Mass Effect () — рольова відеогра, розроблена канадською студією BioWare для платформ Xbox 360, PlayStation 3 та PC. Прем'єра версії для платформи Xbox 360 відбулася 20 листопада 2007 року. Версія для ПК була випущена компанією Electronic Arts 28 травня 2008 року, а для PlayStation 3 в складі збірника оригінальної гри та продовжень 4 листопада 2012 року. Головний дизайнер гри — Престон Ватаманюк, сценарист — Дрю Карпишин, канадці українського походження.
Гра стала першою частиною в трилогії, також BioWare випустили серію епізодичного контенту, який можна завантажувати через Xbox Live або з офіційного сайту гри.
Події відбуваються в майбутньому, де люди тільки-но укріплюють свої позиції в стосунках з іншими космічними цивілізаціями. Сюжет оповідає про пригоди командера Шепарда та його команди, яким належить усунути загрозу з боку екстреміста Сарена для людських колоній, а потім розкрити ще більшу небезпеку для всієї галактики.
Ігровий процес
Основи За стилем гра нагадує інші рольові відеоігри від Bioware, такі як Star Wars: Knights of the Old Republic (KOTOR) і Jade Empire. Гравець бере на себе роль командера Шепарда, на початку визначаючи його образ, обравши стать, вигляд, клас, деталі біографії. Шепард просувається за сюжетом, подорожуючи галактикою на космічному кораблі зі своєю командою, що складається з людей та представників інших рас. Йому належить виконувати різноманітні завдання, що включають боротьбу з ворогами, вирішення головоломок, налаштування стосунків з різними персонажами. Він може вибирати двох компаньйонів для кожного конкретного завдання.
Галактика поділена на регіони, до кожного з яких можна потрапити через Ретранслятори — стародавні пристрої, збудовані зниклою цивілізацією протеанів (як вважається на час подій цієї гри). Поблизу ретрансляторів розташовані одна або кілька зоряних систем із планетами. Висадившись на планету, командер з компаньйонами досліджує її та виконує завдання, успіх або провал яких впливає на подальший сюжет. Часто Шепард повинен спершу дістатися до місця головних подій на транспорті «M35 Mako». У разі загибелі чи провалу критично важливої місії гра відновлюється з останньої точки збереження. Існують сюжетно важливі місії та побічні, виконуючи які можна розвинути протагоніста й добути ресурси чи краще спорядження.
За виконання завдань або цікаві знахідки Шепард і його компаньйони отримують досвід. Коли його накопичується досить багато, командер отримує кілька очок розвитку, за які вдосконалює свої можливості, такі як володіння зброєю чи красномовство. Розвинувши якусь свою рису, він також отримує нову здібність, яку може застосувати в бою. Розвиток команди за промовчуванням автоматичний, хоча гравець може спрямовувати його вручну. Крім того Шепард часто винагороджується грошима, за які може купити нову зброю, броню та спорядження.
Чимало інформації та нових завдань отримується в ході розмов. Переважно в кожному діалозі є кілька варіантів відповідей, кожен з котрих має свої наслідки. Залежно від того, як Шепард поводиться, він накопичує риси Героя або Відступника. Вони змінюють ставлення до персонажа та відкривають спеціальні варіанти в діалогах, переконання та залякування відповідно. Герой перш за все прагне мирного вирішення проблем, захищає справедливість, ввічливо поводиться, переймається думкою інших. Відступник навпаки дбає про особисту вигоду, грубить, користується неетичними, а то й злочинними засобами досягнення цілей.
Гра містить «Кодекс» — електронну енциклопедію, у якій докладно розповідається про ігровий світ. Кодекс поповнюється в міру дослідження світу, його можна переглянути в меню паузи, він ділиться на два розділи: основний і додатковий. В основному розділі майже до кожної статті є ілюстрація й звукова доріжка, що дублює текст; він містить базові знання про світ гри, такі як історія, технології, раси. У додатковому розділі озвучення відсутнє, там описуються необов'язкові для розуміння гри факти.
