Józefa, przekątnej wyznaczonej przez postać Maryi i pionowej figury Chrystusa.
Użyte kolory (błękit stroju Maryi, żółcień szaty Józefa, szarość tuniki Jezusa i biel pościeli) kontrastują ze sobą w stonowanej harmonii typowej dla techniki grisaille, co daje efekt pogłębiający atmosferę smutku. Fałdy tkanin układają się w naturalny sposób. Wiadomo, że oprócz materiałów do wykonania obrazów (tkaniny, pigmenty itp.) Goya miał zakontraktowane także usługi krawca, co wskazuje, że prawdopodobnie używał manekinów do przygotowania kompozycji.
Szkic przygotowawczy thumb|240px|Szkic przygotowawczy (54,5 × 40,5 cm, Flint Institute of Arts), niewykorzystany w ostatecznej kompozycji Szkic o wymiarach 54,5 × 40,5 cm znajduje się w kolekcji Flint Institute of Arts. Ponieważ kompozycja znacznie różni się od docelowego obrazu, jest to prawdopodobnie wcześniejszy pomysł, który Goya ostatecznie odrzucił. Możliwe, że istniały jeszcze inne szkice, które nie przetrwały do naszych czasów. Ze względu na te różnice niektórzy badacze wątpili w autentyczność dzieła. Camón Aznar potwierdza autorstwo Goi na podstawie szybkich i lekkich pociągnięć pędzlem typowych dla stylu malarza.