Палеотунель () — підземне сховище у формі печерного тунелю, викопане представниками зниклої палео-хребетної мегафауни (гігантськими ссавцями, такими як гігантські лінивці), що населяли Землю в доісторичну епохуII Congresso sobre Planejamento e Gestão das Zonas Costeiras dos Países de Expressão Portuguesa UFRGS — agosto/2015 ANAIS do 31º Congresso Brasileiro de Espeleologia Cavernas.org — agosto/2015 .
Палеотунелі заповнені геологічними відкладеннями типу кротовин (пісками, глинами і т. д.), які протягом століть відкладалися в результаті дощів і накопичувалися через пористість місцевості. Як правило скам'янілості, виявлені в кротовинах, мають великі розміри, аналогічні розмірам відомої мегафауни відповідного геологічного періодуCasa de preguiça Ciência Hoje — agosto / 2015 Paleotocas, Crotovinas e Abrigos Subterrâneos Projeto Paleotoca — UFRGS — agosto / 2015 .
У Бразилії існують сотні палеонтологічних пам'ятників типу палеотунелів , наприклад, у Понта-ду-Абуна (Ponta do Abunã) бразильського штату Рондонія на Амазонці sociedade / caverna-escavada-por-mamiferos-gigantes-descoberta-na-amazonia-17032201 Caverna escavada por mamíferos gigantes é descoberta na Amazônia O Globo- agosto / 2015 , в в Мінас Жерайсіcriado-em-minas-gerais-mas-deixa-area-de-mata-atlantica-desprotegida / Parque Nacional é criado em Minas Gerais, mas deixa área de Mata Atlântica desprotegida Rede Sustentabilidade.org- agosto / 2015, в Монте Боніто південного штату Ріу-Гранді-ду-Сулom.br/upload/Boletim%20-%20Paleotoca.pdf O protagonista: um tatu gigante Boletim BR 116 — agosto / 2015, а також в Тока-ду-Тату (Toca do Tatu) штату Санта-Катаріна .
Після зникнення мегафауни — близько 10 000 років тому — деякі палеотунелі повторно використовувалися місцевим населенням. Дослідження початку XXI століття показали, що ці споруди використовувалися як тимчасові притулки, а також в ритуальних цілях. Всередині деяких палеотунелів були виявлені кам'яні знаряддя праці, керамічні артефакти, людські поховання і написи, вигравірувані на стінах.
Палеотоннелі класифікуються як палеонтологічні пам'ятники; але, в разі виявлення решток древніх популяцій, ці місця можуть стати об'єктами дослідження не тільки палеонтологів, але і археологів .
Посилання Andrew Jenner (2017), «Get Lost in Mega-Tunnels Dug by South American Megafauna»,журнал «Discover»
Примітки