Бої У більшості пригод Шепарду та його команді доводиться боротися з різноманітними ворогами. У Mass Effect є п'ять категорій зброї: пістолети, штурмові гвинтівки, дробовики, снайперські гвинтівки й гранати. Зброя (крім гранат) має нескінченний боєзапас, але швидко перегрівається, стаючи тимчасово непридатною для стрільби. У грі доступно три типи броні — легка, середня й важка. Кожна з категорій має свої переваги й недоліки. Кожному класу доступний тільки певний рівень броні. Наприклад, тільки солдат може носити важку. Броня різна для всіх рас, оскільки величезний кроган ніяк не влізе в броню, призначену для людини. Люди й асарі можуть використовувати однакову броню через схожу статуру.
І головні герої і більшість ворогів володіють запасом здоров'я та щитами. Щити першими приймають на себе атаки і після виснаження поступово відновлюються. Здоров'я Шепарда, але не компаньйонів, також поступово відновлюється поза боєм. Командер крім того може скористатися меди-гелем, щоб швидко полікувати себе і команду. Запас меди-гелю поновлюється перед кожним завданням, але може бути поповнений також у медичних станціях або з медичних наборів. Для дій, таких як злам електронних замків, протагоніст повинен вирішити головоломку, або ж скористатися омні-гелем. Ця речовина отримується від переробки непотрібних гравцеві речей. Що складніша головломка, то більше омні-гелю вона потребує.
Під час бою гравець може ввійти в тактичне меню, в якому під час паузи задати поведінку компаньйонів, змінити собі або їм зброю. Також можна вибрати ціль для якої-небудь здібності (своєї або компаньйонів). Кожна здібність має свою шкалу перезарядження, яка заповнюється через визначений час, так що гравець може використовувати кілька здібностей підряд, але не ту саму. До восьми здібностей можливо призначити до швидкого використання клавішами.
В Mass Effect є певна подоба магії, що дозволяє маніпулювати об'єктами на відстані. Особливі індивіди (біотики) мають вроджену здатність керувати локальними гравітаційми полями, і, завдяки вживленим імплантатам і тренуванням, можуть використовувати свою нервову систему для застосування різноманітних навичок телекінетичного характеру.
Класи персонажів У грі існує шість ігрових класів (для людей), три з яких є базовими й три — змішаними: Солдат — бойовий фахівець, що вміє добре поводитися з усіма видами зброї, а також може навчитися носити важку броню. Проте він не має біотичних здібностей. Інженер — фахівець із технологій. Використовує голографічний «уні-інструмент» для злому систем безпеки, ремонту обладнання, відключення ворожої зброї й силових полів, а також лікування союзників. Не має біотичних здібностей. Адепт — фахівець-біотик. Не навчений використовувати важке озброєння, але має широкий арсенал потужних біотичних здібностей. Розвідник — клас, що поєднує якості солдата й інженера. Зосередженіші на використанні технічних здібностей, ніж на лікуванні. Може носити середню броню й володіє навичками стільби зі снайперською гвинтівкою. Штурмовик — суміш солдата й адепта. Ефективний у близькому бою, тому що може однаково як користуватися дробовиками, так і використовувати основні біотичні здібності. Страж — суміш інженера й адепта. Не має хорошої бойової виучки, але ефективний як підтримка. Найкраще пристосований для біотичних або технічних робіт.
По завершенню необов'язкового для сюжету завдання на Місяці, гравець отримує можливість змінити клас персонажа на один із нових: Захисник (бастіон) — майстер з використання біотичних здібностей для оборони; може завдавати ушкодження ворогам, що перебувають у стазисному полі. Доступний для адептів і стражів. Спецпризначенець — відмінно поводиться з будь-якою можливою зброєю. Доступний для солдатів і розвідників. Санітар — вправний лікар, що здатен вилікувати навіть найсерйозніші рани. Доступний для інженерів і стражів. Месник (немезида) — бойовий біотик, що спеціалізується в руйнівних біотичних здібностях. Доступний для адептів і штурмовиків. Агент — висококласний сапер. Доступний для інженерів і розвідників. Ударний боєць — особливо витривалий солдат. Доступний для солдатів і штурмовиків.
