
Ајнштајн се преселио у Сједињене Америчке Државе у децембру 1932. године, где је радио на Калифорнијском технолошком институту у Пасадени, у Калифорнији, Harper-Collins, 1984. 880 pp. и предавао на новооснованом Институту за напредне студије Абрахама Флекснера у Принстону, у Њу Џерзију. Ајнштајн се одрекао немачког држављанства 1933. године због успона Адолфа Хитлера и Нацистичке партије.
Током 1930-их и у Првом светском рату, Ајнштајн је писао изјаве под заклетвом у којима је препоручивао издавање виза Сједињених Америчких Држава европским Јеврејима који су покушавали да побегну од прогона и лобирао за блажа имиграциона правила. Прикупљао је новац за ционистичке организације и био, делом, одговоран за формирање Међународног комитета за спасавање 1933. године, хуманитарне организације која пружа подршку и склониште избеглицама од друштвеног и политичког прогона.
Након завршетка Другог светског рата и уклањања нациста са власти, Ајнштајн је одбио да се повезује са Немачком. Ајнштајн је одбио неколико почасти које му је доделила Немачка, јер није могао да опрости Немцима Холокауст, у којем је убијено шест милиона његових сународника Јевреја. Године 1944. Ајнштајн је изјавио: „Иза нацистичке партије стоји немачки народ, који је изабрао Хитлера након што је он у својој књизи и у својим говорима учинио своје срамотне намере јасним ван сваке могућности неспоразума”.Einstein, A. (1950). Out of my later years. Philosophical library, Inc. Chapter 53, To the heroes of the battle of the Warsaw ghetto. Ајнштајн је, међутим, поново посетио Немачку на путовању у Европу 1952. године.
Сједињене Америчке Државе
Грађанска права Афроамериканаца Ајнштајн је био поборник грађанских права и користио је своју славу да осуди америчку дискриминацију. Када је стигао у Америку, успротивио се малтретирању Афроамериканаца. Ајнштајн, који је доживео тешку антисемитску дискриминацију у Немачкој пре Другог светског рата, радио је са бројним водећим активистима за грађанска праваCivil Rights Movement и организацијама за грађанска права (као што је принстонски огранак NAACP-а) захтевајући једнакост и осуђујући расизам и сегрегацију.
Када је афроамеричкој певачици и присталици грађанских права Маријан Андерсон одбијен смештај у хотелима и забрањено јој је да једе у јавним ресторанима, Ајнштајн ју је позвао у свој дом. Након крвавих расних немира 1946. године, када је 500 државних полицајаца са аутоматским оружјем напало и уништило готово сваки посао у власништву црнаца у подручју од четири градска блока у Колумбији, у Тенесију, и ухапсило 25 црнаца због покушаја убиства, Ајнштајн се придружио Еленор Рузвелт, Лангстону Хјузу и Тергуду Маршалу у борби за правду за те људе. Касније су 24 од 25 оптужених ослобођена.
Године 1946. отпутовао је на Универзитет Линколн у Пенсилванији, алму матер Лангстона Хјуза и Тергуда Маршала и прву школу у Америци која је додељивала факултетске дипломе црним студентима. На Линколну, Ајнштајн је добио почасну диплому и одржао предавање о релативности студентима Линколна.Albert Einstein, Civil Rights activist | Harvard Gazette
Када су два црначка пара убијена у Монроу, у Џорџији, а правда није била задовољена, Ајнштајн је био толико огорчен да је позајмио свој углед Америчком крсташком походу за окончање линча глумца и активисте Пола Робсона и написао писмо председнику Труману позивајући на кривично гоњење линчера и усвајање савезног закона против линча. Када је Робсон стављен на црну листу због свог активизма против расизма, Ајнштајн је поново отворио свој дом свом дугогодишњем пријатељу са којим се дружио 20 година.
Године 1931. Ајнштајн се придружио комитету Теодора Драјзера у знак протеста због неправде коју су доживели Скотсборо дечаци, група афроамеричких тинејџера које је искључиво белачка порота осудила за силовање. Године 1946. Ајнштајн је такође изашао у јавност у знак подршке Вилију Макгију, црном наполичару из Мисисипија који је осуђен на смрт након што је оптужен за силовање белкиње.
