Освальд — щасливий (удачливий) кролик () — перший анімаційний персонаж створений Волтом Діснеєм та Абом Айверксом (Ub Iwerks) для компанії Universal Studios між 1927 та 1928 роками, згодом, виробництвом анімаційних фільмів із цим кумедним героєм переходить до Чарльза Мінца (Charles Mintz) і Волтера Ленца (Walter Lantz), що продовжили знімати мультфільми до 1943 року.
Освальд став першим персонажем Студії Дісней, створеним після серії фільмів «Кумедні історії Аліси» (Alice Comedies), він з'явився у чорно-білих німих анімаційних короткометражках, прем'єра яких відбулася між 1927 та 1928 роках. Він також, вперше з героїв Дісней вийшов за межі екрана: були створені солодощі у вигляді кролика, продавалися трафарети із його зображенням, а також різноманітні аксесуари.
Історія
Початок: Ера Волта Діснея
Ідея для створення нового анімаційного персонажу виникла тоді, коли Дісней почав співпрацювати із продюсером Чарлзом Мінцом (Charles Mintz). Він саме одружився з Маргарет Вінклер (Margaret Winkler) — дистриб'ютором Волта Дісней яка до того займалася розповсюдженням короткометражок із Алісою, та перебрав на себе обов'язки дистрибуції картин Діснея. Саме в цей час, компанія Universal шукала студію яка-б змогла створити серію анімаційних фільмів — Мінтц та Вінклер запропонували долучити для цього Студію Волта Діснея.«OSWALD THE LUCKY RABBIT Mickey's Predecessor»http://thisdayindisneyhistory.homestead.com/oswaldrabbit.html
Після «Кумедних історій Аліси» (Alice Comedies) — Діснеївського серіалу у якому поєднувалася анімація із грою актора (був завершений 1927 році); Карл Лімлі (Carl Laemmle) у одній із розмов з Діснеєм пропонує ідею створення нового, тепер вже повністю анімованого серіалу.«Could Oswald the Lucky Rabbit have been bigger than Mickey?»http://www.bbc.com/news/magazine-19910825 Новою зіркою анімації не повинен був стати «котячий» персонаж, на цьому наполягав дистриб'ютор Діснея: «забагато котів на сцені» — кіт Фелікс (Felix the Cat), Шалений Кіт (Krazy Kat), створений для «Кумедних історій» діснеївське кошеня, та багато-багато інших. Ото-ж, вони зійшлися на кролику. Приставши на цю ідею — Волт та Аб Айверкс створюють свого вухатого анімаційного персонажа, якого компанія Universal називає Освальдом.«Could Oswald the Lucky Rabbit have been bigger than Mickey?»http://www.bbc.com/news/magazine-19910825
Першим мультфільмом стала пілотна картина: «Бідний Тато» (Poor Papa), проте вона не сподобалася продюсерові — Чарльзові Мінцу (Charles Mintz), що зажадав кращої історії та більш якісної анімації для показу глядачам: «Я жалкую, що перший Освальд став великим розчаруванням для всіх … Хоча він був анімований людиною (Абом Айверксом), чий досвід і талант я готовий поставити поряд із будь-яким аніматором сучасності.» — згадував про це він .«Could Oswald the Lucky Rabbit have been bigger than Mickey?»http://www.bbc.com/news/magazine-19910825 Тоді, Дісней та Айверкс створюють нову історію: «Трамвай неприємностей» (Trolley Troubles),яку, врешті, схвалює Мінц; отож — серія мультиплікаційних фільмів із Освальдом, офіційно розпочалася 5 серпня 1927 року . Створений художником Аб Айверкс (Ub Iwerks) та Волтом Діснеєм кролик Освальд — мав запальний та пустотливий характер, схожий до того, який належав, дещо згодом — одному відомому мишеняті. (Насправді, колись хтось зазначив, що Міккі Маус — то Освальд тільки з круглими вухами).«OSWALD THE LUCKY RABBIT Mickey's Predecessor»http://thisdayindisneyhistory.homestead.com/oswaldrabbit.html
У своєму прагненні до створення якомога якіснішої анімації, та цікавих історій, починають зростати і видатки на створення анімаційної серії з боку Волта Діснея. Тому він 1928 року приїздить до офісу продюсера в Нью-Йорк на переговори стосовно збільшення бюджету анімаційного серіалу про «щасливого кролика», натомість йому пропонують навпаки — зменшити видатки на виробництво. У разі незгоди — його звільнять, а виробництво Чарльз Мінц перебере повністю на себе, оскільки права на Освальда належать продюсерові та компанії Universal. Волт Дісней категорично відкидає таку вимогу, його звільняють від виробництва мультфільмів із кроликом, відбирають права на створеного ним персонажа, навіть більше — співробітники студії Діснея за контрактом, мали продовжувати працювати над фільмами, тоді як Волт цього права не мав. Отож, виробничу частину перебрав на себе продюсер Чарльз Мінц.
