Мерл (Lamprotornis) — рід горобцеподібних птахів родини шпакових (Sturnidae). Представники цього роду мешкають в Африці на південь від Сахари.
Опис Мерли — шпаки дрібного, середнього і великого розміру, середня довжина яких варіюється від 16 до 54 см, а вага від 45 до 155 г. Найменшим і найлегшим мерлом є сірий мерл, довжина якого становить 16-19 см, а вага 45 г. Довгохвостий мерл є найбільшим представником свого роду і одним з найбільших представників родини шпакових, його довжина сягає 54 см, з яких 60% припадає на довгий хвіст. Найважчим представником свого роду є темнощокий мерл, вага якого доже досягати 155 г, а середня вага становить 133 г.
Мерли мають переважно синє, зеленувате або блискуче забарвлення, іноді з чорними елементами. Деякі види, зокрема сірі, попелясті і бурі мерли мають сіре або коричнювате забарвлення. У кенійських та у деяких інших мерлів груди і живіт мають білий, жовтий, рудий або рудувато-коричневий відтінок. Оперенню більшості мерлів притаманний характерний металевий відблискRafael Maia, Dustin R. Rubenstein and Matthew D. Shawkey in: Key ornamental innovations facilitate diversification in an avian radiation;Biological Sciences – Evolution: PNAS 2013 110 (26) 10687-10692.. Райдужки у них зазвичай мають яскравий жовтий або червоний колір.
Поведінка Мерли живуть в різноманітних природних середовищах, від вологих тропічних лісів до рідколісь і садів. Вони живляться переважно комахами, яких шукають на землі, а також дрібними плодами і ягодами та нектаром. Деякі види також шукають відходи поблизу людських поселень.
Мерли є соціальними птахами. під час негніздового періоду вони формують великі зграї, які можуть нараховувати до кількох сотень, а у деяких випадках до кількох тисяч птахів. Це моногамні птахи, формують тривалі пари. Мерли гніздяться в дуплах дерев, іноді використовують покинуті дупла дятлів і лібій або штучні гніздівлі. Більшість видів ведуть осілий або кочовий спосіб життя, однак сомалійські мерли є мігруючими.
Види
Виділяють 23 види: Мерл капський (Lamprotornis nitens) Мерл зелений (Lamprotornis chalybaeus) Мерл синьощокий (Lamprotornis chloropterus) Мерл міомбовий (Lamprotornis elisabeth) Мерл бронзовохвостий (Lamprotornis chalcurus) Мерл темнощокий (Lamprotornis splendidus) Мерл принсипійський (Lamprotornis ornatus) Мерл райдужний (Lamprotornis iris) Мерл пурпуровий (Lamprotornis purpureus) Мерл бронзовоголовий (Lamprotornis purpuroptera) Мерл довгохвостий (Lamprotornis caudatus) Мерл золотогрудий (Lamprotornis regius) Мерл темний (Lamprotornis mevesii) Мерл великий (Lamprotornis australis) Мерл гострохвостий (Lamprotornis acuticaudus) Мерл багатобарвний (Lamprotornis superbus) Мерл кенійський (Lamprotornis hildebrandti) Мерл сомалійський (Lamprotornis shelleyi) Мерл рудочеревий (Lamprotornis pulcher) Мерл попелястий (Lamprotornis unicolor) Мерл сірий (Lamprotornis fischeri) Мерл бурий (Lamprotornis bicolor) Мерл строкатий (Lamprotornis albicapillus)
За результатами низки молекулярно-філогенетичних досліджень чотири види, яких раніше відносили до родів Spreo (S. bicolor, S. fisherii і S. albicapillus) і Coccycolius (C. iris) були включені до роду Lamprotornis. Натомість три види, яких раніше відносили до цього роду, були переведені до відновлених родів Hylopsar і HylopsarRafael Maia, Dustin R. Rubenstein and Matthew D. Shawkey in: "Key ornamental innovations facilitate diversification in an avian radiation". Biological Sciences – Evolution: PNAS 2013 110 (26) 10687–10692; published ahead of print June 10, 2013, . Volltext.
Етимологія Наукова назва роду Lamprotornis походить від сполучення слів — величний, блискучий і — птах.
Примітки
Джерела