У інопланетян також є свої індивідуальні класи, що є варіаціями вищезгаданих. Так кроганський бойовий майстер, по суті є штурмовиком, але може вдягати важку броню і використовувати штурмові гвинтівки. Інші класи інопланетян: вчена асарі, технік-кваріанець і туріанський агент.
Техніка «Нормандія SR-1» () — космічний корабель, на якому подорожує Шепард і його команда. Це експериментальний фрегат, передовий для людства. Він має три палуби: командну (центр управління), житлову (каюти екіпажу) та інженерну (системи обслуговування). Шепард може вільно відвідувати буль-яку з них і спілкуватися з екіпажем. На командній палубі розташована карта галактики, на якій гравець вказує місце призначення.
«Мако». Крім піших завдань, доступні місії, де доводиться використовувати для пересування по поверхнях планет важкоозброєний бронетранспортер-всюдихід «M35 Mako». Ця шестиколісна машина володіє високою прохідністю, здатна заїжджати на майже прямовисні скелі та автоматично перевертається на колеса при падінні. Вона володіє запасом міцності та щитами, ремонтується омні-гелем, при цьому тимчасово зупиняючись. Бронетранспортер озброєний 155-мм гарматою (в оригіналі «прискорювачем маси калібру 155 мм») і кулеметом на турелі. Вбудовані реактивні двигуни дозволяють вирівнювати транспорт в падінні та здійснювати короткі «стрибки» через перешкоди.
Сюжет
Передісторія
У 2148 році люди знайшли на Марсі руїни цивілізації протеан і запаси екзотичної речовини — нульового елемента. Ця речовина, завдяки властивості змінювати масу навколишніх об'єктів (так званому ефекту маси, звідки й назва гри), стала основою перших недалеких надсвітлових подорожей. В 2149 році відбулося відкриття пристрою, що приписувався протеанам — Ретранслятора, яким виявився Харон. Він дозволив переміщуватися до інших Ретрансляторів, долаючи величезні відстані. Люди почали активно досліджувати галактику, вмикаючи нові Ретранслятори та колонізуючи відкриті планети. Це тривало, поки вони не зіткнулися з туріанцями у Війні першого контакту 2157 року. Туріанці, котрі вже були членами галактичного суспільства різних цивілізацій, вважали небезпечним активувати Ретранслятори без відома Ради Цитаделі. В ході переговорів війну було припинено і людство увійшло до галактичного суспільства. Воно виявилося молодою цивілізацією, яка, проте, швидко розвивалася та набувала значення в галактичній політиці.
Дія гри У 2183 році Альянс систем людства посилає експериментальний корабель «Нормандія SR-1» до своєї колонії Іден Прайм з таємною місією. Командер Шепард вирушає в складі експедиції та дізнається, що на планеті виявлено маяк стародавньої зниклої цивілізації протеан, який може містити цінні відомості. Рада Цитаделі, фактичний уряд галактики, направляє «Спектра» — елітного спецпризначенця-туріанця, на ім'я Найлус, наглядати і давати поради в цій справі. Крім того Найлус наглядає за командером Шепардом, адже він перша людина-претендент у «Спектри».
Найлус, Шепард і людина-біотик Кайден Аленко отримують від солдата Ешлі Вільямс послання про атаку на планету роботів, відомих як гети. Гетами потай від експедиції керує «Спектр»-відступник, туріанець Сарен Артеріус. Ешлі припускає, що маяк може привести до інших протеанських сховищ. Сарен вбиває Найлуса та активує маяк, після чого покидає Іден Прайм і наказує роботам знищити всю колонію. Борючись із гетами, Шепард знешкоджує закладені Сареном бомби. Його загін розшукує маяк, від якого командер отримує видіння повсюдної війни й смерті.