Opozycjoniści udali się pod dom Cao Rulina, podpalili budynek, a przebywającego w środku ambasadora Zhang Zongxianga dotkliwie pobili. Po tym incydencie Cao, wraz z dwoma pozostałymi politykami, został zmuszony do podania się do dymisji w czerwcu tegoż roku.
O inspiracje wydarzeń, które doprowadziły do przedwczesnego końca jego kariery, Cao oskarżał swoich politycznych wrogów: wiceministra łączności oraz polityków zrzeszonych wokół Liang Qichao. Był też rozczarowany niewdzięczną jego zdaniem postawą prezydenta Xu Shichanga, który nie wsparł swojego stronnika w krytycznej sytuacji. Chociaż Cao został zmuszony do wycofania się z aktywnej polityki, to cały czas utrzymywał swoje wpływyGrupa polityków skupionych wokół Cao Rulina nazywana jest w języku angielskim jako New Communications Clique., licząc na powrót w sprzyjających okolicznościach.
W opinii publicznej Cao wkrótce zdystansował na płaszczyźnie zdrady pozostałych konkurentów.