Харпріт Каур «Пріт» Чанді ( 1988/1989) — британська фізіотерапевтка та офіцерка Британської армії, яка здійснила самостійну експедицію (одиночний перехід) через Антарктиду до Південного полюса, фінішувавши 3 січня 2022 року. У січні 2023 року вона встановила рекорд найдовшої в історії одиночної та повністю автономної полярної експедиції.

У 2022 році отримала Орден Британської імперії (MBE) на церемонії з нагоди дня народження монарха.

Життя Чанді народилася в Дербі у 1988 або 1989 році. Вона є сикхом індійського пенджабського походження. У віці 14 років захоплювалася тенісом і поїхала навчатися до тенісної школи в Суррей; у віці 16 років перебувала в Чехії, де тенісну школу очолював Їржі Новак. Згодом, втративши інтерес до тенісу, Чанді повернулася до Великої Британії, де завершила свою освіту. Вона почала займатися марафонським бігом у вісімнадцять років, а також ультрамарафонами, спочатку в Пік-Дистрикті.

Спротив і стереотипи Згадуючи свої незалежні рішення та виклики в молодості, які вона ставила перед собою в дорослому віці, Чанді зазначила, що, як жінка південноазійського походження, їй доводилося стикатися з «сприйняттям бунтарства та виходу за межі дозволеного» як з боку преси, так і з боку її власної етнічної спільноти. Після експедиції через Ґренландію у 2020 році Чанді зазначала, що стикалася зі здивуванням і стереотипами, зокрема через те, що як азійська жінка вона не відповідала уявленням людей про те, хто може працювати й виживати в екстремальних полярних умовах.

Армійська кар'єра Чанді приєдналася до Територіальної армії у 2008 році (у віці 19 або 20 років), а згодом — до британської армії, коли їй було 27 років . 23 березня 2013 року, маючи звання молодшого капрала, вона отримала офіцерське звання лейтенанта Територіальної армії у складі Королівського медичного корпусу армії (RAMC). 15 грудня 2016 року Чанді підвищена до звання капітана (зі старшинством від 4 серпня 2016 року) і служить офіцеркою з клінічної підготовки у 3-му медичному полку.

Чанді проходила службу в Непалі, Кенії та Південному Судані, де була направлена у шестимісячну миротворчу місію Організації Об'єднаних Націй. У 2017 році вона взяла участь у змаганні Lanyard Competition — випробуванні на витривалість протяжністю 40 миль (64 км) — у складі команди з шести осіб разом із Королівським корпусом зв'язку. У 2019 році, напередодні експедиції до Південного полюса, Чанді подолала ультрамарафон Marathon des Sables — дистанцію 156 миль (251 км) через пустелю Сахара.

Експедиції на Південний полюс

Жінки в Антарктиді

Присутність жінок в Антарктиді, а тим більше здійснення ними одиночних експедицій через континент, стала можливою лише більш ніж через століття після того, як туди вперше прибули перші чоловіки. У 1821 році американського мисливця на тюленів Джона Девіса вважають першим чоловіком, який ступив на землю Антарктиди. Лише у 1935 році перша жінка — дансько-норвезька дослідниця Кароліна Міккельсен — пройшла будь-якою частиною Антарктичного континенту.

Минуло ще 59 років, перш ніж у 1994 році норвежка Лів Арнесен за 50 днів здійснила похід і стала першою жінкою, яка успішно завершила одиночну експедицію до Південного полюса; ще через 27 років Чанді стала першою жінкою небілої раси, яка спробувала здійснити таке досягнення.

Експедиція 2021 року Чанді публічно оголосила про свою експедицію 21 жовтня 2021 року в хмарочосі The Shard, зазначивши, що готувалася до неї протягом двох років. Під час заходу міністр оборони Лео Догерті виступив із заявою, у якій відзначив її «фізичну та психологічну витривалість» уже на етапі підготовки. Її безпосередня командирка, бригадна генералка Ліззі Фейтфулл-Дейвіс, командувачка 102-ї логістичної бригади, назвала Чанді «надихаючою», «талановитою» та «рішучою» і додала, що «вся бригада бажає їй успіху».

