Архітектура Ірландії досить різноманітна: давні поховання, фортеці, церкви, монастирі, міські будівлі середньовіччя і споруди нового часу.
Давні часи
Основні збережені пам'ятники епохи палеоліту — могили і монументи, якими раніше позначалися місця поховань. Одні з найвідоміших на території Ірландії — дольмени, масивні триосновні споруди, було споруджено 4-5 тис. років тому.
Ще одна особлива форма поховання — могили-галереї, наприклад, Ньюгрейндж. Вони є великими земляними насипами, з проритими усередині вузькими підземними тунелями і викладені каменем. У стелі залів зазвичай є отвір, через який в дні літнього сонцестояння і весняного рівнодення в приміщення проникає світло. Таким чином, гробниці служили і своєрідним астрономічним календарем.
Найперші ірландські фортеці датуються бронзовим віком і є круглими фортами на земляно-кам'яному валу з частоколом і ровом навкруги. Одна з таких була реконструйована в графстві Корк біля Клонакілти. Деякі укріплення вже у той час зводилися цілком із каменю, наприклад, в Інішморі на островах Аран. Також, назви, які ірландці давали фортецям, — dun, rath, caisel/cashel і cahel — можна і сьогодні зустріти в іменах багатьох населених пунктів.
Ранньохристиянська епоха
У V столітті в Ірландію прийшло християнство, і по всьому острову почалося будівництво церков. Спочатку, вони були досить простими — криті деревом або із цілого каміння. З появою монастирів і зростанням їх впливу збільшувалися і розміри споруд (наприклад, монастир у долині Глендалох або собори Клонмакнойс). Також, одним із архітектурних символів того часу стали круглі вежі з конічними дахами.
Під час набігів вікінгів у кінці IX — початку X століття вони споруджувалися всюди в усій країні, і були, одночасно як притулками, так і спостережними постами. У 1169 році разом з норманнами в Ірландію прийшов готичний стиль: високі склепінчасті вікна і V-подібні арки. Яскраві приклади — Собор Христа в Дубліні і собор Святого Каніса в графстві Кілкенні.
Георгіанський стиль
За час правління чотирьох Георгів (1714-1837) Дублін значно змінив свій архітектурний вигляд. Центр міста став забудовуватися відповідними георгіанському стилю витонченими будинками з терасами з червоної цегли, з невеликими вікнами і різьбленими дверними отворами. Проте, в середині XX століття безліч будівель того часу досить сильно постраждали. Деякі зразки збереглися в районі площі Мерріон.
За роки англійського панування в Ірландії було побудовано безліч класичних садиб у палладіанському стилі, наприклад, Каслтаун (1722) біля Селбріджа і Рассборо Хаус (1741) біля Блессінгтону.
Сучасна ірландська архітектура
Сучасні архітектурні тенденції досить довго не проникали в Ірландію. Першу споруду в стилі модерн, центральний автовокзал Дубліна, було побудовано тут лише в 1950 році за проектом Майкла Скотта. Його роботи надихнули багатьох ірландських архітекторів і в 1967 році бібліотека Берклі в столичному Триніті-коледжі (автор — Пол Коралік) була проголошена найкращим зразком сучасної ірландської архітектури.
На початку 1980-х років архітектурній спадщині у вигляді історичних будівель, пам'ятників, замків і храмів стала приділятися досить велика увага з боку влади і суспільства. Так, у Дубліні був відновлений раніше покинутий старовинний район Темпл-Бар. Крім того, будівельний бум призвів до появи в столиці і її околицях великого числа сучасних еклектичних будівель (наприклад, Financial Services Centre і Custom House Square).
Посилання Ірландська архітектурна асоціація Details of Arts Council support for architecture in Ireland Ireland at the first Lisbon Architectural Triennale (2007) Dictionary of Irish Architects Irish Architecture Foundation Loving Architecture Festival Irish Architecture Online Architecture Now Irish Architecture magazine Royal Institute of the Architects of Ireland The Irish Architectural Archive Urban Design Ireland The Irish Georgian Society Ireland at the 10th International Architecture Venice Biennale (2007) National Inventory of Architectural Heritage — NIAH The Archaeology of Ancient Ireland (Michael Sundermeier)