Метью Александер Генсон (; ) — афроамериканський дослідник, який супроводжував Роберта Пірі у семи експедиціях до Арктики протягом майже 23 років. Загалом вони провели разом 18 років у подорожахDeirdre C. Stam, "Introduction to The Explorers Club Edition", Matthew A. Henson's Historic Arctic Journey: The Classic Account of One of the World's Greatest Black Explorers, Globe Pequot, 2009, pp. 3–6.. Найбільш відомий своєю участю в експедиції 1908–1909 років, яка заявила про досягнення географічного Північного полюса 6 квітня 1909 року. Пізніше Генсон стверджував, що саме він першим із їхньої групи досяг полюса.
Генсон народився в Нанджемой, штат Меріленд, у родині орендарів-фермерів, які були вільними афроамериканцями ще до Громадянської війни в США. Більшу частину дитинства він провів у Вашингтоні, округ Колумбія, але у дванадцятирічному віці покинув школу, щоб працювати юнгою на поліцейському шлюпі, який патрулював устричні промисли на річці Потомак. Згодом він працював продавцем у крамниці. Одним із його клієнтів був Роберт Пірі, який у 1887 році найняв його особистим слугою під час роботи над Нікарагуанським каналом.
Їхня перша спільна арктична експедиція відбулася у 1891–1892 роках. Генсон виконував обов’язки навігатора та майстра і був відомий як «перший помічник» Пірі. Як і Пірі, він вивчав способи виживання інуїтів.
Під час експедиції 1908–1909 років до Гренландії Генсон був одним із шести учасників — разом із Пірі та чотирма інуїтськими помічниками — які заявили, що першими досягли географічного Північного полюса. В інтерв’ю Генсон зазначав, що був першим членом групи, який дістався точки, яку вони вважали полюсом. Заява експедиції тривалий час визнавалася, однак у 1989 році дослідник Воллі Герберт опублікував аналіз, який поставив під сумнів достовірність їхніх записів і вказав на ймовірність того, що вони могли не дійти до полюса на 30—60 миль (48—97 км) через навігаційні помилки.
Участь у експедиції принесла Генсону певну славу, і в 1912 році він опублікував мемуари «Негр-дослідник на Північному полюсі». У старшому віці його досягнення знову привернули увагу. У 1937 році він став першим афроамериканцем — довічним членом Клубу дослідників, а в 1948 році отримав найвищий рівень членства. У 1944 році Генсона нагородили Медаллю полярної експедиції Пірі; його приймали в Білому домі президенти Гаррі Трумен і Двайт Ейзенгавер. У 1988 році його та його дружину перепоховали на Арлінгтонському національному кладовищіBurial Detail: Henson, Matthew A (Section 8, Grave S-15-1) – ANC Explorer. У 2000 році він посмертно отримав медаль Габбарда від Національного географічного товариства. У вересні 2021 року Міжнародний астрономічний союз назвав на його честь кратер на Місяці.
Життєпис
Раннє життя і освіта Генсон народився 8 серпня 1866 року на фермі батьків у окрузі Чарлз, штат Меріленд, у родині орендарів, які були вільними людьми кольору ще до Громадянської війни. Після війни його батьки зазнавали нападів з боку Ку-клукс-клану та інших угруповань білих супремасистів.
Щоб уникнути расового насильства, сім’я продала ферму в 1867 році й переїхала до Джорджтауна, який тоді ще був окремим містом поряд із столицею. У нього була старша сестра та дві молодші. Мати померла, коли йому було сім років. Після смерті батька Генсона відправили до дядька у Вашингтон, який оплатив кілька років його навчання. Після смерті дядька Генсон відвідував державну школу для афроамериканців ще шість років. У десятирічному віці він відвідав церемонію на честь Авраама Лінкольна, де почув промову Фредеріка Дугласа, яка справила на нього сильне враження і закликала афроамериканців до освіти та боротьби з расовими упередженнями.
У 12 років Генсон вирушив до Балтимора і став юнгою на торговельному судні «Кеті Гайнс», подорожуючи до портів Китаю, Японії, Африки та Арктики. Капітан Чайлдс навчив його читати й писати.