Так, Волт Дісней втратив серію анімаційних фільмів створену ним, персонаж, та студію, оскільки більшість його людей були змушені працювати за контрактом на Мінца. Залишився тільки Аб Айверкс, який таємно із Діснеєм починає створювати новий «вухатий» анімаційний персонаж — Міккі-Мауса.
Продовження: зміна декорацій
Між тим, Мінц, відкриває власну анімаційну студію для продовження виробництва мультиплікаційних фільмів із Освальдом. Персонал якої складався переважно із працівників Діснея, що були зобов'язані працювати над фільмами із кроликом для Universal за контрактом. Співробітники Волта під керівництвом Чарльза Мінца створюють ще 26 серій протягом наступного року. Коли їх контракт закінчується, Чарльз збирає нову групу, яка презентує ще 26 фільмів із Освальдом.«Could Oswald the Lucky Rabbit have been bigger than Mickey?»http://www.bbc.com/news/magazine-19910825 Так ця студія випустила перший звуковий анімаційний фільм із кроликом, який отримав назву «Яйця» (Hen Fruit) 1929 р.
У той час, здається, як справи студії Мінца йдуть у гору, його головні аніматори Ґ'ю Харман (Hugh Harman) та Рудольф Айзінґ (Rudolf Ising) звертаються до голови компанії Universal Карла Ліммлі (Carl Laemmle) з пропозицією змінити керівництво, та призначити їх головними, сподіваючись на те, що компанія надасть їм ексклюзивні права на продовження виробництва серії із Освальдом. Проте, Ліммлі їм відмовляє, навіть більше — розриває контракт зі студією, та переносить виробництво повністю до Universal.
Карл Ліммлі призначає Волтера Ленца (Walter Lantz) головним аніматором у виробництві оновленої мультиплікаційної серії Освальда, першою картиною під керівництвом Ленца стає стрічка «Важкий Заїзд» (Race Riot) 1929.
Сам Волтер Ленц звернувся до Волт Діснея за консультацією стосовно Освальда. Дісней дає своє благословення Ленцу на продовження виробництва мультфільмів із Освальдом, оскільки його короткометражки із Міккі-Маусом набирали шаленої популярності і мали більший успіх у глядача. Волт Дісней та Волтер Ленц стали добрими друзями.«Could Oswald the Lucky Rabbit have been bigger than Mickey?»http://www.bbc.com/news/magazine-19910825
Протягом наступних десяти років, Ленц створив 142 фільми із Освальдом, та довів серію з вухастим персонажем до 194 стрічок від самого його народження, та перипетій із його виробництвом на трьох різних студіях. По тому як Волтер Ленц перебрав до своїх рук виробництво серії із Освальдом 1929 року, він дещо змінює вигляд головного персонажу. Так, кролик отримує білі рукавички, взуття, одежинку, «привабливіше» обличчя з великими очима, більшу голову проте з коротшими вухами.
Освальд — (чи)удачливий кролик? — від «удачі» до забуття
1935 року, у стрічці «Справа про загублену вівцю» (Case of the Lost Sheep), Освальд змінюється ще більш радикально. Його образ стає більш реалістичним, хутро білим, з ніг зникає взуття, разом з ним і сорочка, натомість з'являються штани з підтяжками. Нова модель персонажу кролика виникає завдяки адаптації образу іншого анімаційного героя створеного Волтером Лецом у анімаційному фільмі «Лис та Заєць» (Fox and the Rabbit) 1935 року, що виходить на два місяці раніше і безпосередньо не пов'язана із серією стрічок про Освальда.
Анімаційні картини із новим білим Освальдом, досить відрізняються від попередніх фільмів більш радикальними змінами, та й самі історії стають простішими. Відбуваються постійні зміни у стилі зображення та анімації. З картини «Щасливі Скаути» (Happy Scouts) 1938 р., відбувається ще одна зміна образу кролика, його хутро з білого стає поєднанням білого та сірого кольорів.