7 листопада 2021 року Чанді вирушила у свою сольну експедицію, стартувавши з затоки Геркулес в Антарктиді. Шлях до Південного полюса становив близько 700 миль (1 100 км): вона тягнула санки масою приблизно 200 фунтів (90 кг) і везла із собою запас їжі та спорядження на 48 днів.

Вона документувала подорож у вигляді голосових нотаток, які викладала у своєму блозі. Уже після першого тижня Чанді зазначала, що це буде найдовший період у її житті, проведений на самоті. Кожен щоденний допис вона присвячувала людям, які допомагали й підтримували її, починаючи зі свого покійного дідуся. Вона слухала подкасти, музику та повідомлення від друзів; коли до полюса залишалося лише 15 морських миль (28 км), вона опублікувала голосове повідомлення з проханням до шести подруг стати її дружками на весіллі. Досягнувши Південного полюса й згадуючи опір, з яким стикалася раніше, Чанді написала, що експедиція стала способом «заохотити людей виходити за межі власних можливостей і вірити в себе … не отримуючи ярлика бунтаря», а також продовжувати йти власним шляхом, навіть коли тобі радять «просто робити звичайні речі».

Чанді завершила подорож за 40 днів, 7 годин і 3 хвилини, ставши третьою найшвидшою жінкою, яка дісталася Південного полюса соло й без сторонньої допомоги (без сноукайтингу чи інших вітрових засобів), після шведки Юганни Давідссон (38 днів, 23 години і 5 хвилин у 2016 році) та британки Ханни Мак-Кінд (39 днів, 9 годин і 33 хвилини у 2006 році). Ця експедиція також зробила її першою жінкою небілої раси, яка досягла Південного полюса соло й автономно. Десятиліттям раніше Фелісіті Естон стала першою людиною, яка подолала Антарктиду, покладаючись виключно на м'язову силу, витративши на це 59 днів.

Експедиція 2022/23 років У листопаді 2022 року Чанді вирушила у свою другу сольну експедицію з затоки Геркулес з метою стати першою жінкою, яка перетне Антарктиду самостійно та без підтримки, плануючи дістатися льодовика Ріді протягом 75 днів. Однак 19 січня 2023 року вона повідомила у своєму онлайн-блозі, що перебуває приблизно за 30 морських миль (56 км; 35 миль) від точки евакуації й була «дуже розчарована» тим, що не змогла встановити рекорд повного перетину континенту. 20 січня 2023 року оголошено, що Чанді побила світовий рекорд найдовшої сольної та автономної полярної експедиції, подолавши на той момент 868 миль (1 397 км).

Сольна «найшвидша» лижна експедиція 2023 року Чанді вирушила 26 листопада в сольний лижний похід і 28 грудня 2023 року досягла Південного полюса, заявивши (за умови підтвердження Книгою рекордів Гіннеса), що стала найшвидшою жінкою, яка самостійно пройшла цей маршрут на лижах. В інтерв'ю Channel 4 News вона розповіла, що спочатку вважала себе на день повільнішою за попередній рекорд, але згодом дізналася, що насправді випередила його більш ніж на добу.

Приклад для наслідування Після свого успіху Чанді отримала привітання за свою «стійкість і рішучість» від начальника Генерального штабу Британської армії Марка Карлтона-Сміта, а генерал-майор у відставці Ламонт Кіркленд, генеральний директор спонсора проєкту Team Army Sports Foundation, зазначив, що Чанді «безсумнівно стане взірцем для молодих людей з різним етнічним походженням, допомагаючи їм бачити світ як простір викликів, а не бар'єрів».

Чанді була призначена членкинею Ордену Британської імперії (MBE) у списку нагород з нагоди дня народження королеви 2022 року — останньому за правління королеви, а церемонія вручення відбулася у Віндзорському замку в лютому 2023 року за участю принцеси АнниDerby's record-breaking Polar Preet awarded MBE at Windsor Castle by Princess Anne Derbyshire Live, 22 February 2023. Retrieved 22 February 2023. Вона також отримала почесний ступінь Університету Дербі.

У листопаді 2022 року Чанді здобула титул «Жінка року» та нагороду «Натхненниця» на церемонії «Women in Defence Awards 2022».

Примітки