Дослідження
Працюючи у крамниці одягу у Вашингтоні, Генсон у 1887 році познайомився з Робертом Пірі, який залучив його до експедиції в Нікарагуа. Після цього Генсон понад 20 років брав участь у арктичних експедиціях. Він опанував мову інуїтів, які називали його Магрі-ПаглукStephanie Schorow (AP), "Descendant of Black man and Eskimo woman are unique" , in Daily News (Bowling Green, KY), May 17, 1992., і став майстром керування собачими упряжками.
Експедиція 1908–1909 років
Під час цієї експедиції Пірі здійснив восьму спробу досягти Північного полюсаAnna Brendle, Profile: "African-American North Pole Explorer Matthew Henson", National Geographic, 15 January 2003. Retrieved 3 October 2013.. Експедиція включала інуїтів, жінок і дітей, сотні собак та значні запаси продовольства. Генсон і Пірі вирушили з острова Елсмір у лютому, прокладаючи маршрут. Пірі обрав Генсона і чотирьох інуїтів для фінального етапу. Через виснаження Пірі пересувався на санях і відправив Генсона вперед як розвідника"Matt Henson, Who Reached Pole With Peary in 1909, Dies at 88; He Was the Only American With Explorer", The New York Times, 10 March 1955.. Генсон заявляв, що саме він першим досяг точки полюса і встановив американський прапор. Заяви експедиції викликали дискусії, а альтернативну претензію висував Фредерік Кук. Хоча офіційні установи США підтримали Пірі, сумніви залишалися.
Пізнє життя У 1912 році Генсон опублікував мемуари, а у 1947 році вийшла його біографія «Темний супутник». Попри це, довгий час його внесок недооцінювався порівняно з Пірі. Більшість життя він працював у митній службі США в Нью-Йорку.
Згодом він отримав ширше визнання: став членом Клубу дослідників, отримав урядові нагороди та був вшанований президентами США"Vote Grants Medals to Peary Aides", The New York Times, January 20, 1944.. Помер 9 березня 1955 року в Бронксі у віці 88 років"President Greets Last Survivor of Peary Arctic Dash", The New York Times, April 7, 1954..
Сім’я Генсон одружився з Евою Флінт у 1891 році, але їхній шлюб не витримав тривалих періодів розлуки, і вони розлучилися у 1897 році. Пізніше, 7 вересня 1907 року, він одружився з Люсі Росс у Нью-ЙоркуMarriage License for New York County number 22771 for the year 1907. Municipal Archives of the City of New York. 31 Chambers Street, Room 103, New York City 10007.. У них не було дітейCounter, S. Allen, "The Henson Family", National Geographic, 174, September 1988, pp. 414–429..
Під час тривалих експедицій до Гренландії Генсон і Пірі обидва брали собі інуїтських жінок як «польових дружин» і мали від них дітей. Із своєю наложницею, відомою як Акатінґва, Генсон мав єдину дитину — сина на ім’я Анауакак, який народився 1906 року. Діти Анауакака є єдиними нащадками Генсона. Після 1909 року Генсон більше ніколи не бачив Акатінґву чи свого сина; інші дослідники час від часу повідомляли йому про їхню долю. Існування нащадків Генсона і Пірі вперше було оприлюднене французьким дослідником і етнологом Жаном Малорі, який провів рік у Гренландії в 1951–1952 роках.
С. Аллен Каунтер, нейробіолог і директор Гарвардської фундації, зацікавився історією Генсона і здійснив подорож до Гренландії для проведення відповідних досліджень. Дізнавшись про можливих нащадків дослідників, він у 1986 році розшукав їхніх синів — Анауакака та Калі відповідно. На той час обом чоловікам було за вісімдесят роківPeople: "Dr. S. Allen Counter" , Intercultural Issues, 2005–2009, Harvard Foundation, Harvard University. Retrieved October 1, 2013.. Наступного року він організував для них поїздку до Сполучених Штатів, де вони зустрілися з американськими родичами з обох родин і відвідали могили своїх батьківDr. S. Allen Counter, "North Pole Legacy: Black, White, and Eskimo" (1991; Invisible Cities Press, reprint 2001).. Анауакак помер 1987 року. Він і його дружина Авіак мали п’ятьох синів і доньку, які, своєю чергою, також мають дітей. Хоча частина з них і досі проживає у Гренландії"Ahnahkaq [sic] Henson, 80, Dies; A Son of Explorer With Peary" , The New York Times, July 12, 1987., інші переїхали до Швеції або Сполучених Штатів.