Ця зміна була пов'язана із тим, що компанія Universal ледве уникла банкрутства, Волтер Ленц викупив анімаційну підрозділ і став незалежним виробником анімації. Він намагається знайти нові образи для відомих глядачеві персонажів студії, серед яких і Освальд. Тому саме в цей час відбуваються значні трансформації у долі кролика.«The „White“ Oswald Rabbit»http://cartoonresearch.com/index.php/the-white-oswald-rabbit/
На відміну від Діснеївського Освальда, героя німого кіно який не розмовляв, у стрічки Ленца кролик починає говорити, хоча у більшості мультфільмів він ще мовчить. Так у фільмі 1939 р. «Холодна індичка» (Cold Turkey) — Освальда озвучив аніматор Білл Нолан (Bill Nolan). Наступного року, Пінто Колвіґ (Pinto Colvig), який працював аніматором і був великим дотепником на студії, почав озвучувати кролика. Коли Колвіґ залишив студію 1931 року, Мік Руні (Mickey Rooney) перебрав на себе його озвучу до кінця року. Починаючи з 1932 року, Освальд не мав свого постійного голосу, його озвучували різні співробітники студії (включаючи самого Волтера Ленца).
Джун Форей (June Foray) став останнім хто озвучив Освальда в кольоровій короткометражці Сюїта курей-несучок (The Egg Cracker Suite), де він з'являється в останнє.
Освальд з'являється вперше у кольорі зі звуком в епізоді ігрового фільму 1930 року — «Король Джазу» (King of Jazz) виробництва компанії Universal. Проте, тільки 1934 році фільми із кроликом стають кольоровими зі звуком: «Іграшкова Прем'єра» (Toyland Premiere) і «Весняна Серенада» (Springtime Serenade).
Після цього, виробництво анімації про Освальда знову стає чорно-білим, лише 1943 для серії Swing Symphonies був випущений останній Освальдовський фільм виробництва Волтера Ленца — «Сюїта курей-несучок» (The Egg Cracker Suite).
Останньою появою анімаційного персонажу кролика Освальда стає епізодична роль у фільмі серії Вуді Вудпекера — «Полька Вуді» (The Woody Woodpecker Polka) 1951 р.
Повернення до Дісней
2006 року Компанія Волт Дісней повернула собі права на Освальда. Так про цю подію висловився тодішній голова Компанії Дісней Роберт Айгер (Robert Iger): «Веселий пустун Освальд повернувся, туди де він і мав бути — у родину свого творця, до сім'ї найулюбленіших персонажів створених самим Волтом Діснеєм»«Oswald the Lucky Rabbit comes home to Disney»http://www.ft.com/cms/s/0/46b3e3b4-99ca-11da-a8c3-0000779e2340.html#axzz36JSDxDbx На честь цього була випущена лінія спеціальних товарів, що реалізовувалися у магазинах компанії Дісней — США, а також набір: «Скарби Волт Дісней DVD» — до якого увійшла компіляція всіх фільмів із кроликом Волта Діснея, що збереглися.
Персонаж Від самої першої появи, Освальд стає мультиплікаційним персонажем, що отримує від творців свій унікальний характер, його жарти ставали досить популярними, проте гумор відрізнявся від просто жартів заради веселощів. Він презентував так званий: фізичної гумор, використовував ситуацію на свою користь, це краще всього показано у фільмі «Механічна корова (The Mechanical Cow)». Кролик використовує кінцівки тварин для вирішення проблем, залучає для цього і власні лапки. Освальд міг стати сплющені, немов би зроблений з ґуми, або перетворитися на будь-який робочий інструмент.
Натомість: своїй сучасній реінкарнації, Освальд зображується грубим, жорстоким із запальним характером, таким, що нікому не довіряє.
Про нього забули на довгий час і протягом стількох років це вплинуло на нього так, що він став досить цинічно ставитися до власного життя, якраз через це. Він симпатизує всім тим, хто потрапив у схожу ситуацію, особливо сильну ненависть та заздрість до свого «брата», котрого він звинувачує у зруйнуванні його, колись славетного життя.
Для того, щоб увійти в довіру до Освальда потрібно мати не аби яку силу волі. Проте, під його грубою та суворою зовнішністю ховається засмучений та розбитий персонаж, що просто хоче, щоб його пам'ятали.