Hard Corps: Uprising är ett run and gun-datorspel utvecklat av japanska Arc System Works och utgivet av Konami till Xbox 360 och Playstation 3 via Xbox Live Arcade respektive Playstation Network. Spelet släpptes digitalt den 16 februari 2011 till Xbox 360 och i mars samma år till Playstation 3.

Hard Corps: Uprising är ett fristående sidospår i Contra-serien och fungerar som en prequel till det ursprungliga Contra samt till Contra: Hard Corps (1994). Spelet kännetecknas av handritad 2D-grafik i anime-stil ovanpå tredimensionella bakgrunder, hög svårighetsgrad samt lokalt och nätbaserat samarbetsläge för två spelare.

Spelupplägg Hard Corps: Uprising är ett sidscrollande run and gun-spel där spelaren rör sig genom linjära banor, skjuter fiender och undviker projektiler och hinder. Spelet använder en så kallad ”2,5D”-presentation, där spelplanen är tvådimensionell men bakgrunder och vissa objekt är tredimensionella. Spelaren kan göra dubbelhopp, snabbdash på marken och i luften, samt låsa siktet för att skjuta åt olika håll utan att förflytta sig.

Spelet innehåller två huvudlägen: Arcade Mode och Rising Mode. I Arcade-läget spelas spelet med fasta inställningar – begränsat antal liv, krediter och utan permanenta uppgraderingar – i stil med klassiska Contra-titlar. Rising Mode introducerar ett progressionssystem där spelaren samlar poäng som kan användas för att låsa upp och förbättra vapen, rustning, livmätare och andra förmågor mellan försöken.

Under spelets gång kan spelaren bära två vapen samtidigt och växla mellan dem. Vapen uppgraderas genom att samla samma typ flera gånger, men förloras om spelaren tar skada, vilket uppmuntrar försiktigt spel och positionsspel. Varje bana avslutas med en bossstrid, ofta med stora fiender som fyller en stor del av skärmen.

Spelet kan spelas ensam eller tillsammans med en annan spelare i kooperativt läge, antingen lokalt på samma konsol eller över internet. Utöver grundfigurerna går det att köpa ytterligare spelbara karaktärer som nedladdningsbart innehåll, vilket lägger till alternativa spelstilar.

Handling Spelet utspelar sig år 2613, tjugo år före händelserna i det första Contra. Världen behärskas av ett imperialistiskt rike kallat Commonwealth, lett av kejsaren Tiberius, vars armé har lagt under sig flera grannationer. Motståndsrörelser bildas över hela världen men krossas systematiskt av imperiets styrkor, vilket lämnar bara spridda grupper av rebeller kvar.

Huvudpersonen är elitsoldaten Bahamut, en före detta officer inom Commonwealth som deserterar efter att ha bevittnat massakrer på civila. Han ansluter sig till motståndsrörelsen och leder en liten grupp soldater i ett försök att störta Tiberius och befria världen från imperiets förtryck. Berättelsen följer gruppens framfart genom öknen, djungler, ruinstäder och högt teknologiska anläggningar fram till en slutlig konfrontation i imperiets huvudstad.

Utveckling Hard Corps: Uprising offentliggjordes inför Xbox Live Arcade-satsningen ”House Party” 2011 och presenterades som ett nytt run and gun-spel utvecklat av Arc System Works, studion bakom Guilty Gear och BlazBlue. Producenten Kenji Yamamoto har beskrivit spelet som både en hyllning till och en nystart för Contra-serien, med ambitionen att samtidigt koppla det till Contra: Hard Corps och etablera Uprising som en egen underserie.

Spelets visuella stil bygger på detaljerade, handritade 2D-sprites och effekter, designade under ledning av Daisuke Ishiwatari, känd för sitt arbete med Guilty Gear. Ishiwatari komponerade även spelets rockinfluerade soundtrack. Enligt utvecklarintervjuer lades stor vikt vid att behålla den höga svårighetsgrad som förknippas med Contra, men också att erbjuda ett mer tillgängligt läge genom uppgraderingssystemet i Rising Mode.

Spelet släpptes den 16 februari 2011 till Xbox 360 som det första spelet i House Party-kampanjen, medan Playstation 3-versionen lanserades via Playstation Network den 15 mars 2011 i Nordamerika.

Mottagande Hard Corps: Uprising fick överlag positiva omdömen från spelpressen. På recensionssajten Metacritic har spelet ett sammanvägt betyg på omkring 75/100, baserat på närmare 50 kritikerrecensioner, vilket klassas som ”generally favorable reviews”.

Kritiker berömde framför allt den grafiska stilen, musiken och den tajta kontrollen, men påpekade även att svårighetsgraden är mycket hög och ibland upplevs som orättvis. Flera recensenter ansåg att Rising Mode gjorde spelet mer tillgängligt genom att låta spelaren successivt stärka sin figur, samtidigt som Arcade-läget behöll den traditionella Contra-utmaningen.

Försäljningsmässigt sålde Xbox 360-versionen uppskattningsvis drygt 71 000 exemplar världen över under 2011, enligt en sammanställning av Xbox Live Arcade-statistik.

Sammanställning av recensioner

Arv Trots relativt blygsamma försäljningssiffror har Hard Corps: Uprising i efterhand fått ett visst kultfölje bland entusiaster av sidscrollande actionspel, mycket tack vare den höga svårighetsgraden och den distinkta anime-inspirerade presentationen. Spelet används ibland som jämförelsepunkt när nyare delar i Contra-serien diskuteras, särskilt vad gäller balansen mellan ”old school”-svårighetsgrad och modern spelmekanik.

Referenser

Externa länkar

Kategori:Datorspel 2011 Kategori:Playstation 3-spel Kategori:Xbox 360-spel Kategori:Plattformsspel Kategori:Konami-spel