Оптужбе за антикинеска осећања Написани између октобра 1922. и марта 1923. године, путописи Ајнштајна објављени 2018. садрже примедбе које су назване расистичким и ксенофобичним. Он примећује како „Кинези не седе на клупама док једу већ чуче као што то раде Европљани када олакшавају себи у лиснатим шумама. Све се то одвија тихо и стидљиво. Чак су и деца без духа и изгледају тупо.” Након што је раније писао о „обиљу потомства” и „плодности” Кинеза, наставља: „Била би штета када би ови Кинези потиснули све остале расе. За нас би сама та помисао била неизрециво суморна.” Ајнштајнова перцепција Јапанаца које среће је позитивнија: „Јапанци су ненаметљиви, пристојни, уопштено веома привлачни”, пише он. „Чисте душе какве нигде другде нема међу људима. Човек мора волети и дивити се овој земљи.”
Ставови о хомосексуалности Ајнштајн је био један од хиљада потписника петиције Магнуса Хиршфелда против Параграфа 175 немачког кривичног закона, који је осуђивао хомосексуалност. Петиција је кружила више од тридесет година у интелектуалним круговима захваљујући активностима Хиршфелдовог Научно-хуманитарног комитета, који је прикупио многе потписе јеврејских чланова немачке интелектуалне елите.Carol Dunn: "The Jewish Connection to Homosexuality in the Third Reich", University of Sydney, citing p. 24,; John Lauritsen, David Thorstad: The Early Homosexual Rights Movement (1864-1935), New York Times Change Press, 1974, 14
Права животиња Ајнштајн се противио насиљу над животињама, па је сматрао да треба „пригрлити сва жива бића”. Такође је симпатисао идеју вегетаријанства. Најновије индикације, писмо написано Хансу Мизаму, датирано 30. марта 1954. године, сугеришу да је Ајнштајн био вегетаријанац последњу годину свог живота, иако се чини да је подржавао ту идеју много година пре него што ју је сам почео практиковати. У овом писму Ајнштајн наводи да се осећао сасвим добро једући вегетаријанску храну и да „човек није рођен да би био месождер”. Написао је у другом писму годину дана раније: „Увек сам јео животињско месо са помало нечистом савешћу”. Princeton University Press . ()
Ционизам
Пре израелске независности Ајнштајн је био истакнути поборник и радничког ционизма и напора да се подстакне јеврејско-арапска сарадња. Године 1938. Ајнштајн је објаснио: „У овом часу једна ствар, пре свега, мора бити наглашена: Јудаизам дугује велику захвалност ционизму. Ционистички покрет је оживео међу Јеврејима осећај заједнице. Остварио је продуктиван рад који превазилази сва очекивања која је ико могао имати. Овај продуктиван рад у Палестини, којем су допринели самопожртвовани Јевреји широм света, спасао је велики број наше браће од најстрашније оскудице”.Einstein, A. (1950). Out of my later years. Philosophical library, Inc. Chapter 52, Our debt to zionism. Ајнштајн је подржавао стварање јеврејске националне домовине у Мандаторној Палестини, али се противио идеји јеврејске државе „са границама, војском и одређеном мером световне моћи.” Према Марку Елису, Ајнштајн се прогласио људским бићем, Јеврејем, противником национализма и ционистом; подржавао је идеју јеврејске домовине у Палестини, али је до лета 1947. то замишљао као двонационалну (јеврејску и арапску) државу, са „континуирано функционалним, мешовитим, административним, економским и друштвеним организацијама.”"Einstein and Complex Analyses of Zionism" Jewish Daily Forward, July 24, 2009Fred Jerome, Einstein on Israel and Zionism: His Provocative Ideas About the Middle East
десно|мини|Алберт Ајнштајн, виђен овде са својом супругом Елзом Ајнштајн и ционистичким лидерима, укључујући будућег председника Израела Хајима Вајцмана, његову супругу др Веру Вајцман, Менахема Усишкина и Бен-Циона Мосинсона по доласку у Њујорк 1921. године