Кілька членів інуїтських родин повернулися до Вашингтона, округ Колумбія, у 1988 році для участі в церемонії перепоховання Генсона та його дружини Люсі на Арлінгтонському національному кладовищі. Каунтер звернувся з клопотанням до президента Рональда Рейгана щодо надання цієї честі з метою визнання внеску Генсона в арктичні дослідження. Каунтер написав книгу про пошуки Анауакака і Калі, свої дослідження життя та діяльності Генсона, історичні расові відносини, а також зустріч інуїтів із родичами Генсона і Пірі у Сполучених Штатах під назвою «Спадщина Північного полюса: Чорні, білі та ескімоси» (1991). Цей матеріал було адаптовано та використано для створення документального фільму з такою ж назвою.
Розширена сім’я Єдиними нащадками Метью Генсона були діти його інуїтського сина та їхні нащадки. За словами С. Аллена Каунтера, за життя Генсон визнавав членами своєї розширеної родини дві родини племінниць. Йшлося про Вірджинію Картер Браннум, доньку сестри Генсона Елізи Генсон Картер із Вашингтона, округ Колумбія, а також Олів Генсон Фултон із Бостона, доньку його зведеного брата. У статті 1988 року Каунтер зазначав, що ці дві жінки мали листи та фотографії, які підтверджували їхню спорідненість. Вони були єдиними членами родини, які відвідали похорон Генсона у 1955 році разом із його вдовою Люсі Росс Генсон. Пізніше Каунтер рекомендував Військово-морським силам США та Національному географічному товариству визначити Одрі Мебейн, доньку Вірджинії Браннум, і Олів Генсон Фултон як представниць родини для участі в будь-яких церемоніях на вшанування Генсона.
Вважається, що Генсон був пра-пра-дядьком акторки Тараджі П. ГенсонTucker, Neely (October 6, 2011). Henson, spent most of her summers as a child in Scotland Neck, North Carolina, a small town between Rocky Mount and Roanoke Rapids. It is about an hour and a half from Raleigh, North Carolina and 45 mins from the Virginia state line. "The real Taraji Henson" . The Washington Post..
Спадщина і визнання
19 жовтня 1909 року Генсон був почесним гостем на урочистій вечері, організованій афроамериканською громадою Нью-Йорка, де на його честь виголошували тости та подарували золотий годинник із ланцюжком. У 1937 році Клуб дослідників під керівництвом свого «полярного» президента Вільг’ялмура Стефанссона запросив Генсона приєднатися до організації"Peary Aide is Honored: Matthew Henson, 81, Made Member of Celebrated Club", The New York Times, May 12, 1948.. У 1940 році житловий комплекс соціального житла для афроамериканців у Фініксі було названо на честь Метью Генсона. Колишнє місце розташування цього комплексу було включене до історичного району реєстру історичних об’єктів Фінікса в червні 2005 року; донині зберігся лише один внутрішній двір із первісними будівлями. Того ж 1940 року Генсона було вшановано в одній із 33 діорам на Американській виставці досягнень афроамериканців у Чикаго. У 1945 році Генсон та інші помічники Пірі отримали медалі Військово-морських сил США за свої досягнення в Арктиці. У 1948 році Клуб дослідників надав Генсону найвищий статус почесного члена — відзнаку, яку одночасно можуть мати не більше двадцяти живих осіб. У 1954 році Генсона було запрошено до Білого дому. Перед своєю смертю у 1955 році Генсон отримав почесні докторські ступені від Університету Говарда та Державного університету Моргана. У 1961 році в ротонді Будинку штату Меріленд було встановлено меморіальну табличку на честь Генсона. 28 травня 1986 року Поштова служба США випустила поштову марку номіналом 22 центи на честь Генсона і ПіріScott catalog # 2223.; раніше вони вже були вшановані у 1959 році, але без зазначення іменScott catalog # 1128."Veterans and the Military on Stamps", pp. 5, 30, found at USPS website . Retrieved September 25, 2008..